第十六章 高衡

　　酒楼里，高衡和高素对面而坐。面前四个小菜，外加一盆稻花鱼汤。

　　高衡叹道：“不过一年的功夫，这酒楼竟变化如此之大！上次我回来，这里也不过是些普通菜式，酒也无甚特色，看刘征虏的面子，才过来捧场；想不到如今每日酒客盈门，终日不绝，要不是有些交情，这稻花鱼都要吃不上了！”稻花鱼每日里限量，早到早得，从不预订，本来高衡已经要吃不上了，这是酒楼的主管听说后亲自安排人又到稻田里面去捕的。

　　高素笑道：“父亲尚不知，如今从这酒楼里流出去的物件，传播甚广。城里富户，大都定制了高脚的桌椅和寝具，听说比原先的舒服了不少。酒楼里炒菜的铁锅，大家争相购买，不过就是炒不出他家的味道。最近他家的菜肴比起以前又美味甚多，也不知添了什么调料。”

　　高衡笑道：“等一会儿把他们掌柜的叫来问问就好了。”

　　品了一口将军令，高衡又说道：“此酒清香浓烈，后劲十足，跟在刘征虏处喝过的并无不同，真是好酒啊！听说他家尚有另一种白酒，叫做‘桃花仙’，故谢将军甚是推崇，可惜竟无缘品尝。”

　　父子两人正说话间，门外侍从禀报道：“启禀将军，酒楼的小东家拜见！”

　　刘牢之带了两个侍从，等在门外，不多时，吱呀一声，高素开了门，对刘牢之抱拳道：“原来是刘大哥，快快请进！”

　　刘牢之回了礼，走进门去，向高衡行礼道：“小子听闻叔父在此，不揣冒昧，特来拜见！”

　　“不用多礼！”高衡端详了刘牢之两眼，说道，“好多年不见你了；常听你父说起你近来事迹，颇有作为。如今竟是能够支撑门户了，好生出息！”

　　“叔父谬赞了！小子如今不过是小打小闹，惹人笑话罢了。”刘牢之谦逊的笑笑。

　　高衡指着高素对刘牢之道：“这是你兄弟高素，你是见过的，以后你们相互扶持，也能成就一番事业！”

　　刘牢之转头看着高素，笑道：“叔父教训的是。我们这些军中子弟，也就在平头百姓和自己部曲面前，还有些脸面；想要出人头地，还要相互扶持才行！芜湖城中，虽说将门子弟不少，却多好勇斗狠、驾鹰斗狗之辈，不值得结交。哪如高兄弟文武双全，雅量高致。”

　　高衡听刘牢之这么说，颇觉光彩，连声道：“你太看得起这小子了！”

　　高素拱手笑道：“刘大哥过奖了。我最近老是听说刘大哥以军法训练侍从，颇有成效，是我辈将门子弟的楷模！”

　　高衡听说了，忙问端的；刘牢之谦逊几句，捡紧要的说了说。

　　高衡抚着胡须笑道：“军中精锐，不同于乌合之众，首要在于有军纪约束，能够进退有据。你这么做是对的。至于军对阵形排列变换，就需要你到军中历练了。”刘牢之点头称是。

　　一时无话，高衡品着酒怡然自乐。

　　远处突然传来一阵马蹄声响，到了酒楼前面停下，刘牢之从窗上看的明白，是侍从取酒回来了。

　　听到马蹄声，高衡像是突然想起了什么，对刘牢之道：“我回来的时候，路过寿春，曾听你大哥提起，你家忙着招募流民屯田建庄，最近需要不少马牛。我现在驻地靠近燕国，不知道能不能帮上什么。”

　　刘牢之暗讨：“原来是他是想插手走私马匹的生意。我本有意结交，让他得些好处也无妨；何况单凭大哥一人，也满足不了自己的需求。”遂正色道：“叔父肯予以援手，自然再好不过。南方缺马，就算自己用不了，也不难卖出去，马匹当然是越多越好！只要粮食不流出国境去，就算不得资敌。叔父如果手里有多余的马牛，我一样按照给大哥的价格购买，可以以白酒和红糖交易。”

　　“好，好！”高衡笑道，“我也赚几两酒喝。大家不是外人，坐下一起用饭吧！”

　　刘牢之也不推辞：“叔父面前，岂有小子的座位？我自和高兄弟一桌。”

　　刘牢之道：“说起白酒来，我家最近新酿了一样白酒，颇有独到之处，正要请叔父品鉴。”说罢，让侍从把酒拿上来，又让人送一桌饭菜上来。

　　高衡问道：“你这新酿的酒，莫不就是‘桃花仙’？”

　　“正是，”刘牢之诧异得道，“我这酒刚刚酿出来，连家父都还没有喝过，叔父却是从何处得知？”

　　高衡得意地道：“我最近到过刺史府，听人提起过，说故谢将军自得了你家的‘桃花仙’白酒，再不品其他酒，可惜壮志未酬，竟自去了。听说剩下的桃花仙，也都随了他去了。不想今日能有幸品道此酒。”

　　侍从端上酒来，刘牢之亲自双手捧了，递给高衡。

　　高衡也不客气，迫不及待地拍开泥封，把头探向酒坛，深深的吸一口气。只觉得酒香芬芳，却无辛辣之气，果然是好酒！当下也顾不得作态，忙把酒倒在碗里，抿了一口。只觉得此酒入口醇厚爽滑，酒意绵绵，堪称极品，不由赞道：“好酒，果然是酒中极品！”

　　刘牢之道：“此酒酿造不易，工序繁复，因此定价较贵，这一坛三斤装的，要一两银子，所以主要针对的是富足者。”

　　高衡点头道：“果然极贵，不过如此好酒也对得起这个价钱了！”说罢，拿起酒坛，仔细端详后面的注释，轻声读了起来。

　　“但就酒名来讲，可不如将军令了。”

　　刘牢之笑道：“将军令定位为低端白酒，主要针对的是军人和北方嗜酒之人，自然要取个军人容易接受的酒名。桃花仙普通人喝不起，那些高门大户的士族名士却喝的起，自然要娶个风雅的名字。对了，听说叔父在会稽郡尚有族人，不知道叔父有没有兴趣往会稽郡运这‘桃花仙’白酒？”

　　高衡拍手笑道：“如何会没有兴趣？谁还会嫌弃钱多咬手不成？不瞒你说，在寿春的时候，我便跟你父亲提过此事，哪里知道你父亲对这些产业都不了解，没敢答应。”

　　刘牢之笑道：“这些东西都是小子近年研制出来的，家父确实不了解，不敢答应也是常情。”

　　高衡点头称是，又道：“我们将门，常年在外征战，不蓄产业，钱财方面不富裕。从你这进货的货款……”

　　刘牢之想了想道：“小子年轻识浅，本来跟底下人说的都是，所有买卖现银交易。既然叔父抬爱，凭你我两家的交情，前两次进货可以先付一半的钱款，用粮食也可以；剩下的钱可以在货物出手之后付清。”

　　高衡道：“如此甚好！”

　　刘牢之又道：“叔父，我这里除了大牲畜，其他可以交换的货物，也还有不少。”

　　高衡问道：“都有什么？”

　　“第一个是铜铁，我这里开荒，造了不少农具，铁耗费极多；第二个是粮食和丝帛，现在我们家招募了不少流民，这些人吃饭穿衣耗费不少，使用粮食和丝帛付款也可以。第三个吗——”刘牢之顿了顿，“人！”

　　“人？”

　　“对，我需要奴隶。”刘牢之道，“成年男子我可以用来开矿修路，健壮妇女可以进工坊做工，小孩子也可以放牛牧马，——我这里缺人手，不管是作战的战俘，官府罚没的官奴还是从北国贩卖来的奴隶，我都要。只是身份不明的人，最好不要送来。”

　　“哦，你说的身份不明是指什么？”高衡顿时感兴趣了。边境地带，掠夺人口是不难的，这是无本买卖，自然最好。

　　刘牢之解释道：“叔父安心。主要是怕混进燕国和秦国的奸细，所以送来的人必须说明白这些人是怎么来的，我这边也会甄别。不过，有一类人，是不限来历的。”

　　高衡抿了一口酒，问道：“什么人不限来历？”

　　刘牢之笑道：“工匠，不管是木匠、铁匠、玉匠还是其他工匠，只要有一技之长，我这里从优收留。”刘牢之这么说，主要是军中和地方的场务中就有不少工匠，只要高衡有胆弄出来，他就照单全收。

　　高衡点了点头：这小子不简单啊，他收留这么多的工匠，恐怕是要大干啊！他面上不显，只是说道：“工匠嘛，不好搞，这价钱方面……”

　　刘牢之笑道：“叔父安心，我不会亏了叔父的。”

　　“刘大哥，你这里除了白酒和红糖，别的东西也可以换吗？”高素突然插嘴道。

　　“当然！”刘牢之指着对面道，“只要是一品汇有的，都可以交换！”

　　高素点了点头，没在说话。

　　高衡诧异的问道：“阿源可是有什么中意的东西？”

　　高素笑道：“这段时间，刘大哥家的一品汇新推出了不少好东西，在会稽郡一定可以卖上好价钱！”

　　高衡笑道：“阿源有心了。本来想着这次把你带在身边，随我练习武艺，既然你有想法，跟刘家合作做生意的事不妨就交给你来主持！”

　　刘牢之笑道：“如此甚好，我就能与高兄弟时常切磋了！”

　　高素满脸通红的站了起来，说道：“父亲，只怕儿子年轻识浅，做不来！”

　　高衡笑道：“怕什么，你看看刘贤侄，小小年纪便就闯下这么大的产业！我会跟家族里写信，让他们派管事协助你！”

　　刘牢之也道：“高兄弟不用担忧，你我相互帮持着，不会出什么岔子的！”

　　当下，两家议定了商业合作的框架，具体货物的价格，则需要具体的经办人商谈。高衡找到了发财的路子，甚是高兴，喝了满满一坛子酒，饶是他自夸海量，走得时候也醉醺醺的，舌头有些大了。


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