第六十四章 白河之战
十一月二十八日早晨,保和殿大学士、燕山府安抚使蔡靖,接到边防报告后急忙出城,前往东郊会见郭药师,商议退敌之策。早在二十天前,郭药师就接到童贯命令,集结常胜军于燕京东郊,准备应战金军。
蔡靖说:“刚接到关报,金人已入境,正向燕京方向开进。郭将军打算如何迎战?”
郭药师说:“我已派人前去探察,待探明情况后,再商讨战法。”
蔡靖问:“那么,现在按兵不动?”
郭药师回答:“是,只能这样。需要出兵时,我将派人入城请示。请蔡公回城,主持大局。”
蔡靖回城后,心里很焦急,很担忧。蔡靖的内弟许采问:“常胜军情况怎样?”
蔡靖轻叹一口气,说:“郭汾阳对金军似有惧色。”
十二月初二日,郭药师派人入城,向蔡靖请示,打算明日出兵迎战金人。
蔡靖很高兴,当即同意出战。这时,许采悄悄向蔡靖建议说:
“且令郭公披城下寨,不要出战。可遣张令徽、刘舜仁率军迎战。若郭公迎战,假使取胜,必益骄,不可制;若不胜,则一败涂地,燕山大震矣。另外,古北口以及居庸关,亦须防守,以防金人从此突入。”
蔡靖笑了笑,不以为然。
第二天一大早,许采得知蔡靖要到东郊去见郭药师,便将这个建议写在一张小纸片上,委托蔡靖的儿子蔡松年去东郊,捎给蔡靖,就说是有封家信奉呈。不久,钤辖李振来见许采,许采又向他提出了这个建议。李振于是也来到东郊,向蔡靖劝谏。
然而,蔡靖还是没接受许采的建议。蔡靖让蔡松年和李振给许采捎话说:“郭汾阳已经决定,亲自率军迎敌。”
出战这天,为了鼓舞士气,激励官兵勇敢杀敌,蔡靖下令,从国库中拿出大量金帛,大张旗鼓地犒赏常胜军。在野外举行的饯别宴会上,蔡靖亲自把盏,为出战将士壮行。
蔡靖心里很清楚,现在燕京所能依靠的武装力量,主要就是郭药师这支常胜军。皇上与朝廷也是这样安排的。皇上与童太师都对郭药师以及常胜军寄予厚望,都希望郭药师能一举击败入侵之金军,彻底粉碎金人的狂妄梦想。
现在,面对着即将出战的常胜军,蔡靖“设案望阙,焚香拜舞”。之后,蔡靖对郭药师说:
“现在,诸军在此,即将出发。今日之事,相公岂可负赵皇之恩耶?愿勉旃。”
郭药师望了望飘着缕缕香烟的木桌香案,回答说:“蔡公之意,我心里明白。”
郭药师随即上马,率军出发。只见队伍整肃,戈甲鲜明,气势雄壮,往东而去。
十二月初六日,郭药师率军来到三河县(今河北三河县)白河西岸。此时,恰好斡离不率军来到白河东岸。斡离不得知河西有军队出现,判断那应该就是郭药师的常胜军,于是下令停止前进。
这天晚上,半夜之后,郭药师率领人马悄悄渡过白河。
天亮后,金人忽然发现常胜军已来到身边,大为震惊。金人这是初次与常胜军相遇,亦有所畏惧,不敢贸然出击。
斡离不见状,当即面朝东方,望日而拜。随后,号令诸部,向常胜军发动猛攻。
常胜军没料到金军突然进攻,队伍稍微往后退却。此时,两军列阵,东西相对。郭药师从南部过河,对阵的并不是斡离不。与斡离不对阵的是张令徽与刘舜仁所部。郭药师已率军冲入敌阵,与金军鏖战三十余里,金军败北。
然而,张令徽与斡离不对阵不一会儿,即先自撤退,斡离不下令猛追。不久,刘舜仁也撤退。唯独郭药师率军杀入金军营寨。郭药师下令点火焚烧,可是一连找了数处,竟未找到一粒火星。
这时,有人跑来向郭药师报告:“张令徽与刘舜仁皆先行撤退,金军已包围过来,头重矣。”郭药师于是下令撤退。
白河之战,郭药师付出了很大代价。初出战时,郭药师有硬军三百人,现在所余仅一百二十人而已,其余皆阵亡。
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