第113章 带血的金钱
知县惊恐地跪在地上,身体颤抖不止,如筛糠一般,将自己所知晓之事一五一十地全盘托出。
“顽石县向来以盛产石料而闻名,但后来却意外发现了铁矿资源。此消息并未广泛传播开来,原本我打算如实上报给上级。然而,就在此时,一个自称为野火会的神秘人物突然现身,不知道从何处获取到了这个情报,并主动找上了门来,表示想要亲自开采铁矿石。”
“起初我予以回绝,但对方给出的条件实在太过诱人,不仅许诺给予巨额钱财作为回报,甚至还承诺给予铁矿利润的分成!面对如此巨大的利益诱惑,最终被贪欲蒙蔽双眼、迷失心智......便糊里糊涂地应承下来。”
城防营长气愤的拍了知县脑袋一下:“你怎么这么糊涂呀!哎!”
当姜汤继续追问关于那些巨齿狮的情况时,知县面露惧色,声音也愈发低沉:“那些巨齿狮...是野火会派人远赴车骑国西部草原捕获而来。
“他们使用特制的药物令其陷入沉睡状态,然后将这些猛兽运至发现铁矿的周边区域放生。接着,再投喂另一种特殊药物,致使巨齿狮性情大变、凶猛异常且极具攻击性。这样一来,就能成功驱赶居住在附近的百姓们。”
听到这里,姜汤气得浑身发抖,牙齿咬得咯咯作响。他万万没有想到,这些人为了金钱,竟然如此丧心病狂、天理难容!仅仅是他自己遭遇的那两头巨齿狮,就已经夺去了许多无辜之人的生命,而那些仍在野外游荡的狮子,还不知道会残害多少百姓!
“那些受骗而来的老百姓现在身在何处?”姜汤怒声质问。
“昨日你们前来官府报案,我已派人暗中传递消息,让他们暂且躲藏起来。”官员回答道。
“我问你人究竟在哪儿!”姜汤的声音越发严厉。
“此事小人确实不知晓啊,您还是问问他吧。”官员边说边将手指向铁矿场的首领。
那位首领此时尚处于半醉半醒之间,思维混乱不堪。当被问及人员去向时,他先是胡乱地向东指指,接着又向西比划。见此情景,姜汤怒火中烧,忍无可忍地上前给了他两记响亮的耳光,直打得他彻底清醒过来。
眼见着自己的雇佣兵与知县皆已落入法网,那名首领惊恐万分,连连跪地叩头求饶:“大老爷啊,小人真的一无所知,请您高抬贵手,饶小的一条狗命吧!”
姜汤暗自思索,这种怯懦之人怎会成为首领?也不知道是不是装傻,于是他喝问道:“快说!你究竟把工人们藏匿在哪里?”
领头的浑身颤抖不已,声音带着恐惧说道:“就在前面那个矿洞里。”
众人急忙赶到矿洞前,只见洞口被巨大的石块牢牢堵住,仅留有一道狭窄的缝隙供空气流通。
他们费力地搬开洞口的石头,眼前的景象令人震惊,洞内的人们被绳索紧紧捆绑着,身体因寒冷而不停颤抖,有些人甚至因为长时间憋气而昏迷不醒。
令人欣喜的是,巴扬也在这群人中。当他看到姜汤等人时,脸上先是浮现出一丝惊喜的笑容,但很快这丝笑容便转化成了泪水。
他哭着说:“幸亏有你们啊!我们离开后,就让一同前来的人把钱带回村里,然后与另一名同村人一起到这个矿场打工,想看看是不是真的。谁知道这里竟然隐藏着如此危险,那些该死的畜生养大了一群凶猛的巨齿狮,已经吃掉了很多人。”
“好了,别怕,一切都过去了,现在你们安全了。”佩瑶轻声安慰道。
看到佩瑶腰间的刀,领头的脸色瞬间变得苍白,惊恐万分地求饶道:“大人们饶命啊!小的只是个听命行事的小人物,我也是受人之托,被一个自称为野火会的神秘人物花钱请来管理这个铁矿场的。”
“那个人现在在哪里?”姜汤厉声喝问道。
领头的颤抖着身子,结结巴巴地回答:“他……他并不在这里,每隔一段时间就会有牛车队拉走铁矿,他偶尔才会跟着过来看看。”
听到这话,姜汤的心情愈发沉重。野火会果然如胡八刀所说的那样,暗中操纵着非法的勾当。眼下最好的办法似乎就是在此守株待兔,等待那个关键人物现身将其一举抓获。
然而,谁也无法确定需要等待多久,更不清楚那人是否每次都会随车前来。
更何况,华拓等人还在村子里焦急地等待着消息。自己如今已是分身乏术,倘若能有一个得力的助手协助,事情或许会好办许多。想到此处,姜汤不禁暗自叹息,心中充满了无奈。
经过一番赶路,终于回到了顽石县。众人马不停蹄地搜查了知县的住所,结果令人震惊,果真发现了数不清的宝石和金环!
面对眼前堆积如山的财宝,姜汤当机立断,命令营长将金环分发给那些曾经受雇于铁矿场劳作的村民们。每个村民都分到了整整两千金环作为补偿,而剩余的财富则一律充公入库。
与此同时,城防营长迅速放飞信鸽,向上级所在的青铜城传递消息,详细禀报了这起骇人听闻的案件。不仅如此,他还恳请上头派遣一位新的知县前来。
完成这些部署后,姜汤仍未松懈,他特意叮嘱城防营长调遣兵力出城围剿那凶猛异常的巨齿狮,以避免它们继续肆虐,残害无辜百姓。
当那些受骗工人的家属得知这个好消息时,激动万分,纷纷赶来寻找自己失踪已久的亲人。看到沦为俘虏的恶人们,家属们怒不可遏,毫不留情地对他们拳脚相加。
此时此刻,所有人都将姜汤视为拯救苍生的仙人一般尊崇有加,因为有他在此坐镇,没有人胆敢上前阻拦。
然而,时间紧迫,不容耽搁。他们三人匆匆向巴扬道别之后,便如飞鸟般跃上龙头,朝着周全所在的村落疾驰而去。
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