041 和平谈判

　　这一战的结果，以英王克努特的阵亡，英格兰－诺曼底联军的溃散为结局。当所有人都在逃命的时候，卡努特再次放出了他的骑兵队，对那些四散溃逃的敌人大杀特杀，还抓了许多俘虏。

　　然而，等到收拢队伍，打扫战场，带着伤员、俘虏和战利品返回大营的时候，北地人终于迎来了他们这一天所要承受的最大打击——大营，果然丢了。

　　壕沟和护墙上许多地方都是焦黑一片，但大部分缺口都已经被填补完毕，哨塔上也站上了护卫，更打上了诺曼底人的旗帜。

　　刚刚经历了一场苦战，卡努特自然不可能带着自己的残兵再去和占据了大营的诺曼底人血战一场，只能暂且带领军队稍稍后撤，在一片树林边重新扎营——而这一次，营地的状况显然比之前大营差了不少。

　　好在卡努特的宫廷御医和工匠技师们都是随着大队行动，并没有因为大营失陷而落到诺曼底人手中，只是损失了许多重伤员，而之前俘获的奴隶，缴获的战利品，也都因为大营的失陷而失去了，叫许多战士，尤其是雇佣兵们心疼不已。

　　扎下营地的同时，卡努特便叫人把克努特的尸身收拾干净，让使节带着给诺曼底老公爵送过去。

　　对于交战的双方而言，这都是一个很明显的信号——如果说诺曼底老公爵是为了援助自己的女婿前来英格兰的话，那么现在诺曼底人继续作战的理由已经不存在了，他们就该谈一谈接下来的事情了。

　　与此同时，卡努特也派出使节，前往伦敦，带着克努特的剑和盔甲，向英格兰人宣告国王战死的消息——这既是为了避免诺曼底老公爵耍什么手段，也是在招揽南部英格兰地区的贵族们——卡努特既然不打算将北地王国的基础动摇用来殖民英格兰，那么要在英格兰建立有效和稳固的统治，当地人的支持也就是必须要赢得的。

　　做完这一切之后，卡努特便安心的在大营里休息，等待诺曼底公爵的回答。

　　到了晚上的时候，使节便喝得醉醺醺的回来了——在见到了克努特的尸体之后，诺曼底老公爵沉默了许久，才下令设宴款待自己，并且约卡努特明天早上在两军大营之间的地方谈判。

　　而宴会上，诺曼底公爵也很亲切的和使节交谈，了解那一战的情况，以及克努特是如何身死的，并且对北地武士的武勇大大夸赞了一番。

　　听到这些汇报，卡努特的脸色顿时变得很难看。紧接着，卡努特便让所有没受伤的战士轮流守夜，而即便是可以休息的人也不得解甲，要将武器放在随手可以拿到的地方，并且在大营外多生火堆，把大营四周全部照亮。

　　尽管开始的时候战士们都不明白卡努特这么做的用意，但是到了第二天早上，离开大营去打水拾柴的战士们发现了大营外面远处大量的脚印，事情就显而易见了——若非卡努特让大家提前做好了准备，吓退了敌人，昨天晚上，诺曼底人怕是就直接杀过来了。

　　虽然对此满心恼怒，但在大营被夺，物资紧缺的情况下，战士们也没别的办法可想，只能一边整顿武装，一边休养身体，一边选出最优秀的战士为卡努特撑场面，跟卡努特一起去见诺曼底老公爵。

　　会面的地方很好找，就在一处草地上。卡努特和诺曼底老公爵各自带了上千名战士，在看到对方旌旗阵列之后就停止了前进。之后，卡努特和诺曼底老公爵各带了二十几名护卫，离开了大队，继续靠拢。

　　见到卡努特，老公爵便笑了起来：“国王陛下，我们又见面了。昨天晚上睡得可好？”

　　听到这个问题，卡努特也不生气，也是哈哈一笑：“当然好啊。阵斩克努特，击溃英格兰联军，征服英格兰就算是完成了，心里没事了，睡得当然好。”

　　说着，卡努特停顿了一下：“不过，这边有点凉，我就让人在营地外面多点了些篝火，把整个营地都弄暖和了，睡起来别提多舒服了。”

　　老公爵笑着点了点头：“征服英格兰？国王陛下您现在能否安然返回北地都在两说吧。”

　　“老公爵您不要把自己的处境加在别人头上啊。”说着，卡努特摆了摆手：“当然，老公爵您德高望重，我自然是不会为难您的。不过，南部的贵族们怎么做，我就不好说了——毕竟，我也不好压制他们过甚，对不对？”

　　听卡努特这么说，老公爵就知道，在和自己谈判的同时，卡努特已经开始招揽英格兰南部的大小贵族们了。自己的女儿先后嫁给了两任英格兰国王，使得自己也认识了很多英格兰贵族，但面对一个诺曼底公爵和一个北地国王，那些贵族们如何选择，还真不好说。

　　眼下的情况，自己从诺曼底地方带来的援军虽然拿下了卡努特的大营，夺取了许多船只和战利品，算得上是进退自如，但无论是在自身军力上，还是在对英格兰地区贵族的拉拢能力上，都是不如卡努特的——除了，教会。

　　因为历代英格兰国王的虔敬，英格兰地方存在着为数众多的教区，其中的教士们不但领有诸多村镇，而且享有各种税务上的优惠，自然是富裕非常。而在维京海盗屡次侵袭修道院烧杀抢掠之后，为了保卫他们的财富，那些教士们也开始武装自己，训练战士。这就使得他们成为了一股不可小觑的势力。

　　在对抗卡努特入侵的战斗中，各地教会也是出了力的。但要说他们已经竭尽全力，损失掉了他们全部的战士，老公爵是不相信的。而考虑到卡努特那个异教徒的身份，以及他在北地倒行逆施推广异教信仰的行为，英格兰的教会势力毫无疑问是会反对卡努特成为英格兰国王的。

　　问题的关键在于，如何在南部贵族投靠卡努特之前，将散布在各地的英格兰教会势力集合起来，成为一支可以协助自己和卡努特对抗的力量——说白了，自己是在和卡努特抢时间，看是自己先整合教会力量，还是卡努特先赢的南部贵族的支持。

　　即便对老公爵而言，这也是一场豪赌。如果赌赢了，那么自己就可以加冕英格兰国王，从法王的封臣一跃成为一名国王。可是如果赌输了……

　　仔细想想，其实赌输了也没什么大不了的，无非是自己和自己带来的这些战士们就此交待在英格兰而已。诺曼底地方有自己的儿子们看护，又与法王和布列塔尼都保持着良好的关系，并不必担心来自周围的敌人。而就算是卡努特想要报复自己，那也要等到他摆平了英格兰的事务之后再说——那可就是多年以后的事情了。

　　尽管这是昨天就已经定下的方略，面对谈笑自若的卡努特，老公爵还是飞快的在心底里盘算了一圈，然后才笑着开口：“既然如此，陛下不如北归整顿队伍以待登基，我就南下，看看那些人想要把我怎么样？”

　　这个要求让卡努特也笑了起来：“整顿队伍倒是不必。只要我此刻挥军南下，南部各地自然见旗便拜。而且，我也已经让北海舰队直奔伦敦，和我汇合。既然老公爵也要南下，不如一起？”

　　“北海舰队？”听到这个词，老公爵顿时眉头一皱，心中一紧。

　　卡努特哈哈一笑：“北海舰队，自然是负责为我巡视北海的舰队——我北地王国包括瑞典丹麦挪威芬兰文德苏格兰和伊尔林，老公爵你该不会以为我麾下就这么点兵吧？”

　　说着，卡努特也露出毫不掩饰的得意表情：“我这次从北地带的，并不是北地精兵，不过是些临时募集，想要有所成就的闲散战士。这支队伍浩浩荡荡的打着我的旗号，跟着我一路侵袭英格兰，自然吸引了所有人的目光。等到整个英格兰的注意力和力量都被我吸引之后，载着精兵强将的北海舰队就可以长驱直入，轻轻松松的将整个英格兰纳入麾下——不过谁能想到克努特那么不禁打，就死了，白费了我一番布置。”

　　这一番炫耀听得老公爵心中一凛。他到底还是大大的低估了北地王国的军力。

　　原本，按照他的估计，英格兰的军力和丹麦大抵相当，诺曼底、布列塔尼和勃艮第的援军则足以抵消瑞典挪威芬兰的实力。虽然苏格兰和伊尔林也在卡努特的治下，但毕竟新附，恐怕没有多少力量可以拿来进攻英格兰。再考虑到卡努特不可能抽空北地四国的军力来攻打英格兰，以及英格兰人是本土作战的因素，自己这一方应该胜算极大才对。

　　可实际打起来，卡努特只凭借临时募集的闲散战士，加上随便雇佣来的雇佣兵，带着苏格兰和伊尔林人，还有英格兰北方的背叛者，就几乎彻底的击败了他们——而真正的北地精兵，还根本没参战呢。如果这是真的……

　　感受着嘴里的苦涩，老公爵苦笑一声：“那么，登基之后，陛下有何计划？”

　　卡努特哈哈一笑：“登基之后？当然是回家玩玩老婆孩子啊。要不是克努特非要跑去找惹我，你以为我很喜欢带着大军远征国外打来打去？”

　　这个回答顿时让老公爵咳嗽起来——这位北地国王，还真是一位性格随和，热爱和平的好人啊……

　　不过，从另一方面讲，这也是个好事——在知道了北地舰队的存在之后，老公爵已经熄了“继承”英格兰王位的心思，若是卡努特对诺曼底没什么想法，他到是也可以放心了。

　　至于卡努特是不是真的象自己说的那么强……等到了伦敦，自然就知道了：“那么，不知道我是否有这个荣幸，可以见证陛下的加冕？”

　　卡努特笑着点头：“这是我的荣幸。”

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