021 唇枪舌剑
因为那座庄园距离比较远,当天傍晚的时候,巴德等人便找了处靠河的高地扎营过夜。而那些英格兰人也远远的扎营过夜,似乎只是打算跟着他们,并不打算采取进一步行动似的。
到了第二天正午时分,巴德的队伍终于赶到了那座艾尔达的庄园。
这座庄园也已经有几代人的历史。最早和最核心的部分是北地人海盗营盘的样式,坐落在村子旁的小山上,由土垒石砌的围墙保护着几座战士大营,作为庄园主和亲族的居住地。而小山下,则是从前的村子,现在庄园上农户的居住地,同样被围墙和箭楼护卫着。围墙外,则是一条土路,和许多平整的田地。
看到巴德的队伍靠近,原本在田地里耕作的农夫们立即警惕的离开农田,跑到路边的小木屋里,拿起农具,戒备起来——虽然这样程度的自卫能力对一支北地人劫掠队而言根本不是阻碍,但多少也能拖延一些时间,让更靠近庄园的人们及时的躲进庄园,做好抵御敌人的准备。
然而,巴德前来并不是为了作战。让战士们在原地结阵防卫之后,巴德在几个战士的护卫下靠近了木屋:“日安啊诸位,你们知道艾尔达老爷在什么地方吗?我是西弗里斯兰的巴德,眼下在北地国王卡努特陛下手下做事,想要找艾尔达老爷谈一笔生意。”
听到巴德的话,原本准备拼死一战的农夫们愣在当场。
过了一会儿,才有一个农夫怀疑的开口:“什么生意?”
“大生意——你最好还是不要知道的好。”
农夫楞了一下,但也没有在这个话题上多做纠缠:“我怎么知道你不是骗我?”
“你还不值得我骗。”巴德仍旧一脸和蔼的微笑,可说起话来却半点不客气。
农夫再次楞了一下,之后恨恨的一点头:“等着!”
说完,农夫便离开小木屋,飞快的向庄子跑了过去。而巴德则心安理得的带着护卫回到了自己的队伍里,丝毫也不怕敌人突然攻击。
没过一会儿,那位艾尔达老爷没来,一直跟在巴德后面的英格兰骑兵队反而到了。这支队伍到达后,也不做别的行动,仍旧只是远远的看着。
再等了一会儿,便有一伙人在之前走掉的农民的带领下走了过来。
见到这伙人走过来,原本呆在小木屋里“坚守”的农夫们便立即跑出了小木屋,和这伙人汇合,一副找到了主心骨的模样。而同时,之前的英格兰骑兵们也快速的绕圈靠近,和巴德的队伍保持了一个安全的距离。
而走到比较近的距离之后,这伙庄里来人便停了下来。被一干提盾握剑的人围在中间,有着一蓬漂亮的大络腮胡子的中年壮汉便开口了:“你们谁是巴德?”
“我就是。您想必就是艾尔达老爷了?”
壮汉点了下头:“我却不知,我跟你家主子有什么好谈的生意。”
巴德嘿嘿一笑:“我知道,艾尔达老爷您的庄子富庶,又人丁兴旺,再加上亲朋众多,在地方上那也是响当当了。就是不知道,老爷您,有没有兴趣更进一步?”
“您若想更进一步,就该整顿武装,召集士兵,前往英王麾下效力。”巴德的话还没停,旁边的英格兰骑兵队里便有人大声接口,引得周围的人一阵哄笑——这两人的话到是连接得顺理成章,可意思却是截然相反。
然而,尽管巴德这边的战士们对说话者怒目而视,巴德却丝毫不生气,反而一脸赞同的点了点头:“是啊。眼下英王新败,损失惨重,正是急缺人手的时候,要是您带个三五十人过去帮他,搞不好就能立即成为郡长,甚至是伯爵也说不准。”
这话也是接着对方的话说的,而且听起来好像是在为英王拉人,就让英格兰骑手一愣。但在场的都不是傻子,很快,他就明白了巴德的意思——英王已经不行了,现在投靠他固然能骤登高位,能不能保住么……
“哼!诺曼底公爵已经亲率大军赶来,还有布列塔尼战士和勃艮第战士协助,要不了多久你的主子就要落荒而逃了。”
巴德哈哈一笑:“丹麦挪威瑞典芬马克和文德五国,加上苏格兰爱尔兰和北方诸群岛,不知道会不会弱过英格兰和诺曼底?再说,北地王国和罗斯公国、立陶宛公国、波兰公国都有盟约,你以为只有你家英王会找帮手?”
这一串话说得在场的人都目瞪口呆——北地王国是丹麦挪威瑞典芬马克组成的,这个大家都知道;文德王国也成了北地王国的附庸,这个部分人也听说了;苏格兰和爱尔兰以及北方诸岛都变了卡努特的地盘,一些人也知道;罗斯、波兰,还有那个不知道从哪冒出来的立陶宛都是北地王国的盟友,这个就没多少人知道了。
但是,相比之下,这些都是次要的。真正重要的是,让巴德这么一说,那个英格兰、诺曼底、布列塔尼和勃艮第的联军就显得微不足道了,而英格兰的命运,也就变得显而易见了。
一片安静声中,巴德似笑非笑的看着那群英格兰骑兵:“我只听说,见到船要沉了,立即离开的,没听说还要把人往船上哄的。”
英格兰人重重哼了一声:“我们都是英格兰人,你们到底是外人。”
这话一出口,巴德便立即大笑起来:“哈,我还不知道,原来丹麦国王的兄弟是个英格兰人啊。”
被当面揭穿,英格兰人沉默不语。片刻之后,另一个人便不服气的开口:“陛下乃是各地贵族宣誓效忠的国王,自然不同。”
巴德毫不客气的一笑:“那是自然。等到卡努特君临英格兰,你们这些‘各地贵族’一样要向他宣誓效忠,那时也就是一家人了。”
“再说,你们效忠的那个英王,说不定什么时候就死了,到时候,呵呵……”
“你说什么?”听到巴德说这话,一直沉默不语的艾尔达突然开口了。
巴德嘿嘿一笑:“好叫艾尔达老爷知道。前些天,两位国王纠集大军,狠狠的打了一场。那一战,蒙卡努特陛下看重,我带着我的弟兄们镇守中军。”
不动声色的抬了一句自己的身份之后,巴德才接着说:“要说那一战,英格兰勇士也是不弱,硬生生的将卡努特国王陛下的右翼打得大败亏输,差一点就全军溃败。”
“哦?”艾尔达挑了下眉毛,微微感到奇怪——毫无疑问,巴德是来劝说自己加入北地王国军队的,可他怎么敢说北地人受挫的事情?
巴德微微一笑,肯定的点头:“就是如此。不过,咱们也不是白给的,在左翼将英格兰人压得透不过气来。”
“这么说,那一战的关键就在中央,而你,则是打赢了那一战的大功臣?”
巴德再次一笑,摇了摇头:“我不过是个小小的佣兵头子,哪来那么大的本事?当时,北地人这边,左翼占有,右翼溃败,中央和英格兰人僵持不下。卡努特国王陛下率领他的御前侍卫一阵冲杀,把英格兰人打得节节败退。”
“可这时候,英格兰国王克努特也带着他的御前侍卫赶到。双方自然又是一场恶战。”
听到这里,庄园里的英格兰人也都认真的听着。除了这场战争的过程和结果极大的关系到他们的未来之外,巴德也算是有几分口才,又卖了关子,说得他们都开始迫不及待的想要知道结果了。
“眼见双方的御前侍卫死命搏杀,英格兰国王或是心疼自家侍卫送命,就开口要求单挑。”
战局僵持不下,死伤过重的时候,双方首领以个人武勇决定生死胜负,这样的事情虽然在现在已经越来越少,但在古早年代是常见的,也是为人们所津津乐道的美谈。这也足见的克努特是为颇有古风的武士。不过,考虑到那位北地国王的身家,他会不会同意就是俩说了:“北地国王拒绝了?”
“嘿,这就是老爷您想差了。想那北地国王卡努特,年纪轻轻,骁勇无匹,硬是凭着一柄剑、两双手,打下偌大的国家权柄,岂是畏敌避战之辈?”
“这两个国王,一动手就打出了脾气,双方也不比技巧经验,直接真剑相拼,看谁的力气大,胆子大。”
听到巴德的话,艾尔达也皱了下眉——作为一名老战士,他自然知道这里面的凶险——看起来,这两位都是存心要了对方的性命。
“若是单比本事,论力气,这两位也算是不相上下。可卡努特陛下的宝剑毕竟经过了长期战斗,早不堪重负,到第二三十剑的时候就折断了,被克努特一剑砍在头上。”
听到这里,艾尔达就更加疑惑了——照这么说,胜出者应该是英王克努特才对啊?
“北地国王毕竟悍勇,虽然头上中了一剑,也丝毫没有退却的意思,大步上前,一剑便刺中了克努特的肋下。”说着,巴德便面露不屑:“到是那位英勇过人的英王克努特,此时便仓皇后退,大喊‘杀了他’,嘿嘿,这勇气,好叫人钦佩。”
听到这个结果,艾尔达脸色一沉:“你说的,是真的?”
巴德用手一指旁边脸色铁青,羞愤欲死的英格兰骑手们:“你问他们喽。”
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