055 大军一动欧陆惊

　　

　　卡努特的舰队从全国各地聚集到南日德兰大营的时候，北地国王召集舰队的消息就在整个欧洲大陆上传播开了。

　　如果是以往，北地人的行动是不太值得在意，因为他们所能做出的事情无非就是袭击沿海、掠夺村镇。但在北地四国统一，击败了德皇，在易北河沿岸制造了骇人听闻的血案之后，已经再没有人敢轻视来自北方的消息了。

　　罗斯、波兰等国自然知道卡努特要干什么，到不会太在意；更南方的匈牙利王国虽然也有河道，但主要的人民是在大草原上，也并不会太担心；德皇虽然刚刚和卡努特签了和约，并且知道北地王国和英格兰的紧张关系，也难免心怀惴惴，连忙派遣探子打探消息；至于法王、诺曼底公爵等人，也是各自加紧打探消息。

　　等到卡努特打着闪电王旗，带着两百多条船浩浩荡荡的开出南日德兰的港口，沿着海岸线南下的时候，几乎所有人都将目光聚集到了这里——严格算起来，这还是北地王国第一次主动将大规模的军队向外派遣，他们会做什么，谁也不好说……

　　在一片紧张的气氛中，唯一感到轻松和高兴的，是下洛林公国的公爵戈特弗里德。

　　戈特弗里德原本是阿登伯爵，在1012年的时候经德皇授权成为下洛林公爵，为皇帝管理整个下洛林公国。这位阿登伯爵也确实不孚重望，在接掌下洛林之后的第三个年头，就通过一场决定性的胜利彻底的稳固了自己的权位和帝国对当地不同质疑的统治。

　　然而，很不幸的是，1018年时，在向西弗里斯兰进军，讨伐西弗里斯兰的迪特里希三世时，这位下洛林公爵在伊瑟蒙德沼泽地里吃了败仗，大伤元气，不得不退回自己的领地，忍受着迪特里希对乌德勒支诸城的袭扰。

　　那位迪特里希借助地利之便，在马斯河的入海口修筑防御工事，对过往商船收取重税，甚至袭击来自乌得勒支的商队，让戈特弗里德蒙受巨大经济损失的同时也颜面大失。

　　而在西弗里斯兰复杂的水道、泥沼中，无论是来去如风的骑兵，还是久经训练的重装军士，都无法有效的对抗迪特里希麾下那些神出鬼没的轻装步兵，那些临时募集的轻装步兵，自然更加无法在束手束脚的地方发挥作用。

　　结果，戈特弗里特便只能呆在自己的领地里，咬牙切齿的训练合用的轻步兵和投射手，以便将来能够一雪前耻，彻底征服西弗里斯兰。

　　可还没等到他训练好他的军队，卡努特集合舰队南下的消息便传了出来。

　　尽管迪特里希对自己的军队充满自信，可也没有狂妄到要挑战北地王国，或者能够对北地王国的兵锋全不在意的地步。为了防备北地人可能的侵攻，也为了避免刺激到卡努特和他的舰队，迪特里希三世迅速的撤走了马斯河口防卫工事的驻军，疏散了沿海地区一些小村庄的居民，同时将整个西弗里斯兰的军队都集合了起来，驻扎在距离海岸线不远的一座要塞里以防万一。

　　这一系列的举措中，别的对戈特弗里特到没什么影响，但撤走马斯河口驻军的事情，却立即产生了效果——马斯河上游的商队从此可以畅通无阻的通过马斯河进入北海，前往各地而不必缴通行税，也不用担心被袭击了。

　　当然所有人都很清楚，除非卡努特真的对西弗里斯兰发动攻击，否则的话这种情况注定只能是暂时的。而且，谁也不知道卡努特的舰队什么时候到、会不会劫掠商队——在这个时候组织商队出海，虽然利益会极大增加，但危险也丝毫不减。

　　但是，对逐利的商人而言，利益极大增加，就已经是冒险最好的理由了。

　　于是，当消息灵通的人确认了马斯河口的防御工事里确实没有了拦河收税的西弗里斯兰部队之后，乌得勒支诸城市的货物价格立即上涨了足足两成，而马斯河那并不算特别宽阔的水道上也突然出现了许多船只，其中一些完全是新下水，另一些则是已经废掉的旧船修补之后重新派上了用场……

　　在一边紧张的全民备战，一边紧张的全民跑商的气氛中，卡努特的舰队靠近了西弗里斯兰的海岸线。

　　西弗里斯兰的海岸线中，湿地、浅滩特别多，很多地方涨潮落潮时水面高度差别极大，一不小心就有可能导致整个舰队的搁浅——为了避免这种不幸的下场，卡努特便并不靠岸，一路详细，径直到达马斯河口才靠岸。

　　在马斯河口，最狭窄的一段河道的两侧，分别建有一座小型的木堡，有壕沟、围墙、箭塔卫护，看上去森严坚固，却无人驻守。

　　见到这幅情形，卡努特便下令将舰队分作两支，自己带领一支，多尔戈多带领一支，分别将两边的木堡占下来，作为宿营地。

　　将船只全部抬上岸，在木堡外构建临时营地，将木堡里里外外探查个遍，在城墙和箭塔上安排哨兵——所有这些事情做完之后，已经临近傍晚，大家便开始生火做饭，准备过夜。

　　这两座木堡，显而易见是修建来扼守河道的，在靠河的一侧修了格外多的箭塔，可以用弓箭手在箭塔上向河里发射箭矢攻击过往船只。

　　除此之外，木堡本身并不高大，只有两座库房、一座营房以及一个简陋的小港口，连大厅和主殿都没有——不过，对于并不在意环境的北地人而言，这已经足够了。

　　围着篝火，一群北地人兴高采烈的喝肉汤，吃面包，准备在地面上好好休息几天再上路——事实上，看到这两座木堡的架势，卡努特就开始琢磨，是不是能索性把这里占下来，向过往船只收取通行税什么的。

　　心情放松满心愉悦的北地人不知道，就在不远处，两支队伍就像热锅上的蚂蚁一样，正在急得团团转。

　　马斯河口的上游不远处，密密麻麻的挤了近百条船——这是那些从乌勒德支地方诸城市开出来，准备趁着河口壁垒无人驻守，不必缴纳过河税的时候赚一笔的商人中，行动比较慢的一批。

　　这些人在听说了北方关卡撤除，无人收税的时候只是迟疑了一下，结果就错失了大好机会，只能赶了个尾巴，用比较高的价格收集了最后一批货物，装上七拼八凑的船队，准备运出去多少赚上一笔。

　　结果，很不幸的是，没等他们通过河口，前方就已经有船队仓皇回返，并且带来了一个惊天噩耗——北地人的船队到了，而且驻进了河口壁垒。

　　这就意味着，北上的路彻底断绝了——西弗里斯兰人或许要钱，北地人可是要命啊！

　　当然，也许北地人只是路过，过两天就会离开。可是万一他们要是不离开呢？甚至，不用不离开，只要北地人在河口带上个十来天，船队里的许多人就要破产了——为了凑齐这一批货物好大赚一笔，其中的不少人可是举贷买货的。

　　紧张、惶惑的商人们聚在一起，暂时忘记了彼此之间那点小争执，议论纷纷，商讨着可能发生的情况，以及大家的应对措施——最后，大家终于决定，所有人一齐凑钱，为北地国王准备一份礼物，主动上门向北地国王提供一定的货物，换取商队的安全通过——当然，北地国王同意不同意，那就不是他们说得算的了。

　　而和只是想着买路通过的商人们不同，眼下正带着队伍匆匆忙忙向西前进的迪特里希三世则是心急如焚。

　　原本，他还想着卡努特的船队可能会在北方看起来比较平坦的那块水面登陆并扎营——那里在退潮时是一块平坦的滩涂，一旦涨潮就会被彻底淹没——这样，自己就可以带领队伍将卡努特堵在那里，然后和他展开谈判，看看他不声不响的进入自己的土地到底想要干什么。

　　谁想到，卡努特竟然对那片看起来最合适登陆扎营的地区视而不见，径直乘船向西，似乎并没有进入西弗里斯兰地方的样子。

　　看到卡努特的船队毫不减速的离开，迪特里希忍不住松了口气——看起来，似乎强大的北地王国并没有看上自己这块小地方。

　　结果，到了下午的时候，就有探子惊慌失措的跑过来报告了一个噩耗——卡努特的船队并没有直接离开西弗里斯兰，而是在之前的马斯河口驻扎了下来，还在木堡外建造了营地，看样子似乎有长期驻扎的可能。

　　这个消息听得迪特里希直想骂娘——自己不过是卡了个河口，收收税，抢抢商队，为自己赚钱的同时给自己的敌人添点堵，难道这名声竟然都传到北地王国去了，引得北地王国跑来抢自己的河口税？北地王国那么大个国家，难道还会专门跑过来和自己抢这么点小生意？

　　带着满腔愤懑和一肚子疑问，迪特里希三世立即召集已经开始散开的各地民兵，重新集合起来，全副武装的朝着马斯河口开进——虽然他并不希望和北地王国开战，可要是人家欺负到头上来了，他也没道理忍气吞声任人宰割。


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