004 苏格兰的坏消息

　　

　　弹韧实口的肚子、柔韧耐嚼的小肠、肥嫩滑腻的大肠、紧致结实的心脏、香醇绵软的肝脏——所有这些会被“上等人”当作垃圾抛弃的内脏简单的冲洗切割之后被统统丢进大锅，合着乳酪一齐熬煮，等到端上桌的时候，就变成了一道香气四溢、飘着厚厚油脂层的浓汤。

　　将干货捞出来大吞特嚼、满足口腹之欲的同时，将褐色的面包在浓郁的汤汁里一泡，转眼间就又能得到一份饱含油脂和热量的美味佳肴。

　　另外一口大锅里，则是整只的大鹅、肥鸡，以及一些阿加玛完全不认识的水鸟，同样在锅子里煮得烂烂的，只要轻轻一撕，就可以将骨头和肉完全分开。

　　同样的，那些已经完全得到了阿加玛的认同，觉得象是在吃某种水果的大肥鱼，也被整条整条的开膛、剥皮，满满的煮了一大锅。

　　另外，还有各种乱七八糟的蔬菜，也都满满的煮了一大锅。

　　除此之外，就是各种大桶小桶的酒水、大块小块的乳酪、成筐的面包——阿加玛甚至看到了一整头野猪正被庄园里的汉子们一边刷蜂蜜一边架在火上烤。

　　平心而论，这些食物绝对算不上精致，甚至都算不上干净——至少，阿加玛绝不会认为肥肠这种东西是翻过来泡在水里用猪鬃刷刷几下就能弄得干净的。

　　但是自从“被迫”生吃深海鲑鱼，并且发现味道异乎寻常的鲜美之后，阿加玛就获得了一种大胆，而且豁出去了的心态——在此之前，他是不会碰这种看上去就让人觉得会被淹死在油脂堆里的食物的。

　　不过，在卡努特毫不在意的挥手要求仆妇“再给来条肥肠”之后，阿加玛也就彻底的放开了。

　　尽管那些食物看起来粗犷到了丧心病狂的地步，但真正吃到嘴里却别有一番风味。

　　和那些讲究气味、形状、色泽、味道、口感等等的“高档美食”完全不同，这些庄户人家宴请宾客的食物肉厚、油腻，毫不留情的将大团大团的油脂和肉块塞满每一个人的嘴巴，让香醇油腻的热汤在食客的嘴里、食道里和胃囊里满溢，在最短的时间里以最粗暴的方式彻底的解决一个人对热量的全部需求。

　　肉厚、味咸、油大。阿加玛并没有吃多少就吃饱了。但是看着那些肥腻的食物，他却总是觉得自己还没吃够，还能再吃一些——于是他就又多吃了一些。

　　最后，直到阿加玛觉得如果再往肚子里填，已经塞进去的东西就会溢出来，才意犹未尽的吮着手指，心满意足的看着又大了好几圈的肚子，带着微笑靠在椅背上，响亮的打了个嗝。

　　这个嗝刚打出来，阿加玛立即抬手捂住了嘴——他觉得好像有一小块儿肥肠要跳出来了。

　　阿加玛的动作让所有看到他动作的人都笑了出来。卡努特觉得阿加玛的表现有意思，老庄主则因为自己的宴请使贵客满意而洋洋得意，仆妇们也感到自己的手艺得到了极大的夸赞而欣喜——总而言之，庄园上下，一派和气。

　　吃完之后，阿加玛就在心里盘算起来——即便不算在海上吃掉的鲜鱼，仅仅这一顿，就干掉了十头猪，五头羊，三十几只禽鸟，几大桶鱼和无数蔬果，蜂蜜酒开了十二桶，麦酒开了二十桶，还有老庄主存的葡萄酒六桶——在北地，这可是一大笔钱。

　　当然啦，款待国王嘛，算钱就俗了——可是，考虑到这个庄子虽然大，却也不是什么权贵豪富之家，所以走的时候卡努特给老庄园主的赏赐怕也是少不了的。

　　然而，卡努特走的时候，竟然什么赏赐也没给，只是表示老庄主家的杂碎汤非常棒，以后有机会他一定再来喝。

　　就是这么简简单单一句话，却比无数金银赏赐都更有用，让老庄主满面红光，笑得合不拢嘴，并表示随时欢迎卡努特大驾光临——阿加玛敏锐的注意到，对方欢迎的是卡努特，而不是国王陛下……

　　察觉了这一点，阿加玛觉得，自己对北地人了解得还是太少，有必要进一步深入研究。

　　而卡努特则满不在意的带着阿加玛继续旅程。他的目的地，是大哥马格努斯的战士大营。

　　在征服了伊尔林和苏格兰之后，卡努特将一支小规模的军队和一部分自己之前俘获的英格兰贵族交给了西格里克和唐纳赫德，让他们去攻略英格兰——虽然并不指望他们能够征服英格兰，但至少也要帮助自己牵制克努特的兵力，给伊尔林和苏格兰赢得平稳的时间。

　　然而，在安排这些事情的时候，卡努特还是有了一个疏忽。

　　伊尔林久战多年，一片荒芜，即便从苏格兰迁移了一个王族过去仍旧难以恢复生机。因此，伊尔林守护利奥的主要职责就是抓紧时间指导伊尔林人重建家园、恢复生产、增加人口。

　　苏格兰虽然没有那么糟糕，但也是派系林立、内部纷争不断。而且只靠卡努特的单挑取胜，以及北部挪威权贵的支持，也并不足以使整个苏格兰就此服气。因此，苏格兰守护哈康的主要职责就是尽快摆平苏格兰的诸多权贵，使苏格兰彻底安定下来。

　　奥克尼等诸群岛，虽然一直都是挪威人的地盘，但却并不是卡努特的地盘——这里的人名义上属于挪威国王的臣民，实际上却拥有足够的**性。因此，拉格纳的任务就是继承前任的遗产，确保卡努特在这里也拥有一支可靠的部队，同时随时准备支援伊尔林或者苏格兰。

　　至于遥远的冰岛就更不必提了——卡努特甚至没有自己的兄弟在那边。

　　所有这些安排，再加上西格里克和唐纳赫德对英格兰的进攻，都是为了确保新获得的两块土地能够真正成为北地王国的一部分，并且为卡努特提供可靠的军队。

　　然后，卡努特就把英格兰忘记了。

　　当然，他也交代了，让哈康对西格里克和唐纳赫德提供必要的支援。但他并没有让三个守护中的任何一个注意关注英格兰的情况。

　　在卡努特想来，那兄弟俩虽然是伊尔林人，但也是多年的老首领，带着过千的军队，又能得到英格兰地区部分贵族的支持，就算不能把英格兰闹个天翻地覆，至少也能给克努特找不少麻烦，让他既不能安心修养生息，更无暇去打伊尔林和苏格兰的主意。

　　结果，等到卡努特跟德国人交战回来，听取来自苏格兰和伊尔林的情况汇报，发现那边一切都好的时候，也惊讶的发现，居然完全没人提到英格兰的局势，甚至也完全没人想过要打探一下西格里克和唐纳赫德的作战情况。

　　当然，卡努特知道，几位守护自己地盘上的事情已经足够多，他们无暇分身管那么多事，这也是情有可原的。

　　但在遭遇了德国人的进攻之后，卡努特已经知道了提前了解周边国家状况的重要性——如果不能提前得到足够的消息，那么说不定自己哪天睡醒了，就发现敌人的军队已经打到鼻子底下了——而当伊尔林、苏格兰和北地本土相隔一整个北海的时候，这种提前打探消息就变得更加重要了。

　　为此，在向苏格兰派出信船的时候，卡努特就下达了新的命令——苏格兰负责英格兰，伊尔林负责威尔士，他们应该迅速派遣精明的人手，进入相应地区，打探当地局势。

　　卡努特的队伍进入大哥的庄园时，新的来自苏格兰的信船还没有到，而大哥则带着三个妻子和两个儿子在迎接自己了——同来的，还有地方上的一些豪族长老。

　　如果是以往，看到那些权贵长老们一团和气、恭恭敬敬的迎接自己，再考虑到自己过往的战绩，受到的神眷，以及自己掌握的各地的军队，卡努特一定会认为，眼下整个北地都已经彻底的成为了自己的财产，而所有的地方豪族也都热切的支持自己和自己的家族。

　　但在看了阿加玛所写的那些文字之后，卡努特意识到，自己的王位并没有看起来那么稳固。

　　常胜不败只是因为还没有失败过。受到神灵眷顾的人也不知道自己什么时候就会失去神眷。那些从自己这里获利的人们也许有一天会从别人那里得到更多的利益。总而言之，那些使自己获得目前权势地位的基础，除了自己的力量和血脉亲族之外，并没有什么是真的牢固不可动摇的。

　　这就好像出海一样。无论你把船造得多坚固，无论你有多少好水手，你也总会遇到足够大的风浪——到了那时候，除了凭借自己的力量和风浪死战到底之外，别无选择。

　　如果换了个别的民族的人，遇到这样的情况，即便不会灰心丧气，也难免从此谨慎多疑。但对卡努特而言，这虽然是被人提醒才意识到的，但说起来也是理所当然的——你强，自然什么都是你的；你弱，那就活该被人欺负。

　　因此，尽管知道眼前这些家伙随时可能因为强大的敌人、诱人的利益甚至仅仅是自己的衰弱而翻脸，卡努特还是热情而坦然的和每一个人喝酒、谈天。

　　到了第三天一早，来自苏格兰的信船为卡努特带来了一个坏消息——西格里克和唐纳赫德，投靠了克努特……


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