041 地方整顿计划
解决了亚历山大的事情之后,卡努特并不能立即就走——除了要和当地豪族聚一聚,联络一下感情,了解一下他们的诉求之外,卡努特也需要和自己的二哥哈拉尔德谈一谈。
尽管哈拉尔德并没有担任一地守护,却也掌管着王国里最重要的部队之一,对卡努特或者北地王国而言都算得上意义重大。
但偏偏哈拉尔德即没什么政治头脑,也没兴趣去考虑那些麻烦事——这就让卡努特不得不将许多事情提前想到、交待清楚。否则的话哈拉尔德和人冲突什么的还是小事,若是不幸被人害了,那卡努特可就真的追悔莫及了。
当天晚上,卡努特便在骑兵大营里宴请地方豪族。
应邀而来的,则是附近地方上的豪强们——包括几个卡努特熟识的,和一大群卡努特不认识的。
这些人不止带着卫兵,还带着自家子女,甚至是孙子外孙,将这些人介绍给卡努特认识——如果说在此之前,许多地方上的老人们对卡努特的态度是不管不问的话,那么在卡努特带领大家挫败了德国人的入侵,又得到了奥丁神的认可之后,已经再没有人敢忽视这位北地国王了。
强大的战士、睿智的学者、慷慨的主人、优秀的统帅,而且,最重要的,受到神灵喜爱的人。
这样一个国王,是没有人能够反对他的——和继续装作不知道他的存在,悄无声息的享受他的统治带来的好处相比,还是趁早在他面前混个脸熟比较好——如果能够让自家孩子被卡努特看中,在他的宫廷里混个一官半职,那就更好了。
不过,这帮老家伙虽然算盘打得好,却也没忘记矜持——如果一群人一拥而上争先恐后的介绍自家孩子,那不但失了礼数叫人笑话,也跌了自家身价,更伤了地方上的和气。
因此,虽然一个个相互之间熟络无比的老家伙心里都在着急,脸上却不动声色,安然的带着子侄坐在自己的座位上,一副“我很有兴趣”的表情听卡努特说话,和邻近桌上的人交流着这次的战争和田地里的庄稼、草场上的牲口。
等到喝过两轮之后,老家伙们才不动声色的交换着眼神,依次起身,向前去向卡努特敬酒,并且将自己的后辈介绍给卡努特认识。
要说这些人里,也还真有些了不得的——比如,其中就很有几个人是跟着卡努特一齐南下过的,还有参与了围攻不来梅并立下功勋的——不过,卡努特宴请地方豪族的本意并不在于扩充自己的宫廷,便也就没花什么大心思,只是诚恳的勉励了那些人一番,并没有进一步表示。
等到所有人都敬过酒,卡努特竟然一个人也没留下。
这样的情形即让地方豪族们不安,又让他们后悔不已。
要知道,当初卡努特刚刚当上国王的时候投奔他的许多人,其实还不如在座豪强的子侄们呢。可当时卡努特却毫不在意,把那些人全部收下了——而现在,卡努特的地位高了,对身边人也就更挑了,结果更优秀的反而入不了卡努特的眼。
这样,老人们便难免懊丧,后悔自己当初看走了眼——卡努特刚当上国王的时候他们觉着卡努特个毛头小子,怕是坐不稳王位,并没必要在意;等卡努特在哈弗斯峡湾给索尔神加冕后,他们又自恃身份,觉着卡努特早晚是要来找他们的,不必着急——结果,卡努特的权势是越来越大,地位也越来越稳,现在已经明白无误的得到了两位神灵的支持,他们现在想投靠卡努特,也就不那么容易了。
这样的迹象,也让那些老人们开始担心起来。
眼下他们是地方上的豪族没错。可谁又能硬得过一个得到神灵庇佑的国王呢?
当初挪威国王哈拉尔德君临挪威的时候,许多地方上的豪族就自恃身份,并不服从,结果一个个不是掉了脑袋,就是失了地产,许多人被逼远遁海外。
虽然卡努特一直以来都是个宽厚随和的国王,可谁敢保证他能一直宽厚随和下去呢?
眼下,那些已经依附在国王身边的家族自然不必担心。那些和国王的家族有姻亲关系的也不必担心。可他们这些跟国王完全搭不上的,自身的实力也没有强大到可以说“国王不敢动我”的地步,将来该怎么办呢?
当然,国王肯定不可能灭绝掉所有的地方豪强,而且还需要他们这些人来帮忙管理地方。可是眼下国王态度**不明,这可着实不是一个好兆头。
想到这些问题,老人们不但喝酒的动作慢了许多,眼神也飘忽起来。
一群人各自琢磨着目前的处境和可能的应对的时候,卡努特便敲了敲桌子,吸引大家的注意:“都安静一下,都安静一下。”
等到所有人都安静下来之后,卡努特便从王座上站了起来:“请大家来,其实是有事情要托付给大家的。”
听卡努特说得郑重又客气,一帮人便连忙纷纷起身,向卡努特低头还礼,七嘴八舌的说些客气的话,表示他们既然身为国王的臣民,为王上分忧就是分内之事。
一帮原本就心里不安,正好抓住机会表忠心拉关系的豪族表达完自己的忠心之后,卡努特才再次开口:“说实话,这次和德国人交战,咱们是不能算赢了的——当然,公平对决,咱们是胜了——可大家也都知道,德国比咱们的国家是强大许多的。这次不过是赶上他们不想继续打下去了。”
卡努特这么一说,一群摸不着头脑的豪族们便又连忙表示,德国比北地王国强大,这是人所共知的。正因为如此,卡努特能够逼得德国人不想再打下去了,那才是值得夸耀的功绩——若是换个国王,那是绝对做不来的——之前,丹麦国王不就曾经向德国皇帝认输了吗?
对这些赞誉之词,卡努特只是微笑着听着,不置可否。
等到大厅里再次安静下来之后,卡努特才再次开口:“这次去了德国,虽然没遇到什么能挡住咱们的舰队,但确实遇到了不少阻碍。”
“给我印象最深刻的有两个——木堡、市镇。”
“沿着河边,德国人修建了许多木堡,都不大,没有特别高的围墙,也没有重兵把守。但是当我们袭击的时候,它就能保护很多人;而我们进攻的时候,则象攻击城市一样麻烦——总而言之,那些玩意在阻滞敌人进军方面,能起到非常好的效果。”
卡努特停顿了一下,让那些地方豪强们充分的理解、琢磨自己的话。
之后,北地国王才接着说:“而市镇,其实就是带集市的大村子,咱们北地也有,你们都知道。”
“但是,咱们这边,市镇往往是在许多村子、庄园之间,人口也不多,也没有像样的城墙——这样,如果敌人打过来,咱们除了自己手里的武器之外,就没别的依靠了。”
听卡努特这么说,许多人便纷纷表示,他们的武勇是可信赖的、市镇和村落最可靠的依仗。
然而,更加老道的人则知道,卡努特既然说起这事,那就一定有所指。所以,这一回,大厅里只有近半数人开口表示自己的武勇和保卫家园的决心。
对这些不合时宜的表态,卡努特只是一笑:“当然,诸位的武勇是不消说的。但终究人力有穷——这次德皇并不算全国动员,就已经带来两三万人——诸位以为凭自己手中的武器,能对付其中的多少人?”
大厅里再次安静下来之后,卡努特才接着说:“所以,我琢磨着,不止为了提防敌人大军来袭,也为了对付可能出现的不法之徒,咱们有必要学习德国人,加强地方上的防卫力量。”
这话一出口,大家都明智的保持了沉默。
尽管卡努特从来没有明白提出,但谁也不是傻子。大家都知道,卡努特登基以来,一直致力于削弱地方上的势力,强化自己的兄弟统帅的军队——总的来说,国王是不喜欢看到地方上存在强大力量的。
而现在,卡努特竟然说要加强地方上的防卫力量……
这是因为他去了德国,长了见识,改了主意;还是这位心思敏锐的国王陛下试探他们的又一伎俩?
“首先是各位的庄园——各位在地方上也算是鼎鼎有名的,自家的本事、庄上的人家,都可以说足以自卫。但通过适当的手段再强化一下防卫能力,用以抵挡可能出现的不法之徒总是好的。”
“我希望所有人都能在庄园外围修建围墙、挖掘壕沟、建设箭楼、安置哨兵。每个庄园也应该备上快马,准备好烽烟,若是遇到了袭击,一边抵御一边报信,也好教周围的邻居前来救援。”
这些要求听起来似乎理所当然,也不值一提——于是,一干宾客便纷纷表示自己回去之后一定照王上的要求加固庄园,绝不给宵小可乘之机。
“第二点则是木堡的建设——咱们也应该选一些交通便利、扼守要道的地方,修建些木堡。一来可以给往来商旅行人提供歇脚住宿的地方;二来在大敌来犯时也可以有效的阻滞敌军前进。”
“当然啦,平时木堡的驻守人员,就不必各位派遣了,从各地战士大营选派即可。只是,这修建木堡的人手,以及木堡修建的选址,还要劳烦各位多多费心了。”
卡努特的话说得很客气,一干豪强自然也忙不迭的表示不过些许小事,他们必然让陛下满意。
但心底里,这些人却难免犯嘀咕——用木堡群扼守交通要道,那不是就意味着从此地方上的往来交通都掌握在各地守护和巡守、也就是卡努特手里了?
当然,只要他们安心做卡努特的臣民,那是没什么大不了的,而且还有许多安全、便利。
可万一哪天他们有些什么小心思,想搞点什么小动作,那可真的是非常不方便哪……
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