038 欢宴

　　

　　晚上的宴会，几乎邀请了全城所有的自由民，足有几千号人。

　　这样多的宾客，即便是国王的大厅也完全装不下，只能放到城里的广场上举行。而宴会的样式，自然也就由“国王式”的，变成了“海盗式”的——广场的周围到处都摆上了长桌，堆满了食物饮料，任由来客自取。

　　而卡努特自己，自然是在一群兄弟们的拥簇下纵酒高歌，放荡形骸。

　　酒过三巡，便有附近地方上的长老端着牛角杯醉醺醺的走近卡努特，扯着嗓子嚷了起来：“陛下，别人都在议论您在德国人那里的事情，可您自己倒沉默不语，叫诗人们也没法子吟咏啦——给咱们说说吧，奥丁神亲自见您，跟您说您的业绩已使他满足，咱们的战士可以返程回家的事情。”

　　这人一喊，周围便立即安静下来。而远的地方也随着悄悄私语渐渐的安静下来——结果，整个广场上所有人都看向卡努特的方向，安静的期待着，等着卡努特对他们的宣讲。

　　笑容从卡努特的脸上消退，北地国王的脸如同暴雨来临前的天气般迅速的阴沉下来。

　　沉默片刻之后，卡努特下定决心，认真的开口：“奥丁神并没有告诉我那样的话。”

　　这样的宣告让所有人目瞪口呆，背脊发凉。

　　但卡努特的话还没说完：“我只能说，我猜我们的功业已经使奥丁神满足，我们可以回家了。如果说我猜错了，那么由此引发的后果也由我来承担。”

　　这样的话，如果从某种不太好的角度来理解，已经可以认为是在向神灵挑战了——在一片震惊之中，许多人已经开始觉得背脊发凉了——激怒弗雷可能导致不举、不孕；激怒索尔则可能直接挨上一记闪电，这些就已经够可怕的了，可是激怒奥丁……

　　你想死后去找赫尔玩么？

　　在一片寂静之中，一个满不在乎的声音突然响了起来：“瞧你们一个个的，脑子！”

　　这句话一出口，立即将所有人的目光都吸引了过去。

　　懒洋洋的惯了一口酒，埃里克嗤笑一声：“你们都喝多了吧！那一位毕竟是布拉吉之父，赫赫有名的贡拉德。难道你们以为他会和你们一样，直接跑过来说，‘我已经感到满意了’？”

　　这时候宴会上的人们多少都有了些醉意。但这并不妨碍他们思考——作为吟游诗人行会的会长，埃里克的话多少是有些道理的。

　　奥丁即是战神，也是诗神的父亲，和智慧之神。如果说他并不直接向卡努特说些什么，而是吟咏一首涵义隽永的诗歌来表达自己的意思，那也是很合理的。

　　而这样，就正如卡努特所说，他并不能宣称奥丁神告诉了他什么，只能说，他自己做出了判断。

　　这样的想法让众人的惊恐之情稍稍平息。但紧接着，人们又禁不住担忧起来——奥丁神的智慧终究不是凡人可比，万一卡努特猜错了呢？

　　看到场上这样的情况，埃里克便举起手中的角杯，将蜜酒一口喝干，擦了一把胡子，摇摇晃晃的走向酒桶：“所以我说，你们的脑子都跟着蜜酒一起喝到肚子里了吧！难道你们在家祭祀问卜的时候，会怀疑父亲的占卜结果？难道你们在马肉祭奠上献祭的时候，会担心长老们的举动没有使神灵满意？醒醒吧！”

　　这……

　　听到吟游诗人笃定的宣告，一群人抓着头发，摇晃着脑袋，露出怀疑、恍然、放松的表情。

　　就象埃里克所说的那样，在卡努特之前，北地人并没有正式的、遍布各地教会组织。庄户人们献祭和求神问卜的事情，都是由一家之主带领家人完成的，而对神谕的解释，也是由一家之主说了算。而马肉祭奠上，则是由乌普萨拉大神殿里的长老们主持——对长老们的宣谕，大家也从未怀疑过。

　　如果将这次奥丁神的出现和他所说的隐晦的诗歌视作神谕，那么对这道神谕的解释权当然也应该在整个北地掌握最高权柄，最受神灵恩宠的人手中——这个人除了卡努特还能有谁？

　　所以，无论奥丁神对卡努特说了什么，既然卡努特认为那是满意的表示，那就一定是了。作为卡努特的兄弟、臣子、人民，他们有什么好猜疑和担心的？

　　想明白了之后，一群人便尴尬的哄笑出来。于是，广场上便再次充满了快活的气息。

　　等到人们又开始胡吃海塞，大声吹牛之后，喝够了蜂蜜酒的埃里克便扫空一张桌子，跳上桌子，在众人的注视和叫好下吟咏他的新作——赞颂他的同行，无声的劳姆莱克在尤姆斯堡的英雄壮举和荣耀终结的诗歌。

　　这样的举动自然引来许多人的大声叫好。这样的叫好即是对埃里克的诗作的夸赞，也是对那位曾经籍籍无名的英灵的赞美——而且，埃里克选择了这场大战中次要的事情作诗，将更大的扬名的机会让给别人，这就更值得尊敬了。

　　埃里克之后，又有几位诗人依次登台吟咏，分别赞颂马格努斯在艾德河阻击德国人，以及托比亚松对不莱梅附近地区的袭掠——显然，有埃里克带头之后，对那最荣耀，也最容易创作出著名诗篇并讨得卡努特欢心的事迹，诗人们也互相谦让了起来。

　　直到最后，埃里克才再次登台。

　　这一次，是一组长诗，一共十段，每段二十节，从德皇对北地动兵开始，一直讲到卡努特班师回国——这组诗并非某一个人的作品，而是吟游诗人协会总部集体劳动的结果——这就使所有的诗人都觉得颜面有光，也避免了诗人之间为了名气、成就而产生的不必要的矛盾和争端。

　　唯一美中不足的就是，因为这诗实在是太长了，所以不得不换了五个诗人才完事。

　　当最后一个诗人念完最后一句之后，整个广场上响起一派热烈的欢呼声。

　　从人群中站起身，卡努特也恢复了神采，摆动手臂，高声吩咐：“我的兄弟们，小伙子们，把盾海顶起来，把枪林竖起来，让我们跳舞吧！”

　　这样的提议顿时引起了此起彼伏的兴奋的号角声。

　　伴随着吟游诗人们的奏乐，男人们一个个的扛起盾牌，举起枪矛，围着一张张桌子搭成了一片片盾牌的海洋和枪矛的密林。

　　不过，这一次，卡努特和他的弟兄们就不登台表演了——上去表演的，是一些更年轻，甚至刚刚完成成年式不久的小伙子们。

　　这些年轻人端着角杯，身手敏捷的在盾海枪林中穿梭跳跃，互相追逐，模拟作战，展示着自己的矫健身姿和灵活身手，即取悦自己，也希望能够吸引国王和年轻姑娘们的注意。

　　不过，因为人太多，便难免有些冲撞——有的人跌下盾海，有的人一头摔在桌子上，有的人在奔跑中相撞，有的人则被枪矛刺伤——每到这时候，周围的旁观者便笑得格外开心。

　　而那些在表演中受伤的人，也会立即被抬到一边，交给医师们处置，虽然难免遭罪，却不至伤残和死亡。

　　在这样快活的气氛里，所有人吃吃喝喝，玩玩闹闹，一直折腾到很晚，才向国王告别，纷纷四散回家休息。

　　到了第二天的晚些时候，卡努特便再次动身，带领队伍前往乌普萨拉大神殿——在取得了这样的辉煌胜利之后，他们理当向神灵献祭。

　　这也是极为重大的事情，因此卡努特在动身的同时也派遣了使节向左近地方的人们宣告——这样，各地的长老们便也会同来，并一同向神灵们献上一份厚礼。

　　为此，祭奠准备了五天，等到瑞典各地的长老们都到齐之后才正式开始。

　　而祭奠当天，风和日丽，让所有人都切切实实的感受到了神灵的态度。

　　祭奠结束之后，卡努特便再次动身，径直前往骑兵大营。

　　不过，他这次去并不是为了找自己的二哥，也不是为了检查马群饲育情况或者是骑兵训练情况，而是去找亚历山大的。

　　那位从罗马帝国前往德国，又从德国投靠到北地王国的希腊骑士，自从被卡努特一脚踹到骑兵大营之后就销声匿迹，几乎彻底从卡努特的视线中消失掉了。

　　如果不是和索菲亚说起利奥的婚事，卡努特想要在罗马帝国为利奥找个“门当户对”的希腊女子作为妻子，恐怕亚历山大就会被彻底的遗忘了。

　　等到卡努特的队伍到达的时候，哈拉尔德便带着队伍出来迎接——这一次，卡努特的队伍里包括御前侍卫、宫廷诗人、学者和医师等等一大群人，也能为骑兵大营这边提供不少的娱乐，因此也吸引了骑兵大营附近地方的许多贵族豪强。

　　然而，和所有有身份的人打过招呼之后，卡努特却惊讶的发现，亚历山大并不在欢迎的队伍之中。

　　细问之下，卡努特才知道，那位来自君士坦丁堡的**胖骑士在不久之前被他的第二个妻子，海尔嘉的闺蜜，玛格丽特打伤了，而且还伤得挺严重，眼下正在医师行会里养伤……


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