第6章 逃兵 上
旺代郡是法国最贫困的省份，与生活在它地面上的居民一样封闭，守旧。世代种植小麦与玉米来维系生计，农民们以落后的轮作耕种方式来保障土壤肥料，农产品品种非常单一，连草莓都要依靠布列塔尼地区的输入；农舍里的牲畜主要是鸡、牛与羊，而且数量不多，完全都是草地放养。
而在十八世纪，欧洲的很多农民都开始集约化施肥与先进除草技术，以保证各类粮食产量；在畜牧方面，牲畜饲养的种类已经达10多种，圈养牲畜成为农业先进地区的习惯，人们在大规模种植三叶草、驴食草以及苜蓿草来满足日益膨胀的畜牧数量。这一切在落后的旺代根本看不到。
唯一的变化，是在旺代地区为数不多的种植种类上开始有了土豆，那是土豆容易耕种，无须田间管理的缘故。更是虚伪的教士们鼓动后的结果，好让农民们有时间跑到教堂，或是牧师家里不停的做着无目的忏悔，毫不犹豫地将自己唯一的一个铜板投到“赎罪箱”内。
旺代是落后的，拉罗什城作为它的南部的较大城市，同样是落后。拉罗什城区面积不大，常住人口仅有2万，除了一座比一座更宏伟的教堂，城区里没有任何可让人留恋的地方。肮脏、杂乱与猥琐，这是城市的真实描述。连造访这里的巴黎主教都说，拉罗什城是座被上帝遗弃的地方。
这里的人民同样是疯狂的，疯狂有两个种类：城市属于共和派，乡间拥护保王党人。
大革命开始之后，城市的贫民疯狂的拥护共和派，那是因为雅格宾派的左翼党人允许他们自由抢劫贵族们的钱财与女人。yu望的驱使下，无数有罪、无罪的贵族与教士被赶出家园与教堂，躲避到乡下与旺代的树林中，他们失去了自己的家产、妻子还有尊严。
在乡村，农民们虽不喜欢欺压自己的贵族，但却虔诚的信仰上帝以及上帝的使者，教士们。城市的贫民也在喜欢嘲讽他们，认为他们是贵族与教士的同情者，是革命的对象之一。蓝军们时常在搜捕保王党人的同时，还在掠夺他们仅存的微薄粮食，剥夺他们唯一的精神寄托，那是对上帝的无限崇拜。
当越来越多的保王党人聚集在旺代的乡间与森林中时，这一切发展都到极至，农民们开始在保王党人的煽动下阴谋发动叛乱，时间是月，导火索是共和国在该地区强制征兵。暴乱一起，立刻席卷整个旺代郡，3个月内，无数的城镇与乡村都被叛军占领。叛军规模一度达到50万人，南特派出的国民自卫队在密集的森林里接连遭受失败，损失惨重。不得已，在获得政权后的雅格宾派建议下，派出了罗西诺尔将军为首的共和国正规军，持续获得3次重大胜利之后，才将旺代事态稳定下来，直到另一场阴谋的开始。
…
就在快要抵达拉罗什城的时候，安德鲁表情却显得异常烦躁，他不是为时局，不是为即将到来的挑战，而是眼前的家伙。
“将军，你说世界都是由物质组成的，我相信！但任何物质都是由无数个不同的原子或分子构造，这如何解释？”
…
“将军，你说空气中，包含了氧气与氮气，请问这氮气如何提取与辨别？氮气它为何不能支持燃烧？”
…
“还有将军，你说有种非常厉害的黄色火yao，它比目前黑火yao的威力要大了上百倍，但我好象没有听说过，你能解释一下吗？”
…
提问的人不是别人，正是拉瓦席。
自从村外的战斗结束后不久，拉瓦席恢复了健康，发烧症状消失了，也不在咳嗽，但该死的话却多了起来，一天到晚围在安德鲁的鞍前马后问个不停。被逼无奈的安德鲁将军，只是谨慎的回应几句，但也把这位18世纪最伟大的化学家整个半死。将军以为哑口无言的拉瓦席就此能够打住，可不到5分钟，化学家的问题越发增多。不仅在路途中，连吃饭与睡觉时间，都要跑来追根求源。几次在半夜里，被打搅完美梦的安德鲁，几乎愤怒要抓起短枪干掉眼前的讨厌鬼。只是想到人才难得，特别像这位上百年才出一位的世界级化学天才，安德鲁按耐着性子叫来侍卫将不欢迎的客人轰了出去。但到第二天，纠缠依然继续。
安德鲁是苦笑不得，打也不是，骂也不是，干脆自己闭嘴，一路上装聋作哑，任凭拉瓦席如何殷切的、讨好的询问自己，一概不加以理会，耳朵边的声音只当作是苍蝇在嗡嗡作响而已。好不容易，安德鲁带着自己的大队人马活着混到距离拉罗什城不到20法里的地方。
“报告将军，前方的道路上赶来一队人马。”一名探路的侍卫营少尉，迎面上来报告。
“什么人？多少人？”安德鲁问道。
“都穿蓝色共和军制服，应该是拉罗什城的守卫部队，人数大约30多人，都是骑马。不过，看他们的样子非常慌张。”少尉说道。
“你上前去交涉，不要暴露我的身份。达武中校，命令所有人员做好战斗准备！”
尽管此地已是共和军的管辖范围，距离拉罗什城不到20法里，但安德鲁仍不敢掉以轻心，一面命令少尉去继续查探，一面要求侍卫营做好一切应急准备。
“所有人立刻下马，100人到左边树林隐蔽，100人到右边树林隐蔽，其余的人组成2排，排列于道路中央。所有人以步枪作为武器，保持战斗序列。士兵们上好火yao与子弹，做好预射准备，射击命令由将军下达！”接到命令的达武中校则在指挥侍卫营做好相应的战斗部署。
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