二十四节 长月见闻

　　

　　虽然不是心有所想而事既成，但就皇帝对自己的态度而言，他是个宏大有为的君主，对自己没有什么杀心，即使自己留在中原，只要小心翼翼，不露纰漏，也不会有事。身家性命时时受威胁的抑闷说不在就不在了，人好像是负了几十斤重物，突然脱开，再一举脚，身轻好似佼佼燕。

　　狄阿鸟一抬头，日光正艳，片片行云，像一层一层的蝉翼，罩浮于碧空之上，全身都酥透了。

　　他踩着棉花只走了十多步，还没出宫室呢，轻松劲儿一下不见了，送自己出宫的太监侧身一站，称呼了声“蔡公公”。

　　前头过人呢，几个宦官赶得正急，其中一个模样周正，交面而过，低着头，往狄阿鸟身上不停偷眼，不过，最终还是没有搭腔，微微致意，就带着几个小宦官，走过去了。

　　狄阿鸟认得那是自己放宫里的蔡公公，虽然两年多了，人大大变样儿，让人不敢贸然辨认，可是自己放到这样重要位置的一个人，怎么可能给忘掉呢？！

　　人出来之后，他顿时起了一身冷汗，想不到刚回京，第一次见驾，就碰到自己放去皇帝身边的人，幸好那蔡公公不是傻子，没跟自己说话，不然就坏了，想到这里，心中随之一敛，心说：“还是不要高兴过了头，免得一松懈，乐极生悲，说什么安枕无忧，光收买内宦作眼线的内情东窗事发，就够自己人头落地的了。”

　　皇帝颁了赏赐，数量不大，无须遣送，也不用先回家再带人来领取，不过……也就是说，他来之前，不知道会有奖品发，十余匹锦缎，三百两纹银，倒也不那么容易弄走。皇帝身边的宦官以认他来见驾，带的有车马和随从，因而一并差了几个宫杂，代他领过，送了出来，到了一看，才知道外头只等了两鞍马和一个干瘦的小老头。

　　狄阿鸟没让他们为难，裁了几尺布，两下一兜，放到一匹马上了，驮着就走了。

　　一路回家，随便往东市拐了个弯，一是想去张大水家看看，给他们留几匹锦缎，二是这些锦缎太过华丽，留着穿未免太奢侈，到东市换些东西，留一匹就成了，到了东市，那里三市相连，仍然还有几分热闹。

　　因为战争、饥饿、疾病和土地兼并，长月烟花柳巷的数量明显增加。朝廷倒知道这也是自然现状，并没有去干涉，不仅如此，理财专家杨绾特意开辟一名小官管理，一点、一点地加税，与此同时，他也另用一道策略，允许百姓自卖，卖儿卖女，卖妻卖妾，但不允许豪强趁机兼有，要卖，卖给官府，凡豪强，私下买卖百姓超过一定数量，官府不予承认，各地定期梳理籍贯，勘查私户，一旦查到，就要出据罚钱。

　　这是别具一格，仿了上古例，遇到饥荒，高阳铸钱，使百姓活命。而同时，新钱的发行因为是一种等价支出，限定支出，合理的渠道支出，更便于流通，而与此同时，敞开国库，准许以新钱，兑换布匹和金银，不像秦台，不顾市情，滥发，一发物价就涨，而官府发行了钱，却买不到东西，只好一边强买强卖，一边再发钱币，加大面额，扩大数量，结果，钱币被人操纵，后来还不及铜价。

　　那么，朝廷买来百姓干什么呢？！

　　首先提供给需要百姓耕种土地服役的豪强，而提供出去，定期勘验，豪强只能用，却不能拥有，可稍微处罚，却不能操纵生死；其次，颁爵用实封，不外括良民，以免激起民变；再次以内府补国库，以百姓补内府，皇帝赏赐大臣，也可以一次赏给你几十户的百姓。

　　据狄阿鸟所知，朝廷把三千人和辎重之物补入兵籍，用以输运调剂粮食，稳定新旧二都，已经一年多了，此外还设法实行粮食专买专卖制度，对优等布匹，皮货，珠宝，酒，山货，海品等商物收取重税……对城市土地进行评估竞卖，另外出售某地的某某项专营许可按年限提供给商家，要么借以偿还商家的某某某笔贷款，要么换取金钱、粮食，总之，他的开源节流很见成效。

　　两年，只两年时间，就稳定了物价，物价开始平缓回落，更让人感到不可思议的是，国库支持了前线，还略有盈余。

　　不过，正因为这些大胆的，侵害许多人利益的政策不断施行，官面上都愧提杨绾，有的说他是抢钱令尹，有的说他卖民卖官，祸国之贼，诽谤得一文不值。

　　秦纲却对之宠信有加，把他和杨雪笙，羊杜三人并列，跟人说：“我有三羊，复兴之事指日可待。”

　　与他相比，羊杜的名声略为好一些。

　　他运筹军政，行走内庭，常在南方主持南征，人家不知道是出自秦纲，还是出自于他，不敢毁诟之。

　　杨雪笙倒是差不多，他现在登州、备州干的事儿，就是引诱游牧人搬迁定居，更名改姓，不断请示朝廷，给颁爵赐赏。

　　这都是吃里扒外的事儿，不少朋友千里之遥给他写信，让他少干点儿，免得成为雍奸，而莱郡叛乱，皇帝没有派遣大将，反而拿他以文作武，调备州兵，他给一些游牧人告诫说：“中原人夫为汝耕，妇为汝织，此行军发，切毋扰之，经过农田，不可践踏。”竟讹传为：“中原人为尔等奴，为你们耕织，你们不要毁害自己家的东西。”其结果可想而知。

　　最可气的竟然是他到了常州，不由分说，建议朝廷造战舰，前往鸭子岛，同时让朝廷给高显施压，出兵鸭子岛，竟然说：“尔等是朝廷臣，臣之臣受辱，臣无兵救，主当助之。”

　　结果，发水兵军舰共一万余人，耗费巨大，击退倭国之后，白白给了高显开辟一大片土地，最后还把战舰和船匠留给他们，换取为数不多的战马，部阁之上一片声讨，去年冬至，他来京城，经被一群官员堵到军政衙门不让走，皇帝都不得不出面，传旨说：“那是朕的主意，要闹，找朕来闹。”这才将此事掩过。

　　但名声嘛，比起杨绾，更是过犹不及。

　　这些事刚刚发生不久，街面上还有人议论，狄阿鸟进京之后，也听说了。

　　他倒叹服杨雪笙的手段。

　　倭国是岛国，无以外扩，占鸭子岛，乃寻踏脚之石也。他们是海岛国家，船多，善于走海上，既然能占鸭子岛，就能入侵常州，一旦他们入侵常州，海防靡费更大，百姓饱受倭国贼寇，军队疲于拼命，在事情刚见苗头的时候就果断出兵打压，无疑是明智之举，消弭祸患于未然。

　　将战舰和船匠换战马，更是高明。

　　鸭子岛和倭国何其近也，高显人有游牧的，有山林中人，有黑水渔猎部落，也有定居之人，但他们仍和游牧人一样，喜欢征战，掠夺奴隶，牛羊，金银和财物，一旦得到了这些利船，会去干什么？！

　　杨雪笙无疑把两边的火给引了。

　　这样一来，朝廷即显示了泱泱上国风范，又消除了倭国可能会侵入常州的兵祸，一旦促成他们两边作战，倭国还会交好中原，反过来制衡高显。

　　如果倭国能够牵制高显，而中原在高显下方开了府，夏侯旧地归朝廷管辖，那么，朝廷在策略上，就把高显给包围了。

　　高显北扩，北有黑水，人稀林密，地寒，往南，朝廷，往东，倭国，往西，夏侯氏，如果几方相互协调，就限制了高显的发展，高显只能偏于一隅，如果这几代，龙氏代代都有杰出的首领，自然强盛一时。

　　可它到底能强盛几代？！

　　中原一旦给它布了这样一个局，同时再灌输中原文化，赐给绸缎瓷器等奢侈品腐蚀龙氏，百年之后会是什么一个模样呢？！

　　看起来给予一些战舰吃亏，可是却有可能赚人两个国家，不战而胜，实在不能用兵法家来形容其成就。

　　狄阿鸟一路走着，看到这个，想到那个，看到那个，想到更远处的那个，就这么欲罢不能休地想个没完，滔滔的敬佩之情，油然而生。

　　杨绾，他已经接触过，不简单，能从他身上学习许多东西，可另外这个杨大人，似乎也不遑多让。

　　街面上坐了不少个女妓，因为官府开辟了小吏，没外来的干预，也不见凶狠的帮派人物，就那么三三两两，找了房屋拉生意，以为这一老一少，带着两裹锦缎是做生意的，一路上，是个个招呼，让歇歇，把狄阿鸟的思绪拉回去了。

　　狄阿鸟看看，只见她们浓妆艳抹，姿色并不出众，太阳底下现形，让人惨不忍睹，倒是有的窗户大敞，里头的会漂亮一些，正捻指对镜，含娇含态，倒也惹人垂怜，盘龙，金曲，均可瞥见，更增情调，忽然记得马不芳，本来想让他去解解闷，再一想，哑然失笑了，他下头少了一物。

　　正见识着这些风情，有人在后面喊：“让一让。”

　　他回头看了一眼，见是几个衣衫不算华丽，但格外得体的子弟，有人有马，个个左顾右盼，直到他们通过，因为自己和马不芳这么一横，又走得慢，不耐烦，连忙喊了马不芳一声，自己揽着辔，为他们让开道路，这时一个牵着马的中年人出现了，穿着浑朴无色的裹腰袍，袖子宽大，浑身上下修理得一尘不染，笔挺强壮，个儿不高，头发中杂了不少灰白，骨枝宽大，是骨棱棱的筋骨，尤其是腮上，短髯略微有点弯曲，奔往耳根，按说，也没有什么出奇之处，关键在他的眼神和头冠。

　　头冠是闪光的皮桶子，垂下两条丝带，牢牢地系在脖子下方，看起来像个读书人，然而模样却与读书人相差甚远，宽大的袖子在末尾给收了，现出护腕的一截。

　　贵族？！

　　应该是贵族。

　　可哪家贵族穿得板棱板棱的？！

　　到了这个年龄，还带着没什么装饰的皮弁冠，爵士都知道，这种桶形的皮弁和另外一种武人扎的，板型的皮碗，都是要把头发紧紧地抓起来，固定死，免得战场上出现意外，不但看起来傻，还比金属的要让人难受，把头皮抓得死紧，回到家里，离开战场，而又不赶什么庆典，不外出做客，没有人肯戴。

　　可是这人戴了。

　　他的眼神很平静，但是太沉穆了，虽然洋溢着一些柔和，还是给人一种特别的感觉，很特别的感觉，放到别人身上，别人未必能看出点什么，放到狄阿鸟这里，他的第一个印象就已经出来了，那是军人埋进去的杀气。

　　狄阿鸟站在一旁，默默地注视着，发现那人无意间扫来这儿，在自己脸上定了一下，自前头回头。

　　一个足足堪比穆二虎的中年虎躯大汉越在一旁，把他的马牵了。

　　他又回过头，站在前面，轻轻地一干少年人说：“非礼勿视，非礼勿听，尔等血气方刚，心里要是念上了美色，怎么一心杀敌报国？！”

　　走在前头的大汉微微笑着，歪着头看，脖子露了出来。

　　脖子里就有伤，灰黑色，蚯蚓似的爬衣裳里头了。

　　再看他腰下，一把短剑。

　　狄阿鸟等他们走过去，再到背后补两眼，与他们分道，先去了张大水家。

　　从中条街上下了窄狭石路，便入了巷陌，两旁房屋经过修葺，已经再现了旧貌，走在上面，好像从今天走向昨天。

　　今天自己牵着马，带着沧桑和回忆，那时又是一个什么模样呢？！

　　狄阿鸟心里一翻，给找到了，那时的自己比现在矮了大半头，走路，一半跑，一半跳，不像现在，缓慢比步，心酸酸的，那时内心中，好似没有太多的忧虑，是的，没有，虽然从塞外回来，可有自己的父亲，自己什么顾虑都没有，吃饭，睡觉，玩闹，读书，自我表现，打扮自己，做推牛撑，增加肌肉，一心想着怎么勾引黄皎皎……恍然如在梦里，前头就到了。

　　到了之后，一时间竟出了印象，这是张大水家么？！

　　竟然阔绰了许多，房子给修了，院门用大青砖打了起来。狄阿鸟连忙拉马回来，一直出了巷子，喊着马不芳，沿横穿巷道去下一个巷子，到了一看，这条巷子连像都不像。

　　我的乖乖？！

　　难道几年时间，自己竟忘了自己在长月的家了？！

　　他心里什么味都有，也不免焦急起来，拉着马，到处找，最后，干脆再回去，回去了，沿着巷子再到一开始怀疑不是的那家院子外，扣了扣门，门给开了，却是一个满脸麻子的老女仆。

　　狄阿鸟犹豫地伸伸头，问：“这还是张大水家么？！”

　　“我们老爷？！”女仆问了一句，旋即打量狄阿鸟的衣着了，说了句，“不在。”

　　狄阿鸟松了一口气，又问：“老夫人和嫂夫人在么？！”

　　女仆歉意地说：“老夫人过世一年了，你怎么知道？！你还是迟些再来吧，我们老爷不在家，在衙门里。”

　　狄阿鸟深深叹了口气，又说：“你给嫂夫人说一声。”

　　女仆犹豫了一下，还是拒绝了，说：“夫人奶着孩子，不方便，家里只有我们几个女流，您还是请回吧。”

　　狄阿鸟真是没想到，到张大水家门口，还遇到个油盐不进的老婆婆，放到几年前，他肯定喝一声：“老子跟你们老爷是什么交情？！”硬闯进去，在院儿中大喊，可今日不同以往，就淡淡地说：“你先给嫂夫人说一声，让她知道谁来了好不好？！你不是主人，你赶我，未必就赶得对。”

　　马不芳已经生了气，哭丧眉一拧，骂道：“你这死婆娘，赶紧给我滚回去说一声，你以为人人都像你这么闲，耽误了我们主人的事儿，我把你给捏散了。”

　　女仆大怒，如果是狄阿鸟开口骂人也就算了，一个小老头，在自家门前敢骂人？！

　　她张口就要还嘴，却被狄阿鸟打断了。

　　狄阿鸟忽然记起一件事，摸出了几枚钱，递过去。女仆这便说：“那我给你问一问。”她走了之后，狄阿鸟不免感叹，回头给马不芳说：“这是我一个哥哥家，离京的时候，还只是个看城门的门侯，按说也是个官，管好几十人，小日子也才勉勉强强，现在可好，门人都要收钱了。”

　　升官发财是好事儿，总不能穷个叮当响，自己高兴。他一边说着，一边在门口寻找做官多大的痕迹，看了半天，找不到，说：“这没有门墩呀，不像是上了位的官员呀。”正说着，张大水的女人奔出来了，跑来开门，另外一个年轻的女孩子，怀里抱着一个看个头和嗒嗒儿虎差不多的孩子。

　　她一见狄阿鸟，两眼泛泪花，连声说：“你怎么回来了？！”

　　狄阿鸟笑了笑，背着马鞭，笑着进去了，回头逗了逗她的孩子，问：“大水哥现在做了官儿？”

　　张大水的女人“切”了一声，说：“哪是什么官？就是管这一片的闾吏。他识字不多，要是像少爷一样读些书，那就好了，这不，光说升，升不上去，门侯一变，才是个管街道的，平日竟是些商贩，掌柜的找他，这不，下人就给误会了。”

　　刚刚出来开门的老女仆大老远站着，两手揣到衣袖里，大概不知刚刚收下的门钱是不是烫手，该不该还回去。

　　狄阿鸟倒也不去提，只是说：“我回了好些天了，没顾得过来，这不，今天去了趟皇城，大内赏了些锦缎，过来给你们留下几匹，还不知道你们有了孩子，不然，就给孩子带点见面礼了。”

　　他也不进屋，只卸了几匹光亮亮的锦缎，给说了一下自家的住处，就要走，找借口说：“别的我去集市上换掉，现在一家也是二十余口，吃得我顶不住。”

　　几个女人都看直了眼，关键不是锦缎漂亮，而是它的出处。

　　大水的女人出自狄阿鸟家，狄阿鸟等于是她的主家。

　　她看狄阿鸟要走，连忙挽留，听他说有事，就罢了，自一旁送，不顾狄阿鸟多次让留步，一直把他们送到行市上。

　　闾里吏长的权力反倒大了？！

　　倒也像真的，现在不比从前，以前长月虽然号称盛世，其实乱着呢，贩夫走卒，提壶卖浆，谁也不管他们。现在不一样，正因为乱，市面要接二连三规划，再加上朝廷改制，划了片区，这不入流的小吏除了抬了身，权力也大了。倒不知道张大水这家伙，是不是水涨船高，贪婪敛财？！

　　狄阿鸟心里欣慰着，带着马不芳一边兜卖，一边寻些需要的东西，给与交换，放到自己马匹两旁的布搭里。

　　东市旁边，还有他一个钱庄，一个一手建造的贸易行，连现在是博大鹿和苗王大坐镇的镖局也在附近，他再怎么说，这一回来，也想走在周围看看，匿名兜兜。博大鹿和苗王大因为有默契，没跑去看他，他心里也有数，倒是怕碰见，一路藏头缩尾，钻到贸易行了。

　　现在，户室空不少，周围三市很容易就连在了一起，而东市的马匹也转移到贸易行内部，贸易行外扩，也好大一片，大概是没有人注意到里头的卫生，或者他鼻子太尖，一接近就闻到一片尿腥气。

　　他们看看，里头仍有人卖马，其中不乏骏马，踩着长腿嘶鸣，看过几匹，正觉得不错，又碰到半路碰到的几个老少了。

　　这些人大概要来买马，为首中年人在与人搞价钱，别别扭扭地说：“我可告诉你，你这是胡要，什么时候马涨到五百两以上了？！什么？博格阿巴特养的，我不信，博格阿巴特养的马就不是马了？！你别糊弄我，告诉你，我清楚着呢，那边的牧场才开二年，两年，母马产没产驹都说不准，马就给跑京城里了？！”

　　卖马的也不敢多说，拴上马就想跑，那人身边的铁塔大汉一扬手大喊：“不行再商量，你跑啥呢，你跑啥呢？！”

　　吃这碗饭的，都是能呛得住马的壮汉。

　　狄阿鸟以为那马客会回头与他叫闹，不料，那卖马的只管走，再看看，贸易行大多数的人都在打圈乱转，有的代卖马匹的，也都是把马丢栏里，看着一群人，立刻走个不见，倒有个胡客，操着怪异的口音跑去招呼说：“我这马三百五十两。”

　　狄阿鸟侧头看看，知道这是不守规矩的客商。

　　说他不守规矩，是指到了贸易行之后，通常都是大宗交易，代买代卖，贸易行收提成，里头的人都躲着，他却拉了这么一个差价，上来卖马，肯定是想私下成交的，不禁无奈地摇了摇头。那中年人却不大感兴趣，一时看上了狄阿鸟的纯白马，两眼冒着光，走到跟前说：“你这马也是卖的？！我的天哪，纯种白云兽，看看，这白毛中的金毛？！”

　　他啧啧称奇，话也柔和，身边的年轻人都争相凑头，有的看到马身上，拖俩大包裹，里头什么东西都有，想必是商贩拿宝马跑生意，个个惋惜。

　　狄阿鸟笑道：“这马不卖，卖了也没有人能骑得，你们都看看，这是匹儿马子。”

　　“笨笨”一生气，嘶叫一声，鬃毛倒卷。

　　中年人的目光一下热烈了，却是奔着人去的，好像要把狄阿鸟拔一层皮，最后问：“你能骑它？！”

　　狄阿鸟点了点头，督促说：“你还是去看一看那位远方来的客人给你带来的宝马吧。”

　　中年人却不肯走，评价说：“儿马，你留一匹儿马做什么？！你告诉我，你是做什么的？！是哪家的孩子？！”

　　狄阿鸟愁了，天下这么大，报个名，他还真认识么？！

　　他温吞吞地说：“籍籍无名，边塞上的人，来京城办点事儿。”

　　他以为自己能够搪塞了，不料对方瞄瞄他身后的马不芳，打发别人去看那胡商的马，自己则严肃地请求：“我看看你的手，你让我看一下你的手，我就知道你是干什么的了？！”

　　这人有病呢，没病怎么有这嗜好，陌生人都不放过？！狄阿鸟只好冒充说：“我姓李，西陇过来的。”

　　中年人点了点头，说：“陇西李氏么？！我听说陇西李氏之中有几个佼佼儿，你是哪一个？！”

　　狄阿鸟大吃一惊，没想到自己一张口，岳父李成昌给人家认去了，连忙说：“家父李成昌，我排行第五。”

　　中年人说：“我听说过一个叫李思广的，他是你的哥哥？！”

　　是外父家的亲戚？！

　　好在只是听说。

　　这人气场好是强大，硬生生就盖过来。

　　狄阿鸟说：“没错，是我的哥哥。”

　　中年人问：“你这匹马，该不是你姐夫送你的吧？！”

　　狄阿鸟懵了，只好翻脸：“你管呢？！你是干啥呢？！”

　　中年人笑了一笑，说：“我就是看到年轻人，心里亲近，我住在灞上，你有工夫，到我那儿去一趟。”

　　他又说：“我看得出来，你武艺不错，目光镇定，谈吐也不错，像这种不适合乘骑的儿马子也能驯服，一定是个将才，要是不去军中效力，那就屈窝了，也是朝廷的损失，老夫倒有几个相识，不妨修书一封，你拿去投递，报效国家，好不好？！”

　　狄阿鸟二话不说，扯了马就走，这八成是个疯癫的贵族，自当自己是将探，陌生人都能腻上，你理他干嘛？！

　　像他这种人，通常都是很不得意，要是修书一封，真顶用，那就奇了怪了，无非是抓住年轻人急于建功立业的心思，先打动人。也许，他本来就是个骗子，不过看他透着一种沉稳和修养，倒不像骗子那么浮躁。

　　正要走，又有几个胡商偷偷上来联络，把路给堵上了，一时走不掉，他就让马不芳先去一旁，自己则回过头，无奈地说：“大叔，我有正事呢，我不是不想报效朝廷，只是哪能劳动您的大驾，替我写荐书？！”

　　几个胡商堵上那个中年人，小声地问着：“要马么？！要……”

　　他们走的特别有默契，其中一个站在中年人身后的，似乎藏了一把短刀，狄阿鸟猛一下惊了，这几个胡商根本就不对劲儿。


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