第106章 祈祷
生动的表情，带着笑意的声音。一张贺卡，一枚信封递到面前。接过时，重量明明轻到可以忽略不计，克里斯·安德森却再一次被面前的女孩打动。
生日礼物。
他本以为三样圣诞礼物就是全部，结果没有想到并不是。
离开这里以后再拆开，特别是贺卡，一定不要让詹姆斯·艾伦注意到吗……
这姑娘总是这么让他惊喜。
“谢谢。嗯，我，我是说，我必须得走了。”
“bye～”
将礼物送出，雪莉与克里斯·安德森拥抱道别。目送他一步三回头，踏进车库发动汽车，跟在他们家卡车后面，往小镇中心驶去。
两辆皮卡消失在道路转角，雪莉倚在门边望着雪景回味了一会儿今晚的经历，给自己的大胆竖起两根大拇指。
嘴角含着笑，关上房门回卧室洗漱，换上睡衣拿起刚刚收到的麦克风把玩，参考网络上搜索到的其他型号资料仔细欣赏。
差不多同一时间，两辆皮卡来到西兰镇镇政府旁的教堂广场停下。艾伦夫妇带着儿子与头上多了一顶棒球帽，用大衣衣领跟黑色围巾遮住脸的克里斯，往镇民聚集的地方走。
盖里·艾伦最为兴奋，捧着脖子上的数码相机，先拍广场中间高大壮美，金绿相间的圣诞树。接着将镜头对准街边圣诞装饰物拍拍拍，最后特写西兰镇最雄伟的建筑，砖石结构，最高处超过150英尺，拜占庭风格的教堂。
噢噢噢！快看镜头下反射出静谧幽蓝光泽的圆顶，瞧瞧教堂外墙红黄相间，经历时间洗刷，极具历史感的花砖。
就算他们一家人都是信仰极浅，只求心安的泛信徒，来到这里以后，看到这些景物，听着小镇居民自发吟唱的教会颂歌，依然会不由自主地沉静下去。
宗教和信仰的力量真的很强大，特别是在今天这样特殊的时刻。
“嘿！詹姆斯，老伙计，你总算来了，我猜你一定吃得非常饱。”
“嗨，安妮。你还是这么漂亮。这位高大的先生是……ho，你们邀请来的朋友？哈哈，与朋友一起来这里参加教会平安夜礼拜真的很棒。不像我，苏珊和汤米都不愿意离开家陪我。”
10:15分，聚集在教堂广场的小镇居民多至数百。
欢声笑语与天空撒下的雪花作伴，15分钟后人群开始进入教堂，由教会牧师主持的平安夜活动将在11点整开始。
身为相当清楚自己信仰深浅的泛信徒，詹姆斯·艾伦、安妮·艾伦、盖里·艾伦，带着克里斯在教堂最后一排坐下。
视线所及处，棕色的长椅，湖蓝、纯白、淡黄色构成的教堂内景主色调，给人一种宁静庄严的感觉，迅速洗去了他们心头的浮躁让他们的注意力，自然而然往正前方，祭台中央位置上悬挂的金色十字架聚去。
教堂内，小镇居民自发吟唱进堂曲，30分钟很快过去，身着白色祭披、金色圣带的主祭步上祭台，数百位镇民主动起立，表情肃穆地注视着头发花白面貌慈爱的牧师，正式进入今年平安夜的礼拜流程。
克里斯静静看着，默默想着，耳朵听着主祭的声音，听着教堂内镇民们的回应闭上眼，心情说不出的复杂。
向主忏悔，向主祈祷吗。
可是在他最脆弱的时候，并没有谁来拯救他。
“愿主与你们同在，阿门。”
“也与你的心灵同在。”
致候，忏悔，传福音。相比一般礼拜天，平安夜的礼拜活动安排得更加丰富。
管风琴声中，由教会热心信众组成的唱诗班，带来一首首教会歌曲，唱诵平安夜圣诞节。
将近凌晨两点，礼拜仪式结束，心烦意乱的克里斯·安德森像艾伦夫妇和盖里·艾伦告别，冲进自己的汽车趴在方向盘上，脑子里全是医生告诉他，父母和弟弟们抢救无效死亡时的画面。
曾经，他是很虔诚的信徒。
自从那天家人遭遇车祸，在他最需要奇迹的时候，他敬拜的神没有垂怜他，他的信仰就已然崩塌。
那一天，他失去了家人，失去了家。从此害怕医院，害怕医生，无依无靠，孤身一人，只有贝克一家给了他些许温暖。
后来，因为他的存在，贝克家出现了一些矛盾，他选择保持距离。他专注事业，专注赚钱，一点一点取得了今天的成就。
但是如果可以！
如果可能！
他愿意用现在拥有的一切去换回家人！
可是他也知道。
这根本就是妄想。
砰！
嘀——————
越回忆越痛苦，越思考越心烦意乱。克里斯抬起胳膊锤了方向盘一下，手臂钝疼中汽车喇叭骤然响起，吸引来附近镇民的好奇。
为了转移自己的注意力，克里斯想起雪莉送给他的生日礼物，打开车前储物箱，拿出那张贺卡和信封打开看。
贺卡上的内容很简单，除了祝他生日快乐的话之外只有一行字：英俊的先生，请问你愿不愿意成为我高中毕业舞会的舞伴？
看到这个让人惊喜的邀约，克里斯心情立刻好转，下意识掏出手机想要打电话答应。几乎按下拨号键前注意到时间，摇了摇头停手。
高中毕业舞会。
正式步入成人世界的第一个社交场合。那姑娘的意思已经不能更明显，他如果继续犹豫还算什么男人。
他发誓。
他会在那天给这姑娘最棒的毕业舞会。
如果有合适的机会，他还会亲吻她的嘴唇。
放下手机，作出决定。
克里斯·安德森拆开信封继续看，发现竟然是一首名为《home》的歌。
歌名下方，词曲创作人：雪莉·艾伦，演唱者：克里斯·安德森，毫无疑问是她写给他的歌。
就算还没试唱，他也已经肯定自己会非常喜欢。
他相信她作品的质量。
‘又是一年夏天，来了又走。
从罗马到巴黎，世界各地，我只想回家。
即使身边有再多人陪伴，我依然感觉孤单。
我只想回家。
你知道我想你。’
简单质朴的歌词，跃出纸面回荡在耳边的旋律。
克里斯看着歌谱上的文字和音符，想起几个月前，世界各地奔波的情景，心头酸涩仔仔细细将整首歌读了几遍，小心翼翼叠好装进上衣内兜，发动汽车向着安德森农场驶去。
他决定了，就算没有预约，明天下午依然要去艾伦家拜访。首先答应成为那姑娘的舞伴，接着在她的指导下练习这首歌。
他已经发现，这首作品与他以前的音乐风格区别极大，他必须抓紧时间好好练习。
最多再过十几天，未来之星第二季的评审工作就会开始，他的巡演计划也将进入倒计时。
小镇教堂广场，参加完平安夜礼拜的镇民，要么继续娱乐活动，要么驱车回家。片片雪花由小到大，一夜过后西兰山间的积雪厚了些许，12月25日圣诞节到来。
与前一天相比，艾伦家的生活节奏没有太大变化，还是以聚餐和休闲娱乐为主。
农场主先生很明显昨天晚上没有表现够，吃完午餐坐在架子鼓后面尽情敲。雪莉和哥哥跟随节奏随性扭，农场女主人端着一杯咖啡笑着欣赏。
必须承认，她现在真的很满足，丈夫、孩子、健康、事业，没有比这更完美的生活了。
哦，等一下，也许有。
如果几年后，她的两个宝贝各自组建家庭有了孩子，她升级成为grandmother，那种感觉可能会更棒。
叮咚。
“我去开门，我知道是谁。”
“哼哼！我也知道。除了那个混蛋，还能是谁？！”
门铃声响起，詹姆斯·艾伦鼓棒一顿，雪莉停下舞蹈，转身往门口跑去。
她身后，一家之主非常不开心，咚咚咚地在鼓面上一阵乱敲制造噪音。
女主人没有理会他，放下杯子笑着迎上跟在女儿身后的英俊青年。简单问候过后，代替女儿关心起他的新年计划。
自从她的小天使成为音乐人，她对这个职业有了更加全面地认识。好几次被今天在这里，明天在那里的繁重行程吓到。
而这也是她对女儿和这位乡村音乐巨星之间感情，持悲观态度的原因之一。
聚少离多的生活，无处不在的诱惑。除非，他们一致同意把步调放缓，默契地配合对方的生活。
“是的，下个月开始我会更加忙碌。未来之星第二季马上开播，夏日巡演也将启动。”
面对安妮·艾伦的关心，克里斯·安德森简单介绍了一下自己的工作安排，想到自己从1月排到9月的行程有些头痛。
5月前还好，除了参与未来之星拍摄，没有太过密集的工作安排。5月夏日巡演开始后，他不光要忙自己的演出兼顾一段时间节目直播，还得准备6月14到17日的cma乡村夏日音乐节。
作为调整后，美国乡村音乐协会官方举办的首场大型活动，今年规模空前，宣传力度更大，对参与艺人的要求也更高，他一定会参与，身边女孩儿却不一定。
但也并不是毫无机会。
如果她的新专辑销量爆炸，说不定会在最后时刻，被协会加入音乐节出席艺人名单。
“安妮，6月14到17日，你和詹姆斯有什么安排吗？如果你们对纳什维尔夏日乡村音乐节感兴趣，我会给你们留出一套票。”
“纳什维尔夏日乡村音乐节？它曾经可是我们一家人固定的夏日活动。可连续几年的丑闻，让我不得不谨慎对待它。”
听到身边青年的邀请，喜爱音乐的安妮·艾伦虽然很心动，但一想到1998年与1999年这个音乐节相关的新闻，表情难免担忧。
虽然乡村音乐圈对歌手的个人形象要求极高，可偶尔还是会诞生几个坏小子。
音乐节期间，婚内出轨，裸_露身体‘回馈’歌迷，因为演唱会出场顺序在后台打架，一年比一年混乱的现实，逼迫他们家，不得不暂停了这项夏日传统。
“关于这点你不需要担心。”
读懂了农场女主人的表情，明白她因为什么犹豫，克里斯对她和看向他的雪莉笑了笑。
“以前，这档音乐节由三大唱片公司指定歌手参加，轮流举办。里面牵扯了太多利益纠纷，才会非常混乱。进入新千年后，乡村音乐协会已经收回了举办权，将音乐节重新定义为回馈歌迷的节日，内核已经完全不同。”
他解释道。
“从这届开始，登上音乐节的艺人，没有任何酬劳，没有公司指派，只能用自己的声望和作品销量作为通行证。”
“也就是说，雪莉，你同样有参与进这次盛会的机会。只要你3月发售的专辑销量不错，就能在这个面向全部乡村乐迷的场合，向他们更加全面地介绍自己。”
……
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