第51章 传仁善之名
寒气深重,人心却热,几千人聚在一起,夜晚赶路也不觉得害怕。
看守们还是把百姓们送到杨门县。
北山县的城墙还没建起来,如今杨门县的这个出入口仍算边关第一重门,如果没有官方文书,平头百姓是无法随意进出的。
张园高举通关令,朝墙上守城的官兵喊:“北山县主簿张园,奉北山县知县之命,送役夫们回家探亲。”
城门打开一条缝,守城的官兵出来核对百姓人数。
曾家兄弟回到村庄,已是丑时将过。
庄内的狗再次叫起来,同时,还有几个在村口守望的孩子喊起来,“我爹娘回来咯!”
庄里半数人家开了大门,老人和孩子们迎出来,在人群里找自己的家人。
回来的人捞过自家孩子,脱下鞋连抽他好几下屁股,“什么时辰了,还在屋外野!”
“不是爹说今天要回来么!”孩子越说越委屈,“我早起就等在这里,等到现在你才回来。”
曾老太也在找,她年纪大眼神不好,只跟着同村人往前走,可黑漆漆的一片,根本分不出来谁是她儿子。
“娘!”还是曾老三先看到她,“大哥,娘在这里。”
曾老太拍着两个儿子的手臂,“都好吗?”
“都好。”兄弟两人展开手转了一圈,“都好好的。”
“梅子呢?”曾老太问。
“路远,她没回来。”曾老大说,“回家再……”
“大娘。”有个牵着孩子的妇人走过来,“梅子身体弱,要是回来路上得走三个时辰,她肯定支撑不住,说不定有力气走回来没力气走回去,到时候耽误了朝廷的事,是要牵连整个村的。
我们都劝她留在那里,反正那里不愁吃,大娘也别担心她。”
“你是白松家的?”
“是啊。”
曾老太说:“多谢你关照我家梅子。
万金大姐却挥手道:“嗐,我一个人也关照不了。
幸亏一个组都是咱们村和隔壁村的人,大家都是熟识的,肯定要相互关照。”
“是了是了!”旁边有个壮些的女人更大声的说:“你们没去的人不知道,那边的看守很讲人情,特意让我们一个村的女人在一块睡,把隔壁村的和我们编在一组,干起活来都是认识的人。”
“别说你们女人,我们男人这边也是一样。”
“嚯,现在来说一样啦?”壮女人朗声说,“以前总听你们说什么劳役辛苦,一天下来脱一层皮,现在我们女人也去了,也跟你们一样挖土挑土,也不见有你们说的那么吓人。”
当即就有男人不赞同,“你们女人干的活跟我们不一样,你们不要打夯,那夯拉起来要多大的劲啊。”
“不是这样。”另外有个男人说出了关键,“这回的劳役跟之前的不同,就说前几月我们被征去巍山县修缮城墙。
那是真辛苦,没得吃不说,一天还得干六七个时辰的活,要是干不动,动作稍微慢一点,看守的鞭子当时就下来了。”
“这话说得对,说到底还是做主的官爷不同。
少有北山县这么大方的县老爷,让我们吃饱睡饱。”
回来的百姓中有人附和,“这个刚来的官爷,是个难得的好官呢。”
孩子们在大人中间懵懂的听着,注意力更多的是放在包裹上。
那里面有糜子饭。
有等不及的孩子,把手伸到包裹里,抠里面的糜子饭吃。
万金大姐抱起自家孩子,“走,回家给你热饭吃。”
池春美在人群外听得眼热,“早知道我去了。”
她把不确定凶险的事推给梅子,如今知道北山县的好处,再想去却来不及了。
等天亮,她一大早就去找里正,说要去北山县干活。
里正却说:“上回叫你去你不去,这回晚了。”
“这是怎么说?不是一直缺人的么?”
“以前是缺,但上回跟去的人那么多,一下子人就满了。前几天上面就有官令下来,各地不用再征了。”
池春美失落到家,进门时心生一计。
她找到曾老太,跟她商量,这回要跟着曾老大他们去,把梅子替换回来。
“这样行吗?”曾老太问。
“这有什么不行,她那个身体本来就不好,昨晚大哥不还说她在那边晕倒过,不如我去换她回来。”
曾老太一想,要是人再晕被赶回来,家里又多一张吃粮食的嘴,不如让春美把梅子换回来。
在曾老大他们睡醒后,曾老太就跟两个儿子说了这件事。
曾老大还没说什么,曾老三先跳起来,“娘你怎么老听她的话!人已经上了官府名册的,是我们说换就换的吗?
万一被人查出来,我们一家是要吃官司的!”
曾老太摩挲着兄弟二人的包裹布,“有这么严重?都是一家人,旁人问起来,就说她是梅子,官府也查不出吧?”
“娘啊,您说的可太容易了,你不知道这里头的事啊。”曾老三推了曾老大一把,“大哥,你说句话啊!”
“树,娘也是为了家里想,万一梅子干不动叫人赶回来。”
“老三说的是真的。”曾老大说,“杨门那边有关卡,每次进出都点人数,上回有人带了打井人,只是没跟看守提前说,就被看守拎起来训了一顿。
春美要是跟着去,肯定会被查出来。”
曾老太妥协了,“哎哟,那这不行,查出来叫你们受累。”
“娘,你以后真不能什么都听二嫂的了。”曾老三站到曾老太面前,“你不知道这里面的厉害,全听她瞎说,她总骗你怎么怎么好,却不告诉你里头有什么害处。
娘,你听听我说话吧。
就算看守瞎了眼,让我们把二嫂带过去了,也换下大嫂了,可你叫大嫂一个人怎么回来?没有官府的人同行,她根本进不了杨门县的城门,你是要她死在外面吗?
大嫂到底哪里比不过二嫂,你这么不喜欢她。”
“你这孩子,我也不知道里面的事啊。”曾老太解释说,“都是儿媳妇,有什么喜欢不喜欢的,不过是你二哥这边出了事,我多关照了点。”
“娘。”曾老大说,“是我没看好二弟,我会补偿他,等梅子回来,别总让她受委屈。”
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