第五章七年战争中
老汉斯喝了一口红茶眼睛眯了起来仿佛陷入了回忆之中
“1757年1月10日，国王陛下给留在柏林的众位内阁大臣一项秘密指示，“假如我战死了，一切事务必须丝毫不变地照常进行，···假如我不幸被俘，严禁为我个人抱有丝毫顾虑，或者对于我在被俘期间所写的片纸有丝毫尊重”。其实国王陛下完全不需要这么做，因为普鲁士一旦失去了国王陛下，普鲁士等于是失去了一切。
国王陛下唯一的希望，就是在敌军尚未集结之时，即给予各个击破。此时法国仍未完成战备，而英国赴汉诺威的军团，可能使法国的行动更为缓慢。奥军在波西米亚和摩拉维亚的军火库，储存有大量的武器和粮食，陛下决心抢先取得这些宝贵的物资，决定性的击败奥军，然后回师抵抗法军，陛下亲自率领一支军队由萨克森出发，并命令布伦瑞克的斐迪南亲王自东日耳曼，施维林元帅从西里西亚，一起举兵进入波西米亚，且约定在俯视布拉格的东部丘陵会师。
开始进行的很顺利，军火库不久就落入了陛下的手中，但是这一次奥军居然没有后撤，他们在洛林亲王查理的统率下迎战，并疏散了布拉格的一半人口准备在不利的情况下守城。5月6日，6.4万的我军和6.1万的奥军在布拉格城下遭遇，展开一场空前的混战。
双方争相冲杀，胜负的关键，已经不在于人数的多寡，战略的高低，而是全系于双方的勇气，施维林军团在奥军的火网下，渡过水深及腰宽的河流和沼泽进击，他们曾被对方打得一度锐气尽失，掉头而逃，幸而73岁的施维林元帅为了使得军队重振旗鼓，遂身先士卒，把全身裹在军旗里，勇往直前，对着敌人冲锋，不幸身中五弹，倒地阵亡。
我军士兵受到了元帅的感染，所以不顾生死，愤怒地向敌人冲锋，因而能反败为胜。布拉格战役双方的杀戮十分惨烈，我军损失了400名军官和一位最卓越的将领，而奥军则是剩下的4.5万奥军退守布拉格城堡，准备对抗我军的包围。
但国王陛下发现，这次围城困难重重，不久就接到报告，一支4万人奥地利后备军团正在向布拉格移动，相对于城中的奥地利常备军团，陛下觉得击破这支后备军还是相对容易些。遂留下一部分军队封锁城堡，亲率2.2万精锐东向行军。
1757年6月16日陛下与迎面而来的奥地利杂牌军在科林遭遇，科林战役的奥军主将是利奥波德·约瑟夫·道恩元帅，他显示出的统帅能力似乎比之国王陛下还要强一些，战至傍晚，普军所有的步骑兵冲锋都被击退，而且在对方的强大反击下，数位将领抗命，更使局面大为混乱；陛下一改往常沉稳的颜色，对着撤退回来的骑兵大喊：“你们要永远苟活下去吗？”我国步兵由于损失惨重，信心丧失，拒绝前进。国王陛下大为失望。有一部分将领干脆不顾陛下的愿望，丢下受伤和被俘的1.4万官兵，带着1.8万残军退回布拉格，把围城的部队撤出，急忙向返回萨克森的道路撤退。
三个星期后的7月2日，在军中不发一言的陛下得知母亲去世的消息，陛下终于崩溃了，把自己关在房里，流了一天的眼泪。陛下怀疑17年前对西里西亚做出的攻击，是不是受到复仇女神的诱惑而采取的最下之策。陛下写信给亲妹妹威廉敏娜女伯爵，告诉她自己的绝望：
“我亲爱的妹妹，由于你一向坚称自己在从事一项伟大的和平工作，我恳求你帮我，派米波拉先生送50万银币给法王的宠儿蓬巴杜夫人，也就是以前说的那个裙子陛下，以谋求和平·····一切都靠你了···敬爱的你，不仅德行远比我完美，也是另外一个我。”
这办法行不通，威廉敏娜女伯爵只好试试别的方法：她写信给住在瑞士的伏尔泰，请伏尔泰运用自己的影响力，伏尔泰遂将她的提议。转交给反对法、奥同盟的红衣主教汤森，汤森照她的话做了，但是失败了。敌人似乎已经闻到胜利的气息，又岂会如此罢休。
而此时一支法*队已经进入我国国境境，其将领是蓬巴杜夫人的亲信苏比兹亲王，正前往与驻在埃尔福特的帝国议会军会师，另一只军队由德斯特雷元帅指挥下，攻击了乔治二世之子坎伯兰公爵指挥的汉诺威军队。
7月26日，4.5万汉诺威军队被10万法军重创。
9月8日，被追击的上天无路，入地无门的坎伯兰公爵签署一个屈辱的投降协调，解散他的军队，答应不再采取对法敌对行动。紧接着，一支瑞典军队登陆波美拉尼亚，一支10万人的俄军在小阿普拉克辛元帅率领下，侵入东普鲁士。
7月30日，俄军在大耶格尔斯多夫战役击溃我军。接二连三的失利，加上陛下自己在波西米亚的挫败，几乎摧毁陛下击垮敌人的希望，尤其是对方人数如此之多，而物质和人员补充，配备的如此之好，在放弃道德和基督教神学之余，陛下竟打算自杀。
8月24日，陛下给威廉明娜女伯爵一封信；
“我看出所有的人只不过是命运之神拨弄的玩偶，他让一群被轻视的生物，继续在这里繁衍，他让强盗戴上王冠，却让哲人锁上镣铐，他眼看我们的善行和恶行，战争的恐怖和瘟疫横扫世界，而依然无动于衷，亲爱的妹妹，我唯一的庇护所就是死神的环抱。”
威廉敏娜女伯爵回信给陛下鼓励道：
“我要回顾你布拉格之战以前，你使敌人陷入何等可怜的境地。那是命运之神，对于双方所作的突然改变···凯撒也一度沦为海盗的奴隶，后来终于成为世界的主人。像你这样具有伟大天才的人，即使在似乎失去一切的情况下，仍然会找到支助之援的；无论结果，希望并没有弃我而去····”
国王陛下重新鼓起勇气:“至于我，必须在沉船的威胁下，在遭遇暴风雨之际，思想、生活和死亡，都必须像一位王者。”
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