第十八章 猜想

　　

　　海匪登陆的消息不可能隐瞒得了，叶天让徐登文将外广场众人集合，随后把这事告诉了他们。

　　这些人里有的家居县城，不虞海匪会强攻。有的则来自周遭村落，听到海匪来袭，俱皆忧心忡忡，想要离山归家。

　　按照往常应对方式，海岸游哨发现海匪船只，快马朝军营城县传讯之时，会以响箭示警沿途村庄。各村村民得到提醒，就能迅速收拾家当，离村避难。

　　在这个时候回去，路上不一定能恰巧碰到家人。如果家住得靠近外延些的，还可能遭遇海匪，那才是平白送死，反不如留在山上等候消息。

　　叶天给众人稍作分析，见众人各有考虑，也只得言尽于此，带着顾琉璃和徐登文大步流星下山。

　　长安会在山脚其中一处村子里寄养有数匹良马与两乘马车，三人各自骑上一匹，打马往外驰出不远，便遇到打着却敌帮旗号的队伍。

　　叶天自然无意在眼下和对方打交道，却是在三人从路旁驰过之时，有人高喊：“叶掌门稍等。”

　　三人勒马停下，扭头回望，石建新高坐马背越众而出，问道：“叶掌门行色匆匆，也是要去对付海匪？”

　　“不然呢？”叶天对石建新没有好感，语气极其淡漠。

　　石建新哈哈大笑：“长安会真是艺高人胆大，竟妄想以三人之力和海匪交手，我却敌帮上下实在钦佩得无以复加。”

　　海匪一队有五十人，习练过战阵，烧杀成性又一贯秉持避强击弱的方针，如果长安会三人独自跟海匪交手，与羊入虎口没什么区别。

　　叶天深明此理，路上未必碰不到其他成群武者，到时候他会主动提出结伴同行。但像却敌帮这样彼此有矛盾的还是免了。

　　“石长老若无要事，我们就此别过。”

　　“我却敌帮此行三十余人，叶掌门几位个人修为再高，想必也拿海匪没办法，不如你我合在一处？大家同在出云峰，抬头不见低头见的，万一你们有个好歹，怨我石建新未曾相邀，那就冤枉了。”

　　你那语气姿态，哪有半分诚意相邀的样子？分明拿话挤兑自己才真。叶天面无表情的说道：“生死各安天命，石长老好意，叶某心领。我们走。”

　　却敌帮一众大多徒步缓行，等他们赶至前线，海匪指不定已经祸害多少条村子了。要是启阳宗门和军队，超过半数像却敌帮和曹元魁这样散漫拖沓不尽责的，想彻底剿除海匪，无异于痴人说梦。

　　顾琉璃寒声说道：“与却敌帮为邻真叫人羞耻，等近期诸事了结，便将他们赶出应天峰。”

　　“赶他们做什么？”叶天冷笑道：“放眼皮底下没事到他那找茬不是更好玩？”

　　不光没事要去找茬，还能拿来给以后的门人子弟练手。

　　三人沿官道一路疾驰，十数里路之内，见到许多避祸的平民百姓，但成群武者却一队都未遇上。

　　年前海匪一顿伏杀，把好些人都杀怕了啊！前番海匪登陆估计是想探测启阳虚实的成分居多，这次恐怕一个应对不当，各县被毁的村落数目会翻倍。难道启阳官府和武盟的领导层都是吃干饭的？

　　又奔行了数里，他们终于看到十余武者装扮的骑士。三人加速追上，才发现对方竟是云山派的人。

　　许亮令门人下马，朝叶天他们拱手：“叶掌门，顾长老，徐教习。”

　　他这般讲礼，长安会又怎能失了礼数，三人也是下马回应。

　　“叶掌门行色匆匆，是要去对付海匪？”

　　这话与早先石建新的话如出一辙，叶天点点头。

　　“若不介意，不如你我同行，互相好有个照应？不瞒三位，此番海匪数目与年前相当，许某心下实在有些担忧。”

　　见叶天和顾琉璃面面相觑，许亮以为他们还恼自己在长安会开山大典上的挑衅，恳切说道：“叶掌门可仍对许某心怀怨气？贵会开山大典之时，许某不识好歹，冲撞了叶掌门，叶掌门却以武德服人，许某惭愧至极。这些日子一直想登门请罪，只是偏偏拉不下老脸，还望叶掌门大人不记小人过。”说罢竟是深深鞠了一躬。

　　那日许亮是梧桐主峰各家帮派掌门里，率先介入长安会和连云派矛盾中的一个，还联手石建新以二敌一。叶天最后用虎形拳将他们击败，不过当时考虑到他们跟连云派刻意伤人的张修终归不同，所以并未狠下辣手。

　　许、石二人都亲身感受过叶天的厉害，如果叶天在击败他们之时催动丹息，二人只怕要丢掉半条命。既然叶天宽容大度，许亮自谓一生称得上恩怨分明，便也绝不愿再与叶天为敌。

　　难怪云山派没有并入却敌帮，原来还有这层缘由。叶天连忙扶起许亮：“许掌门什么话，我叶天岂是小肚鸡肠之人，过去的事不提也罢。”

　　许亮拱手道：“多谢叶掌门。”

　　众人翻身上马，逆着逃难村民前行，叶天又道：“其实刚刚许掌门误会了，我只是没料到你也觉得海匪动态异常。”

　　“莫非叶掌门知道什么？”

　　“都是我胡乱推测的。”叶天将自己的猜想告诉许亮。

　　“如此说来，指不定这次海匪又布下陷阱？”

　　“有没有布下陷阱我无法确定，但是我相信此番若是不能给他们来个迎头痛击，下一回他们的动作或许会更大。”

　　“更大的动作是指，他们会进攻城县？”

　　叶天摇摇头。进攻城县那倒没什么好怕的，海匪在陆地上没有据点，盲目强攻城县，只会给官府和武盟围歼的机会。

　　大华朝廷的边地素来不安稳，北蛮和西胡屡屡犯境，令大华应接不暇，借助武盟的力量才形成如今的僵持之势。东夷海匪未必不想趁虚而入分一杯羹，将家园迁移到大陆来。但有北蛮和西胡做参照，几年间他们也频繁扰袭沿岸，清楚武盟的态度，所以不将东武林的实力削弱到一定程度，是不会大举进攻的。

　　“我也说不准他们会怎么做，不过想必是针对启阳宗门的。”

　　徐亮一怔，想说不可能，可转念又想，年前海匪已经设计伏杀上百名武者，证明他们的真实战力远不是大家过往以为的那样，为何不能再设计攻破一两家宗门？

　　要是海匪能攻破一两家宗门，劫掠宗门积存的粮食钱物是一方面，另一方面，他们必然还要搜寻那些宗门的武学秘笈，这才是更珍贵的财富。只要赶在启阳官兵和武者截断后路之前退走，把武学秘笈带回匪窝，他们的战斗力还能再度提高。

　　然而叶天的担忧远远不止于此。


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