第四百一十四章 新旧交替
第四百一十四章新旧交替
圣洁的白色光芒里。克洛夫抱着教皇，凭空出现在，巨大无比的星室之中。
大门在同一，悄然打开。门外五个一身素白法袍的老人，并肩而入。
各国的星室，只有教皇和大主教可入，而在教廷之内，就算是大主教，若非万分危急，也不可轻入星室。
但由五人组成的长老团，却可以不受限制地进出。
他们每一个人脸上，都满是密密麻麻的皱纹，花白的头发，都所余无几，即使有着神明的光辉照耀，腰身也已在漫长的岁月中，深深弯折，再也抬不起来。
克洛夫今年将近六十岁，但他记得，少年时几位长老就已是如此苍老，如此年迈了。
几十年后。他们一切依旧，并没有显得更老迈，仿佛，人的身体再老去，也依然有（无)(）一个尽头，而在许多许多年前，他们的生命，就在尽头处，悄然停滞了。
长老团在教廷有着极超然的地位，哪怕见到教皇，也只需微微低一下头，就算是行完礼了。
他们享有着仅仅微次于教皇的待遇，却不参予任何决策，也不介入任何战争。哪怕当年魔法公会的创始者杀上教廷，哪怕，各国的世俗权力，曾试图联手对抗神威，哪怕黑暗世界的亡灵大军，几次堪堪杀到教廷山下，长老团依旧悠然事外，享受着他们安逸而尊贵生活。
他们的工作只有一样，那就是传承。
神殿的最高秘密，由教皇传承，而最高力量，却是由长老团传承。
似兰蒂丝和维克多能超越巅峰的天才，天地之广，百年之遥。亦难得一遇。
教廷要指望某些个天才靠修炼到这种程度，成为实力远超巅峰强者的教皇，那神殿千年历史中，顶多只有一两任教皇了。
教皇的力量，其实是靠长老团以异法传承的。
他们有权判断，现任教皇是否已不能再履行教皇职责，是否需要招唤各国大主教，集合教廷的最高等神职者，重新推选教皇。
长老团并不干涉推选过程，只接受推选结果。然后帮助那个人，拥有最神奇的力量，成为名符其实的教皇。
而长老团内部的传承法则，估计连教皇都不甚清楚。
在克洛夫有权察阅的千年历史中，长老团一直五人满员，每死一人，便继一人，如何挑选，怎样继任，内中运作方式，谁也不清楚。
克洛夫看着这五位，对他来说。也十分神秘的长老走进来，心中凛然。他默默地放下教皇，默默地弯腰深深施礼，然后沉默着退出星室，并亲自拉上两扇巨大的门。
“神临，我们呼唤神临！”大门合上的那一刻，他听到教皇诅咒般的呓语。他甚至隐约可以听见，教皇仅剩的两个牙齿依然能咬得咯咯直响。
然而，他眉眼不动地，牢牢合上大门。
虽然他是一国大主教，但眼下的事情，已经不是他能参予的他。
他返身望去，四下里，站着许许多多沉默的神职者们，看向他的目光，都充满着忧虑。
教廷可以随时接收到各地的情报，萨尔瓦的灾难，不但教廷尽知，想来，也早已通传整个大陆了。
克洛夫理解大家此刻沉重的心思，只是，他疲惫得不想再多说一句话。
站在天下最高的山峰之顶，看着四下里，山脉连绵，千年以来，连白云都被他们踏在脚底，是不是千年的光辉，终究有用尽的一刻，他们也会从半天云中。被狠狠打落凡尘呢！
克洛夫疲惫地闭上眼，在长老团做出决定之前，且让他用这仅有的一点，多想想一些已经永远不在的人吧。
曾经几十年相伴相依，为着同一个目标努力着的老伙伴们，曾经一手提拔，一力扶助，看着他们一点点成长的后起之秀们。
那些共享了生命中一切辉煌与苦难的同伴，那些他视如子侄，满怀厚望，寄托着将来的新秀……
他们，不是在教皇一击之间，莫名其妙死得惨不堪言，就是为了掩护他，在星室之外，流尽最后一滴血，死战不退。
没有最后的道别，没有来得及多说一句话，多看一眼，数日数夜，他在星室救治着教皇，然后毫不犹豫地逃离！
乘现在，去思念吧。思念每一张面孔，怀想曾经说过的每一句话，回忆曾在一起经历的每一寸光阴。
因为，很快，他就会忙得再没有，去想一想他们，他也不会允许，再放纵的软弱，过多地思念他们。
星室大门，开了一道小小的缝，仅容一人。堪堪自内走出来。
苍老的声音，无悲无喜地平平响起敲响圣钟，诸神将要拥有一位，新的人间代行者。”
四下一片肃穆，良久，人们才肃然四散而去。
克洛夫低声道长老，各国大主教恐怕无法第一赶来。”
萨尔瓦的大变，此刻早已通传各国，普通民众也许一无所知，但那些国王们，贵族们，在这教廷人心大乱，群龙无首的时候怕是立刻就蠢蠢****了。
当然，除萨尔瓦和维斯，各国神殿本身实力并未受影响，在民间和官方的影响力犹在，大主教们若能采取一系列正确的手段稳定大局，虽然不免吃些亏，但神殿的主要利益，还是可以保下来的。
在这种情况下，要立刻脱身，赶回教廷参予教皇推选，几无可能。
“那是他们的问题。”长老仿佛老迈疲惫得随时会睡去，低垂着眼眸，淡淡地说“教皇陛下的身体恐怕撑不了那么久，实在不行，就只能采取应急临选了。”
克洛夫心中一凛，所谓应急临选，就是在各国大主教不及赶回，但教皇只剩最后一口气的情况下，为了保证教廷最高机密的传承不至断绝，由教廷现有的高级神职者在规定的极短内，神速选出教皇，接受传承，
只是这种情况下，选出来的人，恐怕不易服众。也很难完全接手对各国神殿的领导。
不过，在他所知的教廷历史中，这种应急临选，还从未发生过。
以眼前的局势来看，如果由教廷直接选择教皇，不受各国神殿干扰，那被选出来的，可能……
努力按下心中的震荡，他疾声说教皇发下指示，要呼唤神临……”
“你呼唤吗？反正我们几个老不死的都不。”长老漠然说“唯一的人，你以为，他还有能力呼唤吗？就算教皇的意志，代表最高的神谕，眼下，也只能等新教皇继任，才能施行了。”
克洛夫低头，还想说，四下里，忽得钟声大起。
巅峰绝顶，万千山脉，浩大的钟声，响成一片，悠长洪亮，遥遥不绝，一声又一声，仿佛永远不会停止。
无数魔法阵，在云间闪起光华，在山中亮起明辉，奇妙的魔力，在这大陆最高处，悄然运转，把神秘的力量，轻轻播洒四方。
各国神殿，星室内的每一颗星，应声而亮，大大小小的圣钟，不敲自鸣，然后是每一座城市，每一处村镇里的教堂。
哪怕小得只有一个破烂的礼拜堂，穷得只有一座几百年未曾打理过的老钟，都会发出悠长的震鸣。
不管是一国大主教，还是最底层的低级牧师。无不在这一刻，神情肃穆而悲凉地走到神像前，深深拜倒，低沉地吟唱咒文。
天下圣钟齐鸣，只有在教皇更迭时，才会响两次。
第一次是旧教皇不能再继续任职，召唤所有最高层的神职者们，聚集教廷，推选新任教皇。
第二次，则是新任教皇继位，通报天下。
转眼间，响遍了整个大陆的钟声里，民众们惊愕失措，也有人茫然当街拜倒，也有人失控，放声痛哭。更有无数人，面色灰败地向最近处的教堂聚集而去。
各国君臣，无论有打算，也必须表现出悲伤忧虑，立刻派人赶往神殿，表示全力配合的心意。
当然，大部份人心中都极之高兴。教皇至高无上，手控天下大权，这个位置在教廷内部的角力，也极为激烈，历史上，闭门开会，两三个月才选出新教皇的事，时有发生。
各国大主教要是长期滞留教廷，他们自然不会放过，这么好的扩张机会。
维斯与萨尔瓦的君王，暗中松了口气。孔拉德等人，也在这浩然钟声中，暗自放松了许多。
无论教廷还有实力，后手，报复手段，都要在一段不算短的之后，才能实施。
不管东方受到多么严重的伤害，有这段缓冲，应该可以休养恢复到一定程度了吧。
前题是，他们能及时找到东方。
各国君王中，只有奥撒兰的皇帝陛下，没有丝毫欢喜。轰然传遍王都的钟声里，奥撒兰王宫里，十几个侍从，因琐事触怒君王，被当场打死。数件珍贵器物，被狂怒的君主扔得粉碎。
第四百一十四章新旧交替
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