第55章 林家
林家是燕北最大的粮商。
林家如今的当家是林家长房大老爷,也就是五太太林氏的父亲。
几十年前在林氏父亲的爷爷去世的时候,林家曾经分过一次家。林家的粮铺被平分给了林氏两兄弟,也就是林氏的祖父和叔祖父。林家的粮铺在这兄弟两人的努力经营下扩张了两倍。
只可惜林氏的叔祖父及堂叔在有一次出远门的时候遇上了贼人,被劫杀了,林家二房这一脉只留下了堂叔身怀六甲的妻子。
林氏的这位堂婶当时怀孕已经八个月了,在突闻夫君和公公噩耗之后受不得打击早产了,最后她勉力生下了丈夫的遗腹子后死在了产床上。
之后林家长房顺理成章地接手了二房的生意,将二房的这名早产的侄孙接到了府里照料,并给他起名为林琨。
林琨因是八个月早产,生下来只有两斤多重(注:一斤16两),所有人都以为养不大。偏偏这孩子生命力十分顽强,竟是平平安安的长大成人了。
林琨自小被养在长房老太太丘氏身边,情同亲生祖孙。在林琨十七岁的时候,他恳求林老太太为她求娶任家的姑娘任时佳。
任时佳是林老太太娘家侄女的女儿,她自然是乐见其成。任家当年也是出于某种考量,没有拒绝林家的求亲,将任时佳嫁给了林家二房的林琨。
当年林家长房接手二房的生意也是权宜之计,按理在林琨长大成人之后林家二房的生意应该归还给二房。可是这么多年过去了,林家长房一直没有将生意归还的意思,只将林琨当作长房的孙辈对待。
偏偏林家长房子孙众多,林琨是二房的人还是大房的人,等到将来继承家产地时候差别巨大。
这时候大太太王氏进来了,任时佳笑着唤了一声大嫂。
大太太温声道:“我已经派人将你的暖香阁收拾好了,要不要现在过去看看?”
老太太这时候睁开了眼,却是对林氏道:“你与时佳向来要好。知道她的喜好,便同你大嫂一起去香暖阁帮她看看吧。你瞧着好了,时佳想必也会满意。她才回来,身子又重,还是我这里再歇一歇的好。”
林氏忙笑着起身,对任时佳道:“那我就去帮你看看。有什么需要置换的就顺手给你置换了,你可别到时候又说不喜欢啊。”
任时佳嗔道:“五嫂喜欢的,我必定是喜欢的。多谢大嫂和五嫂,让你们劳累了。”
“这是什么话?你能回来,我们都高兴呢。”
林氏拍了拍任时佳的手。与大太太一同行礼退下了,一边走还一边如数家珍地说着任时佳做姑娘时候喜欢的陈设。
李氏看了看老太太和任时佳母女,老太太微微闭目靠在罗汉床上不说话。任时佳则低头垂眸细数裙摆上的花纹瞧着有些神游天外,李氏有些坐立难安,便也起身道:“既然姑奶奶要休息,我便带着孩子们先下去了。”
她看出来,任时佳这会儿回来定是有什么事情,只是之前一直没有机会与任老太太单独说话,便识相的要离开。
老太太终于睁眼点了点头:“你们先下去吧。”
任时佳也友好地笑着道:“改明儿三嫂若是得空了,记得带瑶华和瑶期去我院子玩。暖香阁一年难得住一次人。怪冷清的。”
李氏回了她一个笑容,点了点头。
任时佳对李氏的态度还算友善,尤其是她嫁入林家一直没能生下孩子。因此也格外能体会到李氏没有儿子的苦楚。
李氏带着任瑶期和任瑶华姐妹两人退下了。
任老太太这才摒退了身边伺候的人,坐起了身子:“怎么这会儿回来了?出了什么事?”
任时佳闻言却是突然红了眼眶,最后低头啜泣起来。
任老太太眉头一皱。却是一叹:“你哭什么?小心伤了身子,对孩子不好。”
任时佳哭声立即一顿,连忙掏出帕子擦了擦眼泪,吸着鼻子道:“娘,我好害怕,我……我不敢再在林家待了。”
任老太太原本还以为任时佳回来是因为夫妻两人闹了什么别扭,如今却冷不丁地听到她这么一句,不由得一惊:“到底出了什么事?”
任时佳突然扑到了任老太太怀里,脸色有些发白:“我有了身孕后林家给我安排了一个小厨房,我之前给姨母去信,求她帮我寻个江南的厨子。前些日子姨母给我送来了两个厨子,一个擅长做江淮菜,一个擅长做药膳。”
任时佳口中的姨母是任老太太的亲姐姐,江宁方家的当家老太太,也就是方姨娘的嫡母。
任老太太轻轻的拍了拍任时佳的背:“这件事我听你姨母来信提过,怎么那两个厨子出了什么问题不成?”
任时佳摇了摇头:“不是厨子有问题,是……是林家有问题。那个会做药膳的厨子还会治些妇人的顽疾,那次我让她给我看看腹中胎儿是否健康,她竟然看出来我之前的几次小产是……是被人做了手脚!”
“什么!”任老太太惊得差点跳起来,她一把按住任时佳的肩膀,厉声道,“佳儿,你可知道自己再说什么?”
任时佳心有余悸地点了点头:“女儿知道。女儿在一开始听到这话的时候也是吓了一跳,还不敢置信。这些年女儿在林家,老太太和大夫人待我很好,老太太还让我跟着大夫人管家,长房的那几个妯娌也没有我风光。我一直没有为相公生下孩子,老太太也没有让相公纳妾,还让大太太她们开解我,我当时还觉得自己是个幸运的媳妇。可是……可是这次我把厨子告诉我的事情告诉了相公,相公为我悄悄找来了个医术高明的大夫,那大夫说我与相公都身体健康,按理说不应该频繁小产,子嗣艰难。”
任老太太皱眉怀疑道:“你之前看的大夫就没有看出来不对?我不是还给你送了几个经验丰富的稳婆?她们也没看出来?”
任时佳道:“我之后又将那两个稳婆找来问话,她们说只是觉得我体虚血气不足,因此平日里也注意帮我补血健气,只是她们看不出来我身体不好是天生如此还是被人所害。至于平日里为我请脉的那几个大夫,都是老太太用惯了的人。我……娘,我该怎么办?我害怕这个孩子也会被人给害没了。再过一年我就三十岁了,稳婆说到时候要怀上孩子,生产就更艰难了。娘你救救我,救救我……”
任老太太听得心惊肉跳,忙轻拍着女儿的背安慰道:“别怕,别怕,有娘在,谁也不能伤了你。娘这就让人去请大夫进府给你把脉。一定帮你保住腹中胎儿。你就安心在家里住下,林家先别回去了。”
“我这次是借口与相公起了争执回娘家来的,路上老太太和大太太就派人来劝了我两回。她们定还回派人过来的。”任时佳担心道。
任老太太皱着眉头想了想:“我会给你挡回去,你什么也别管,只管着安心养胎。”
任时佳从任老太太怀里坐直了身:“娘,若这件事情是真的,女儿要怎么办?若是真的,她们,她们也太狠毒了。老太太可是我的亲姑祖母啊!”
任老太太皱着眉头在心里想事情,没有回答任时佳的话,只道:“等你父亲回来,我会与他商量,你先装作什么也不知道。”说着任老太太招了丫鬟进来,让她去请平日里相熟的一个大夫进府来为任时佳把脉。
等丫鬟出去了,任老太太又交代任时佳道:“刚刚你说的话,切记不要与你五哥和五嫂说起,也不要让他们看出什么端倪。对外你要一口咬定是因为对姑爷不满才回来的,知道吗?”
“是,娘,女儿知道了。”任时佳忙保证道。
之后不久五太太林氏过来说,任时佳的暖香阁她已经去看过了,添换了几样小物件。
任老太太便让任时佳回自己院子去休息。
等大夫进府,老太太先找了大夫去自己院子里交代了一番,才让他去暖香阁给任时佳诊脉。
中午,任老爷子回来的时候,老太太又屏退了旁人与任老爷子说起了任时佳的怀疑。
“……说起来,我早也觉得有些不对劲了,所以这次佳儿怀上后我多了个心眼儿,特意给她送了两个信得过的稳婆。前几年,林家还说要佳儿在长房的孙儿中挑一个男孩过继过去。可是人家的孩子亲生爹娘还没死呢,以后长大了还不是跟自己的亲生爹娘亲?长房的算盘打得到是响。”
“礼生怎么说?”缓缓踱了几步的任老太爷,停下步子语气冷静地问道。
他口中的礼生是任时佳夫婿林琨的字。
任老太太道:“姑爷的性子你还不知道?那是最好拿捏的!我当初也是看中他这一点,才同意将女儿嫁过去的,不想却是这么个结果。林家当初来求娶佳儿的时候说的好好的,我那姑母也说是为他家二房的侄儿求亲,可如今这二房成了长房的了。佳儿若是真的有个什么不好,他们林家也别想好过!真是岂有此理!我将他们林家的姑娘当女儿供着,她们却是这么作践我的女儿。”
任老太太越说越气,有些控制不住自己的声音了。
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