第548章 第二百三十章
那天早上还是个晴天, 风很硬,太阳落在士兵一层套一层的寒衣上,将最外层戎服上的壳子照出了一层光亮。
那也许是油脂, 也许是污垢,原本是发乌的色泽,被太阳这样一照,远远看上去倒像是铁质甲片泛着的寒光, 气派极了,但不能离近了仔细看, 离近了看, 就露馅了。
他们也很机灵, 从东城门出去, 绕了一大圈,走了几十里的路程,才堪堪绕到袁谭军东北方十几里的大湖旁。
那里树木丰茂,即使到了秋冬,湖边的湿地里依旧能长满一人高的长草, 除了在大湖里讨生活的渔民之外,就连附近的农夫进了湿地也会晕头转向,分辨不出东西南北,因而这地方除了有渔民, 还有匪盗, 有时两者还会相结合, 乱世时渔民就下了船四处劫掠, 治世时他们又变成热爱和平的好百姓。
陆白对这里完全不了解, 张超略知一二, 泰山寇出身的臧霸来过两次。
他们听到陈登说要在这里设伏时, 立刻表示要寻几个靠谱的向导。
“这里的地形,”这位下邳陈氏的世家子说道,“我是很熟悉的。”
几个人一起狐疑地看他。
“我来这里剿过匪。”他又解释了一下。
剿匪这活听起来很简单,己方兵精粮足,对方只是一群衣衫褴褛的零星匪寇,但实际操作起来就满不是那么回事,贼人势大时,也是能给孔融堵在城里不敢出门的——当然名闻天下的孔文举不擅此道就是了——式微时,又能立刻作鸟兽散,躲进芦苇荡深处,让人再难寻觅他们的踪迹。
陈登的计谋就出在这里,准备将袁谭的兵力引过来,到时埋伏在此的兵马一起杀出,如果能成,这就是大功一件。当然也考虑过,按照袁谭最近的谨慎路数,他可能不会倾巢出动,但只要有冀州军入彀,就不赔本。
等到这仗打完,正可以派一队衣衫破烂的士兵回去乱嚷嚷,诈吕布一下,反正双方混战时,误报军情的事屡见不鲜,岂不一举两得?
他们在长草中间埋伏好,顺便从怀里抓出一把麦粉塞进嘴里,胡乱地充饥时,也有人将麦粉多倒一些,分给被他们抓来的百姓手上。
那些百姓一声接一声地哀求,直到有人过来,好言好语地宽慰了他们几句——他们都是好百姓,不是间谍,这件事陈将军是知道的,只是怕他们被乱军所害,所以留他们在这里,等这场仗打完,自然送他们回去。
百姓们似乎信了,但也可能没信,无论如何,他们得了那些粗粝的麦粉之后,眉目间的恐惧也淡了些,一口口地将这点食物吃下去,一个挨着一个,低眉顺目地蹲在那里不言不语。
“队率说的是真的吗?”有新兵悄悄地问。
“什么傻话,哪怕是管天管地的小陆将军也没这样的善心,”他身边的老兵嘀咕了一句,“只是怕他们通风报信罢了。”
百姓通常是懵懂而麻木的,有些是不辨善恶,有些是没资格去分辨善恶,他们看见什么听见什么不由他们自己说了算,他们会不会将军情交代出去也不由他们说了算,甚至少数由他们自己说了算时,还要考虑到通风报信的奖赏的诱惑力。
那不是用来改善生活,喝一顿酒,穿一件新衣之类的诱惑力,而是自己和家人都能在这个冬天里活下去的诱惑力。
他们活得很苦,因此这种诱惑力格外巨大,考虑到这一点,行军时也必须将这些农人统一看管起来。
忽然有人从芦苇深处跑过,有斥候立刻追了上去。
但这样的地形很不容易骑马,那几个衣衫褴褛,踩着破烂草鞋的人也跑得飞快,离得又那么远,很快就消失不见了。
斥候互相嘟囔了一下,觉得也不是什么重要的事。
远处隐隐传来
金钲与战鼓声,作为诱饵的前军已经迎了上去。
战斗就要开始了。
这场战斗刚开始是很正常的。
陈登这边三千诱兵,六千伏兵,由陈登和臧霸带队,留了六千人守城,陆白和张超守着。冀州人看到这边只有三千兵马后,也只派出了一个五千人左右的军阵,一手盾,一手长·矛,缓步向前,与陈登的兵马逐步靠近,等到了三十步以内,双方都开始互丢长·矛,丢完长矛,盾兵后退一步,有壮汉手持短兵冲上来,那可能是手戟,可能是钩镶,可能是环首刀,互相撕扯在一起时,金戈撞击发出的刺耳声响竟盖过了厮杀与战鼓声。
在冀州精锐的步步紧逼下,守军这边的阵线开始被撕出口子,有牌手顶上,但又被对面撞翻了盾牌,慌乱中只能转身逃走,一不小心又撞翻了几个同袍,这个口子就被撕得更大了。
当阵线上出现了数道口子之后,后方的旗帜一变,金钲声也起了变化。
士兵们开始缓缓后撤。
先是撤得很有秩序,相互配合,而后越来越慌张,很快就丢下了武器和旗帜,调转方向,撒开步子,向着那片枯黄却仍丰茂的沼泽逃去。
冀州人大声欢呼起来!
那可不是什么无名之辈的旗帜,那是广陵太守陈登的军旗,他不仅是朝廷亲封的两千石的高官,还是刘备极为器重的亲信,名位大概也只在陆关张那几人之下罢了!
夺旗之功谁不想要!
那些冀州兵立刻争抢起了地上的旗帜,为了争夺一面十分华美的大旗,有人甚至还对同袍动了手,这小小的混乱很快被军官所阻止,但更多的冀州人还在追向逃兵,其中还有许多的军官。
毕竟夺了旗是一回事,亲手斩了陈登又是另一回事!
现在彼军已溃,他们为什么不乘胜追击呢?
陈登骑在马上,远远地望着数百步外的景象,那里原本是一个五千人的军阵,而现在这五千人追击溃兵,阵型已散时,不知道是不是他的错觉,似乎又有两个不逊于五千人的军阵渐向他而来了。
这位广陵太守的心绷紧了。
袁谭加大了兵力投入,这意味着接下来的战斗,他的收益可能会增加,当然风险也大大增加了。
他听到身边的臧霸在咬着牙,牙齿发出了一阵咯咯的响声。
所有人都绷紧了神经,身体都不由自主地轻轻战栗起来,他们马上就要迎来这场大战最关键的节点——
对面忽然敲起了金钲。
五千前军如潮水一般袭来,又渐渐地退去。
陈登在那一瞬间脑子里似乎变得一片空白,而在下一刻,他所有的神智都回来了。
那两个大阵不仅渐渐向他而来,而且其中点起了火把。
现在是下午,未时将将过半,为什么要点火把?
“彼军有诈——”陈登高声道,“速撤!速撤!”
夏秋的大泽想放火是一件很搞笑的事,但当天气渐渐寒冷,空气湿度变低,芦苇也因此变得比往日更加干燥时,只要有人在芦苇荡里点火时一个不慎——
那就是烧尽整片大泽的熊熊烈火。
陈登不知道袁谭是怎么猜到他的计划的,他甚至为自己棋差一着而感到懊恼羞愧,但当长草中的士兵慌忙往外跑,而他还不死心地回头看一眼时,那种羞愧一瞬间变成了更为复杂的情绪。
很显然,冀州军不懂得在沼泽中点火只需要一支火把,他们点起的火把越来越多,逐渐连成一片刺眼的光,而其中甚至有许多士兵背着干柴,提着陶罐,那陶罐里自然装的是桐油,毫无必要。
到了这一步,陈登自然什么都明白了。
这场战斗没有持续太长时间,因为大泽烧起来后,士兵们立
刻就跑散了,而在芦苇烧起来后,那些因结冰而变得冷硬的土地短时间内又被烘烤泥泞,想在里面翻找战利品也很不容易。
冀州人只能点着火把,从太阳仍在一直找到天已将黑,除了几个慌不择路的小虾米之外,他们还渴望找到一条大鱼。
想找到臧霸不太容易,那毕竟出身泰山寇,有很高明的逃跑手段,但想找到陈登也不容易,因为这位世家出身的太守对这里很熟悉,尽管与自己的亲卫走散了,但他还是避开火场,走到了冀州人找不到的大泽深处。
天已经黑了,在一座又一座的湖泊之间,有火光亮起。
那很可能是其他跑散了的溃兵,而几乎不可能是冀州军,因此陈登牵着马,一步步走了过去。
有人在火边转过头,看向了他。
那是十几个壮汉,身上穿着小沛守军的军服,衣衫上有血迹,脸上有污痕。
他们起身迎向了他,眼睛里却毫无感情,有人甚至摸出了弓箭。
陈登闭了闭眼睛。
“你们不是下邳守军。”
“是,”他们当中为首的那个咧开嘴笑起来,很是得意,“而你是一位贵人。”
“今日的军情,是你们报给冀州人的,”陈登问道,“你们为何要行此背主投敌之事?”
“我们只是小民,哪来什么主君?”壮汉笑道,“况且他们给的赏赐很多。”
“尔等非民,不过匪类罢了。”陈登冷冷地说。
这句话刺痛了那些人,他们的脸色在火光下变得极其不善,有人凑近了,越过那个小头目就准备给这个穿甲的人来一拳。
而陈登已经拔·出了佩剑,迅猛地刺穿了那个莽汉的胸膛。
这场战斗没有持续很久,至少在消息传来时,袁谭还没有进朝食。
他很惊奇地命令亲兵将那几个人,还有陈登的头颅一并送进来,他要亲眼看一看。
“陈元龙竟死于尔等之手。”他围绕着那颗头颅转了转,啧啧称奇,“可你们为什么不能俘虏了他,将他活着送来呢?”
“这人出言不逊,骂了小人兄弟几个——”
袁谭饶有兴致地抬头,“骂什么?”
“小人是为大公子,为袁公出力的义军,他却骂小人是湖匪,还杀了小人三个兄弟!”
那人说到伤心处,偌大一个壮汉眼圈竟然也红了,又是伤心,又是生气的模样,看了让人好不动容。
“莫伤心了,”袁谭温言道,“尔等今日立下大功,当赏。”
几个壮汉那盈盈泪眼里立刻露出了光,他们兴奋得几近贪婪,紧紧盯着亲兵端出来整整一盘的马蹄金,却又不敢伸手去碰。
“都是你们的,”袁谭笑道,“慌张什么。”
“小人……小人谢公子赏!”
壮汉连连磕了十几个头才终于大着胆子,将那盘金子用布抱起来,揣在怀里,起身欲走时,却又被袁谭叫住了。
“还有一件事。”
“公子?”
“陈元龙说的不错,”袁谭说,“你们是匪。”
双手还抱着怀中马蹄金的湖匪愣住了。
“赏,我已经赏过了,”袁谭说道,“现在该罚了。”
几个湖匪面面相觑时,坐在一边的郭图轻轻抬了一眼。
“愣着做什么?”他看向两旁的亲兵,“将他们的头砍下,与金子一起挂在营外。”
“再派几个人,将陈元龙的首级送回小沛,”袁谭说道,“我与陈元龙……从无私仇。”
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