第七十二章
建文四年春三月，宁王赵峥在建康称帝，改年号为永乐元年。
建文帝赵幼炆始终下落不明，成为赵峥后半生挥之不去的阴霾，终日在担心小皇帝复辟的焦虑之中惶惶不安。
同年四月，寒江盟之主周玉在江夏完婚，同时宣布解散帮会，并将帮会船队献给了朝廷。
内阁首辅杨震率先上书申请致仕，接着六部尚书也纷纷要求退休。
还没到年底，朝廷的文武官员竟相继走了一多半。
李子瑜被封为资善大夫、太子少师。虽然他始终不愿入朝为官，却在朝臣离散之际在暗中主持大局，被称为“黑衣宰相”。
在他的主张下，赵峥下旨开恩科，当年就着手选拔新的官员，把濒临崩溃的朝政一点点拉回正轨。
那江东的寒江盟对外虽然说是散了，但江面上几个要紧的堂口、帮会里的骨干却仍然还是攥在周玉手里。这偌大一个帮会，哪里是一句话就能散了的？
寒江阁虽然改换门庭做起了正经生意，但黑鸦尚在，在江东水面上的势力也仍是没人敢小觑。
只是自从赵幼炆的事情之后，周玉就变得沉默了许多。以前他还时常跟兄弟们有说有笑，如今时常阴沉着脸，众人都不大敢主动跟他搭话。帮会里的事也不大过问，整日里闷着连话都没有几句。
他虽并不是天生凶相，但拉下脸时有种不怒自威的严肃，令人心生畏惧。
最近更是过份，那周玉竟连招呼也没打突然就去了洪都，这一去就是个把月，把身怀六甲的公孙缨独自留在了寒江阁。
——
冬至刚过，这日午后，江夏的初雪不期而至。
寒江阁的小丫鬟们都没心思干活，在临水的廊桥上像群麻雀一般，叽叽喳喳兴奋地吵闹个不住。
细碎的雪花从铅灰的云层中无声无息地洒落下来。纷纷扬扬，又看似漫不经心地在北风中肆意飘散，不一会儿工夫，地上、窗台上便是薄薄的一层。
屋子里生着炭火，杨宪、马文正、穆顺等人围着炭盆，边烤着红薯边聊着天，直弄得屋里烟熏火气的，满屋都是红薯香甜的味道。
公孙缨有些心不在焉地坐在窗边，呆呆地看着外面出神。
“窗边冷，夫人还是过来坐吧。”
穆顺发觉她有些落寞的表情，便招乎她过来。
“你们聊着，不用管我。”
公孙缨淡然一笑，扶着丫鬟站起身，挺着肚子朝屋里挪了几步，坐到里间暖笼边的软塌上。
周玉自去了洪都，杨宪等人就一直劝他回去，他却只是不听。这些兄弟为了表明立场，就干脆一起来江夏陪公孙缨，把他一人扔在洪都。
但是如今她的月份渐渐大了，行动也多有不便，周玉又不在身边。这群大老爷们怕她闷，就天天守在她身边陪着。
“周玉这事办得，太不是东西了！”马文正看公孙缨有些懒懒的，又开始每天例行数落周玉的话题：“要不，宪哥你再回去一趟瞧瞧吧？”
他用胳膊戳了戳身边的杨宪：“眼下这该来的不来，不该来的天天跟这碍眼，算怎么回事啊？”
杨宪皱着眉头：“行，明天我再去催催他。”
“别麻烦了。”
公孙缨却笑着劝道：“我现在这副难看的样子，他倒是别瞧见的好。”
众人听了皆是连连摆手，七嘴八舌地说道：“要是夫人都算难看，这世上真是再没有更好看的了！”
“就是就是！”
杨宪趁机问道：“你俩之前不是好好的么？怎么突然之间就……”
公孙缨淡然一笑：“我搅了他的局，他心里还在怨我罢了。”
众人相互看了一眼。
崔裴试探道：“江矶寺那事？”
公孙缨点点头，坦然道：“赵幼炆死了，他也决定将此事放下了。只是，心里这道坎还没过去。”
“可是，你这因为什么啊？”崔裴皱眉道：“你明知他一直想跟朝廷干一仗，还非得给他搅了，如今落得个让他记恨你，何苦来！”
“你们很想起兵造反么？”公孙缨突然问道。
“为什么不啊？！”
马文正瞪着眼睛说道：“就算前朝那些破事咱们翻篇儿不提！当初哥儿几个带着那点破烂兵替小皇帝去打鞑靼，且不说拼着老命、累得跟三孙子似的，好歹事成了也得念咱们个好吧？你再看看朝廷是怎么对我们的！卸了磨就杀驴啊！这种昏君还保他做什么？！”
“所以赵幼炆死了。”公孙缨平静地看着他，说道：“他为他的错误付出了皇位和性命，这是他应得的。”
“话虽如此，”马文正点点头，继续说道：“那赵峥阴谋篡位，也不是什么好东西！——反正大当家的只要发话，我们就跟着打！”
“对对！”其他几个人也跟着附和道。
崔裴却说：“夫人心怀仁慈，是不想让江东百姓就此卷入战火之中吧？”
公孙缨闻言，微笑道：“先生高看我了。我只是觉得周郞心思太重，若不用些非常手段，只怕他心里难以放下。”
这话一出，众人不禁又是一阵沉默。
她无声地叹了口气，垂下眼睛说道：“只有他宽恕了别人，才能解放自己。”
宽恕与原谅，就像佛家所说的“放下”二字，说出来容易，想真的做到却是真的很难。
“我知道他并不是个喜欢征战的人。”公孙缨接着说道：“我只希望他能找回本心。”
正在说话间，见门帘一分，王妃宁瑶带着谢瑾原来了。
“你们这在屋里干嘛呢？！”
宁瑶皱着眉头，一面将那紫黑色羊绒斗篷脱了递给丫鬟，一面站到众人面前怒道：“看你们把这屋弄得烟熏火燎的，也不怕呛着她！”
众人听了也不敢接话，忙把烤了一半的红薯收了。
宁瑶却又怒道：“还收什么！连炭盆一起抬走！你们可真行！……还有你，这些个愣头青不懂，杨宪你也不拦着！”
她絮絮地数落着，众人诺诺称是，纷纷退了出去。
“姑母。”
公孙缨欠身刚想起来，却被宁瑶拦下：“你身子重，还是歇着吧。”
谢瑾原上前规规矩矩地行礼道：“嫂夫人。”
“你也出去！”
宁瑶把儿子也一并撵了去。谢瑾原笑笑，就顺从地出去了。
“这些毛头小子可懂些什么？你又年轻，不知保养。将来受了风，要落下病的。”
宁瑶一面嘱咐她，一面又张罗着小丫鬟把屋里的炭盆都抬出去，换上有盖子的暖笼；把门窗都关好，全挂上棉布帘子。
“多谢姑母。”见宁瑶事事替她操心，公孙缨心里也是暖暖地：
“姑母这是从京城来么？”
赵峥即位之后，谢瑾原依着煜之的话归顺了新朝廷；赵峥果然也没有难为他，如今照旧在京城当他的闲散郡王。
宁瑶指使着丫鬟们把屋里的诸事收拾妥当，这才在她身边坐下，拉过她的手说道：“新君登基，京城自然是要乱上一阵子的。上个月宫里才传出消息，太后谢婉在宫中自缢而亡，如今正在准备国孝治丧。”
公孙缨闻言，想那太后谢婉一世精明，竟落得个如此下场，不禁暗暗叹息。
宁瑶接着说道：“想那谢婉当初嫁入太子东宫的时候，年方十六岁。她自幼便心思细密，聪明能干，做了太子妃之后，便一心帮太子赵德稳固地位，费尽心机地扫平异己，把持朝局。可惜到头来，不仅失了恩宠，也输掉了一切。”
听她话里有话，公孙缨有些不解地看着她。
宁瑶幽幽地视线转向她，叹了口气说道：“我自第一眼见到你，便知你是个有心计的。方才在门口站了一会儿，你们说的那些话，我也多少听到一些。”
这时，丫鬟已把屋里的事收拾妥当，退了出去，就只剩下她们两人。
“荣华富贵也好，高官权势也罢，连同肚子里那个小的，全都是虚的。”宁瑶坦然的目光看着她，语气十分恳切：“千金易散，权位登高必跌重；就连儿子长大了，也自有他自己的路要走。最终能一直守在你身边、真正属于你的，就只有你自己的男人而已。”
公孙缨默默低头。
想那宁瑶孀居多年，眼见着朝局变幻、人情冷暖，这番肺腑之言倒也是真的为了自己好，却又为难道：
“姑母的意思我懂。……只是事已至此，我竟不知还能如何挽回？”
“真是冰雪聪明的孩子。”
宁瑶见她会意，怜爱地将她揽在怀里，说道：“我们宁家的男人，骨子里都倔。但早晚等他明白你这番苦心，自会回到你身边的。只是你终要得个教训，凡事不要太强出头才是。”
公孙缨心知她指的是江矶寺一事，咬着嘴唇点点头。
“……给他点时间。”
冷战就这样持续到十二月。
那日飘着大雪，毫无预兆地，孩子要降生了。
因为是头一胎，从下午一直折腾到半夜。平时连说话都温声细语的公孙缨，刚开始还咬牙忍着，但最终也变成撕心裂肺的哭喊，中间几度昏厥，口里还不停唤着周郞。
再怎么要强、体面的女子，在这时候也会变得无比脆弱。
上天垂怜，经历了巨大的痛苦之后，她还是顺利地诞下个健康的男婴。当她拖着满是汗水的身子，几近虚脱地抱着儿子喜极而泣时，在场的人无不动容。
周玉从洪都赶回来时，已经是两天之后的事了。
刚回到寒江阁，就有婆子把孩子抱来给他瞧了。通身粉红的娃娃裹在厚厚的襁褓之中，小小的五官如粉雕玉琢的一般。
周玉笨拙地抱着他，头一次见这么小的孩子，生怕稍一用力就会坏掉了一样，竟是连碰也不敢碰。
拧着眉看了半晌，那婆子见他不说话，便说道：“当家的给取个名吧！”
“啊。是。”
周玉这才反应过来，略想了想说道：“既是生在荆楚之地，就叫盟盟吧。”
说罢便又把那孩子交给婆子抱着，一挑门帘就进了里屋。
屋里炭火烧得正旺，暖烘烘的。见周玉进来，下人们便纷纷退了出去。周玉把外罩的天青色长衫脱了，随手放在椅子上，坐在床边。
公孙缨已是数月未见着他，如今看到他那张熟悉的脸，想起这数日里来受的苦，眼泪直往上涌。但终究还是忍住了，勉强微笑着说道：
“见着孩子了么？”
“见着了。”他的口气仍是淡淡的，表情到底是缓和了些。
一连数月未见，竟觉得生分了许多。
再没有别的话。
他的视线飘向窗外漫天的大雪，脸上也没有什么特别的情绪。既没有初为人父的喜悦，也没有见到妻子的欣喜。
只是淡淡地。
公孙缨心中有些酸涩地仰望着他的脸，一时竟也不知要再说些什么。
经历了这一切，他就像是才生过一场大病，需要时间一点点地把心里的伤口填平。也许一个月，也许一年，也许十年。
没有人能帮他，只能等他自己越过心里那道坎。
公孙缨无声地叹息，有些忧伤地看着那个熟悉而又陌生的男人。
又过了二十多天。
奶娘家里突然出了事，提前家去了。眼看快到年下，新的奶娘一时也不好找。公孙缨就把孩子放在身自己带着。
孩子半夜总是哭闹，少不得要几次起夜喂他。
因为她坐月子，周玉一直住在外间院子的上房。
这天晚上周玉突然说要搬过来。管事的婆子劝了半天，说夫人身子虚着还不能同房，他却十分坚持地说要过来陪她，只是陪着就好。
婆子到底拗不过他，一面把被褥抱过来，一面唠叨地嘱咐半天，他便在一旁默默听着。
倒是公孙缨觉得有些为难。
周玉睡觉一向很轻，稍有响动就会醒。孩子的摇篮虽然摆在外间的暖阁里，要是半夜哭闹起来也免不了吵着他。
“要不，我去外间睡吧？”公孙缨想来想去还是觉得不妥。
周玉却瞪了她一眼道：“那我来陪你还有什么意义？”
无奈，公孙缨深知他的固执，只得先躺下了。周玉熄了烛火，在她身边躺下道：“睡吧。”
他突然这样，公孙缨倒有些不习惯起来。
周玉却不管那么许多。
虽不如先前那般温存，但他即使只是这样静静地睡在身边，公孙缨竟也觉得十分安心。眼看着虽然与他近在咫尺，他却一句话也不愿多说。那张熟悉的脸比之前消瘦了些许，眼窝也深陷也下去。
——心里一定很不好受吧。
公孙缨心中五味杂陈。一面想着周郞的心结，一面又担心着孩子会半夜哭闹，也不敢睡得太沉，时时留心着外间的响动。
这一夜过得，唉。
才睡到半夜，孩子果然咿咿呀呀地呓语起来。值夜的小丫鬟在外间掌了灯，抱着他哄了一了阵。
公孙缨披衣起身，轻手轻脚地迈过他的身子，下了床。
平时因为晚上要起夜，屋里通常都是会留灯的；但周玉只要亮着灯就会睡不着，今天屋里是一团漆黑。
下床才刚走两步，膝盖就咚地一声磕在凳子上，凳子发出一声闷响就倒在地上。她痛得她一咧嘴，也顾不得疼，就一瘸一拐地来到外间暖阁，从丫鬟手里接过孩子：
“你去睡吧。”
小丫鬟应了一声便出去了。
公孙缨解开怀，看着孩子小嘴一鼓一鼓地吃奶，心里竟泛起一阵酸楚。
凡事皆有代价。
当初李子瑜便警告过她，如果想要阻止周玉将时局拖入无休止的战火之中，就一定要及早除掉赵幼炆，让他失去起兵造反的理由；但是不管用什么方式完成这件事，周玉都会迁怒那个搅局之人。
李子瑜也曾劝她不要插手，且缓一缓再想别的法子。但眼看着大婚在即，周玉正要借此机会将江东的势力都卷进来，哪里还有时间耽搁！
一旦起兵，开弓还岂有回头箭！
她早已做好最坏的打算。
虽然成功地劝说赵幼炆自尽，但周玉又怎会猜不到她在背后的这般算计？
唉。思来想去，即使从头来过，这一切仍是别无选择。
孩子一吃饱，很快就又垂睫睡去了。
公孙缨把他轻轻放回摇篮里。
窗外还是一团漆黑，估摸着大概四更天的样子，离天亮还早。她俯身趴在摇篮上，看着孩子安静的睡脸，不禁悲观地想：
他若是一辈子都不肯原谅我呢？
又想起分娩那天，在痛苦挣扎的时候，如果自己就这样死掉了，不知他心里还会不会有一丝触动呢……
胡思乱想了一阵，又默默哭了一会儿，竟然就靠在摇篮边上迷迷糊糊地睡了过去。直到感觉身体被一股温暖包围，似乎缓缓升腾起来。
睁开眼时，却见他正抱着自己往屋里去。
他仍是冷着脸，胸膛却温暖如昔。这一瞬间，令她突然想起当初在洪都的那个晚上，唯一的那次肌肤之亲。他的温存和炽热，宠爱和热情。
她伸出手臂环过他的脖子，就算是短暂的幸福，哪怕再多一秒也好。
但他很快就把她抱到床边，轻轻放了下来。
虽然不舍，也只得松了手。她蜷着身子躺在床上，默默看着他扶起刚刚被自己撞倒的凳子，在桌上留了盏灯。
他始终没有说话，重新回到床上时，十分自然地把她拥进了怀里。
再也无法控制情绪，她把脸埋进那如火一般的胸膛，肆意地大哭起来。所有的埋怨、委屈都随着眼泪统统冲刷出来。
周玉轻抚她不住颤抖的身体，在她耳边轻声道：
“我回来了。”
永乐四年，赵峥开始在北平修建宫殿。时至永乐十九年，新皇宫修建完毕，大周都城正式由建康迁往北平。
自此建康改称南京，北平改称北京。
大周朝自此告别战乱，国泰民安，史称永乐盛世。
——全剧终——
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