9.九
自堂上退下来后，席间各色目光将叶秋嬗盯得恨不得找个地缝钻进去……
而后她便草草用了食，花儿也没心情赏了，默默地跟着何氏回家去。
一回府冯妈妈还欢欢喜喜地迎上来，却被叶秋嬗愁眉苦脸的模样给吓个半死。
“姑娘？您这是怎么了？”
叶秋嬗抬了抬手：“冯妈妈什么也别问，给我备水沐浴便可。”
“沐浴？……”冯妈妈抬头看看天色，太阳还没落山怎么就要开始沐浴了？
冯妈妈还要再问，却见叶秋嬗一副无精打采的神色，想说出口的话又生生止住了。
“是，姑娘奴婢这就和茉香一起去给您备水，您先回屋子里歇着吧。”说着她便拽住茉香，拉着她疾步走进柴房。
“咱们姑娘这是咋的了？”关了门，冯妈妈急急问道。
“姑娘、姑娘……”茉香结结巴巴不知该从何说起，焦急地都要哭出来，“咱们姑娘被外男当众调戏了！”
“什么！”冯妈妈眼疾手快捂住茉香的嘴，“休得胡说！到底怎么回事，从头说给我听！”
冯妈妈双目快瞪出眼眶，茉香被她吓得一愣，抽抽噎噎开始说起来龙去脉……
却说那厢愁云惨淡的叶秋嬗，怀着一腔恼怒闷头大睡，直至第二日天色大亮才醒过来。睁开眼却不想立即起身，无趣地描着帐顶上的纹路，寻思着自己能不能就在帐子里藏一辈子……
这时却听屋外哒哒哒恼人的脚步声，随后便响起冯妈妈高亢嘹亮的声音来。
“姑娘！姑娘快起身更衣了……好事临门嘞！”
“什么好事？！”叶秋嬗咻地坐起身来，对她而言最好的事便是将昨日的乌龙给解决了。
“府里来了位庄公公，身后领着太妃娘娘赏给姑娘您的绸缎两百匹和奴仆六人呢！还有……”冯妈妈激动地给她穿着鞋，“还有圣上也御赐了宝物，姑娘快去前厅领赏啊！”
“圣上？！”叶秋嬗彻底惊了，庚太妃居然为了她求得了皇上的旨意，这下有御赐之物可算真的坐实了她太妃义侄的身份，那堂中的乌龙事便不足为道了！
叶秋嬗喜上眉梢、如获新生，忙拍拍冯妈妈催促道:"快快快，给我梳妆，万不可怠慢了庄公公。”
冯妈妈与茉香手脚并用，速速给她梳妆打扮了一番，主仆三人匆匆往前厅赶去。
到目的地时，门外已跪满了叶家奴仆。叶秋嬗缓下脚步理了理发鬓才迈入堂中。
“庄公公，这便是小女叶秋嬗。”叶芳、何氏及其他人与庄公公同坐堂上，他见叶秋嬗一进门便起身迎来。
“秋嬗见过庄公公。”叶秋嬗盈盈一拂，毕恭毕敬地行了一礼。
那庄公公是圣上身边得力近侍，一双眼目光如炬将她上下打量一番，而后赞道：“果真是个可人儿，怪道太妃娘娘在圣上跟前对您夸了又夸，今日更是赏了绣缎百匹，奴仆众人给小娘子呢。”他兰手一指，叶秋嬗随之看去，便见那布匹都将自家堂屋占了一半去，庚太妃对她果真大方……
“秋嬗何德何能能得娘娘如此赏赐，真是受宠若惊。”她道出实话。
庄公公素手轻晃，朝身后小太监一勾，双手奉上一个金丝锦盒来。
“圣上敬老尊贤，最崇孝道。听闻太妃娘娘赞你孝顺要收您为义侄，龙心大悦，特赐您玉扇一柄，以弘奖孝德。”
庄公公将锦盒打开来，承到叶秋嬗面前，她随即跪下去领过御赐后才起身道恩。“谢陛下恩赐，臣女必当入孝出悌，虔心孝敬太妃姑姑。”
庄公公完成了使命，与叶家父女又交谈了两句，才满意地打道回宫。
直至送了他出府，叶秋嬗才敢低头观瞻御赐之物。却见那金丝锦盒中，摆着一柄碧玉折扇，色泽温润剔透，质地是一顶一的好。御赐之物果非凡品！
她抬起脸来，见叶府众人也正瞧着她手中的宝贝，神色各异。
“嬗儿，这些既是太妃与圣人的赏赐，便由你自行保管罢。待会儿叫你肖姨娘分间屋子给你堆放。”叶芳嘱咐道，全府之中也只有他与何氏还能宠辱不惊。
“是，女儿这就吩咐奴仆来搬东西。”叶秋嬗垂眸应道，她自动回避了庶母与二妹怨妒的灼人目光，抱紧自己的宝贝转身离去。
只剩肖弄婵在原地，不情不愿地遵了叶芳之令：“妾身这便去给大姑娘腾间屋子出来。”
原本以为身败名裂，却不想因祸得福真成了庚太妃义侄女。
而后几天时常有京中媒人暗暗打探，久居深闺的叶家千金竟一宴成名，成了奇货可居。对此，叶秋嬗不得不感叹一句世事无常、出人意料。
……
五月廿七，夏至一阴生，稍稍夕漏迟。
随着幽幽蝉鸣，骄阳如火灼烧着大地。日头太辣，叶秋嬗已好几日未出过屋子了。
这天她照旧午憩片刻，却被愈来愈浓郁的腥臭味给生生熏醒。
“冯妈妈！”叶秋嬗皱眉起身唤道。“是何物散出如此恶臭！”
冯妈妈闻声进来，一进屋便捂住了口鼻，也是被这腥臭味儿给熏着了……“姑娘……屋子里有何物？怎的如此腥臭。”
两主仆瞠目相对，俱是困惑。
“难不成是死了只老鼠？”冯妈妈四处瞅瞅，猜疑道。
叶秋嬗听此立马起了鸡皮疙瘩，缩进丝被里结巴道：“冯妈妈快、快找找，莫要留只死物在我房内。”
冯妈妈颔首答是，便开始搜寻起屋子来，过了好半响听到她呀了一声，似是找到了祸源。
“冯妈妈找到了？快将它打扫出去，莫叫我看见了……”叶秋嬗急急道。
“姑娘，不是死老鼠，您看是这物什！”她从搁盆景的木架下抬出一个木桶来，晃晃悠悠却是一桶子冰水。
这不就是她素日里降温装冰块的木桶么？为何会发出臭味来……叶秋嬗捂着鼻凑过去看，却见那桶里的冰早已化作了水，水面上却浮着一层油腻腻的腌臜物，简直令人作呕。
“这、这怎么回事！”
冯妈妈也蹙紧了眉头，思索片刻猜测道：“这大约是膳房里拿来冻生肉的冰坨子，被错拿来给姑娘这儿降温了。”
“谁做事这般大意，速遣她来将冰块换了，真是臭气熏天。”叶秋嬗气极。
“给各院送冰块的是膳房的烧火丫鬟竹生，奴婢这便叫茉香去一趟。”冯妈妈答完起身将木桶抬了出去，吩咐完茉香又进屋点燃檀香将各个角落都熏了个遍，这才将之前的臭味散了去……
叶秋嬗美梦被扰，心中还有闷气。倏尔又想到那烧火丫鬟或许是无心之失，气消了便也谅解了她，刚想再补一觉，这时茉香却脚步慌乱地推门进来……
两手空空，涕泪纵横。
“姑娘，肖姨娘身边的小翠姐姐不许我们屋子取干净的冰块……”茉香衣衫凌乱，脸上还有红印。
叶秋嬗一听是庶母身边人在作恶，火气立即涌了上来。再见到自家丫鬟这般窝囊模样更是气不打一处来。
“翻了天了她！谁给了她胆儿管到主子头上来了？”冯妈妈扯开嗓子怒问道。
“奴婢先前也是这般呵斥她的，没想到她竟搬出老爷来，说是姑娘被禁足半月，吃穿用度也要克扣一半……”
“好啊，好个牙尖嘴利的刁奴。”叶秋嬗的确被禁足半月，可几日前她已经被允许出门赴宴便是默认地解了禁。但若真要计较，倒真是没得到父亲的亲口示令，现下他又不在府中，如此才让这刁奴钻了牛角尖。
“她还将你打了？”叶秋嬗怒火攻心又问。
茉香委委屈屈地抚上脸颊：“都是奴婢没用，想着姑娘没了冰块一定难堪暑热。于是便为了抢冰块和小翠撕扯起来……没想到她竟叫其他丫鬟将我按住，用那竹涮子打了奴婢的脸……”
“欺人太甚！”叶秋嬗秀颜涨得通红，她素来是个体恤奴仆的主，见到贴身丫鬟因自己受了委屈，怎能不愤慨。
况且丫鬟的地位便代表着主子在府中的威慑力，小翠这几涮子却是实实在在地打在了她的脸上！
“这小贱蹄子真是要造反了！连主子的丫鬟都敢随意打杀，奴婢这便去将她擒了来交给姑娘惩治！”冯妈妈也是气急了，拳头攥了又攥跟叶秋嬗告退，却被她抬手制止住。
“冯妈妈莫急，你先去将庚太妃赐的那几个奴仆召集过来，茉香伺候我更衣，我们一道去。”叶秋嬗沉声下令。
她方才冷静下来思索了片刻，若说奴仆再刁也不至于狂到如斯地步，敢这般凌驾于主子之上，不过是狗仗人势罢了。
今日之事恐怕只是个开头，而根源一想便知……
叶祎盈那日被何氏斥责未能赴宴，她却风光无限成了太妃跟前红人……当然会招惹到某些人红眼。
叶秋嬗早猜到有这么一天，却没想到肖氏竟用这般卑鄙的手段。
她做不到以德报怨，既然打了自己的人，怎么也得去讨个说法。
思及此，叶秋嬗换好衣裳，领着众奴仆气势汹汹地往风萚轩方向去……
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