第九章

　　?　　从凡尔赛到圣日耳曼昂莱的这段时间里，玛利.曼奇尼一直郁郁寡欢，虽然她不记得那时的事情，但她的父亲严厉的警告犹在耳边——而她的舅舅也提醒她说，即便是国王的命令，也要予以慎重考量才能接受，这不单是为了她，也是为了国王的声誉，因为让一位无辜的女孩受伤并不是一个公正的统治者该做的事情。

　　这让她在之后的几天一直无法决定是不是要继续做路易的朋友，但国王亲自来邀请她外出狩猎的时候，玛利还是接受了，她终归还是一个孩子，而且已经有好几十天没能离开房间里。

　　现在正是春季，并不是狩猎的好季节，但他们的初衷也不是打猎，国王一行人优哉游哉地骑着马从一条洒满了阳光的小径穿过森林内的外缘，向塞纳河走去，玛利骑在她的小马上，而国王与其他人骑的都是成年马，过了一会儿，国王发现小女巫显然很想说话，就让她到自己身边来，过了一会又让她与自己共骑。

　　女巫眼睛里的森林与凡人眼里的森林是完全不同的——玛利指给国王看一丛围绕着树木生长的蘑菇，悄悄地告诉他这是林中仙子的“舞圈”，凡人不可损坏或是踏入，若是有人这么做了，林仙就会给他一拳，他回去后必然死于非命，但有些时候，若是来人年少俊美，林仙就会带着他一起跳舞，直到黎明到来，或是死亡降临。女巫们会采集这种蘑菇晒干后碾磨成药粉，可以用来治疗骨折与迷惑人心。

　　他们经过榛树的时候，玛利乘机折了一根树枝，因为对女巫来说，若是能够在月圆时刻插种成活一株榛树的树枝，等它长过自己的肩膀，就可以向它许愿。

　　小径上的零星灰色痕迹，是黑犬魔，对，不是狼人，留下的痕迹，它们是一种连巫师也深为憎恶的怪物，据说它们从地狱而来，眼睛像是火炭一般的红，脚掌踩到的地方也犹如被焚烧过一般。

　　等到了沼泽地，有一处芦苇被齐刷刷地连根折断，残枝败叶漂浮在水上，玛利说，是因为水怪或是洗衣婆在这里经过。

　　看到马蹄边有薄荷时，玛利把它们放在掌心里揉碎，引来了一群用新生的芦芽与小鱼把自己喂得饱饱的野鹅。

　　“快！”就在路易以为她只是想要淘气的时候，她拉了拉过国王的肩带催促道：“我们今晚有烤鹅可吃了！“

　　其实不用她提醒，国王的侍从已经举起了火枪，一阵枪声大作后，猎狗兴奋地叫喊着，在芦苇与菖蒲丛里钻来钻去，不断地为自己的主人叼回猎物——它们还惊起了一群色彩斑斓的雉鸡，雉鸡们惊慌失措地叫嚷着，奔跑着，但还是不免丧命在猎狗的口中，它们都被堆在玛利的小马上，看上去就像是马背上盛开了一丛黑蓝红色相间的鹫尾。

　　意外的收获让人们大为振奋，就在他们商量着是否应该更深入一些，寻找鹿和野猪的时候，一个主教身边的侍从气喘吁吁地策马而来，他带来了马扎然主教的口信，恳请国王马上回到昂莱城堡，因为他们一直期待着的孔代亲王已经从佛兰德斯回到了法国，现在正在王太后与主教身边，恭候国王的圣驾。

　　路易有些惊讶，因为之前完全没有听到相关的讯息，他让一些侍从照看猎物与玛利，带着其他的人尽速返回。

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　　孔代亲王在两年前才继承了父亲的封号，在这之前，他一直是昂吉安公爵，并且以这个身份加入军队，他才二十岁的时候就在法国北部与西班牙人打仗，的时候与神圣罗马帝国的统帅摩西打仗，不久之前，他又跟随奥尔良公爵加斯东，在佛兰德斯打仗。

　　比起还是个孩子的国王，年近而立的孔代亲王更像是一位风华正茂的统治者，不过鉴于最初的孔代亲王，也就是亨利四世的表弟，虽然在1601年路易十三降生前一直是王位第一继承人，这种说法或许并无来由，但这也正是王太后安妮与红衣主教马扎然对他心怀戒备，而这位孔代亲王也对国王缺乏忠诚与信任的缘故。

　　但从表面上来看，他对路易还是十分亲切的，他向国王行礼，然后亲昵地捧起后者的双手吻了吻，并迫不及待地让他去看自己带来的一份贵重礼物。

　　一张塞尔维亚狼人的皮。


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