十五、辩白
“娘！喜事！”余子忠喜滋滋地从外面回来，衣裳都没换便冲进了他娘的屋里。
赵氏看他一头的汗，便拿出绢子给他擦擦，道：“什么喜事？夫子夸你了？”回头吩咐一边伺候的若兰上茶。
余子忠接过若兰手里的茶，笑道：“是关于余锦的。”
“那个臭丫头？”赵氏一听，急忙道：“快些说！”
原来却是今日余子忠上学，正听见金侍郎家的少爷在讲昨日仙客楼之事，可巧昨日他堂兄就在仙客楼雅间里吃饭，正正将这件事儿看了个全部，讲与他听。金少爷讲的生龙活虎，神采飞扬，特别是讲到余锦夺刀一事，更是添油加醋杜撰了不少。余子忠虽然听得不全，但有件事情听得明白，那便是余锦同人动手了，这便急忙来与赵氏讲。
赵氏一听心中大喜。余锦这才回来不久，便让她吃了不少瘪，今日可算是让她逮到了小辫子。“到底是乡野里来的人，举止这般粗鲁。这件事须得让你爹知道。不对，不能只让你爹知道。”她想了想吩咐余子忠道：“你去外头找几个人，将这事儿说他一番。”
“是。”余子忠笑着应道。
赵氏今日得了这般喜讯，只觉得万分舒心。自打知道余锦被指婚给太子之后，她便觉得浑身不得劲儿。依她看，这些都先该给玥儿才是。然而现在正儿八经的圣旨还没下来，事情自然是有转机的。
此番着实是一个大好机会，若是余锦泼辣斗狠的名声传出去，太子还愿意娶她为妻？想到这里，赵氏眼眸上浮上一层阴婺，“姓沈的贱人生的臭丫头，也配同玥儿争？”
***
这日天气晴好，阳光明媚却不炎热。余锦命四月在院里铺了草席，小心翼翼地取出母亲给她的字画晾晒。沈家老爷子一辈子最大的爱好就是收藏些字啊画啊的，单单他给余锦留下的字画，便铺了半个院子。阳光一晒，小院里飘的全是墨香。
“小姐！坏了！”院门猛地被推开了，二月一阵风似得冲了进来，进门的时候冲的太急，一时收不住力，险些踩到画上。四月急忙扶住她，“小心些，小姐正晾画呢。”
“外、外面，咳……”二月气喘吁吁地便要开口，却因为跑得口干舌燥咳嗽起来。余锦起身伸展了一下因弯了太久而有些酸痛的腰，道：“这是走水了，还是遭劫了？”说着示意四月给她递些水。
二月喝了一口忙道：“都不是！我方才上街去给小姐买纸，便听得大街小巷全都传着小姐斗戎人的事儿！现在满城人都知道小姐在街上跟人大打出手！”
“大打出手？”余锦皱眉，细细地想了想那日的情节，怎么想也只是动了几下手而已，怎么就这般严重了？“说仔细点。”
二月急忙将她听到的统统说与余锦。
余锦听完微微皱眉。那日仙客楼人多，这件事传出去倒也不奇怪。只是那日她先是救人，再是论理，最后被逼无奈才动的手。再说，动手之时楼里客人已经寥寥无几，这又如何成了重点？这件事传的很是有些古怪。
若说余锦智斗戎人是她机智果敢，但若传的是大打出手，那就有问题了。虽说闺中女子习武也并无不妥，但在大庭广众之下与人动手却是不好听的。
四月担心道：“小姐，只怕是有人从中作梗，故意散播出去的。”
余锦伸出一根指头摆了摆，道：“什么只怕，明明就是！”
忽然院门外传来熟悉的声音：“可有人吗？”
二月出去一看，却是若梅。
却说若梅回了京后，便依着余锦的吩咐，找了个合适的时机跪在赵氏面前，先掌了自己几个嘴巴，再拼尽了力气哭诉了一番，哭道自己与管车马的大史情投意合，回京路上便暗度了陈仓，如今怀了身孕，实在难看，求赵氏撵了她出去。
若梅为人伶俐做事麻利，跟着赵氏这几年倒也叫赵氏很是满意。大史又是她安在余锦那边的人，此时一瞧，若是将这两人凑在一对，那她掌握余锦的消息也更方便些。如此一想欢喜还来不及，又哪里会撵若梅出去？于是留了若梅继续在房里，但因若梅怀了身孕，这便少在身边伺候了，而是掌些针线上的活。
若梅进院来见到余锦，恭恭敬敬地行了个礼道：“大小姐，老爷请您到前厅去一趟，大约是与仙客楼的事情有关。”随后她压低声音道：“夫人也在。”却是赵氏将街坊传言说与了余正则，余正则听后大怒，这便叫人来传余锦过去。
今日若梅原要来向赵氏禀些针线上的事，恰恰碰到前去与余锦传话的若兰。若兰是张妈妈的干女儿，见张妈妈在余锦处吃了些亏，也很是厌恶了余锦。此时派她前去传话心中自然万分不情愿，可巧碰上若梅，说了这回事情，若梅便主动替她来了。
余锦点点头，吩咐四月照看好院中的书画，这便带着二月往前厅去了。
将将走进前厅，便听一声怒喝：“跪下！”一个茶杯掷到余锦面前。
余锦皱眉，瞧着茶杯在距离自己一尺距离处碎成一地粉末，茶水溅了出来，湿了裙摆。她后退一步寻了个干净处跪了，唤道：“爹。”
一转头看见赵氏一副幸灾乐祸的模样，余锦心中大概已经明了。难怪传闻的走向竟然这般奇怪，必然是有人在后面推波助澜了。
“你还知道我是你爹？在仙客楼打架的时候怎么想不到我是你爹？一个大家女子，在街上公然同男人动手，如今传的满街都是。”余正则想起街上的传言，更是觉得火冒三丈，“教我余府颜面何存？”
余锦暗自挑眉。颜面？宠妾灭妻，扶妓为妻，这一桩桩的事情之后，余府哪里还剩了什么颜面。更何况她那日句句在理，动手也是迫于无奈，若是有人暗中肆意生事，哪里有损余家颜面？
余锦很不喜欢被人诬陷，更不喜欢被人牵着鼻子走。
她肩膀一松，忽然就落下泪来，道：“爹，女儿又如何不知道女儿家应当柔弱如玥妹妹那般。但女儿自幼在外，又独自一人住在别院，如今这世道险恶，小人比比皆是，若没点功夫傍身，只怕今日爹也见不到锦儿了。”
说着抬起头来，一双杏眼中已经泛起点点泪光，声音也带了哭腔。
余正则见她如此，心中竟隐约有些愧疚，不由叹了口气。这个女儿自小没有养在身边，如今听她这般一说，心中倒确实觉得亏欠了她许多，声音也不禁软了些，道：“爹这般也是为你好，你如今也大了，又被指给了太子，声名形象都要顾着些。”
不知为何，太子府近些日子多是大门紧闭，太子也有几日不上朝了，朝中之事皇上却是越来越征求些晟王的意见。虽然表面上风平浪静，但私下里的水已经绞起来了。
晟王这些日子对他态度有些奇怪，似乎并没有因为余锦的亲事而冷淡他，反而颇有些拉拢之意，这也让他心中奇怪。
可如今京城里传的沸沸扬扬，宫里只怕也要听到消息了。若不罚她，只怕宫里的人也会以为安国公府管教不严。这般想着，他便道：“去祠堂跪上三日，不许吃饭！”
这边刚说完，便听下人来报：“老爷，徐国舅来了。”
“徐国舅？快快有请。”余正则急忙道。徐国舅是已故徐皇后之兄，当今太子之舅，在朝中颇有一番势力，余正则不敢怠慢，转身对余锦和赵氏道：“你们先下去吧。”
徐国舅进门来，身后跟着其女徐蕙。徐国舅已逾不惑之年，却依旧气度非凡，他笑着进来，一进门便道：“恭喜啊恭喜！”
余正则急忙请他上座，疑惑道：“国舅爷，余某何来之喜啊？”
徐国舅呷了一口茶，笑道：“安国公切勿谦虚，谁不知道国公爷养了个好女儿？”
“好女儿？”余正则诧异道，他只听说近日因为仙客楼的事，尽是些不好的传闻，如何又来了好女儿？莫不是玥儿给他争了口气？“还请国舅爷明说。”
“余家大小姐智斗戎人之事，不是已经传遍了？令爱机智聪慧，饱读诗书，实在有大家风范啊。余家果然是会教导女儿的。”徐国舅转头看向一旁的女儿，笑呵呵道，“我家小女相较令爱便差得远了，今后还得让她同令爱多多走动才是啊。”
徐蕙十四五岁的模样，乖巧地上前，对余正则行了个礼道：“余叔父，余姐姐可在家吗？”
余正则笑道：“自然是在的。来人，叫锦儿出来见客。”
“见客？”余锦前脚刚到祠堂，后脚便又被人叫了出去，不觉有些诧异。命二月拿些钱与来唤人的小丫鬟，她便将厅上的事儿与余锦说了一遍。“国舅爷？”余锦皱眉，百思不得其解为何这位徐国舅会亲自来见她。
到了前厅便见多了一长一少两个人，心知这便是将她唤出来的客人了。她冲徐国舅恭恭敬敬地行了个礼，道：“余锦见过国舅爷。”徐国舅有些诧异地打量了余锦几眼，却见眼前少女灵动又不失礼数，并不像传言那般不识大体，心下也十分满意。
徐蕙从徐国舅的身后跳出来，拉着余锦的手欢喜道：“余姐姐，那日我正在仙客楼，亲眼目睹了余姐姐的风姿，蕙儿真是敬佩的很，今日就央了爹爹带我前来拜访，可算是叫我见到了！”
余锦心中诧异地挑挑眉。如何这般巧合，余正则将将因为传言而动了怒，这边就出现了当日在场的人，还是这般尊贵的人物，简直就仿佛特意来为她辩白一般。
手上有些痒，一低头却见小姑娘冲自己眨眨眼。余锦挑眉，心里已是明了，这哪里巧合，分明就与来与她辩白的。
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