第4章 杭州程府

　　“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。”

　　杭州的春季，天气晴好，游人如织。傍晚时分，夕阳映照雷峰塔，满壁金色，似佛光普照。

　　入夜，西湖上，画舫中，烛光点点，笑声盈盈。只听见那一头乐师拨琴弹奏，琴声悠扬，如梦似幻，一旁的歌女唱起曲儿，音调柔润，满是江南人的依偎软绵。

　　知府大人轻摇折扇，神态怡然，偶尔兴起，也跟着哼唱两声。游船上美酒佳肴，佳人相伴，满目浮华，光筹交错，不可不谓是天上人间。

　　“当年许仙与白娘子断桥相会，春日里细雨缠绵，可真是才子佳人两相配，可谁知其后种种因果呢，最后竟落得个可悲可叹的下场。”

　　“没想到亦远兄如此多愁善感。”茜元哈哈一笑，拿起酒杯一饮而尽。

　　“茜元好酒量，程某佩服。”程江举举手中的杯子，只细抿一口，便轻轻放下，脸上的笑容依旧浅淡。

　　此时，几百公里外的连安，深夜里满目漆黑，山林间哪有一丁点烛光，晚归的山神从牛车上跳下，摸着黑推开木门，找到妹妹留下的纸条，一挥手，房里的蜡烛都燃了起来，一时间满室亮堂。赵熙辞疲惫地捏了捏眉心，拿起毛笔简单写下“务必早归”的回复就躺下睡觉了，第二天又早早地搭牛车离开了。

　　山神最近很忙。古语有言：一年之计在于春。春分刚过，神明们就忙着安排一年的事宜了。山神们喜欢聚会，各式聚会被套上了不一样的名义，但事实上，所有工作会议已经众望所归地全部变成了应酬。

　　赵熙辞辗转于各式宴请，正好茜元也不在，连安一山一水都没有人守护。但这也没什么，或者说，这种情况是很经常的。山水有灵，孕育生灵，并赋予他们神力，却并不给予束缚。

　　连安是个小地方，多原始山林，市镇里人也少，几乎彼此都相识，营生多以务农为主，几百年下来安宁平和。而杭州就不一样了，那些条街上，人来人往摩肩接踵，路上四处可见贩夫走卒，店铺里商品玲琅满目，令人目不暇接。

　　茜元就住在府衙的内院里，对外说是程江的远房亲戚，但其实下人们对于茜元的这个身份颇有怀疑。程江有家室，一妻二妾，平日里一直相处融洽，也不见争风吃醋，但是此番不知哪来的野丫头，值得程江这么费心照顾，每天陪着游山玩水。虽说这也没什么，但在其他人眼里，向来严谨有度的知府大人为了一个不知从哪冒出的姑娘，把公务都堆到一旁了，而且毫不避讳，这哪里像是接待远房亲戚的样子。程江的夫人曾派人打探茜元的身份，无奈没有什么有价值的消息。

　　茜元也知道这些，但完全不在意。在杭州这两个月她玩得都忘记时间了。她日日随着知府大人四处游玩，那些个有名的塔、桥，寺都转了一遍。期间她收到赵熙辞的来信，提醒她务必在梅雨季节到来前回连安，可惜茜元只匆匆扫了一眼就放到一边去了，完全没放在心上。

　　她不解自己先前几百年是怎么过来的，人间这么好玩，市井小巷热闹繁华，那些个斗鸡走狗、看戏唱曲、茶馆听书、棋牌赌博更是有趣极了，而她之前却一年到头窝在山上，难得一次下来也是去书院念书，真是白费了几百年好光阴。

　　西湖边上的酒楼，要个安静点的包间，那些个名菜都点上一遍，什么西湖醋鱼、龙井虾仁、东坡肉、莼菜汤。茜元享尽口福，只觉得有人间美食在便好，管他什么清官贪官、昏官庸官、民生大事、江山社稷。

　　有一此，两人一起去看戏，很晚才回来，程江把茜元送回房中就离开了，茜元洗漱过后坐到床上，打开早上收到的赵熙辞信，才看了个开头，就听见敲门声，她也未在意，说道：“请进。”

　　抬眼时却发现这可真是个大阵仗，程江的大太太、二姨太、三姨太，以及各自的丫鬟都在，茜元头痛地想着大概是来找自己的麻烦的。她笑盈盈起身，把信压到枕头下，一一行礼，亲自沏了茶。

　　几位夫人坐着，茜元和丫鬟们站着，除了大太太笑着，其他两位都板着脸。

　　“妹妹请坐。”大太太靖婉招呼茜元在自己身旁坐下。

　　“赵姑娘，”大太太开口道：“你来了也有两个月了，又是老爷的亲戚，按理我们该多照顾着些，可惜我这身子一直不太好，两位妹妹又胆小怕生，因此都两个月了，咱们却一直没能好好坐下聊聊，想来也真是惭愧，是我待客不周。”

　　靖婉这话一出，茜元感到一阵内疚，自己是客人，又刚好住在内院，却压根没有想到主动去拜访程江的几位夫人。于是她站起行了个礼，道歉道：“原应是我前去问候……”

　　靖婉打断了茜元的话，说道：“这倒无妨，只是妹妹该知道，老爷是知府，平时事情多，你来之前他从不置公务于不顾。你可知道，此刻你在房里休息，老爷却是在书房里处理堆积的事务，明儿一早又要带你出去。”

　　茜元虽带着歉意听着，心里却不以为然，她想着你家老爷是吃喝嫖赌样样精通，哪有你说的这么温良恭俭让。

　　大太太声音温柔，语气一点不带嗔怪，二姨太却是不满地哼了声：“也不知老爷怎么会有你这么个亲戚，女孩子家这么不懂规矩，听说你是父母双亡，老爷才把你接来，谁知……”二姨太还未说完，就被靖婉喝止了。

　　大太太对茜元说道：“妹妹勿见怪。”她轻轻拍了拍茜元的手背，“只是我们从未见老爷这么用心过。”

　　靖婉话里有话，茜元想及她的意思，一时惊讶不知如何接口。于是大太太继续道：“你家里的事我们也听说了，既然是亲戚，自该帮衬着些，老爷又对你有意，我看你不如就……”

　　“不不不，太太误会了。”茜元忙解释：“程老爷待我如父兄般，绝不是那个意思。而我也只是来杭州玩玩，不久就要回去了。”

　　靖婉松了口气，笑容依旧温婉：“那是我误会了。”

　　几位夫人离开，茜元不满地坐下，她觉得这误会可一点也不好玩，她重新拿出赵熙辞的信，信里的内容依旧是催她回去，想想确实待得够久了，茜元于是决定回去。

　　第二天一早，她给程江留了信就独自离开了。

　　此时已是五月中旬，茜元没有直接乘自己的马车“辞”走，而是搭了辆马车沿官路从杭州回连安。为什么没有乘那辆马车“辞”呢，因为杭州开始下雨了，而“辞”的车篷不防雨，不排水，雨天没法用。

　　这雨连着下了好几天，路上泥泞，沿途坑坑洼洼的很不好走，几次车夫都不愿再载，茜元给他加了好几次价钱，车夫才同意带她到最近的小镇“亭城”上。江南五月梅子成熟，值此进入黄梅时节，高温加上连绵不断的雨，使得一路上人心浮躁，等到了亭城，车夫的要价已经到了五两银子。

　　“你这是敲诈！”茜元气急。

　　车夫也很不耐烦：“要坐坐，不坐我也乐得歇息。”

　　“我没那么多钱！”

　　车夫眼睛转了转，指指前方的一个小棚子：“那里有赌坊，你可以去试试运气。”

　　“这要是赔光了怎么办？”

　　“反正你现在也没钱坐车，赔了也是没钱坐车，不一样嘛。”车夫把斗笠往脸上一盖，躺下睡去了。茜元急的团团转，最后还是揣着钱进了赌坊。

　　……

　　自然是输得分文不剩。

　　茜元呆站在门口，看雨淅淅沥沥连绵不绝，远山如黛，雾气迷蒙，一时不知如何是好。正在发呆时，忽然听见由远及近的马蹄声踏水而来，在自己前方堪堪停住，茜元抬头，看见一个身披黑色斗篷的人翻身下马。

　　程江手持马鞭，全身湿透，眼角眉梢都带着水滴，他喘着气，问道：“你为何不说一声就离开？是因为靖婉她们吗？”

　　茜元没有回答，程江抬眼看了看茜元身后赌坊挂着的大大的“赌”字，欲言又止。

　　茜元问：“能借我点钱吗？”

　　程江愣了下，问道：“你要做什么？”

　　“我没钱回去了。”茜元指了指那辆马车，车夫还在睡觉。

　　程江想了想，不确定地又看了看赌坊，问道：“你会还吗？”

　　“不会。”茜元倒是回答得直接。

　　程江于是笑了笑，问道：“你要多少？”

　　“五两银子。”

　　程江给了茜元二十两。

　　“你一个人来？快回去吧，天快暗了。”茜元催促道。

　　程江仍是一副欲言又止的样子，茜元等着他开口，但最后他只是点点头，说道：“路上小心，下次再见。”便上马离开了。

　　茜元想想也不早了，干脆在此留宿一晚，明天一早再走。可她一个单身女子，独自上路已是忐忑不安，留宿旅店那更是不用休息了。身后赌坊的灯光是彻夜通明，各种叫喊声不绝于耳，反而更有安全感一些，茜元站在门口犹豫着。这里离连安还很远，车夫一定还会再抬价，而二十两银子可以供一户农家一年过活了，无论是拿去赌博还是交了路费都不怎么划算。

　　她想起程江刚刚样子，实在有点奇怪，他那么淡定无所谓的一个人，自己也是神明，又只是过去玩玩，他为何要独自冒雨追过来呢？是因为靖婉吗？想来不是。程府的氛围不错，程江却没有孩子，而且如果没有记错，自己在程府的两个月，程江没有去任何一位夫人那里留宿过。程江是个游手好闲只顾玩乐的人，三位夫人却说他勤于政事，这只能说是一厢情愿的想法了。并且明明应该不满自己这个外人，靖婉却希望她能嫁到程府，之前三位夫人一起来，现在想想应该不是来质问自己的，而是邀请。

　　这多么奇怪啊，茜元不明白。她虽是神明，在世间也很长时间了，却很少触及人间的事情，多是待在山上与世隔绝着。

　　她掏出程江给自己的那袋银子，打开却发现里面有叠信，她还未拿起，就听见一个声音怒吼道：“你在这里做什么？！”

　　茜元抬头，看见赵熙辞合着伞站在台阶下，一身白衣已然是湿透，他一脸怒容，茜元以为他在生气自己去赌坊，忙说：“我没有。”

　　但赵熙辞完全没有管她说什么，他把手中的伞抛开，伞在空中卷了卷，变成了牛车，赵熙辞开口：“香源河河水上涨，半个连安都被淹了，我给你写了多少信？！你为什么不回来？！”


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