来路非归途一

　　祁夏元和三十年锦州

　　巳时，澄园内外正是最为忙碌的时辰，南方不比帝都，山高皇帝远，日子过得闲适，人也要起得晚些。

　　正门外，短衣小厮正卖力地舞着扫把，只见远处行来一名儒生模样的玄衣人，约莫过了不惑之年。

　　那人的脚步慢过寻常人一些，一段不长的路叫他走了许久，半晌后才驻足在那小厮面前。

　　他自袖兜中取出一张拜帖递将过去，面上浮着浅笑，状似平和道：“有劳通传，锦州太守刘佲求见陆大人。”

　　锦州太守在锦州界内，已是最有权势的州官，那小厮也是懂规矩的人，忙将扫帚倚在门柱旁，行过礼，见刘佲手上执的是官帖，他搓了搓双手后才敢收过，道了一句“大人稍等”后飞快地往内院去。

　　刘太守望着他离去的方向，袖底交叠的双手紧了紧，眼底有些焦灼局促。

　　不出半刻，那小厮又出现在他视野中，身后跟了一个青衣男子，眉目算不得出众，举止间却叫人觉得十分清雅出尘。

　　“下官见过陆大人。”刘佲愈发局促了，他朝那男子见了大礼，随后快步迎上前去。

　　确实并非刘佲谄媚，此人奉圣旨至锦州五载，知南方三州，行刺史之职，所到之处，州官无一人不服，其手腕之高、城府之深实在叫人谓叹。

　　“刘大人久等。”那男子嗓音平和，在刘佲迎上前去时朝他客套地揖了一揖，只是温淡的模样，全然瞧不出半分上位者的姿态，“请内院说话。”

　　言罢，他便伸手出来，要引刘佲入院。

　　“是。”刘佲并不是第一次到访澄园，相反的，因陆书意定居锦州，他在官署与此地之间的往来很是频繁。

　　陆书意待客有礼，刘佲却惶恐十分，他心有戚戚地又是一礼后，这才敢随陆书意跨脚过门。

　　园内崎石山水、树木花草、廊榭台阁应有尽有，最要紧的是布局规格皆称一流，赏心悦目之余更见意趣。

　　刘佲随他一路穿台过榭地到了书房，内心百余次感叹着人与人之间的巨大差距，不由愈发心有戚戚焉，连陆书意递来的茶水也不敢尝上一口。

　　锦州属地，已然不能算在江南之列，百姓生活虽不至于艰苦，也诚然不能叫做富庶，澄园在此，已然可算作奢华了。

　　压力啊，这就是压力。

　　“不知刘大人此来所为何事？”陆书意一手端着青瓷杯抿了些茶，眼角瞥向刘佲，瓷杯掩去他唇角细碎的笑意。

　　这人甚是有趣，做太守时便游刃有余，偏生每次见着他就要拘束成这般模样。平素里若非紧要的公事，这澄园他也是决然不肯来的。

　　陆书意将目光投向杯中，澄澈的茶汤若有似无地映着面庞，嘴角撇出无奈的弧度，他当真这样骇人么？那若是叫刘佲见着苏允，这一方太守，岂非要吓得哆嗦？

　　“回大人话，皇上派来迎大人回帝都的人马已抵达锦州，此时正驻扎在城外军营。叶将军派遣下官来禀告大人一声，大人若是准备妥当，便可动身了。”刘太守措着官方的言辞，但内心却止不住地徜徉，想来也是，担惊受怕的日子即将远去，任谁都会有些小鹿乱撞。

　　“叶将军…可是叶璃将军？”陆书意闻言沉吟片刻，脑中倏地灵光一闪，便蹦出来这个名号。

　　叶璃，大约是在他到锦州两年后才听闻名字，苏允曾在书信中提及，那是个厉害的姑娘，肩负宁氏门楣，十六岁上的战场。

　　据说当年曾有老臣为此当堂死谏，称女子卫国，国将不国。但天不遂人愿，她第一役对战即墨，便打响了名号，自此后再无人多言一句，很是厉害。

　　三载春秋，于他、于锦州而言，皆已是太过冗长的岁月，如此一笔带过的记忆仍尤为清晰，陆书意有些诧异。

　　刘佲却觉得这很正常，是以他脱口就便答道：“正是，正是。”

　　“如此。”陆书意将茶盏搁下，眉头轻蹙，他稍作思量后沉声道，“请大人转告叶将军，三日后便可启程。”

　　早前已有圣旨自帝都宣来，三日算不得仓促，他锦州一行五载，本旨在安定南境，如今南境安稳，帝都是迟早要回的。

　　但归期一定，他心下却莫名地有些不是滋味。

　　帝都形势堪忧，内忧外患皆而有之，皇权处处受制，苏允又在朝中举步维艰，他这归途，怕也是踏之不易。

　　唯他一人便罢，可倘若。。。

　　“下官明白。”刘佲起身行了今日第三礼，看得陆书意多添几分惆怅，心里想着回帝都也好，总算能见着些正常人。


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