第174章真是悔之晚矣

　　江南河道纵横，水网密布，地势陡峭之处不少，所以水盗猖獗，无数水盗纵横江南，借助小船以及湖泊岛屿掳掠来往客商，有时候简直是无法无天，甚至连朝廷的官船也敢打劫。

　　虽然这些人不过是一帮乌合之众，却数目庞大，鼎盛时期光是太湖水盗，鄱阳湖水盗，西湖水盗，这三批人马就有几万，其他的加起来，总共有十几万人靠着这水盗营生吃饭。

　　曾经为了对抗官府，许多水盗还结成了联盟，号称江南三十六连环寨，这其中自然是鱼龙混杂，有平日里打家劫舍的强梁，偷鸡摸狗的盗贼，有杀人越货，不留活口的恶匪，有行侠仗义，劫富济贫的豪杰，但大多数被世人所不耻，更是官府向来重点打击的目标。

　　据说历史上太湖曾有三万六千顷，周围八百里的规模，素有48岛、72峰，湖光山色，相映生辉，其不带雕琢的自然美，有太湖天下秀之称。

　　太湖水盗最远能追溯到唐宋时期，组成的人员来源很复杂，既有打家劫舍的职业盗匪，也有走投无路的罪犯，还有出则为匪，入则为民，兼职的渔户。

　　康熙三年六月，水师提督施琅认为：“郑经遁台湾，若不早为扑灭，使其生聚教训，而两岛必复为窃据。当乘其民心未固，军情尚虚，进攻澎湖，直捣台湾。庶四海归一，边民无患。”

　　江南是中国历史上的赋税财源重地，更是满清的钱袋子，那些八旗子弟的蛀虫们，所谓的铁杆庄稼很大一部分来自江南。

　　为了确保钱袋子的安稳，康熙让施琅对江南等地的水盗进行了一番清剿，兴盛一时的水盗遭到了灭顶之灾，在施琅的打击下，许多名噪一时的水盗巨寇纷纷土崩瓦解，甚至许多水盗曾一度销声匿迹。

　　原本太湖之上有大大小小二三十伙水盗，在施琅的多次清剿中，太湖水盗被打得四分五裂，七零八落，从此一蹶不振，进入了最艰苦的时期。好在后来施琅开始筹备征伐台弯的事宜，停止了对江南水盗的打击，江南水盗才有了苟延残喘的机会。

　　萧财到年幼便随族人在江南水面上讨生活，对于太湖一带的河道水网极为熟悉，加上满清水师方面的力量比较弱，无法进行大范围的拦截搜索，因此武强等人一路畅通地沿着胥江进入了太湖。

　　经过不到两天的时间，在萧财到的驾驶操作之下，武强等人来到了焦山水寨。

　　武强通过萧财到的介绍，了解到所谓的焦山水寨只是水盗们的一个落脚点，水盗们的根本是船只，如果谁敢真的去立寨，那就是给官府树靶子。

　　特别是在施琅对江南水盗展开打击之后，情况更是如此，反正河道水网遍布江南各地，水盗只要手中有船，可以四处转战，何处不能落脚？这颇有一点游击战的味道。

　　焦山只是太湖中的一个不大的小岛，武强通过观察，发现焦山水寨连最基本的防御工事都没有，显然水盗们是不打算经营焦山，长期在此落脚了。

　　距离岸边有一个临时的简易码头，武强远远就看见站在码头上迎接的众人，其中除了翘首以待的虞轻烟、凌秀竹和蒋芳三女，还有他认识的顾继轩等天地会的人。

　　通过凌玉强的讲述，顾继轩等人已经知道自己能逃出升天，完全多亏了武强的舍身相救。等武强上岸后，顾继轩等人向他表达了热烈真诚的谢意。

　　武强这才看出，凡是向他道谢的应该都是天地会的人，除此之外的那些人应该是焦山水寨的人。

　　萧财到带着武强来到一个健硕的中年人面前，介绍道：“武兄，这位就是家父。”

　　中年人抢先拱手道：“武壮士有礼了，在下焦山水寨寨主萧方国。”

　　“你叫小饭锅？”萧方国的口音，让武强想听出别的名词都困难。

　　大概是顾继轩等人刚来时，也遇到这样的问题，现在听见萧方国介绍自己的名字，再次被人听成了小饭锅的谐音，还是有些忍俊不禁，个别人甚至捂着嘴扭过头，怕自己当众笑出声来。

　　“武兄，你听错了，不是小饭锅，家父名叫萧方国。”萧财到急忙把自己父亲的名字一字一顿地向武强进行了纠正，毕竟他的口音并不那么浓重。

　　萧方国倒也不在意，还指着身边的一个汉子给武强介绍道：“这位是在下的堂弟，咱们焦山水寨的二寨主萧方统。”萧方统也向武强抱拳拱手致意。

　　顾继轩等人已经将武强大闹苏州城，凭借一己之力，单枪匹马杀入龙潭虎穴中，挟持了官府的大员，勇救天地会等人逃出升天，向焦山水寨的头领们添油加醋的讲述了一番。

　　天地会与太湖水盗虽然分属两个阵营，但是在对抗官府方面，还是会同气连枝，经常进行一些合作。对于武强这样的英雄人物，自然也是十分钦佩的。

　　“小饭桶？”这实在是别人的口音问题，请原谅武强吧，再次把别人的名字听出了谐音。

　　这个名字还不如小饭锅呢，旁边甚至有人发出了轻微的笑声，萧财到当即脸色就有些不好看了，萧方统只是尴尬地笑了笑，拉过旁边的一个比较精神的年轻人介绍道：“这是犬子萧安邦。”

　　“小案板？哈哈……”武强终于忍不住笑喷了出来，他实在没有想到，这萧家的人，名字一个比一个滑稽搞笑，四个奇葩的名字放在一起，居然全都与厨房有关。

　　萧财到的脸都快绿，有些不满地道：“武兄，你是来成心消遣我们萧家的吗？”。

　　武强连忙忍住了笑，正色道：“萧兄误会了，我绝无此意，只是你们的名字太与众不同，难免会让我产生一些联想。”

　　有了武强和萧财到的插科打诨，顾继轩等人原本还有些悲伤的情绪消散了许多，萧方国提出要给武强安排宴席接风洗尘，武强提出要去先处理一下伤口。

　　焦山水寨也有郎中大夫，但萧方国听顾继轩等人说过，武强的医术相当高明，就让武强处理完伤口过来赴宴，便带着众人离去了。

　　此时毕竟还是封建礼教盛行的清代，凌秀竹就算心情再激动难抑，也没好意思当众扑进武强的怀里。等到萧方国等人走后，她还是泪水涔涔地拉着武强的袖子，不舍得放手。

　　虞轻烟到底年长凌秀竹三岁，加之她的性子有些放不开，开始只是站在人群外，泪眼朦胧地看着武强，旁边的蒋芳也是一直偷偷抹着眼泪。顾继轩等人在苏州城时，就已经知道凌秀竹和虞轻烟对武强情意绵绵，芳心已许，大家也都是心照不宣。

　　“武大哥，你伤到哪里了？快让我看看。”听说武强受伤了，凌秀竹急忙过来紧张地询问着，话还没说完泪水便已落下了。

　　武强安慰道：“没事没事，都是小伤，你看我这不是活蹦乱跳地回来了嘛。”二人在苏州城经历了一番生死，感情便得以迅速升温，武强已开始在意凌秀竹的感受了。

　　凌玉强也在一旁劝道：“妹妹，你就别担心了，武大哥的医术咱们大家都是见识过的，连你的小命都是武强救回来的，难道你都忘了吗？”。

　　普光也趁机邀功道：“兄弟，你的急救箱，我可是拼了老命才抢出来的。”

　　“太好了，我先去处理一下伤口，咱们回头再聊。”

　　武强那天中箭后，伤口一直在河水中浸泡，被凌玉强等人救下后，只是敷了一点萧财到随身带的金疮药，由于缺乏有效的抗菌消炎药，萧财到的金疮药没什么效果，他的伤口已出现了发炎的情况。所幸普光把急救箱带了回来，这让才他一直悬着的心放了下来。

　　凌秀竹以武强受伤为借口，强烈要求搀扶，到底是为了能有亲密接触的机会，还是真的担心武强的伤势，恐怕也就只有她自己知道了。

　　武强表面上一脸愁容，有些不情不愿地被凌秀竹搀扶走，其实心里还是乐开了花的。只是从始至终，到被凌秀竹搀扶住，他都没有理睬过虞轻烟。

　　虞轻烟倒是好几次想开口，都被武强提前给闪开了，她也是冰雪聪明之人，马上便知道这是武强对她有了几分怨恨，故意不搭理她的，这让她心中不禁感到一阵凄苦。

　　同时，她又觉得庆幸，又觉得后怕，庆幸的是武强及时赶到了苏州，并且救下她的性命，两人便有了再相聚的机会。后怕的是如果武强没有来苏州，两人从此便是阴阳相隔了。

　　普光来到焦山水寨后，被安排住处时，便给武强预先留下了位置。正好急救箱也在那里，现在听说武强要处理伤口，便带着他来到自己的住处。

　　当初武强急救箱里的药物，可是挽救了许多人的性命，就连凌秀竹一只都已经踏入鬼门关，武强也能妙手回春，让她起死还阳，普光实在舍不得，才冒险带着急救箱逃出来。

　　结果，现在就派上了用场。普光发觉再待在这里，自己好象是很多余的，拿出急救箱后，便很识趣地拉着凌玉强等人离开了。

　　武强让虞轻烟、凌秀竹和蒋芳三女出去，三女都表示不同意，声称武强身边必须要留下人照顾，双方争论了一会儿，最后还是以武强妥协而告终。

　　当三女看到武强右大腿侧后方的伤势，凌秀竹率先控制不住，泪水夺眶而出，虞轻烟和蒋芳也忍不住跟着流下了眼泪。原来武强伤口已经开始化脓溃烂，伤口周围发黑的地方出现了坏死的迹象，这种伤势在这个时代，就算是杏林的圣手名医，恐怕都无力回天了。

　　武强也没有劝说，只是闷头摆弄着急救箱，当一件件的物品拿出来，三女忽然想起，武强原本就有一身精湛非凡的医术，这伤势看着是挺渗人，也许他还真有办法救治呢。

　　准备好一切后，武强先用酒精棉对伤口进行了清洗，然后用简易的医疗手术刀把伤口周围坏死的烂肉一点一点割掉。这个过程说起来轻松，武强却要承受巨大的煎熬与痛苦。

　　三女看得触目惊心，不忍直视，凌秀竹怕影响到武强，用手死死捂住自己的嘴，却浑然不觉手被咬破流出的血，混合着泪水一起往下来落。

　　虞轻烟在难过流泪，心疼武强的同时，也陷入了深深的自责之中。她觉得如果不是自己执迷不悟，也不会让武强遭受这么大的痛苦。

　　蒋芳在流泪时，左看看虞轻烟，右看看凌秀竹，心情是极为复杂的，她知道这两个对手太强大了，无论虞轻烟和凌秀竹哪一个退出，最终都不会轮到她，而且武强明确表示不会娶她为妻。她也尚有自知之明，觉得自己没有给武强做正妻的资质，心思也越发淡了下来。

　　武强忍受着巨大的痛苦，处理完伤口后，指名要凌秀竹帮助他包扎伤口。凌秀竹在心疼武强的同时，也有些受宠若惊，更加温柔细心地给武强包扎好了伤口。

　　可是，等武强提出要给三女查看伤势的时候，三女顿时法淡定了。哪怕就算凌秀竹有过这样的经历，此刻当着别人的面让武强查看伤处，还是让她有些放不开。

　　爱看不看，不看拉倒，反正小命是你们自己的。武强把这句话一抛出来，三女顿时哑火了。

　　首先由蒋芳开始，别看她为大胆开放。当下红着脸解开了衣服，仅是露出了伤处，在她的背部有三处划伤，左腿也有一道浅浅的伤口。武强检查了一下，发现她的伤口愈合，基本不用处理了。

　　虞轻烟也学着蒋芳的样子，只露出了伤处，但这已经让她的脸红成布。她的背部有两道伤痕，和蒋芳的情况差不多，也已经快愈合了。(未完待续。)


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