第10章 棺木峡之谜 5
天赐契机，机警过人的刘浩乘道士插门之后回身的一刹那，扑向墙壁，抓住了他的护身宝剑，急忙调过头来，“哗”地抽出寒光四射的白刃，对着道士恶声恶气道：
“先生，可曾料想不到吧，本县尚未殒命你的茅舍，可你却要死于我的官邸！”
道士面对县令锃亮的宝剑，泰然自若，不屑一顾。
“老鼠进猫窝，讨死！”刘浩步步紧逼，“棺木峡黑窝，就差你一个！”
“所以，我就来了！”道士缓步后退，已退至屏风后边，背心贴紧了墙壁。他，无路可退了，“大老爷，您是清官，是明白人，小道士特意登门求教！”
“诡计多端！”
“老爷，您心中可有憾事？”
“为民除害，死而无憾！”
“此话可是当真？”
“千真万确！”县令猛挥宝剑，跃跃欲劈。
“那么——”道士一动不动，任由县令猖獗，刁着嗓子道，“棺木峡张伯家洞房之谜，您揭开了么？棺木岩下尸变之疑，您查清了么？”
这谜，这疑，果然奏了奇效，似乎成了道士的护身符，成了他的救命之言。
棺木峡奇案，至今未破。这倒成了刘县令的一块心病，夷陵州府多次敦促破案，县令苦于不能得手，后来那一带又连发数案，奇中更奇，惨中更惨，县令还是束手无策，他这才动了真情，下了决心，赌咒发誓不破此等奇案誓不为官，誓不为人，这才冒死去当灵芝的舅父……
“县大爷，”道士纵声笑了起来，“哪有父母官荼炭百姓之理？更无舅父残杀外甥女婿之道！”
“休啰嗦！”县令忍了一手。
道士接着说：“何况，小的和灵芝在舅父的撮合之下，已经花烛洞房，喜结良缘，甥婿感恩戴德，今生不忘！”
虎狼之窝，淫秽之穴，岂有花烛良缘之说，恩德予人之情？道士之言，倒是挑衅之辞，惹起了刘浩心头之恨，倘若依了他的脾气，不一剑劈了这条恶棍才怪哉呢。可眼下，刘浩清楚棺木峡桩桩奇案扯着他，小不忍则乱大谋，他只得吞下这口混浊的闷气，一反常情，做出洗耳恭听之状。
“舅父大人，您上得棺木峡的荒岩峰，历经三天三夜，不是甥婿苦苦相留，您哪有今日？”
县令一时尚未领会过来“哪有今日”的真谛，他看了看自身邋遢不堪的便装，还是在荒岩峰当野舅舅时的穿戴，很快地联想到茅舍里三个不寻常的夜晚：头一夜，小茅屋夜半显魔影，倒也吓吓罢了；可第二夜，被诱逼下了尸骨坑，差点没被吓死；第三夜，险些狗急跳墙，粉身碎骨。他不想则罢，想起来就肉跳心惊，魂魄出窍，哪会有一丝一毫的良好心绪？他松了的剑柄又捏得咕咕作响，杀机顿起，威逼着道士说：“好个替天行道的道士，你诱骗本县夜半下死人坑，其意何在？”
“老爷，设若你不下死人坑，不知道里边有多少白骨和尸体，何能痛下决心剿灭这股匪祸！”
“翌日清晨，你何以还要强留本县在茅屋受罪等死呢？”
“老爷，设若你这天一走，那里应外合、端掉黑窝会成功么？”
“第三夜，山主和盗徒们叫嚷着尝新、扑灵芝洞房落空，正欲上楼抓住本县，你却落井下石，抽了小窗外的木柱，几乎让本县跳出窗口，直落洞穴，碎尸万段。其意安在？”
华道士正要回答之际，忽听户外响起了急促的脚步声，县令内寝的板门敲响了。县令似乎被这敲门声提醒，漏网的鱼虾，如今到了沸油锅边，量他翻不起大浪了。他回身就去开门。
华道士抢先一步，把县令拦在屏风里：“老爷，容小道回话。您当时就躲在小楼上，亲临其境，都亲耳听了，当几个喽罗狂叫着冲上楼来抓你时，你的兵丁尚未赶到，为何楼梯突然倒下？为何在‘飞刀飞刀’的惊恐叫声中，接二连三地有盗匪扑地啃泥而死？你知道这飞刀从哪里投来？又出自何人之手？”
这飞刀之谜，果然蹊跷。他一直暗暗注意这位飞刀手，毫无结果，真是百思不解。此刻一经道士提及，他立即回忆起初上荒岩峰的那个夜晚，楼下显了魔影之后，有呜呜的响声，正是有人在耍飞刀。莫非那人就是华道士？
敲门声又起。
“老爷只想睡觉，快滚！”
刘县令恭恭敬敬地把华道士请到太师椅上坐下：“华先生，误会了！”
道士继续说：“设若小窗外的木柱不抽走，大老爷沿柱而下，进了尸骨坑，那坑最里边，有一个岔洞，就是山主的黑窝，他在茅屋损兵折将之后，躲回黑窝，不先捅了你才怪呢。”
“原来先生是……”县令惊诧地问了半句。
道士晃了晃扎了螺型发卷的道士头，接过话茬说：“小的仅是一个乡里道士！”
“不，你是我的救命恩人！刀刘浩扔了宝剑，不顾官体，“咚”地一声跪在道士面前。
道士连忙起身相扶：“大老爷请起，小道不敢生受！”
“不，先生是百姓的恩人！”刘浩又下跪了，“让下官代百姓谢你一跪！”
“大老爷请起，小道实乃山野百姓，不敢生受！”道士也跪在地上，纳头便拜：“只因小的看出大老爷除暴安民心诚意切，方助一臂之力，别无他意！”
天底下，竟有此等拔刀相见而瞬间化为以心换心的动人场景！
刘县令立即更换衣冠，急呼仆役备下酒肴，款待华先生。
酒席间，刘县令绘声绘色地对大家讲述了华先生铲除奸匪的奇勋，在座的无不惊讶万分，如听神话奇谈，对他崇敬不已。
从此，华道士名声大震，被誉为传奇人物。
酒宴之后，刘县令因还有疑团未破，又邀道士私谈。
“华先生，棺木峡洞房之谜，棺木岩尸变之奇，请相助破底！”
“老爷，此乃山主亲手泡制，审之必破。”
“灵芝女今在何方？”
华道士会心一笑，那谜儿，似乎只有刘县令才能猜中。
魔王气绝点鬼才县令欣然荐贤能
刘浩喜欢棺木峡的景，更敬佩华先生的才。“景癖”变成为“才癖”。他遵照华先生之意，升堂审讯荒岩峰的山主。只因山主异常顽固，以死相抗，后来华道士略施小计，出证公堂，气煞山主，这才撬开了他的铁嘴，道出了棺木峡之谜。
“山主”，是他自诩，其实是个杀人魔王。他从外地潜入棺木峡中，隐姓埋名，结伙聚盗，盘踞在棺木岩顶的荒岩峰，结草为庐，占山为王。慢慢地，他发现棺木峡中有一个诡计多端的道士先生。山主数次诱他上岩入伙，可道士神出鬼没，弄得山主心无适主、好不懊恼，几次动了杀机。可道士行踪诡秘，山主无法下手，被捉弄得神魂不安。山主越是得不到他，也就越想得到他。说也奇怪，这无恶不作、残暴不堪的山主，竟然偏爱起道士这个鬼才来了。他想：设若道士能上岩入伙，得了他的点拨，如虎添翼，不但能在棺木峡中立住脚跟，还能成个气候，在三峡之中跻身为草冠之王，够他今生今世享用不尽的了。于是，他假棺木峡口张伯之子成亲之际，遣人潜入洞房榻下，夜半钻了出来，掐死了新娘，收拾了新郎，又将新娘的衣裙剥光，将新郎埋于榻下。翌日，张伯竟然断定是媳亡儿走，便为媳妇操办后事，请来了棺木峡里唯一的道士做道场。这道士就是华先生。
华道士做道场到夜深的时候，守灵的乡亲都睡了，他隐约听到棺木中有声响，知道灵芝是被吓昏才假死的，就把棺木盖子掀开，救出了她。此刻山主早带人窥视，便半真半假、似救似劫地把灵芝和华道士“接”到棺木岩上边的荒岩峰茅舍，临走时，又留人把新郎从洞房床下刨出来，装进了灵芝的棺木，并装扮成道士，明做道场，暗护棺木盖棺出殡。山主布下了重重迷雾，终于把官府的视线引到华道士身上，让他陷入困境，欲罢不能，只能入伙跟山主胡作非为。
华道士对作恶多端的山主，早已闻见，常思除了这个孽障，却苦于无从下手。他正好半推半就，借此上岩，明的入伙，暗的试探，以图摸清来龙去脉，一举剿灭，为地方除一大害。为了立住脚跟，他顺着山主之意，对灵芝谎说峰上茅屋乃他穷舍，并与她厮守家中，兄妹相称。山主一伙虽对灵芝馋涎欲滴，可为了稳住道士，只得作些收敛，暂且忍耐，有时，道士也给山主出些打家劫舍的鬼主意。
山主以为道士慢慢转了弯，暗自庆幸，遂放了心。有时还遣他去走乡串户做道场，实则是用他探得各处金银财宝、风流女子。
那一日，灵芝下沟洗衣，不料带回她的公公张伯。这倒引起了山主的猜疑，以为张伯是受官府之命，寻他儿媳而来，便责问道士，并决定翌日深夜下手。道士把张伯如何上山砍柴，如何迷了路径，误入荒谷，碰上了灵芝，以为碰见活鬼，扭头逃跑。灵芝又如何追起公公，给他解惑，并带他到茅屋拜谢她的救命恩人，一说个仔细，道个明白，山主这才罢休。可是当日下午，道士就把公媳俩放走了。这一着棋，山主走错了，接着“舅舅说亲”、“灵芝过门”、“洞房花烛”……山主步步皆错。
就说舅舅说亲，山主狐疑，道士一口咬定他是长阳郎坪人氏，是灵芝的舅父。山主不放心，曾两次夜半探查舅舅，道士毫无芥蒂，一一回避，任舅舅被山主一伙恫吓、喊逼，甚至被抓、被刺。如此一来，加深了山主对道士的信赖，以为他已经死心踏地，再无二心，所以特意带他钻入茅屋下边的洞穴。这是山主的老窠，隐蔽、舒适、宝贝多、美女绝。端黑窝那晚，依山主之意，实为他筹谋的“斩舅祭山”之夜，或为“道士还俗”之宿。黑窝里自立一个洞规：凡入伙者婚娶，山主必有初夜权。道士娶灵芝，亦不例外。岂料山主带人从黑窝钻至茅屋时，洞房已经堵死。山主大怒，破门而入，里边却不见新郎新娘，他嚎叫着，群魔乱舞。山主估摸道士反水，携带灵芝逃遁，只怨这个来说媒的舅舅，于是他带着一伙窜至堂屋，叫嚷上楼抓“牯牛”。
混乱之际，不知从何处“瞍嗖”地袭来一柄柄飞刀，两个喽哕哇里哇啦从楼梯上摔下，接着又有几人落地而死。
山主只觉蹊跷，怀疑楼上的“牯牛”使了暗刀。后来一看飞刀，尽是窝中之物，这才断定必有内奸。内奸是谁？当时没料到是鬼才华道士，因为紧接着道士出了场，他叫了一声“山主，快跟奴才逃命！”就领着山主潜逃，把他带到县衙兵丁的圈子中。当山主明白是怎么回事之时，华道士却无踪无影了。
“鬼才，鸟鬼才！”山主在县衙大堂之上叹道，“千古勾当全坏在鸟鬼才身上，天灭吾身也！”当时，七窍冒烟，气绝而亡。
魔王山主气绝点鬼才，刘浩县令大喜夸贤士。县令退堂，回到官邸，大书道士华先生巧破棺木峡奇案，三激本官，一举端掉荒岩峰黑窝，为民除害立了头功，实乃才华超人，文武双全，除暴安良有方，并竭力荐举华先生为本县县令。
刘浩正是：
首次爱景辞州官
再次爱才让县令
不久，道士晋升为县令。三峡一带，政通人和，百姓安宁，各业兴旺。至今，人们还没有忘记这位道士县令。
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