60.生意难做

　　晋王妃身边一左一右陪坐着的，是摄政王妃和楚太妃，楚王府和晋王府的女眷以及张侧妃坐在她们身后，俞筱晚则是搬了张锦杌坐在晋王妃的脚边。这是打横的正座，然后才是两边燕翅排开的客座，韩丞相夫人、各位亲王妃、郡王妃，携了家眷，按品级依次坐下去。

　　老老小小二百来号人，都仰头看着这边。

　　“这是你家之勉吧？”楚太妃轻笑着问。

　　晋王妃的嫡长孙君之勉喜欢唱戏，楚太妃知道，便猜是他，只是心里也暗想，居然舍得脸皮让孙子亲自登台。

　　晋王妃不无宠溺地笑道：“可不就是。勉儿，还不快给叔奶奶见礼。”

　　君之勉笑道：“容孙儿去洗把脸。”飞快地钻进了毡帘后头，让丫头服侍着净了面，换了常服，才出来给在座的长辈请安。

　　观月台上点了数十盏玻璃宫灯，明亮的烛光透过五彩绘花纹的玻璃均匀地洒在他脸上。

　　众人登时眼前一亮。

　　少年大约十六七岁，肤色偏深，但剑眉星目，五官深邃，眉峰微微上挑，很是英俊，他的五官和晋王妃依稀相似，浅栗色的瞳孔里，透出了一股清冷的神韵，唇角虽然噙着笑，但给人的感觉却很高傲。

　　见过了长辈，君之勉又向俞筱晚拱了拱手，神情远不如方才柔和，有些冷淡，好象因为之前是扮伶人，才要对她笑一样，打量她的眼神中带着些许挑剔和审视，这让俞筱晚十分不解。

　　俞筱晚忙站起来半侧了身子，只敢受他半礼，又还了个全礼。

　　换了常服之后，就有了股权贵少年特有的优越感和洒脱感，锐利的感觉倒是不强烈了，俞筱晚低头垂眸，暗暗思忖。其实那晚的男子从头蒙到脚，连眼睛都没有让她看到，只是方才那一瞥之下的凌厉，让俞筱晚一瞬间体会到一种脊背一僵的熟悉感，这才就断定是他……现下，却又有了几分踌躇，晋王世子的嫡长子，跑舅母的屋里去干什么？

　　君之勉行完礼便要去前院，晋王妃却道：“坐着陪我听听戏，我耳神不好使了，你说给我听。”

　　君之勉的俊脸上闪过一丝尴尬，他出入自家的内院没什么，问题是现在这观月台上全是女眷，于是就带几分哀求地看向晋王妃。但晋王妃不再看他，听是慢声道：“坐这儿别乱走。”

　　早有婆子搬了一张小交椅过来，安置在晋王妃的右手边后面的位置，君之勉只得坐下。

　　楚太妃看了看君之勉又看了看俞筱晚，神色沉了下来，瞟向姐姐轻声问道：“你这是何意？”

　　晋王妃只是笑了笑，不予作答。

　　楚太妃就暗哼了一声，你不说我也知道，无非就是看中了晚儿乖巧，想讨了给之勉做侧室。可是曹家的老太太，是不会让她疼爱的外孙女当侧室的！

　　想当年，她看中了曹清莲，就是因为曹清莲乖巧，是真正的乖巧，可人疼，原本是想给儿子当正妃的，只是没想到先帝不允，所以她后面委婉地托人跟老太太说，想娶曹清莲给儿子当侧室，依两家之间地位的差距，这都算是抬举曹清莲了，换成别人高兴都来不及，可那老太太却立即将女儿嫁到外地，好象生恐她会仗势欺人，将人强抢了去似的。

　　所以晋王妃的这个算盘，只怕是会落空。

　　楚太妃淡淡一笑，侧头掩嘴，吩咐身后的嬷嬷去带二少爷进来。逸之可比之勉俊得多了，女孩儿家都爱俏，你家之勉可比不得。

　　楚王妃就坐在楚太妃身后，立即将身子倾前，小声道：“太妃，这不合礼数。”

　　楚太妃皱起眉头，“我叫我孙子来陪我听听戏也不合礼数？”

　　明明知道我不是指的这个！楚王妃心中恼怒，嘴里说得柔软，可态度却是坚决，“让逸之陪您听戏是应当的，只是前头玩耍的花样多得多，他又正是爱玩闹的年纪，您好歹心疼心疼他，让他今日好好地耍一耍。”

　　楚太妃就笑道：“那些个玩意儿平日里逸之都耍腻了，他时常会跟我说，我都知道的。”又顺势训导，“倒是你，别一见着他就是训斥，他也会愿意多跟你说说话儿，母子俩就不会这般生分了。”

　　台上锣鼓喧天，婆媳两个谈话的声音也小，但晋王妃还是偏了头瞥了一眼，也不知听见多少，楚王妃就不好再说什么了。家里婆媳两个关系再僵硬，也不能让旁人看出来，不然只会是她这个当媳妇的不是。心中恼火，就挑剔而不屑地盯了俞筱晚的后脑勺一眼。

　　忽然多出个皇族的嫡长孙，未来的晋王王位继承人，观月台上就开始热闹了。听说，这位公子才十五岁就中了武状元，得了先帝的盛赞，说他日后必成大器。听说，本是跟安国公家的嫡长女定了亲的，可惜那位小姐没福，出水痘过世了，如今还是单身……

　　各种议论声嗡嗡响起，虽然每个人都将声音压得很低，但这么多人说，合在一起就大了。俞筱晚悄悄打量了君之勉一眼，对他深表同情。虽是皇族子孙，可也跟店铺里的货品似的，被人评头品足。

　　不多时君逸之被人请了进来，原以为发生了什么事，到了近前才知道是陪祖母听戏，不由得有些哭笑不得。前院子里男宾们也有听戏、听曲，还可以耍牌斗酒，晋王府家养的美姬穿梭期间，软语莺声，红袖添香，比在内院听戏自在多了、也快活多了……君逸之就苦哈哈地撒娇，“老祖宗，这么多人陪着您，都是女眷，孙儿在这多别扭。”

　　楚太妃真想用拐杖敲他的头，拿眼睛睃了君之勉一下，“谁说都是女眷。”

　　君逸之这才看见君之勉，不得不拱了拱手，“堂兄好。”

　　君之勉点了点头算是回礼，神情冷淡，显得十分不愿与这位堂弟交往一般。

　　君逸之浑不在意，又一眼睃到了俞筱晚，坐在下面，小小的一团，他一开始还以为是哪个为晋王妃捶腿的小丫头呐。君逸之又瞟了君之勉一眼，心里闪过一丝怪异的猜测，暗自撇了撇嘴，这回老实地在楚太妃身边的椅子上坐下了。

　　楚王妃嘴里却不敢再说什么，先狠狠地盯了俞筱晚的脊背一眼，又狠狠地盯了儿子一眼，警告的意味非常明显。君逸之表情无辜地朝母妃笑了笑，又不是我要赖在这的。

　　晋王妃问俞筱晚，“这戏文是什么？”

　　台上唱的是韩夫人点的《状元媒》，正是柴郡主唱到“这桩事闷得我柔肠百转，不知道他与我是否一般”，俞筱晚就细细地说与晋王妃听。晋王妃含笑轻轻点头，回眸朝孙儿笑道：“这也是个爱戏文的。”

　　君之勉瞟了俞筱晚一眼，面上竟多了几丝笑意，“俞小姐喜欢文戏些吧？”

　　俞筱晚答道：“是。”

　　其实她不怎么爱听戏，相比之下，她更喜欢武戏，热热闹闹的。前世的时候，张氏总将她困在后宅里，表姐们依次出嫁了，表妹又忙于应酬，表哥要下了学温完书才能偷点闲，她一个人除了绣花看书，就再没别的消遣，也是天真烂漫爱玩耍的年纪，实在是无聊了，就陪着老太太听戏打发时间。咿咿呀呀的花旦青衣，动辄哭得凄婉哀怨，就是她平素沉闷生活的写照，哪里还会喜欢？

　　君之勉便道：“其实武戏更要功夫，台上一刻钟、台下十年功。”

　　君逸之噗嗤笑道：“再十年功，也是花拳绣腿，远不如斗鸡好看，还可以小赌怡情。”

　　君之勉的脸色就有些难看，眼神犀利地道：“只要赌了，就会有瘾头，哪里能把握好分寸，多少百姓因为赌而倾家荡产？我劝堂弟别沾这些。”

　　君逸之漫不经心地道：“我也劝堂兄没事儿别把自己的喜好强加于人，你爱唱戏是你的事，我爱赌钱是我的事，唱戏也不见得就比赌钱高雅，况且你又如何知道我不能把握好分寸？”

　　君之勉冷笑，“那你只管去赌，小心别哪天输得只剩裤衩，可就难看了。”

　　君逸之痞笑，“请堂兄放心，等我哪天赢了大钱，就搭个台子，请堂兄来唱个尽够。”

　　俞筱晚赶紧扭头看向戏台，不晓得这两堂兄弟之间到底有什么恩怨，拣这么点小事也要吵，跟小孩子一样，热闹她也爱看，但千万不要拿她当筏子。

　　晋王妃和楚太妃怕再吵下去闹得脸上不好看，都约束了自己的孙子，两人相互横了一眼，才又正经地看戏。

　　两人的声音不大，台上又唱得热闹，客座上的女宾们倒是想知道他们在说什么，却又听不清，就嫉妒地看向俞筱晚。

　　摄政王妃灵活的眼珠转来转去，看看晋王妃又看看楚太妃，再看看坐成品字形的三个小辈，心中暗笑，这两姐妹在闺中之时多么亲密，各自出嫁之后，就有了隔阂，开始打起了自己的小算盘。难道两位孙儿都配合，倒是这个小丫头难得做人了。

　　之后两位少年又寻了机斗了几句嘴，俞筱晚都只当没听到，不敢回头打量。听戏一直听到戌时初刻，终于散了场。回府的时候，客人们都在二门处登自家的马车，一时间候了不少人，自然是要让位高权重的夫人们先登车，其他人就在二门处的花厅里稍候。

　　等的时间并不长，却先先后后有十几位小姐过来热情地与俞筱晚打招呼，只寒暄上一两句，就问到了君逸之和君之勉聊了些什么。俞筱晚只当自己是据了嘴的葫芦，打着哈哈含糊过去。

　　这些小姐们没套到话儿，嘴里不说什么，心里肯定是不满的，曹中雅万分高兴，回府的时候，特意挤上了小姐们坐的马车，跟俞筱晚道：“不要以为被王妃叫到身边就是好事儿，王妃不过是图个新鲜跟你聊几句，可暗地里得罪的人却数不过来。”

　　俞筱晚就回敬她一句，“不要以为没被王妃叫到身边就不会得罪人，若不然莫夫人她们后来为何不愿再搭理你了？白白拿自己的热脸去贴人家的冷屁股。”

　　曹中雅气得直指着她，“你！还不都是你乱说话！”

　　“黑白颠倒的话你都敢说，我为何不能暗讽几句？”俞筱晚看着曹中雅冷笑，忽而倾过身子，压低了声音，附在曹中雅的耳边道：“你想毁我名声，这笔帐我记下了！”

　　这话一丝一丝地飘进曹中雅的耳朵里，带着几分阴冷几分凌厉，曹中雅不自觉地抖了抖，色厉内荏地道：“你待如何？”

　　俞筱晚轻轻一笑，“且等几日。”

　　然后就再也不说话了，只拿那双漆黑明亮、又深不见底的眼睛，阴沉沉地注视着曹中雅。

　　曹中雅被她吓得心底生寒，不敢再呆在这辆车里，尖声叫道：“停车！停车！”

　　车夫不知何故，忙停下马车，曹中雅都不待丫头来搀扶，自己跳了下去，飞奔进了母亲坐的马车，一头扑到张氏的怀里就开始哭。

　　张氏听完了她的话，也不禁有气，“她当自己是个什么人物呢！还敢来威胁你！”

　　曹中雅拉了拉母亲的袖子，“母亲，让君瑶表姐来收拾她。”

　　张氏就是一叹，“你君瑶表姐的日子也不好过，咱们先忍一忍，忍到你君瑶表姐生下了麟儿，她俞筱晚就是咱们的下酒菜了。”又将大嫂张夫人说给自己的隐情告诉女儿，“原本刚怀上身子，是要静卧休息的，可以往别的王府有宴会，摄政王妃都会带上几个姬妾同往，这一次竟只说自己一人来赴宴。你表姐这才要坚持跟来，你明白了么？”

　　曹中雅细细品了一番，才悄然大悟，“摄政王妃想借刀杀人！”

　　摄政王妃自己没开怀，请了最好的御医也诊不出什么毛病，日后怕是也难怀上，为了自己的地位，她肯定是希望将妾室生下来的男孩儿抱到自己名下来养，而且为了王位有人继承，也必须有个名义上的嫡子。这对于妾室们来说，也是一个极好的机会。庶出的儿子只能封个镇国将军，虽然有封地和月俸，但不能世袭，保不得永世富贵，日后还要汲汲营营，但嫡子就不同了，世袭亲王，而且总归是从自己身上掉下来的肉，对自己就会多加照拂。

　　但王府的妾室不会少，至少这一回一同入选的就有五人，摄政王妃会选谁的儿子，就难说得很了。当然，如果侧室的娘家也强硬，生下了儿子之后，还有可能问鼎正妃之位……这是后话，怎么也得是生下了儿子再说，而且必须是长子，否则就没有那么金贵了。所以张君瑶率先有喜，对摄政王来说是喜讯，对她自己来说，却是喜忧参半，忧的是旁人会不会让她顺利生下孩子，所以这些日子一直小心翼翼如履薄冰。

　　这一回晋王府的宴会摄政王妃一反常态不带妾室同往，张君瑶心里就生出了无数想法，王爷王妃都不在府中，别的妾室会不会乘机加害？甚至有可能就是王妃授意安排个局，或者直接在饮食中下药，害她滑胎不说，王妃不在府中，还能将自己推个一干二净。所以张君瑶才缠着摄政王，坚持要一同来赴宴，跟在王妃的身边，王妃就必须小心照拂着，不然王爷饶不了她。

　　曹中雅头一回叹息，“王府真是水深。”

　　张氏就抱着她笑道：“你放心，兰嬷嬷很精明，必定会顾得你表姐周全。咱们只要为你表姐祈福，求老天保佑她一举得男，日后咱们娘俩的好日子就来了。所以，这段时间先忍一忍，你别去招惹晚儿，咱们以后一块儿给她算帐。”

　　曹中雅想像着俞筱晚跪在自己面前痛苦求饶的样子，就得意地笑了。张氏怜爱地看着女儿，其实还有一事，更为机密的事，不过雅儿沉不住气，不能告诉她。

　　次日下晌，赵妈妈拿了二门处递进来的帖子道：“小姐，俞管家求见，说铺子里有要事。”

　　俞筱晚忙应了下来，让俞管家到二门花厅回话。

　　俞文飚这回来是告诉她一个大好消息，“宫里的总管想从咱们店里采买些腌果，太后很喜欢吃，价格给得公道，量要得也大，若真是能拿下来，就是咱们打响名头的大好时机。”

　　俞筱晚也听得十分动心，只是疑惑，“太后难道吃过咱们店里的腌果？”

　　“那位公公说，是尝过，楚太妃爱吃，便带了些进宫。”俞文飚看了小姐一眼，斟酌着道：“君二公子来买过几次。”

　　听了这话，俞筱晚暗暗有些不自在，垂下眼睑躲开文伯探究的目光。

　　赵妈妈倒是听得眼睛一亮，随即又若有所思起来。北京的果脯总是偏甜，而自家店里的腌果却是酸酸甜甜十分爽口，君逸之知道那家店是小姐的，买些腌果给祖母吃，倒也不算什么，但若说是楚太妃喜欢吃，就要推荐给太后的话，就有可能是特意提携她了。毕竟太后乃是国母，饮食都有专人负责，若是随意推荐个吃食去，太后吃得闹肚子，就算是亲姐姐，也得吃挂落。

　　楚太妃这般热心，只怕真是打着结亲的主意，可就是不知道她将小姐摆在什么位置，若只是个侧妃，就没意思了。以小姐的才貌和身家，嫁个官宦之家的嫡子为正妻是绰绰有余的。

　　俞文飚禀完了话，就等着小姐拿主意，这单生意接是不接。不接，就说年前卖得好，已经没货了，接的话，就还得要几个厨娘多腌制一些。

　　“倒是个打响名头的大好时机。”正是采办年货的时候，京中的贵夫人们最爱跟风，太后娘娘喜欢的小零食，肯定会也来买，还可以乘机提价，利润十分丰厚，但这其中肯定也有风险。俞筱晚沉吟道：“量这么大，肯定会挤占以往其他店的份额。难免惹人嫉恨。”

　　能做宫中生意的，都不是一般的生意人，就算以前曾经是纯粹的生意人，到了这一步，都会或多或少地与宫中的管事太监、光禄寺以及朝中的诸多官员有亲密的关系，若是想陷害她们，可是轻而易举的。别的不用说，只要太后有些小头疼脑热，御医硬说是吃了她们的腌果制成的，她们就吃不了兜着走。

　　俞筱晚一时拿不定主意，想了想道：“等敏表哥下了衙，我先跟他商量一下。店里的存货也不多了，还是多腌些，腌货也经得放，没关系。”

　　俞文飚点了点头，又说起欧阳辰的事，“没见他再与那府上的人联系，但是最近手头十分宽松，天天吃香喝辣，听说还在夜来居包了个粉头。”

　　俞筱晚点了点头，“继续盯着，总得有人送钱给他。”便没再留文伯，端茶送客。

　　俞筱晚让赵妈妈帮忙递个话给敏表哥的丫头，回屋后没等多久，曹中敏就下了衙回来，一脸喜气，显然经知道了这回事，“陈公公还亲自来跟我说了。”翰林院就在皇宫外，陈公公回宫时顺道就能拐到翰林院去。

　　俞筱晚听了这话，热切的心就凉了一半，“听起来倒是不大对劲的样子。宫里要什么，都是得让人捧着求着，才拿眼看你一下的，就算太后真的很喜欢吃店里的腌果，陈公公只要随便传道口谕，咱们还不得上赶着巴结？”

　　曹中敏眼神一顿，心中也生起了警觉，“的确是太热情了一点。开始我还以为是想要跟我卖个人情……”

　　俞筱晚立即明白了，笑问：“表哥给了多少，都算店里的。”

　　原本如果真是这么大一单买卖，暗中给了陈公公多少，曹中敏都会要报帐的，只是现在却有些不好意思了，“给了二百两，你也知道，宫里的人见过大场面的。”

　　银子少了肯定不行。俞筱晚点了点头，让赵妈妈去内室取了一千两银子的银票出来，递给曹中敏，“表哥以前在詹事府任职，应该与宫里的总管们都熟吧？这么大的事，除了陈公公，应当还有别的公公听到了风……这些银子，表哥看着用，若是少了直管跟我说。”

　　宫中也有派系，若真有什么阴谋，只要不是太后的意思，别的公公说不定会拆陈公公的台，曹中敏眼睛一亮：“放心，我一定会打听清楚，店里那边，先以缺货拖着。”

　　跟聪明人说话就是省事，俞筱晚便笑道：“那就麻烦表哥了。”

　　这件事情若真是一次机会，她就要好好把握，将生意拓展到宫中和上层社会去，若是一场阴谋，躲是有办法躲过去的，可她现在不想遇事只躲着，加诸在她身上的，她都想要加倍地回报回去，只是她现在人小力单……那就还得需要人来帮衬一下才行。

　　赵妈妈服侍着小姐换上外裳，还没到请安的时候，不过俞筱晚有事要找老太太，就提早了去。

　　今日有些阴沉，天色就黑得格外早，已经是朦胧一片了，俞筱晚不让打灯笼，扶着初云的手慢慢走，寻思着怎么跟老太太开口，她想借助金大娘的关系，到宫里打听一下，但金大娘难得出宫，得请老太太的一位老姐妹帮忙。

　　墨玉居在内宅，到延年堂一般从后门走。冬日的后门却是锁着的，得沿着围墙绕到前门。

　　才走了没几步，就听得一旁的花墙处有人轻声抽泣，曲妈妈的声音传来，“老太太不疼你，夫人有什么办法？毕竟你是老太太的人，这事是老太太说了算的。”声音显得很不耐烦。

　　然后又听芍药哽咽道：“求妈妈跟夫人说一声，就说想要了我去，我就是做牛做马也要报答夫人的。”

　　曲妈妈便道：“夫人忙得脚不沾地，有什么事儿我轻易不敢回她，要么等过完年再说吧。”

　　芍药就哭了起来，“等过完年，什么都完了。”

　　俞筱晚跟初云对望了一眼，悄悄快步走了。

　　延年堂的东次间里正热闹着。俞筱晚悄悄问来打帘子的杜鹃，“谁来了？”

　　杜鹃笑道：“是印妈妈。”同时通禀，“表小姐来请安了。”

　　俞筱晚让初去解了斗篷，悄声道：“若看了见芍药，跟她说说话儿。”

　　然后走了进去，在门口散了散寒气，才走到老太太跟前请安。印妈妈含笑上下打量了她一番，待她给老太太见完礼，也上前来福了一礼，“表小姐安好。”

　　俞筱晚不敢受，侧身避过了，含笑回了礼，“印妈妈有日子没来了。”

　　老太太显得心情极好，“印妈妈是来做媒的，她一位街坊的儿子中了秀才，日后也有可能入仕的，怕小门小户的女孩撑不起场面，想娶个大户人家的大丫头为妻。”

　　俞筱晚顿时明白了，看中的肯定是芍药，芍药暗中投靠了张氏，老太太这是要打发她呢。


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