第1章 故人

“小姐……”

        秋娘进来时，苏莞儿正倚靠在凉塌上，漫不经心地翻着一本书。看到秋娘来了，苏莞儿立马放下书，快步上前。

        “秋娘，怎么样？是不是恒哥哥有消息了？”

        “小姐，二皇子，不，恒王爷已经……”秋娘犹豫着开了口，“陛下派了重兵前去寻找，都没有消息，怕是真的……”

        苏莞儿的双眼蓦地暗了下去。是啊，他南下遇刺已是一年前的事了，要是真的还活着早就回来了。可是，尸体并没有找到，不是吗？那是不是说明，恒哥哥也有可能还活着，或者被谁救了，或者他遇到什么困难了也说不定啊！总之，她不相信恒哥哥就这么……

        “小姐，我们都知道你和王爷自小一起长大，情分不同他人。可是，这恒王爷已经……你也要为自己做好打算。”秋娘叹了口气，恒王爷出事至今，小姐的痛楚她都看在眼里。新帝刚刚登基，宫里就传出消息，新帝要立小姐为后。小姐虽曾与恒王爷有婚约，到底与陛下也是一同长大，虽不及与恒王爷要好，可也算是青梅竹马。

        秋娘的意思，苏菀儿当然明白。

        她母亲和先皇后是闺中密友，父亲身居要职，她自小出落得水灵，深得先皇后喜爱，常到宫中小住，也与宫中几位皇子公主一同长大。因为先皇后的关系，自幼便与白楚恒更为亲近，先帝早在他们幼时便给他们立下了婚约。

        白楚恒是先帝的二皇子，也是帝后的唯一嫡子，自幼聪明伶俐，先帝时常亲自教导。自束发之年就开始接触朝政，是太子的不二人选。

        可惜一年前南下途中遇刺，所有随从无一生还，白楚恒下落不明，只找回了随身玉佩，应是凶多吉少。先帝得知消息龙体受损，不久便驾鹤西去。先皇后追随先皇，自刎而去。

        新帝是玉妃之子，即大皇子白楚玄，比白楚恒年长一岁。白楚玄待人温厚，嘴角总是擎着一抹笑意。因为年岁差不多大，与白楚恒师从同一太傅，感情也较其他皇子深厚一些。白楚恒遇刺、先帝驾崩，白楚玄顺理成章地被扶持为新帝登基，登基后也未放弃寻找下落不明的弟弟，并封白楚恒为恒王。

        苏莞儿对白楚玄并非不熟悉，她与恒哥哥青梅竹马，因为两人有婚约，自然是更为亲近些稍微长大点，两人便已互生情愫。对白楚玄，更像是一位知心大哥哥，毫无男女之情。如今白楚玄登基，宫中频繁传出消息，他有意立莞儿为后。父亲和母亲也多次提及暗示，均被莞儿岔开了话题。只是…这情形，如果真的立下封后圣旨，苏莞儿怕是也拒绝不了，苏家更是不能抗旨！

        思及此，苏莞儿不禁落泪。父母伉俪情深，父亲未曾立妾，膝下只有她和幼弟。她倒是不怕抗旨，只是苏家……

        秋娘见莞儿许久不说话，竟突然落了泪，一时有些慌张。

        “小姐，你这是……”

        话未说完，就见音儿急急忙忙地跑进来:“小姐小姐，宫里来人了！夫人让你到前厅去。”

        苏莞儿心里咯噔一下，罢了，该来的总是要来的。

        苏莞儿到前厅时，府内众人都已经到齐了。等待了许久的许公公，看到苏莞儿的瞬间，扬起笑脸。

        “苏小姐，接旨吧！”

        一屋子的人浩浩荡荡地跪下，苏莞儿脑子里乱哄哄的，倒也没认真听圣旨的内容，倒不是立后的圣旨，是邀请苏莞儿进宫参加新帝寿宴。

        苏莞儿故作镇定地接了旨，许公公又偷偷塞给她一个小东西，低声说:“苏姑娘，故人所托，收好！”说完便浩浩荡荡地走了。苏莞儿捏了捏手中的东西，不动声色地放进了荷包里。

        回了房，屏退了下人，苏莞儿这才拿出许公公给的东西，是一个玉扣。

        故人？是谁？她与许公公并不相熟。先帝在时，许公公不过是个掌灯太监，苏莞儿见过几次，并未有过交谈，更别说有什么相识的故人。

        苏莞儿翻看着玉扣，想找出点线索。突然发现玉扣背面刻着字，拿起仔细看，竟是“子辰”！

        苏莞儿心下大惊，“子辰”是白楚恒的小字，只有先皇后私下偶尔会这么唤他，所以鲜少有人知道。

        拿着玉扣的手微微颤抖，脸上却早已经泪流满面。恒哥哥，你还活着是不是？莞儿好想你啊！


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