第20章 莲心茶苦
明华宫嘉止轩，为何美人的住所。
事发后，嘉止轩所有宫人内侍，全被投进暴室狱。
卫贤妃与三皇子身边服侍的宫人内侍，在承阳宫活活杖毙，三皇子的傅姆乳娘没有一个幸免，为了明正典刑，也为了震慑警告，狗皇帝下旨，执行杖刑时，由刘皇后监刑，阖宫嫔妃去承阳宫观刑。
朱颜听到消息时，承阳宫早已血流成河。
整个后宫，只有她和楚丽妃没有接到去观刑的旨意。
“……刑恩公公说，皇上下旨时，特意交待过，娘娘不用过去，刑恩公公还说，让奴婢晚点再告诉娘娘这件事。”曲姑望着起身要冲出芙华宫的朱颜，忙地阻拦，跪在朱颜出去的路上，“娘娘，您纵去了也来不及了。”
“那是一百多条人命。”朱颜手哆嗦着指着承阳宫的方向，既惊又惧又怕。
“娘娘，”
曲姑唤了一声，劝说道：“后宫之中，向来是母子一体，主仆一体，荣辱相系，三皇子受伤，卫庶人得了疯病，跟随他们的人，必然会受到牵连。”
“曲姑呀，那你跟在我身边，可有预料到自己将来的下场。”
“奴婢相信娘娘。”
“你相信我？呵呵……”
朱颜一听这话，直接呵呵笑了，笑得头上步摇乱颤，身姿倾斜，弯腰扶门，笑得眼泪都流出来了，“我竟不知，你信我什么，是阿稷呢？还是我这张脸呢？”
指甲轻轻划过脸颊。
白瓷细腻的肌肤，立刻留下一道红痕。
“在皇上那里，娘娘与旁人不同……”
“以色侍他人，能得几时好。”朱颜打断了曲姑的话，望着近乎天真的曲姑，问道：“姑姑进宫多少年了？”
“三十年。”曲姑回道，她记得曾和朱颜说过，几乎一下子，她明白过来，朱颜并不需要她的回答。
果然，只听朱颜笑问道：“宫中三十年，你有见过长盛不衰的吗？”
“有，先文贞皇后。”
先文贞皇后是皇帝生母，在先帝后宫中盛宠十五载，先帝二十一子，皇帝能得立太子，便是子凭母贵，之后才是凭着自己才能得先帝喜欢。
朱颜没想到，曲姑抬出了这位，顿时哑然，半晌才说了句，“可文贞皇后薨世时，年仅三十二岁。”
朱颜扭转身，往回走，重新坐回到正殿的榻席上，刚刚想冲出去，是一时义愤、震惊、难以接受，涌上一份孤勇来，而今经过曲姑这一打岔，孤勇消褪后，她也清醒地明白，她无力阻挠。
她连自己都救不了。
来到这个时代，却把自己陷入这九重深宫之中。
又何能去救旁人呢？
狗皇帝不会允许她插手，甚至连插手的机会都不会给她，再说了，这件事，从头到尾，她就没弄明白。
“你知不知道，卫娘子为什么要害三皇子？”朱颜口中的卫娘子，即是卫贤妃，如今叫卫贤妃不合适，卫庶人又叫得不习惯，索性直接称卫娘子，如若卫娘子在北宫，她还真想去问问，可惜，人已迁出宫了。
“奴婢不知。”曲姑摇头回道。
“三皇子是她亲儿，一个母亲会去害自己的孩子，不觉得荒唐可笑吗？”
这是朱颜最最想不通的地方，抛开后宫中母子一体的利害关系，卫贤妃是狗皇帝后宫中唯一儿女双全的嫔妃，自己身处正一品妃位，三皇子是个有福气的孩子，又得狗皇帝喜欢。
卫贤妃昏了头，纵然被人穿了，换个灵魂，也不至于干出这种不合常理的事来。
所以，她是不信的。
哪怕卫贤妃被废为庶人，她也不信。
紧接着，狗皇帝下旨责令卫贤妃父祖兄弟教女无方，被摘去官职贬为庶人，五代以内直系子孙皆不得入仕为官，这意味着，他们只能依附于三皇子，而能留下他们，没有降罪，也是因为三皇子。
明明白白地告诉卫家人，他们和三皇子福祸攸关，据说私下里还特意派人告诉了在南山苑云林馆的卫氏。
如果这一切就是真相。
那么，是什么样的理由能让一个母亲去害自己的孩子，朱颜千思百想，唯一想到的一种可能，危及自身生死存亡，才不惜冒险，毕竟一条胳膊换一条命……刹那间，朱颜一阵心惊肉跳，血液凝滞。
手脚发软，指尖微凉。
不会的，不会的……朱颜使劲甩了甩脑袋，力争把这个荒谬的念头，甩出脑海中。
然而，有些念头一旦露出了苗，就如同春天野地里的杂草般，疯狂蛮横地生长，斩不断，也烧不尽，在没有找到确切答案前，根本无法停下来。
“娘娘，您别胡思乱想，害三皇子的，只能是何庶人，不是卫庶人。”
劝导声突然在耳畔响起，把朱颜给惊醒，抬起头，见到曲姑满脸的严肃，眼中却满是担忧与不赞同。
——
三月上旬，朱颜二十岁生日。
她依旧如上年一样，向刘皇后辞了生日宴。
三月二十三，是狗皇帝的千秋节。
刘皇后为了一扫宫中的阴霾，决定大办，恰逢三皇子康复，身在北宫的苏婉清同时传出四个多月的孕信，喜事连连，在皇后的强烈建议下，苏婉清恢复了才人的位份，迁出北宫，入住明华宫。
趁着千秋节的喜庆，办了后宫两位嫔妃的晋封。
楚丽妃晋封为正一品妃位，封号不变，用狗皇帝的话说，淑妃无仪，贤妃不贤，没得污了这些好品格，好字眼，贵淑德贤四个封号，直接废掉淑贤两个封号。
四妃之位，只剩下贵丽德三个。
王昭容临盆在即，提前晋封为正一品德妃。
千秋节的宫宴上，崇阳长公主向狗皇帝举荐了楚丽妃的妹妹，相比于楚丽妃的清冷绝艳，舞艺超凡，她妹妹更显得娇媚可人，歌喉婉转，一手好琵琶，有如天籁，绕梁三日。
当场被封为才人。
宴席上，在崇阳长公主的鼓动下，许久不曾在大众场合跳舞的楚丽妃竟登了台，跳的是《西洲曲》还特意让新封的楚才人伴奏，听崇阳长公主说，从前楚丽妃未进宫时，她们姐妹俩在公主府经常合奏。
一舞动四方，一曲天上音。
舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。
朱颜看得入神，听得入神，待歌罢舞歇，缓过神来，朱颜不得不说，崇阳长公主还真是个人才，要是活在现代，绝对适合做猎头和培训，能找到及打造各种符合需求的美女，敬献给狗皇帝。
简直是世界级贴心好妹妹。
有楚丽妃姊妹珠玉在前，后面教坊的歌舞便有些不够看，让人意兴阑珊，朱颜正打算趁着机会早退，抬头，忽然见刑恩朝她走了过来，手里捧着一个月白色云纹茶碗。
“娘娘，”刑恩在朱颜身后停下，端着茶碗躬身行了礼，然后把茶碗朝朱颜跟前一递，“这是陛下赏给娘娘的茶。”
“什么茶？”
“娘娘可以亲自尝尝。”
有不少目光已经往这边望过来了，众目睽睽下，朱颜只得伸手接过。
只是刚接过来，又听刑恩道：“陛下希望娘娘喝完。”
朱颜自忖，她最近好像没有招惹狗皇帝，猜不透狗皇帝要干嘛，再有，随着刑恩的到来，她已感觉到，上首位置有一道目光如影随形地落在她身上，猜到是狗皇帝无疑，所以，她没有抬头。
关注过来的目光，越来越多。
朱颜又瞧了眼盯在这儿不走的刑恩，揭开了碗盖，是清茶，茶叶早已过漏掉了，低头只抿了口，苦味入口，是莲心茶，想也没多想，直接把茶水泼了，茶碗塞给刑恩，“我身体不适，先告退了。”
说完，转身离开，留下满堂鸦雀无声。
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