番外 真心（二）
在一般女子到及笄之年，便忙着张罗婚事，考虑如何能匹配到门当户对的人家之时。
江卿真却从不用为此忧愁。
身为当朝丞相的唯一掌上明珠，仅仅只是因为这一重身份。
欲娶她为妻的达官贵族子弟，便犹如过江之鲫。
且因她容貌出众，尚未至适婚之年时，上门说亲者便已数不胜数。
不同于一般女子回避于暗处，让父母以及长辈出面去考察求亲者是否合适。
江卿真从不避讳这些。
她会主动出面，去接触了解这些或许即将成为她夫婿的男子。
若不亲自接触，又如何能判断出此人是否为自己良人？
面对她这种主动打量，通常情况下，大多数男子会笑着称赞她很特别与众不同。
私底下，却会对她这种抛头露面的行为大肆批判，嫌弃她家风如何如何不行。
人前人后各一面，她对这些人的表里不一心知肚明，却照样我行我素。
父亲给予的支持，以及底气，让她从不发愁自己风评不佳觅不着夫婿。
亦如这些人，再如何嫌弃她不够矜持，却仍要主动上赶着讨好求亲。
她这一挑选，便是直接足足挑了三年。
从十五岁挑到了十八岁，从男子眼中的香饽饽，成为一个嫁不出去的老姑娘。
前来求娶者，名门贵族出身者有之、才华横溢者亦不乏、相貌不凡者更是不缺……
如此之多的青年才俊，人品家世才华相貌俱是不凡，却竟是无一人可入她眼中。
众人无不认为，她皆是因自视甚高眼高于顶，才会沦落至此。
其中有被她拒者，心怀暗恨，更是忍不住在私底下与人讥讽直言。
莫说是他们这些凡夫俗子，普天之下，只怕是连之宫中那位至尊至贵者，恐都难以入其眼。
如此还何苦挑什么夫婿作弄他们这群凡人，何不干脆出家为尼，青灯古佛常伴一生。
江卿真从不惧这些非议。
纵使她一辈子不嫁，却又不曾依靠这些只会指指点点说三道四之人来养活。
他们如何看她，与她又有何干？
如同蚊蝇在耳畔嗡鸣，非议多了，也总让人烦嫌。
若是出家为尼，便能避开这些烦人犬吠，换得些许清净，又何妨不为？
但她父亲却是无论如何，也不忍心让自家女儿走上此路。
作为一人之下万人之上的重臣，深得皇帝倚重，江父平日里向来忙得不可开交。
可抽空来操劳女儿人生大事这点时间却还是有的。
即便是真的分身乏术，他亦可告假一段时日。
但在江卿真主动提出要自己择觅夫婿后，基于对女儿的信任尊重。
他便不再随意过问，放手任其自己挑选。
看上哪位佳郞，再告知于他掌眼把关即可。
哪怕江卿真一直迟迟云英未嫁，他也不曾横加干涉。
自家如此优秀的女儿，又如何会嫁不出去。
即便是她此生都不愿嫁人，他做父亲的养一辈子也无妨。
如今眼看着女儿竟生出削发为尼的心思，饶是江父再如何沉着，也是坐不住了。
特意空出时间来，询问她想要何种如意佳郞。
人人都道她自恃自身条件优异眼高于顶，可却从未有人想过她自身是如何想的。
面对父亲询问，江卿真直言不讳，道出自己的真实想法。
她的要求很简单。
她只想找到一个真心能与她患难与共、一辈子只娶她一人的男子。
就如同江父与江母一样。
可放眼这偌大京都，挑了三年多，她竟难寻觅出一个。
江父对此沉默了。
他出身贫寒，江母出身书香门第。
当初却不顾家人反对，宁可被逐出家门也要私奔嫁他。
后来，他不得不抛下身怀六甲的江母，独自上京赶考。
多少读书人在见过京都繁荣之后，自此迷花眼化作负心郎抛弃贫贱发妻。
为防夫君一去不返，要求其对天立下毒誓者不少见，有甚者不惜陪赴其夫一同上京。
可江母对他，却不曾有过半分怀疑，始终坚信不疑他定会归来。
在他离开后，十指不沾阳春水的大家闺秀，开始独自一人撑起这个家。
通过写字卖画浣衣等挣钱，不离不弃，辛苦侍奉寡母抚育幼女。
金榜高中后，为报此深情，他三聘六礼风光再次迎娶江母归府，不曾纳过一门妾。
在江卿真七岁之时，江母不幸病逝，江府后院自此空置，不曾迎来过一个女人。
江父从贫寒农子一步步青云直上，直至幸得新帝赏识位极人臣。
在江母逝去后，期间为他介绍续弦者，从未间断过，可谓络绎不绝。
可江父无一例外，来者皆拒，硬是独自一人既当父又当母将江卿真拉扯到大。
江卿真曾以为江父是顾及她年幼，担心续弦无法视她如己出。
直到长大后，她才明白，江父并非完全是为她。
而是他再也难寻一个，一如江母始终不离不弃者。
父母之情的耳濡目染，让江卿真艳羡不已。
她自此决定，亦要找一个一如江父一般的男子为夫婿。
若寻不到，哪怕就此削发为尼，也不愿将就一生。
面对女儿执着，江父唯有苦笑，身为过来人，他深知此事是何其艰难。
但他亦不愿拂江卿真之意，只叮嘱她放宽心继续挑选，不必在意他人非议。
万勿因一时置气，再作出家之念。
一生不嫁也无妨，他在一日，便可养一日。
哪怕他百年之后，亦会留有足够家财供江卿真生活。
父亲如此苦心，江卿真又如何再忍心出家。
只是也懒得再在那些歪瓜裂枣中做挑选。
京都适龄的未婚男子她几乎都已挑了个遍，寻不到便寻不到罢了。
就在江卿真以为她此生就要孤独终老之时。
她结识了一个名为傅千菀的貌美女孩。
不同于她，傅千菀来自落后的偏远地区，其父仅是八品小官。
若非意欲通过选秀还清高额负债，她只怕一辈子都只会待在出生之地。
所谓的巨债，于江卿真轻易便可拿出来。
她更好奇的是，这个看着近乎天真单纯的美丽女孩，为何会举债难还。
又为何会异想天开，想通过入宫选秀来还债。
江卿真的外貌向来易于博人好感，虽然隐瞒了身份。
但在她有意结交下，傅千菀对她依然毫不设防。
一脸羞涩腼腆，毫无保留地将个中缘由说了出来。
傅千菀的父亲虽仅是一小小县官，却为官清廉正直，两袖清风。
在傅母不幸患上罕见之病后，本就不富裕的家庭更是雪上加霜家徒四壁。
为医治傅母，走投无路的傅父只得向放高额利贷的富商巨贾借债。
后来，傅母虽幸运得以痊愈，富商巨贾却也凭着借据找上门来。
要么对他们往后欺凌压迫百姓睁一只眼闭一只眼，要么连本带利还清债务。
傅父正直了大半辈子，如何能放弃原则与其同流合污，却也根本拿不出这笔巨款。
就在他无可奈何，打算辞官务农还债之时。
刚年满十五的傅千菀主动提出，想通过去参加选秀来为家中还债。
若是被选上了，成为皇帝妃子，不仅能有丰厚月禄还债，那些强盗出身的黑心巨贾亦不敢再如此放肆。
此法虽难行通，但傅父傅母已是束手无策。
他们虽不舍，亦只能死马当活马医，借够亲朋好友凑足上京盘缠让其一试。
了解其中因情后，江卿真只觉可笑之极，又不禁心生佩意。
按照规定，朝中五品及其以上大臣，家中若有适龄未婚女子。
到达年龄后，须得参与宫中秀女选拔，以便充实皇帝后宫。
江卿真完全符合条件，本应也参加。
但在规定之外，往往还有特例。
江父曾向皇帝讨过一个恩赐，以膝下就这一独女不忍心让其离开身边为由。
希望能让江卿真推迟几年，再去参与选秀。
不同于先皇重色、后宫佳丽繁多，新帝于此事之上却近乎冷淡。
后宫之中，除却一位听闻容颜不堪入目的皇后、以及数十位妃妾，堪称空荡荡的。
面对肱骨之臣这种微不足道的请求，新帝非常爽快地准许了。
就这么推迟着，江卿真一直拖到十八岁，也不曾去参加选秀。
江父不主动提及，皇帝似乎也是忘了此事。
于他而言，后宫之中多一人少一人也无多少区别。
其余记得之人，也不敢冒着得罪位高权重江丞相的风险去催问。
因此，如无意外，江卿真大可就这么拖下去，一直拖到超出选秀年龄。
而以傅千菀这种出身，虽不曾明文规定禁止参与选秀。
但仅在最初的报名那一关，若无特别关系，便会被那些人宣照不宣地划掉。
除非傅千菀愿从最低等的宫女做起，一步步慢慢往上爬。
可最低等小宫女的月俸，于那笔债务也仅是杯水车薪。
等她不知猴年马月晋升为大宫女时，傅父与傅母或许也早已被逼死。
因此，若不是遇见了江卿真，她这趟可谓是白来一趟。
是的，江卿真打算帮她。
一辈子不曾见过大世面的落后之地女孩，竟能有勇气走出闺阁，只身来到千里之外的陌生远地。
只为寻找一丝渺茫的希望，来帮助家中双亲。
如此不比那些满腹牢骚、却从不敢当她面直说的懦弱男子更有担当更勇敢？
以江父权势，既然可以办到让符合条件的江卿真不去参与选秀。
反之，助一个不符合潜规则的傅千菀有资格参加选秀，更是轻而易举。
他甚至无需出面，宫中选秀环节具多，只需让下属去稍作暗示便可。
但他无论如何也想不到，江卿真竟是也生出了入宫参与选秀的想法。
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