第十六章 尸体带来的信息
"嗯，去他妈的"维兰气喘吁吁地咒骂着，因为他看到了空荡荡的脑袋。
"什么，这是什么？"附近的一个奴隶无意中听到了维兰的声音，用恐惧的声音问道。
"他死了"维兰在起身时讽刺地回答。"把这个头从这里拿出来！"
"等等，什么？！我们应该在哪里处理这具尸体"
"我不知道，把它扔给那里的警卫，因为我在乎的一切！"他转向格鲁夫。"召集小组其他成员，把他们带到会议厅。你们其余的人，"维兰继续说，向聚集的奴隶发表讲话。"去告诉还活着的人也去那里。马上！"
说完，维兰就走过了人群圈，走进了远处的隧道。不久之后，瑞德紧随其后，用短短的冲刺追上了那个男人。
"你发现了什么？"瑞德问道。
"伯特尔是他的名字，对吧？"维兰用自己的一个回答了他的问题。"他不是第一个消失的人吗？"
"第一个。""瑞德回答。"他喜欢比其他人更深入地寻找月光石。
"有道理。这是它第一次追捕我们中的一个人，所以它肯定会犯一个错误"
"你知道那是什么吗？"
"很难。"维兰摇了摇头。"这个地方到处都是从未出现在地表上的生物。没有人想探索这些洞穴，这些生物也很少离开这里，所以我们对生活在这些深处的怪物的信息的掌握程度非常低"
"但你确实知道一些事情。"瑞德说出了自己对事情的判读。
"是的"那人叹了口气。"我不知道它是什么，但从我看到那个头的时候，我知道它能做什么。它被吸干了血，但肉本身没有被吃掉，这意味着它是从其他生物的血液精华中汲取的东西。这并非闻所未闻，这并不是它的特别之处。"维兰拍了拍额头。
"大脑。"瑞德回答。他开始考虑一个乍一看似乎忽略了的问题。"它怎么会从脑袋里面通过这么小的洞消失？"
"你到了问题的症结所在。有几种方式可能发生。一些昆虫会用粘液消化体外的食物，然后以液体形式食用，所以大脑有一种方法可以像这样简单地消失。然而，头部的肉似乎没有任何酸性损伤的迹象。或者，该生物也可能有一个突出物，它用来刺穿前额并毫无问题地吃掉大脑。有很多方法可以做到这一点。主要问题是为什么最初只有大脑被吃掉了。"
"难道不能有选择性的饮食吗？"瑞德提出了一种另外的可能性。
"有可能，但是在怪物身上来说这是一种罕见的特征，在食物如此稀缺的地方更是如此。事实是，它从猎物身上吸走了所有的血液，除了大脑之外，它懒得吃任何肉"
"你的意思是，除了食物之外，它可能对大脑有另一种用途？"瑞德知道这个男人在暗示什么。"是什么让你如此肯定？"
"它的行为"维兰回答道。"你也可能是对的，它可能只是一个特别挑剔的怪物，但即便如此，这里的普通生物也不会那么彻底地隐藏自己的踪迹，故意追逐脆弱和孤立的猎物，同时不断避开那些它无法杀死的猎物。"说这话的时候，维兰指着自己。
"此外，我从未见过它们，但我以前在表面上听说过它们。怪物可以通过吃掉大脑来吸收受害者的记忆和知识"
"你的意思是说它知道尽量不要和你起正面冲突，是因为它吸收了另一个奴隶的记忆？"瑞德在默默考虑了整个情况后问道。
"也许吧。它也可能能够根据本能判断我的力量。这在更强的怪物中也不罕见。"
"所以，也就是说很有可能我们身边有一个无法察觉的怪物，它可以在狩猎时完美地隐藏它的存在，并且能够通过吃掉他们的大脑来吸收一个人的知识，从而慢慢变得越来越聪明？"瑞德完成了他的简短描述。
"绝对符合我们所看到的行为。它在第一次狩猎时很草率，这就是为什么我们能够获得一些关于它的线索，但最终，它变得更加聪明，并开始比以前更好地掩盖它的踪迹。更不用说，这些洞穴中出现这样的怪物也可以解释为什么其余的昆虫已经进入了我们的领土。"
维兰继续说道："较强的怪物对较小的怪物有着天生的支配力，它们可以给它们一定的命令"
他们最初以为这些蜈蚣遭受的伏击是由于它们由于过度繁殖而被赶出家园，或者是一个更强壮的生物统治了它们，但似乎事实并非如此。相反，一个可能有知觉的怪物命令他们向上移动并攻击奴隶。
瑞德想知道这背后是否有小斑点的动作，但瑞德非常确定这个生物被困在那个房间内，他不明白这种情况会对它有什么好处。
在他们两人看来，整个问题的情况就是，由于怪物害怕维兰，它的力量并没有超出他们，他们仍然有可能找到一种方法来追踪和杀死它。
真正的问题在于，它似乎可以控制那些成群的昆虫，对奴隶发动围攻，在这种情况下他们要么在怪物的洪水中死去，要么在矿井内饿死。
此时，他们已经走了很长一段距离。瑞德注意到这不是通往会议厅的路，他们没有看到很多奴隶走在与他们相同的路上。他们中的大多数人选择在怪物开始从深处涌出后聚集在地牢入口附近。
"所以，这一切都归结为我们要杀死这个我们甚至还没有见过的生物。"瑞德评论道，"你刚才提到的计划是什么？"
"我们要伏击它。"
"怎么样进行伏击？"
"这很简单。怪物大概知道我有多强壮，它无法与我战斗，但它甚至不如我力量的一半。看，就算你还没有修炼出灵海，你可能无法操纵灵能，但你仍然可以有力地将它控制在你的身体内，并激活某些类型的先天能力。"维兰指着他的胸膛。"例如，如果你刺激肺静脉中的正确穴位，你可以在很长一段时间内没有呼吸。它对于在水下游泳很有用"
"比如让自己隐藏起来。"瑞德把维兰没有说的补充完毕。
"确实如此。这只是一个例子，说明如果打开你的精神脉络和它们的穴位，给你的不仅仅是纯粹的力量。然而，在没有灵海的帮助下，试图将精神能量长时间保持在你的血管内是极其危险的，如果你让它失控，它很容易爆炸并削弱你。"
谈话间，他们终于回到了他的帐篷所在的房间。周围没有人，瑞德看到整个地方的床和财产比过去少得多，这是维兰的统治正在崩塌的另一个迹象，他们中的许多人不想再跟着他了。维兰走进帐篷，而瑞德在外面等着。
"这些混蛋真的不知死活！"一个愤怒的声音从帐篷里传来，维兰拿着一个沉重的皮包走到外面。
"发生了什么事？"瑞德好奇地问道。
"他们从我这里偷走了一些东西！我以为杀死几个食物窃贼就足以给他们所有人一个教训，但似乎他们的绝望终于克服了他们的理智。"维兰笑了，但瑞德很容易看出那个男人对此非常生气。
"他们拿走了什么重要的东西吗？"
"不，这里什么都不重要，但我想有些奴隶将不得不赤手空拳地战斗。"说完这句话之后，维兰从他身边走过，瑞德跟在后面。
这一次，他们走的路通向了会议厅。走过被封锁的隧道，瑞德不禁注意到了一些奇怪的事情。当他们接近目的地时，维兰的脸上也出现了一种奇怪的表情。
"这里应该有更多的人才对。"瑞德终于表达了他的担忧。
那人只是咕噜咕噜地回应，很快他们就到达了会议厅。他们所看到的只有少数奴隶坐在周围，其中大多数是维兰的直接下属，包括格鲁夫。这远远低于他们的预期，维兰对此并不满意。
"这他妈的是什么？！"维兰的声音让许多奴隶从他们的遐想中惊醒过来，因为他们看到他们的领袖来了。
"首领！"格鲁夫站了起来，脸上露出担忧的表情，他带着其他几个奴隶跑向维兰。"我告诉他们到这里来，但他们都很愚蠢，他们不会听道理！你需要——"
"让自己冷静下来，白痴！"维兰抓住他的肩膀，让格鲁夫站着不动。"告诉我发生了什么事！"
"他们不想来这里，首领，即使我告诉他们这是你的意思。"冷静下来，格鲁夫继续说道，"他们中的一群人开始大惊小怪，说你想用他们作为肉盾牌，你会把他们都杀在这里，这样你就可以把所有的食物和财富都留给自己。越来越多的人相信了这种说法，他们决定走向入口，说他们会和警卫谈判来帮助他们。我告诉他们这是一个愚蠢的想法，他们不关心我们，但是——"
"他妈的白痴！"维兰突然愤怒地咆哮着，把格鲁夫推到一边。"他们每一个人都是白痴！他们现在就要回到这里，看来我必须折断他们身体的每一块骨头，这样他们才会服从！"
然后他指着其余的奴隶，把皮袋扔到地上说："拿起你的武器，跟着我！瑞德，你和我在一起！今天，我将向他们展示我是如何成为这个地方的领导者的。"
维兰开始沿着隧道向洞穴入口走去，其他奴隶拿起他们能拿起的武器，跟在他身后。瑞德从来不认为自己是这个人的下属之一，需要听从他的命令，帮助他在不守规矩的奴隶中保持秩序，但在那一刻，他觉得如果他跟着走会更好。
瑞德留在后面等待其他奴隶先离开密室，他感觉到有人在盯着他。回过头来，格鲁夫用愤怒的眼神凝视着瑞德。
"这是你的错。这一切都始于你和我们一起去打猎之后。"那人用粗暴的声音说道。"我等不及你被那种东西吃掉的场景了。
在那之后，格鲁夫离开了，瑞德发现自己独自一人在会议室里。
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