第一百四十八章
"他们可能只是去那里观察蛇。纳尔查说。
不过，这个女人似乎不太确定自己的假设。
莱因哈特咕噜咕噜地叫道。"让我们先探索山谷的其余部分。我宁愿不冒险靠近那个东西，如果这不是出路的话。
小组中没有人抗议他的建议。他们绕着峡谷的墙壁转了一圈，给蛇一个宽阔的泊位，探索了每一寸岩石和地面。这个地方有很多突出的岩石和壁龛，但没有隐藏的通道或隧道，他们的表情开始感到担忧。
"也许池塘里有东西。纳尔查指着水体。
莱因哈特犹豫了一下。"这已经把它切近了野兽。谁知道它能探测到我们多远呢？"
艾温摇了摇头。"没有必要担心，莱因哈特先生。如果怪物像我想象的那么强大，那么它很可能在我们进入山谷的那一刻就注意到了我们。
骑士做了个鬼脸，但他知道她说的是实话。
他们同意接近池塘，但这次莱因哈特并不太急于带头，他的眼睛徘徊在山谷另一边的巨大蛇上。尽管如此，他们最终还是毫无问题地到达了那里，这让他松了一口气。
他蹲在水床旁，皱着眉头检查池塘。
那人看着瑞德。"你感觉到什么了吗？"
瑞德摇了摇头。
莱因哈特似乎对他的断言更有信心。他用手舀了一点水，检查了一下。骑士似乎半信半疑地期待他的手会突然融化，但这并没有发生。
"普通水。"莱因哈特说。
"太好了。纳尔查点了点头。"现在我们可以看到底部是否有东西。
她用期待的目光看着骑士。
莱因哈特皱了皱眉头，似乎快要抗议了。然而，似乎有什么事情改变了他的想法，男人发出了一声无可奈何的叹息。
"好，"他点了点头。"只要你不趁我在那里的时候偷我的东西。
艾温摇了摇头。"别担心，莱因哈特先生。我会确保在你潜水时没有人碰你的财物。
艾温给了她的同伴一个严厉的目光。
纳尔查皱了皱眉头。"你为什么也看着我？"
瑞德只是点了点头作为回应。他们仍然需要莱因哈特的帮助，所以与这个人对抗是没有意义的。
莱因哈特对他们的反应感到满意，他把他的物品放在一边，潜入其中。考虑到缺乏光线，很难从他们的位置看出池塘有多深，甚至连瑞德都看不到它的底部。
骑士在潜水中消失了三十多秒，但没有人担心。一个已经张开肺灵脉的人可以屏住呼吸很长一段时间，而瑞德仍然能从他的位置上感觉到男人的波动。
终于，一分钟过去了，莱因哈特重新出现了。那人深吸了一口气，向人群走过去。
"什么？"纳尔查问道。
"没什么。"莱因哈特摇了摇头。"水中也没有植物或鱼。
女人皱了皱眉头。"那么，还剩下什么呢？我们真的需要走向那条蛇吗？
骑士耸了耸肩。"我们也可以尝试攀登峡谷。
这是他们直到现在才忽略的一个选择，因为不断的闪电从上面击中，但与面对蛇相比，它更危险吗？瑞德也不再确定。
"我们仍然有很大一部分山谷需要探索。"艾温说。"只要我们不离蛇太近，我怀疑它会打扰我们。
莱因哈特皱了皱眉头。"你能确定吗？"
她摇了摇头。"不，但在选择最终行动方案之前，我们最好消除所有其他更安全的选择。
骑士又一次为如何回应而苦恼，于是他只是点了点头。
艾温看着瑞德。"你能带我们回到赛道上吗？"
瑞德点了点头。
几分钟后，他们再次站在瑞德最后一次看到尘土飞扬的地面上的脚印的地方。他带领同伴们沿着轨道的方向前进，指着莱因哈特的路，继续探索周围的环境，寻找任何可能给他们带来线索的东西。
然而，他们什么也没发现，现在他们比以前更接近蛇了。瑞德甚至能感觉到一阵微风吹向他，他以为那是怪物的气息，甚至从几百米远的地方传到他身上。他的身体再次颤抖。
"蛇的背后有什么东西。莱因哈特指出。
女人们很难看到它，但瑞德用他黑暗的视力发现了它。他看到了蛇巨大蜷缩的身体后面的地形。
"这是一个斜坡，"那名男子说。"可能是峡谷的出口。
事实上，这是一个上升的斜坡-一个古尔特自然坡道，通向上面等待他们的任何东西。对于蛇来说，在那个确切的地方休息似乎太巧合了。
"是守卫出口吗？"纳尔查皱了皱眉头。
"我猜是的。"莱因哈特点了点头。
那个女人似乎很生气。"那只鸟对我们的期望是什么？我们杀死这个守卫出口的怪物？这太荒谬了！
"耐心，瓦尔特小姐。"艾温说。"我们还没有看到任何理查德或帝国的迹象，所以也许有一种方法可以通过我们还不知道。
"或者他们都死了。莱因哈特说。
所有人都瞪了他一眼，但那人只是微笑着回应。
瑞德继续沿着铁轨，不断将他们引向蛇。然而，就在那时，他注意到了一些奇怪的事情。
"其中一条轨道似乎转向悬崖壁，"他指出。
"只有一个？"纳尔查很困惑。
瑞德点了点头。"所有其他的人都在继续前进。
"嗯，你还在等什么呢？让我们先来关注吧！
纳尔查渴望探索除接近蛇以外的任何场所。
瑞德指明了方向，他们很快就接近了峡谷壁一侧的一根大石柱。然而，就在这时，瑞德注意到他深红色的感官有波动。
他警告了小组的其他成员。"有人在那里。"
"嗯？"处于领先地位的莱因哈特僵住了。"到底在哪里？"
"我认为他们躲在岩石之间。
"他们？"纳尔查皱了皱眉头。"这不是怪物吗？"
瑞德摇了摇头。"这是一个人。还活着。
这个启示似乎让他的同伴们松了一口气。
"我们需要确保他们不会试图逃跑。莱因哈特看着纳尔查。"你从右边转圈。确保不要杀他。
女人嗤之以鼻，拔出剑鞘。"你不需要告诉我。
为了以防万一，瑞德也拿出了他的弓，而艾温则站在他身边。他们继续按照瑞德指出的方向接近波动。最后，纳尔查和莱因哈特在大石柱上盘旋，接近了这个隐藏的人。
瑞德预计波动会移动，因为它注意到两个人接近它，但这并没有发生。柱子后面也没有传来任何挣扎或战斗的声音。
"这是怎么回事？"艾温皱着眉头问道。
"呃你们可以过来。纳尔查说。"很安全。
艾温看着瑞德，点了点头，带路。
当他们绕着岩石转圈时，他们发现的场景让他们感到惊讶。纳尔查和莱因哈特站在一旁，而瑞德感觉到的那个波动的人正蜷缩在地上，颤抖着。那是一个土匪，没有明显的伤口，这个人似乎甚至没有注意到他们的存在。
"这是怎么回事？"艾温问道。
"我们发现他就是这样。莱因哈特耸了耸肩。"他似乎受到了某种创伤。也许那条古尔特蛇杀死了他所有的朋友。
"呃，我们没有时间做这个！"纳尔查走到那个男人身边，轻轻地踢了他一脚。"嘿，你这个混蛋！醒醒吧！
她的话似乎终于对那个男人产生了一些影响。土匪盯着她，难以置信地眨了两下眼睛。然后，他慢慢地注意到周围其他人，他的颤抖加剧了。
他害怕地背靠在墙上，看到没有退路。"w-你是谁？"
纳尔查咕噜一声。"没关系。只要告诉我你是谁，如果你想活下去。
"我-我是"那人结结巴巴。"我是比约恩。"
"我不在乎你的名字！"她愤怒地举起手，好像要打他。
土匪在恐惧中退缩了。"那你想知道什么？"
"你和理查德的团队在一起吗？"艾温插话道。
那人瞪大了眼睛，露出了眼神。"t-没错，我和他们在一起b-但是"他走开了，看着地面。
纳尔查朝他大喊大叫。"就这样！他们死了吗？！
"n-不，"他摇了摇头。"嗯，不是全部。
艾温皱了皱眉头。"告诉我们发生了什么事。请从一开始就这样做。
"呃，嗯"那人皱了皱眉头。"我小时候一直想成为一名冒险家——"
"她的意思是，从你来到这个山谷的时候起，你这个白痴！"纳尔查斥责了他。
"啊！我——我明白了"，土匪点了点头。"t-帝国的家伙们带着老板带我们过去当我们到达山谷时，那条蛇突然出现，挡住了我们前进的路。w-我们几乎被吓死了。
莱因哈特的眉毛竖了起来。"所以你到达时它不在那里？"
"n-否。帝国说，这是这次审判的守护者，如果我们想继续下去，我们需要向它证明自己。
"你怎么能向怪物证明自己？"纳尔查皱了皱眉头。
"w-我们也不知道，"土匪摇了摇头。"b-但帝国说，只要我们不在它面前表现出恐惧，它就会让我们过去。
"它起作用了吗？"
那人点了点头。"起初确实如此。帝国人是第一个去的，他们设法偷偷溜过去继续前进。老板去了下一个t-蛇在靠近它时表现出一些反应，但他仍然设法通过。当我们看到这一点时，我们认为也许这并不像看起来那么难。也许我们需要做的就是走过它，它就会完成但是，但是"
土匪又开始颤抖了。
"你所有的同伴都死了吗？"莱因哈特问道。
"我-我不知道"土匪摇了摇头。"a-在前几个人试图穿越时死亡后，我太害怕了我跑开了，但我仍然能听到闪电的声音。t-他们甚至没有机会尖叫。他们只需要冻僵一步，或者只是恐惧地看着那个东西。t-发生的那一刻，蛇盯着他们，闪电从它的身体里射了出来"
这名男子不需要解释其余的。
然而，从侧面听的瑞德有一种不好的感觉。如果唯一的办法就是向这条蛇证明自己，而野兽杀死了任何步履蹒跚的人，那么此时的瑞德会怎么对待他的深红色感觉呢？
一种恐惧的感觉浮现在他的脑海中。
不过，瑞德没有对小组其他成员提起任何事情。
"理查德和帝国人有没有用某种诡计穿越？"莱因哈特问道。
土匪犹豫了一下。"我-我不这么认为。至少我们什么也看不见。
"你试过爬悬崖吗？瑞德问道。
"帝国告诉我们不要但是，当我们中的一些人感到绝望时，我们决定尝试一下。我们中的o-one首先攀登。他应该告诉我们，如果一切都很安全，但是"
莱因哈特笑了。"让我猜猜。他是被闪电击中的吗？
土匪不寒而栗，点了点头。这并没有让小组感到惊讶，但得到确认总是好的。
纳尔查咕噜一声。"理查德和帝国人携带了什么样的物品？"
"t-帝国人身上有很多护身符，"土匪说。"b-但他们几乎没有使用任何东西。boss是杀死我们遇到的大多数怪物的人。
纳尔查还问这名男子，他们小组里有多少人。它与莱因哈特和瑞德之前获得的数字相匹配。
莱因哈特看着其他人。"你还有什么想问他的吗？"
纳尔查和艾温摇了摇头。瑞德之前也听过同样的问题，他已经知道这个人要做什么了。
他默默地盯着莱因哈特。
骑士注意到了他的目光，笑了。"那你想和他做什么呢？"
令瑞德惊讶的是，莱因哈特实际上并没有直接杀死这个人。然而，他的问题让纳尔查和艾温的脸上露出了难以忍受的表情。
"你有什么建议？"纳尔查问道。
骑士耸了耸肩。"我们当然应该杀了他。
土匪不寒而栗。"不，拜托！s-饶了我，我求求你！
艾温对这个建议皱起了眉头。"他不再对我们构成任何威胁。他已经失去了战斗的意志，可能会留在这里，直到审判结束。
"没错。"莱因哈特点了点头。"但你还记得圣灵说的话吗？一旦审判完成，其他人将被传送到外面。到那时，这个家伙也会活着看到另一天，并可以自由地告诉其他人我们四个人在这里。想象一下，如果这些信息传播到世界其他地方"
他不需要解释。瑞德知道，如果他们访问遗产地的信息泄露，他们肯定会成为包括帝国在内的强大派系的目标。甚至赫克托也无法为他们辩护。
从他们的表情中可以明显看出，这两个女人也知道得更多。
艾温无奈地叹了口气。"做你必须做的事。"
纳尔查只是咬紧牙关转身离开。
"n-不，等等！"土匪喊他们。"拜托，我保证不告诉任何人。
然而，没有人回应他的乞求。
艾温对瑞德喊道。"来吧，瑞德。没必要看到这个。
此时的瑞德对看到莱因哈特杀死另一个手无寸铁的土匪并不特别感兴趣，所以他在被带走时没有抗议。他几乎还没有离开视线，这个男人的哭声就被一把剑的挥舞打断了。
瑞德还听到地上有东西在打滚。
"我希望你能理解为什么这是必要的。艾温对他说。"我不喜欢夺走手无寸铁的人的生命，即使他们是我的敌人。但是，如果我周围人的生命处于危险之中，那么我会毫不犹豫地这样做，即使这让我感到痛苦。
已经经历过两次同样经历的瑞德点了点头。"我明白了。"
看来，这个女人说这些话，更多的是为了减轻自己的内疚，而不是瑞德的内疚。另一方面，纳尔查已经把她最初的犹豫推到了一边。
她呼唤莱因哈特。"你完成了吗？"
那个人从岩石后面走了出来，用剑鞘。"我是。"
"所以"纳尔查看着其余的人。"我们要尝试被这条蛇偷偷摸摸吗？"
只有沉默迎接她的问题。
"我们需要这样做。艾温点了点头。"为了罗格。"
瑞德意识到，实际上还有另一种选择。他们可以回到峡谷中再次试试运气-这仍然很危险，但他们也许能够从怪物巢穴中收集他们需要的精神石。然而，有时间的问题，以及罗格的药丸并不是他们中的一些人唯一想要的目标。
"纳尔查的药丸。"
瑞德猜到这就是艾温没有提出其他建议的原因。也不是说此时的瑞德会以任何其他方式做到这一点。
"就在那时。"纳尔查表情坚定地点了点头。她看着莱因哈特。"你也要试试吗？"
莱因哈特皱了皱眉头。"我想是的。如果rickard能做到，为什么我不能呢？"
纳尔查随后看着瑞德。"那你呢，孩子？"
瑞德犹豫了一下。不过，几秒钟后，他还是点了点头。"我会做到的。"
纳尔查笑了笑。"我知道你不会在挑战中退缩，无论多么危险。
艾温给了他一个担心的眼神，但什么也没说。在小组明确决定后，他们开始向蛇走去。
当他们接近怪物时，吹在他们脸上的微风变得更强了。然而，他们以为是野兽的呼吸，似乎却是一阵强风从怪物身后吹来。蛇根本没有呼吸，如果瑞德没有早点感觉到它的波动，他会怀疑它已经死了。
当他们到达离怪物200米的地方时，他们停止了行走。从这里开始，蛇的形象更加清晰，他们都开始感受到山丘大小的怪物发出的一些压力。
瑞德受影响最大，他的身体再次在奇怪的原始恐惧下开始颤抖。他尽力让自己冷静下来，但似乎没有奏效。
"那边有烧焦的痕迹。莱因哈特指出。
事实上，在蛇附近有一些斑点，似乎光线击中了地面并烧毁了地面。甚至沿着岩石表面也形成了一些裂缝。
"他们都在怪物100米左右的地方，"骑士说。"我想，一旦我们越过那条路，我们就会被蛇审判。
瑞德鬼脸。这几乎是他深红色感觉的确切范围。
"那么，谁先走？"莱因哈特问道。
"你是。"纳尔查说。"当你在这里的时候，我们不会分手。
那人咕噜了一声。"好。"
他转过身来，盯着怪物。直到现在，这项任务的危险似乎才在他身上显现出来，因为他正在评估这个生物的大小。即使是像莱因哈特这样的人，似乎也不能免于恐惧。
骑士深吸了一口气，在口袋里捞了一些东西。这似乎是某种粉末状的药物，但瑞德并没有好好看看它。莱因哈特把一些倒在嘴里。
"一些镇静剂，"那人说，把袋子扔向瑞德。"可能会对你有所帮助。
瑞德检查了一下物品，非常乐意接受礼物。然而，莱因哈特并没有吃完东西，因为他从包里拿出了一颗药丸。这是帝国人在战斗中吃过的药丸之一。
骑士毫不犹豫地吞下了它。然后，几秒钟后，药丸的效果开始显现，因为瑞德观察到他的肌肉明显收缩和膨胀。
"嗯，那么我来了！
令他们惊讶的是，莱因哈特并没有选择谨慎的方法来完成这项任务。相反，他用尽全力向前冲去，朝着怪物走去。蛇的身体和悬崖壁之间有很多缝隙可以用来穿过，但它们都涉及以某种方式爬过野兽的身体。骑士似乎瞄准了其中之一。
当他靠近时，他的速度放慢了。瑞德猜测这是因为怪物的压力。尽管如此，莱因哈特还是继续推动自己，迅速通过了一百米大关。然而，正是在那一刻，怪物搅动了。
它的眼睛睁开了，黑暗的瞳孔和发光的蓝色虹膜在黑暗中闪耀。怪物低头一看，目光投向骑士。莱因哈特再次放慢了脚步，但他没有抬起头，也没有停止推动自己。当他到达蛇的身体时，这个人已经放慢了速度，小跑起来。
最后，他把手放在野兽的身上，打算爬上去。
瑞德和其他人看着这一切屏住了呼吸。然而，蛇没有表现出任何反应，只是继续看着那个男人，稍微低下头。从这里开始，一切似乎都发生得太快，太远了，以至于小组无法捕捉到所有的细节。
莱因哈特继续爬过蛇的身体线圈，接近一个足够大的开口，可以让他通过。他的小跑已经放慢了脚步，但那个人从未停止过移动。最后，他到达了蛇的身体和峡谷壁之间的通道，从小组的视野中消失了。
蛇转过头，向身后看去。它的轻微移动已经在地面上引起了隆隆声，但它似乎并不打算离开它的位置。瑞德和其他人再也看不出发生了什么，等待着莱因哈特是否成功的迹象。
它似乎在差不多一分钟后才到来。蛇再次转过身来，低下头，闭上眼睛。
"他成功了？"纳尔查问道，仍然难以置信地盯着蛇。
尽管所有迹象表明这名男子取得了成功，但很明显，该小组没有足够的信心得出结论。
"没有闪电的声音。"瑞德说。"他可能成功了。
纳尔查咕噜一声。"似乎是这样。我不确定我是对他没有死感到失望，还是很高兴他证明了这是可以做到的，"她看着她的同伴。"我接下来要去。"
艾温皱了皱眉头。"你确定吗？"
纳尔查笑了。"我当然确定。看我，我甚至不需要使用任何药丸！
那一刻，娜莎流露出对自己力量的信心，这是瑞德在这个地方相遇后从未见过的景象。
"再说，你们俩先要解决一些事情，"她给了瑞德一个意味深长的眼神。
瑞德皱了皱眉头。很明显，他的颤抖并没有被其他人忽视。
艾温的表情露出了一个不情愿的笑容，她看着纳尔查。"我相信你，瓦尔特小姐。如果你全心全意地投入其中，这个世界上没有什么是你无法完成的。我相信你可以通过这个障碍。
纳尔查笑了。"我当然可以！如果莱因哈特能做到，我怎么不能？！"
瑞德饶有兴趣地观察了他们之间的互动。他知道，在这种情况下，任何错误的步骤都意味着自己的死亡，他们的同伴只能无助地看着它，无法提供帮助。然而，就在瑞德预料到情况的重压对他们的影响最大的时候，纳尔查和艾温反而显得更加放松和自信。
这对他来说没什么意义。
"那我就上路了。"纳尔查转过身来。"我会在另一边等你。
她开始向蛇走去。
瑞德看着艾温。"你觉得她能做到吗？"
女人笑了。"毫无疑问，在我心中。
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