第一百八十四章
古斯塔夫笑了。“也许是这样，但是我们这个房间里不是有人与一个可以提供帮助的教派有某种联系吗？”
他看着赫克托，男爵这次没有劝诫商人。
赫克托皱了皱眉头，瑞德感到自己的波动因愤怒而爆发。
“这就是你把我叫到这里的原因吗？”长老问。“请我帮忙？”
男爵摇了摇头。“你知道这不是真的，赫克托。我们在恶魔事故发生之前就已经安排好了这次会面但是，是的，你是对的，我确实是想寻求你的帮助。
赫克托在明显的恼怒中咕哝着。“你知道该死的，我不再是那个教派的一部分了。什么时候才能穿过你厚厚的头骨，我不想问他们任何事情？”
听到这些话，瑞德皱了皱眉头。老人不是已经答应过他，要他向他的一个朋友寻求帮助，以应对瑞德潜在的妖魔化吗？
“更多戏剧性。
男爵点了点头。“我知道这一点，赫克托，但我不会问这是否绝对必要。在接下来的几周里，我们将与一个恶魔群打交道，这将使我们的城镇容易受到来自内部的攻击。如果任何魔鬼崇拜者选择在那段时间采取行动，我们可能无法阻止他们。
“来吧，赫克托！”古斯塔夫催促他继续前进。“这是为了你们教派自己的利益！你知道这是真的！
赫克托默默地瞪着商人一眼。当然，由于古斯塔夫是受恶魔事故影响最大的人，因此他从彻底的调查中受益匪浅。不过，瑞德知道这个男人说得有道理。唯一的问题是，这些都对他不利。
"我会问的。赫克托在经过长时间的沉思后说道。“但不要屏住呼吸。你知道，我的旧教派所剩无几的只是他们以前权力的一小部分，所以他们可能也无法那么快地派人过来。
古斯塔夫咧嘴一笑，把一个酒杯举到空中。“我敢肯定，如果赫克托长老戴上他的魔咒，成吨的修炼者会为了完成他的愿望而绊倒自己。
赫克托皱了皱眉头，但什么也没说。
瑞德对长老今天表现得如此温顺感到惊讶。这是出于对男爵的尊重，还是因为他知道自己不能伤害古斯塔夫？他害怕那两个保镖吗？
瑞德看着他们。在整个会议期间，保镖们还没有说过一句话，他们像雕像一样坐在古斯塔夫身边。瑞德从他们的波动中可以看出，他们中没有一个像赫克托一样强大。如果说有什么不同的话，那就是房间里唯一能稍微比较一下的人就是男爵，即便如此，他还是落后了一段路。
既然如此，瑞德怀疑赫克托会害怕他们。
一旦话题转向，他仍然有一个额外的波动，但没有任何迹象表明瑞德可以感受到的无形个体的任何情绪困扰。
“他们在这里干什么？”
男爵带着真诚的笑容向赫克托点了点头。“谢谢你，赫克托。小镇和我不会忘记这个恩惠。
长老咕哝着，但没有回应。
“既然这件事已经解决了，我们就可以继续我最初想把你聚集在这里的原因了，”那人说，他的表情变得严肃起来。“正如你们都知道的那样，这群人已经到达了我们省的边界。侦察兵告诉我们，他们最多可能在三天内到达河边。
一旦男人说了这句话，房间周围的空气就变了。
男爵继续说道。“我已经向周围的村庄发出了信息，要求以最大的紧迫感撤离，因此在接下来的几天里，我们将看到大量难民涌入。古斯塔夫还提出帮助疏散工作。
古斯塔夫向男爵微微鞠躬。“我很高兴为你服务，男爵。
那人点了点头。“虽然我们正在疏散河外和周围的所有定居点，但我的计划是将部落保持在河线，并利用地形对我们有利。
赫克托皱了皱眉头。“这听起来非常乐观。你已经知道我们正在对付什么怪物了吗？
“第一波是各种各样的山地怪物，”男爵说。“我的手下说他们有几百人，在小环域有十几个。当然，这是一股不可忽视的力量，但过去没有我们未能击败的。
古斯塔夫听到这些话后表现出一些痛苦。“你是说背后还有另一波浪潮？”
男爵露出疑惑的表情点了点头。“下一波浪潮让我感到担忧。这是一群天冠狼。
瑞德认出了这个名字。那些不是他在审判中战斗的怪物吗？
房间周围的气氛越来越浓重，古斯塔夫的表情有些苍白。
“h-多少？”商人结结巴巴地说。
“大约300个左右”男爵犹豫了一下。
“不全？！”古斯塔夫瞪大了眼睛。“还有什么比两百多个可怕的怪物更糟糕的呢？！”
“他们由一个更伟大的环域阿尔法领导。
商人几乎因震惊而窒息，进入了咳嗽状态。他身边的保镖们挪了挪椅子，准备帮助他们的老板，但那个人挥手让他们离开了。
“我——我很好！我很好！古斯塔夫说，恢复了镇定。“不，等等！我不好！我们应该如何阻止一群由大环域怪物领导的天冠狼？！我们需要寻求帮助！
“你知道这是不可能的，”男爵摇了摇头。“我们的省份并不是部落袭击的唯一地方，我们甚至没有面临最糟糕的情况。王国不能饶恕我们的增援。
“那你建议我们怎么做？！”古斯塔夫痛苦地砸了桌子。“我们谁能杀死这样的怪物吗？！”
男爵没有回应，而是看向赫克托。
长老嗤之以鼻。“你知道我不在大环领域。我不能杀死这样的野兽。
“也许不是直接对抗，是的，”高贵的点了点头。“然而，在省里，没有其他人比你更有资格抓住怪物的注意力并保持活着。这么多，我知道你能做到。
赫克托皱了皱眉头。“你要我做什么？永远分散它的注意力？
“直到我们能够击败包装本身，是的。当这样做时，我们将以最迅速的速度和派遣他们的领导人来加强你。难道我们不会吗，古斯塔夫？”男爵看着商人。
古斯塔夫疯狂地点了点头。“是的，是的！我要派我所有的人去协助你，所以请救你，哦，强大的赫克托长老！“那个人双手合十，向赫克托鞠躬，好像在崇拜长老。
老人的脸上露出了灿烂的笑容。“我想如果没有其他人能做到，那么我必须采取行动。
商人松了一口气。
“但我有一些条件。赫克托说。
古斯塔夫僵住了。
古斯塔夫脸上露出的不满瞬间消失了。
商人继续友好地微笑。“我能问一下这些情况可能是什么吗？”
赫克托咧嘴一笑。“我想要五十块灵石。
古斯塔夫把拳头砸在桌子上。“下地狱吧，你这个贪婪的混蛋！如果我有五十块灵石，你认为我会在这里向你求助吗？！
长老笑了。“我敢肯定你的公会有那么多。
“算了吧，老人！他们永远不会给我那么多钱，即使他们这样做了，你的帮助也不值得！古斯塔夫看着男爵。“如果事情就是这样，我宁愿放弃这个小镇！”
男爵皱了皱眉头。“请赫克托，你必须讲道理。如果你希望得到灵石作为补偿，可以提供，但即使我卖掉了我的整个城堡，我仍然很难给你提供五十块灵石。
赫克托咕噜道。“很好。在需要我们城镇的时候如此贪婪，那将是我的失职，但我仍然有其他条件，这些条件主要涉及我们在这里的商人朋友和我的教派。
古斯塔夫嗤之以鼻。“我现在能提供给你的灵石数量有限！”
“我对灵石只字未提。赫克托摇了摇头，看着男爵。“你知道，我在任何时候主要关心的始终是我的教派的未来及其安全。独自面对这样一个强大的怪物，我不仅把自己的生命置于危险之中，而且危及我的教派及其成员的安全，因为我不会在那里保护他们。我需要保证他们会在这段时间里得到照顾，如果发生什么事情，我会得到照顾。
“你甚至不需要问这个，我的朋友，”男爵摇了摇头。“你为城镇服务，如果你在那段时间受伤，我不会在你的人民身上遭受任何痛苦。
“我相信你，男爵。赫克托点了点头。“但是，在我安心之前，我也需要从另一个人那里听到这一点。
古斯塔夫皱了皱眉头。“在你看来，我有那么不合理吗？我不会弯下腰来利用这种情况。
赫克托嗤之以鼻。“所以你说，尽管如此，在处理了成群结队之后呢？你还会信守诺言吗？
商家没有回应，表情难听。
“正如我所说，我太了解你了，你这个胖混蛋，”长老说。“如果你需要我的帮助，我希望你为我签订一份正式合同。只有这样，我才知道像你这样的人会信守诺言。
古斯塔夫眯着眼睛怀疑。“你在建议什么条件？”
赫克托笑了笑。“这很简单。除了不反对我的任何教派成员之外，你还要为他们提供必要的资源，以便在未来五年内接受培训。
商人犹豫了一下。"我不会只是同意一个武断的价值。
“我们可以在为我们教派中的每个人做计算之后确定一些事情。赫克托说。“不过，相信我，我希望你愿意放弃的不仅仅是最低限度。
古斯塔夫没有立即回应，沉思着挠了挠下巴。
十秒钟后，他点了点头。“只要价值不损害我的业务，我就可以提供它。只有合理，如果你受伤了，我愿意付出那么多钱。
赫克托笑了。“谁说过受伤的事情？这些是我的条件，如果一切顺利，我能够毫发无损地返回。
“什么？！”商人惊讶地瞪大了眼睛。“你要我只是在你还在的时候赞助你的教派的发展？！”
“我还有期还没完，”长老打断了他的话，“如果发生什么事，阻止我保护我的教派，我希望这些期限延长到十年，而不仅仅是五年。
“十年？！我甚至不确定五年后我是否还会在这个小镇上，更不用说十年了！
瑞德听到这句话后感到很惊讶。十年恰好是长老对艾伦打开他的灵海需要多长时间的更高估计。
“这就是为什么我希望你以公会的名义签署这份合同。这样，任何来取代你的人仍然有义务履行它。赫克托说。“我知道你至少有权做那么多。
瑞德本以为商人会抗议这些条款，但令他惊讶的是，这名男子以丑陋的表情沉默了。他脸上有一种内心的挣扎，清晰可见。
然而，差不多半分钟后，古斯塔夫无奈地叹了口气。“让我看看你的数字。
瑞德感觉到商人的两名保镖的波动惊讶地颤抖着，尽管从他们蒙面的表情中看不出任何反应。
赫克托笑了笑，看着艾温。年轻女子点了点头，然后从手袋里掏出几份文件。长老抓住了它，然后挥舞着手，让文件神奇地飞到古斯塔夫面前。
商人抓起文件，有些犹豫地开始阅读。他的眉毛抽搐了几下，几分钟后他就读完了。
古斯塔夫叹了口气，看着右边较小的保镖，然后把文件交给她。“回到我们的总部，告诉他们按照他的条件起草合同。
瑞德即使没有深红色的感觉，也能感觉到保镖的犹豫。
“照我说的去做吧，你会吗？”商人咬紧牙关。
保镖点了点头，起身朝门口走去。站在门边的警卫打开了门，让她离开，然后再次关上门。
“我的手下可能需要大约一个小时才能写好合同。古斯塔夫说。“我希望他们在这些事情上是彻底的。
“没关系。”赫克托笑着点了点头。“我们可以等。”
一直默默地观察着互动的男爵开口了。“那我猜你同意我们的计划，赫克托？”
长老点了点头。“是的，我会为你处理大狼。
“你们其他的教派成员呢？他们也将在那里提供最大的帮助来对抗成群结队。
赫克托咕噜道。“嗯，我也会派一个小组。但是，我希望我们在这里的朋友记住，我们的合同条款甚至应该延伸到城外。
古斯塔夫的眼睛从侧面抽搐。
“我相信不会有问题，”男爵点了点头。“既然如此，我们应该讨论我们部队的分配。
接下来的一个小时花在讨论他们将用来对付这群人的策略上。碰巧的是，一群愤怒的怪物从家园流离失所，并没有那么容易被阻止，即使他们打算把他们关在河边，也不能保证他们会成功，所以他们也需要做好撤退的准备。
更不用说这种群体的其他影响了。这将对当地的动物群产生巨大影响，这些动物群在审判后仍处于恢复过程中，其中一些怪物甚至可能加入部落的力量，增加它们的数量。其他人可能会被肆虐的野兽直接杀死。
他们估计，森林在未来许多年内都不会从这次踩踏事件的影响中恢复过来。然而，在修炼界的宏伟计划中，这种情况并不罕见。
怪物的力量也增加了，自然界中一个特别强大的野兽的诞生可能而且很可能会对生物群系造成古尔特破坏。例如，一个领地怪物可以迫使整个当地动物迁移到其他地方。
这些野兽流离失所，被剥夺了以前的家园，他们将被驱使愤怒，寻找新的地方定居。有时，他们被其他在领土争端中失败的强大野兽所带领。这是成群结队的源头，怪物为了寻找新家而陷入愤怒和绝望，这在世界上并不罕见。
只有杀死这些野兽才能阻止它们。虽然很多修炼者哀叹，但这仍然是他们需要做的事情，否则这种影响可能会蔓延并威胁到人类。
瑞德还认为他们需要屠杀这些怪物是一种耻辱。他不像很多修炼者那样对这些野兽怀有怨恨，他宁愿钦佩它们的特殊能力，使它们能够在自然界中茁壮成长。然而，保留和重新安置这些怪物也不是一种选择。
“我的两名保镖将在前线。古斯塔夫说。“它们会帮助杀死任何出现的小环域野兽。
赫克托嗤之以鼻。“你愿意为了小镇而放弃对你的保护吗？”
商人瞪了长老一眼。“是的，和你不一样，我不会要求赔偿！”
赫克托没有理会他。“你呢，费隆？你会加入前线吗？
男爵点了点头。“不这样做就是我的疏忽。我们需要前线的每一个小环修炼者，如果我们希望阻止这些怪物的话。
长老皱了皱眉头。“就算是小环境界的修炼者，在外面也不一定安全。
“你对我的担心是错误的，赫克托，”那个人摇了摇头。“我过去看过我相当多的战斗，即使从我的立场来看并不像。我担心的是你。即使对付一个没有思想的怪物，境界的差异也是任何修炼者都很难对抗的。
“我不能声称能够杀死它，但我有一些技巧。如果我只需要分散它的注意力，那么它应该不是问题。赫克托说。“但是，如果我们确实计划杀死它，我们将需要愿意花费不小的资源。
“不用担心，”男爵说。“一旦其他威胁得到解决，我就有自己的计划来应对阿尔法。
虽然这名男子说了这么多，但他拒绝详细说明，让其他人感到困惑。尽管如此，赫克托和古斯塔夫都没有决定向他施压，以示他们对男爵的信任。
就在这个时候，古斯塔夫派出的保镖回到了会议厅。她拎着一摞文件，一张递给商人，另一叠递给赫克托。
商人在签署合同之前甚至没有费心阅读他的合同副本。然而，赫克托正在以最大的谨慎阅读文件的每一行。几分钟后，他甚至把文件交给了艾温，让那个女人检查。
古斯塔夫皱了皱眉头。“我们没有一整天，你知道吗？！”
赫克托没有回应他。最后，艾温把合同还给了赫克托，点了点头。
“一切都井井有条，”她说。
长老笑了笑，同样在自己的副本上签了字。然后，他与古斯塔夫交换了副本，然后再次写下他们自己的签名。通过这种方式，他们都有自己的合同副本，上面都有他们的签名。商人和赫克托现在都无法走回去。
交易完成后，长老露出了灿烂的笑容。“和你做生意总是很愉快的，古斯塔夫。
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