第一百九十八章
里莫尔德皱了皱眉头。“谁能做这样的事情？”
罗格摇了摇头。“我不知道，但我可以告诉你的一件事是，这些怪物所做的一切都违背了他们的自然本能。
流氓咕噜咕噜地环顾四周。“也许我们应该寻找控制他们的人。你看到有人了吗？
“我没有。然而，即使我们这样做了，我们也永远无法杀死如此强大的人。
里莫尔德看起来不耐烦。“那我们为什么犹豫不决？！我们的同伴遇到了麻烦，我们坐在这里找不到别的东西了！
似乎在这一点上，里莫尔德的生存本能被对同伴生命的担忧所关闭。当然，瑞德和罗格知道这个人是对的，但是他们中哪一个会急于冲进那场暴力的混战中呢？
“我们可以尝试从后面打击他们正在战斗的熊。罗格说。“一旦我们与同伴团聚，我们就可以考虑下一步了。
瑞德点了点头。“我会用护身符。我们需要尽快消灭这个怪物，以防事情变得更糟。
有五只怪物由于体型而在成群中脱颖而出，这让瑞德以为它们属于小环域。其中三人被古斯塔夫的保镖挡在了门外，而另外两人则在与警卫和他们的同伴作战。
这是一股相当大的力量，但真正的危险在于他们看不到的东西。
罗格和里莫尔德同意了他的计划，一行人开始绕着防御工事转圈。瑞德用深红色的感官在战斗的外围进行侦察，期待找到更多等待它们的怪物，甚至是负责控制它们的修炼者。
值得庆幸的是，这并没有发生。道路是清楚的，至少，怪物们没有想过让侦察兵在战斗时监视他们的侧翼。
很快，他们发现自己靠近同伴与这只五米高的巨型熊交战的区域。这是瑞德第一次在小环领域看到树皮熊，它的大小和纯净的力量让他感到敬畏。这是一种自然的力量，显然人类与它作斗争的感觉也一样多。
已经有几具守卫的尸体站在它的脚下，被撕裂，他们的器官挂在尸体上。他们的钢铁盔甲使他们无力对抗熊恶毒的爪子。
尽管如此，更多的战斗人员仍然站在野兽附近，阻止它，其中包括他们的同伴。纳尔查似乎占据了野兽的注意力，而艾温、艾伦和几名手持长矛的守卫趁怪物分心时，袭击了怪物的侧翼。
不幸的是，这个怪物似乎赢得了它的名字。它树皮般的皮肤非常厚，他们的打击和钢铁武器不足以刺穿足够深的深度来伤害它。事实上，怪物完全忽略了它，而是将注意力集中在纳尔查和她的大军刀上。
当瑞德看到这一幕时，他皱起了眉头。
“她打架的方式”
它看起来不像纳尔查通常的战斗方式。相反，它有点类似于之前拥有她身体的鬼魂的风格。瑞德突然感觉到一阵寒意顺着他的脊椎流了下来。
鬼魂留在了她的身体里吗？难道瑞德没能驱除它吗？
“也许这只是控球的副作用”
这是有道理的，因为里莫尔德似乎也深深地受到了之前拥有他身体的鬼魂的情绪的影响。然而，无论瑞德如何试图为之辩护，挥之不去的恐惧感仍然留在他的脑海里。
“这是什么，瑞德？”里莫尔德皱着眉头看着他。“我们需要迅速采取行动！”
“没什么。”瑞德摇了摇头。“我们来做吧。”
他们的计划相当简单。瑞德会用护身符来攻击野兽，希望能将它的皮肤切碎得足够深，让罗格向它的身体深处射出一支箭。
没有再拖延，瑞德从他的袋子里拿出一个护身符，然后挠了挠其中一条线，吟唱着魔法世界。里莫尔德冲向战场，引起所有人的注意。
“站得清楚，你们所有人！”
守卫和他的同伴们看起来都很惊讶，但在艾温的提示下，他们都离开了。几秒钟后，瑞德手中的光芒愈演愈烈，他向前挥舞着。
一种绿色的，柔和的精神能量光芒在他面前形成。这个形状在瞬间发生了变化，变成了一把纯净的凝聚空气，然后射向熊的背部。怪物显然注意到了不对劲，但空气之刃太快了，树皮熊并不特别以速度而闻名。
它转过身来，正好被刀刃击中胸部。它的皮肤碎成数百块小块，熊跌跌撞撞地向后退去，鲜血开始从它的胸口流出。尽管如此，这个生物仍然用两只脚站立着，它从远处看着瑞德，眼睛里充满了仇恨。
它发出了震耳欲聋的咆哮。
“即使是护身符也不足以杀死这样的东西。
不过，他们已经为此做好了准备。几乎就在熊发出咆哮声的那一刻，一支箭射进了它碎裂的胸膛。这一次，熊颤抖了一下，忍不住摔倒在它的四只爪子上。
当然，罗格是拍摄它的人。猎人是这片森林中怪物的专家，他知道它们的弱点是什么，以及它们大部分重要器官的位置。可以说，一旦熊的厚盔甲被护身符炸开，它就向猎人揭示了通往其内脏的道路。
即便如此，熊也没有立即死去，发出一声痛苦的咕噜声。
“去吧，现在就攻击它！”里莫尔德向他的同伴们喊道。
最接近熊的纳尔查是第一个罢工的人。她跳到野兽的背上，在怪物甚至无法反应之前，就刺倒了它的脊椎。她的军刀遭到了来自皮肤的强烈抵抗，但女人一直把它压下来，直到它以嘎吱的声穿透了野兽。
熊又痛苦地咆哮着。它试图甩掉这个女人，但在它做其他事情之前，其他人也攻击了它。
数十拳，刺伤和砍杀攻击从四面八方向熊袭来。他们中的大多数自己什么也没做，但就像蚂蚁的叮咬一样，他们最终的数量足以伤害野兽。
熊转来转去，希望用爪子抓住其中一只，但它的动作已经减弱了。纳尔查也拔出军刀，再次刺倒，这次正对着它的脖子。
熊颤抖着俯身倒在地上。呼吸仍然来自它的身体，但它的力量早已消失。即便如此，士兵们还是继续用仇恨的目光刺向怪物，直到他们确定它已经死了。
的确，瑞德感觉到熊的波动消失了。在战斗结束之前，瑞德甚至没有机会加入战斗，就这样，一个小环域怪物死了。
“事情总是这么简单吗？”
瑞德想起了他第一次与那只火叶鹿作战的时候。罗格当时差点死去，他们需要挣扎，几乎要用尽一切办法杀光。然而，现在，利用突袭的元素，与战友们协调，一只小环域兽在不到一分钟的时间里就落到了他们身上。
这就是所做的不同准备。
“罗格，里莫尔德！你没事！艾伦带着微笑走近他们。
“哎呀，多亏了瑞德。”里莫尔德点了点头。
少爷看着瑞德。“你拿到了嘎嘎嘎——”
“嘘！”艾温打断了他。
艾伦瞪大了眼睛，意识到他要说什么。他们周围仍然有警卫，但幸运的是，他们似乎太忙了，无法注意他们的谈话。
瑞德什么也没说。相反，他检查了纳尔查和她的波动。
女人从熊的背上拔出军刀，从熊的身上跳了下来。她很快注意到瑞德对她的强烈凝视，她的表情在意识到中发生了变化。
“这”她犹豫了一下。“我可以稍后解释。不过，您不必担心。我很好。
瑞德有些怀疑的点了点头。至少，她的波动似乎恢复了正常。
其中一名警卫带着严厉的表情走近这群人。“奥尔文上尉在堡垒大门附近呼唤你的帮助。你可以把剩下的留给我们。
艾温犹豫了一下，看着她的同伴。她得到的只是坚定的表情和赞同的点头。
她回头看了看士兵，点了点头。“指给我们指指他的方向。
警卫也做了同样的事情。“穿过帐篷的路应该没有怪物，但有可能其中一些穿过了帐篷。我们几乎无法阻止他们。
他们一直在堡垒深处与树皮熊战斗，而大部分战斗仍然发生在郊区和城墙上。因此，为什么他们得到了这个喘息的时刻，以及一条穿越战场的安全道路。
纳尔查嗤之以鼻。“你为什么认为我们会采取最安全的方式？我们是来帮忙的，所以帮帮我们吧！
士兵皱了皱眉头。“但奥文说你应该——”
“搞砸你的队长！”她打断了他，“我们可以在战斗中见到他，不是吗，艾温？”
纳尔查用热切的目光看着她的同伴。
艾温叹了口气，点了点头。她看着警卫。“我们将穿过郊区，在向你的奥文移动时对付怪物。通过这种方式，我们也可以清除战场上的其他威胁。
士兵看起来犹豫不决，只是点了点头。“我会试着告诉他这件事。
他走开了，开始向周围的人下达命令。虽然他们已经清除了战场上的巨大威胁，但周围还是有几十个怪物，士兵们仍然需要对付。
男人走后，艾温回头看了看她的同伴。“我们将采取相同的常规方法。瓦尔特小姐和我将担任先锋，罗格大师和里莫尔德先生将为我们提供全方位的支持。至于艾伦少爷和瑞德，你们会在需要的时候作为一对搭档提供帮助，无论是让怪物远离我们的远程同伴，还是加强我和瓦尔特小姐的实力。她看着艾伦。“艾伦少爷，你们要听听瑞德在这些事情上的决定。清楚了吗？
艾伦毫不犹豫地点了点头。“他说什么我就干什么！”
艾温笑了笑。“很好。然后我们安顿下来了。相信我告诉你们这些的时候，但是赫克托大师在这样的时刻为你们每个人提供的那种训练花了很多心思。我们都可以掩盖彼此的弱点，加强自己的优势，如果我们能作为一支合适的小队一起工作，那么即使是小环域的怪物也无法阻挡我们。
“真的是这样吗？”
瑞德对此表示怀疑，但事实是，他们确实在一连串的快速打击中杀死了那只熊。虽然他们有护身符的帮助，但那一小队在那一刻表现出的无言的协调确实令人印象深刻。
她看着纳尔查。“话虽如此，我会让你带头，瓦尔特小姐。
纳尔查表情急切地点了点头。她毫不犹豫地向战斗声更激烈的方向冲锋。
没过多久，他们就迎来了另一场小规模冲突。这部分木墙被完全坍塌，这里的战斗已经变成了一场混乱的混战，因为守卫们发现自己无法保持阵型。
数十名士兵竭力坚守住这些怪物，但在他们非人的力量下，他们继续一个接一个地倒下。特别是这些野兽中的一种，似乎比其他野兽更强大，更凶恶。
“天冠狼。”
即使在各种各样的怪物群中，他们仍然是大多数。瑞德能感觉到至少有二十只怪物穿过堡垒的这一部分墙壁，而守卫则在四十年代。
“先干掉狼！”纳尔查喊他们，没有回头。
他们无言的协议以他们拿出武器的形式出现。纳尔查和艾温冲锋在前方，而罗格和里莫尔德准备向怪物开枪或投掷武器。
瑞德看着艾伦。“保持密切。我们需要看着对方的背影。
少爷点了点头，紧张但还是坚定的表情。
他们的目标似乎是两只白色的天冠狼和一只棕色的大野山羊，上面有尖刺的恶毒的角。罗格的箭和里莫尔德的匕首在纳尔查和艾温之前到达，击中了其中一只狼。
当射弹卡在它的侧面时，这个生物痛苦地咆哮着，转过身来，看向它来自的方向。然而，当它转身时，它遇到了艾温的枪口，使它向后踉跄。
在它甚至还没有注意到发生了什么之前，纳尔查就用她的军刀砍向了狼的脖子，紧接着了艾温的攻击。武器直接穿透，怪物在一对二的连击中被斩首。
这时，其他怪物注意到了他们的存在，并立即转身离开守卫，面对这个新的威胁。野山羊用尖刺的角冲向纳尔查，而狼则用爪子跳向艾温。
纳尔查把她的军刀放在自己面前，以阻止迎头冲锋，被向后推了近三米，但仍然坚持着她的地面，因为她设法将野山羊拖到暂停。
怪物一停止移动，一支箭和一把匕首射入它的侧面，使它痛苦地哀嚎。尽管如此，野兽并没有因此而倒下，而是继续攻击纳尔查，这次是用蹄子攻击她。
与此同时，艾温正在躲避狼的爪子和咬伤，被投入到防守中。瑞德正考虑过去帮助他们，这时他感觉到另一股波动从侧翼接近他们的位置。
他回过头来，看到另一只狼从远处冲向罗格和里莫尔德，最后有一名警卫。他们俩甚至还没有注意到，但瑞德并不打算让野兽离他们这么近。
他看着艾伦。“跟我一起！”
少爷毫不犹豫地点了点头。
瑞德把他带到一边，向狼冲刺。
这并没有被里莫尔德和罗格忽视。
“你是什么——”流氓正要抗议时，他看向他们正要跑向的方向，看到那只大恶狼向他们冲来。
“让他们来处理吧！”罗格说，仍然在向野山羊开枪。
这些都是瑞德从他们的谈话中听到的，因为他继续接近狼。他在冲锋中途停了下来，让艾伦措手不及。
“准备好，待在一边！”“瑞德说。
少爷点了点头，走到一边。
狼很快就发现了这两个胆敢挡住它去路的小人类，它根本没有停止冲锋。现在它和两个瑞德之间的距离不超过三十米，最后的距离将在瞬间关闭。
这一幕让他想起了第一次见到这些狼时的审判。那时候，此时的瑞德被雪踩了下来，被打得像什么都不是一样。然而，现在，没有什么能减缓他的脚步，在多梅隆的指导下，此时的瑞德学到了很多东。西
他的宁静喙武器艺术主要用于暗杀，但它教给他的技巧和技术也可以用于战斗或任何其他情况。所以瑞德计划对付狼。
他站直了身子，把新的黑剑平放在身体侧面的前臂上。瑞德看起来像是一个在法庭上表达敬意的官员，而不像一个身处战争中的人。
他甚至从艾伦那里感受到了一些不确定性，艾伦站在他身边，但瑞德仍然保持静止。虽然表面上似乎没什么大不了的，但瑞德知道得更多。
他的肌肉绷紧了，被唤醒并准备发动攻击。像苍鹭一样，瑞德随时准备出击，以一记致命一击结束这场战斗。
即使敌人知道他的存在并试图杀死他，他的暗杀艺术仍然会占上风。
狼向前跳跃，以一个大跳跃跨越了最后的距离。它恶毒的鱼鳔在半空中张开，准备一口紧紧地靠近瑞德的整个身体。
就在这时，瑞德搬家了。
就像一根弓弦被释放时，瑞德在自己体内积聚的所有潜在能量都爆炸了。他向前射出，潜入怪物的鱼鳔下，以一个流畅的动作举起他的剑，保持低到地面。
狼的下颚在他上方几英寸处合拢。然后是有什么东西撕裂的声音。瑞德的剑在野兽的底面找到了购买，利用怪物自身的冲锋力，从它的脖子到腹部雕刻了一条垂直的线。
然后，野兽的后腿撞上了瑞德，导致狼和瑞德都滚到了泥土上。他们彼此相距约五米时坠毁。
“瑞德！”艾伦匆匆向他走来。
“完成它！”瑞德向少爷挥了挥手，他单膝跪地，没有明显的伤痕，仍然握着他现在已经血淋淋的剑。
艾伦回过头来，发现狼侧躺着，挣扎着要站起来。一道血迹斑斑的切口从它的底面一路流淌，使深红色的液体在它的脚下积水。
少爷犹豫了一秒钟，然后向狼冲了过来。野兽尽力击倒艾伦，但速度太慢了。
少爷绕着半塌陷的狼转了一圈，刺了捅它的脖子，狼又痛得痉挛起来。艾伦随后拔出剑，在陷入死亡阵痛之前撤退。
然而，事实证明，少爷并不需要担心。狼只挣扎了几秒钟，就完全静止了。
“死了”艾伦带着震惊的表情说道。
“是的。”瑞德点了点头，从侧面向他走来。
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