第二百二十章
瑞德不知道帝国人是否还在跟他的脚步，所以他决定为了安全起见，选择另一条返回城镇的路线。这会在某种程度上延长他的旅程，但在他的脑海中这是值得的。更不用说，这将使他有时间熟悉他的新“宠物”。
瑞德拍了拍那个生物的肩膀。“出现。”
蛇静静地躺着。
一天过去了，这个生物继续无视他的命令。它几乎没有从瑞德肩膀上的位置移开，它仍然被他的深色衣服所掩盖。
“它似乎不是很活跃。奥蕾莉亚在他身边说道。
瑞德皱着眉头看着她。“别那样做。”
女人倚靠在一棵树上，惊讶地看着他。“做什么？”
“突然出现和重新出现。“瑞德说。“你打扰了我的注意力。
奥蕾莉亚嗤之以鼻。“什么焦点？你只是在和一条蛇说话！
“不管怎样，我宁愿你停止这样做。
瑞德已经习惯了他深红色的感官和敏锐的感官，能够发现他周围的任何人。碰巧的是，这些都没有帮助他辨别奥蕾莉亚何时会跳出核心，所以瑞德被她的声音和突然出现几次吓了一跳。
对于像他这样的人来说，这根本不是一种舒服的感觉。
奥蕾莉亚耸了耸肩。“我帮不上忙。
瑞德叹了口气，改变了话题。“你对如何让这条蛇移动有什么想法吗？”
“它可能只是天生就非常惰性。毕竟，如果我们要从它的卵陷阱来判断它，它确实看起来像是一种伏击动物。
瑞德皱着眉头。“这并不能成为一只非常有用的宠物。
“嗯，你还没有尝试过喂它。
瑞德摇了摇头。“我没有感觉到或看到周围有任何小动物的痕迹。
奥蕾莉亚环顾四周。“我们应该已经离峡谷足够远了。它们将在任何时候开始出现。
瑞德只能听从她的建议，继续走路，同时考虑其他一些事情。
他还没有感觉到月球的目光再次全力以赴地注视着他，所以他无法分辨出在他打开这个新的“穴位”后是否有任何变化。月亮中的存在经历了一个持续的冬眠周期，所以满月之后的日子对瑞德的心理来说仍然很容易，因为压力仍然微不足道。然而，最终，它将在大约两周内达到顶峰，瑞德想知道会发生什么。
令他驚訝的是，到一天結束時，他仍然沒有看到或感覺到任何小生物。甚至连鸟儿也很少出现在他的头顶上。瑞德立刻觉得有什么不对劲。
“有问题，”他说。
奥蕾莉亚出现在他身边。“我感觉不到任何奇怪的能量。可能是峡谷里一个强壮的怪物经过这里，让动物们跑了。
“离峡谷这么远？”瑞德摇了摇头。“不太可能。”
更强的怪物会寻求居住在精神能量浓度更强的区域。这就是为什么除了可能导致大规模迁徙的人群等事件外，来自更危险生物群系的怪物很少会转移到邻近地区。峡谷和森林的情况就是这样，因为前者的灵能浓度比后者更强。
奥蕾莉亚皱了皱眉头。“如果它不是怪物的工作，那么它只能是修炼者的工作。无论如何，你和我一样都知道，这不是自然的。
瑞德没有说别的，继续往前走，步入夜色。在回去的路上，他仍然没有停下来吃饭或睡觉，但他决定这次放慢速度，不要在伏击中徘徊。
考虑到这些奇怪的情况，他的选择是明智的。
当他在树林中走得更远时，他突然感觉到脖子上被拉扯着。瑞德低下头，他感觉到蛇在他的肩膀上移动，很久以来第一次显示出运动。
少年立刻僵住了脚步，低头看着那具伪装的生物，注意到它粉瑞德叉叉舌头从它被绑住的嘴里的小开口里探出来。
“它感觉到什么了吗？”
瑞德的感官非常自信，但还有一些事情是他无法与怪物相提并论的。当然，最主要的是他的嗅觉。如果蛇闻到了不对劲的味道，那么瑞德会明智地注意它。
他全神贯注地环顾四周，仍然没有找到别的东西。瑞德以为既然奥蕾莉亚没有突然出现，那么她一定也没找到任何东西。
“她能像生物一样去感知事物吗？”
瑞德把这个问题放在一边，专注于周围的环境。他继续向前偷偷摸摸，而他肩膀上的蛇变得越来越激动。在某个时候，瑞德不得不用左手握住它，以防止它挥舞，同时用另一只手握住他的剑。
几十米前，瑞德终于看到了什么东西的痕迹。
“动物踪迹。
它们是蹄子，从大小来看，它们可能属于一个怪物。一只萤火叶鹿，从形状上看。
“现在小心。”奥蕾莉亚的声音从他身后传来。
瑞德几乎在他的脚上旋转，震惊地滑了出来，但他设法让自己退缩了。他皱着眉头不理那个女人，跟着脚步走。
几秒钟后，他用他深红色的感觉感觉到了什么。
正如他所期待的那样，这是一只火叶鹿，但它没有动，从它的波动来看，它有很大的问题。他手中的蛇更加激动，瑞德需要付出一些努力来阻止它。
瑞德继续接近，直到他终于在树林中发现了鹿。这个生物似乎正在遭受癫痫发作，它的身体在地上颤抖，而这个生物从嘴里排出了白色的泡沫。一大堆血淋淋的气体沿着它的身体侧面流淌，这是由爪子引起的，据瑞德所知。
这一景象立刻让他停顿了一下。他以前从未见过这样的情况，但看到这个生物，他就充满了一种奇怪的感觉。
“它被什么东西感染了。
“它正在转动。”奥蕾莉亚从他身后说道。
“转身？”瑞德困惑地看着她。
她点了点头。“看吧。”
瑞德皱了皱眉头，按照她说的做了。他觉得靠近一个被感染的生物并不安全，谁知道是什么疾病，所以他没有试图让这个生物摆脱痛苦。就这样，差不多又过了两分钟，这个生物终于死了，瑞德感觉到它的波动消失了。
“来了。”奥蕾莉亚表情严肃地说。
“会不会”
就在女人说这句话的时候，鹿身上似乎有什么东西变了。瑞德看到一个灰色的，无形的团块从尸体中出现，围绕着患病的生物。突然，黑色的雾状斑点开始在这个灰色的光环中生长，在最终超越质量之前蔓延开来。然后，光环消失了，被拉回了鹿的尸体里。
几秒钟后，瑞德感觉到怪物的波动再次出现。然而，这一次，它似乎完全改变了，仿佛一种深深的、不可逆转的停滞，通过它的波动蔓延开来。
“不死族。”
鹿的身体激动着。他手中的蛇正处在疯狂的边缘，但瑞德设法紧紧地抓住了它。
他看到僵尸怪物慢慢地站起来，它的四肢向处扭动，直到它终于找到了平衡。它的动作不自然，这个生物看起来很迷茫，眼睛浑浊，完全没有任何智慧或情感。
那是在它发现几十米外的瑞德之前。那一刻，似乎有什么东西迫使僵尸鹿，它开始朝着他的方向跑去，从它充满泡沫的嘴里发出咯咯的叫声。它只跑了十米就失去了平衡，倒在了地上。
然而，这并没有阻止它，因为它再次站起来并继续冲锋。
瑞德瞪着靠近的生物，脸上皱着眉头。
奥蕾莉亚用一种好奇的表情看着他。“你不打算杀了它吗？”
瑞德叹了口气。他紧紧地握住蛇，这样它就不会逃脱他的控制，然后走向鹿。他们用几步就接近了它，僵尸怪物试图用它不稳定的动作咬住瑞德。
瑞德没有努力地避开它的弓步，用一个动作就把生物的头砍掉了。被斩首的鹿一动不动地倒在身边，因为它的不死生命不足以让它无头地继续前进。
斩首和摧毁头部并不总是能杀死一个不死族。他们中的一些人即使只剩下一根手指，仍然可以生存下去，但这完全取决于他们体内的不死力量有多强。对于像这只鹿这样的普通僵尸来说，斩首足以结束它的不死族存在。
随着生物的死亡，瑞德肩膀上的蛇开始平静下来。即便如此，瑞德仍然把它握在他的手中，这样它就不会掉下来走开。
“你见过不死族出生吗？”奥蕾莉亚一边问道，一边盯着鹿的尸体。
瑞德一边摇了摇头，一边用剑擦剑打在一棵树上。
“这是身体和灵魂的腐败。在这两件事都发生转变之前，这种转变还没有完成，腐败的根源可能来自其中任何一个。她看着瑞德。“你看到了，不是吗？鹿的灵魂。
瑞德犹豫了一下，但仍然点了点头。“我做到了。”
奥蕾莉亚饶有兴趣地检查了他的脸。“你不应该这样做，所以我只能假设这是因为你额头上的东西。无论哪种方式，我之前对你的肿瘤的怀疑都没有错。
“这里有一个僵尸。”“瑞德说。“你不担心吗？”
女人打了个呼噜。“我为什么要这样做？物质生命形式不能伤害我。
“连死灵法师都没有？”
这让女人皱起了眉头。“他们不会愚蠢到把一个随机的怪物变成僵尸。
瑞德什么也没说，走近鹿的尸体。他检查了一侧的长长的划痕伤口。
他看着奥蕾莉亚。“这些看起来像是人类制造的。
奥蕾莉亚的皱眉加深了，但她仍然持怀疑态度。“这仍然并不意味着他们参与其中。
“还有什么能做到这一点？”
“有头，但是”她没有说其余的。
当然，需要注意的是，根据她的说法，里面装有数百个鬼魂的头部被死灵法师控制，在这种情况下，瑞德仍然是对的。
奥蕾莉亚摇了摇头。“有些不对劲。你应该赶紧回城里。
瑞德点了点头。
他正要转身跑去，就听到远处传来一声咕噜咕噜的嚎叫。瑞德僵住了。
奥蕾莉亚用严肃的表情看着他。“这是一个食尸鬼！快跑！
她不需要告诉他两次。
瑞德转过身来，开始冲开咆哮声。
在不死族世界中，并不是所有的生物都是僵尸，实际上有很多不同类型的不死族。僵尸只是活死人中最基本的，这些无意识的生物可以按照自己的方式进化，成为别的东西——更强大的东西。
食尸鬼就是这样一种存在。这个生物是僵尸在消耗了足够的活肉之后进化而来的在各个方面都是一个优越的亡灵。他们的力量相当于你普通的小魔戒境界修炼者，而且在大多数情况下，甚至比一个还要强。
可以说，瑞德并不打算留下来对抗它。
“它在追你！”奥蕾莉亚的警告从他身后传来。
瑞德皱着眉头。他甚至还不能用他的深红色感觉感觉到这个生物，但这个女人似乎对她的断言充满信心。
“它是如何感觉到我的？”
瑞德没有做任何事情来放弃自己。没有噪音，没有骚动，甚至在杀死鹿的时候也没有。食尸鬼怎么能从几公里外发现并跟踪他呢？
不过，他并没有怀疑奥蕾莉亚的话，因为她没有理由撒谎。然后，瑞德决定在食尸鬼追上他之前加快速度。
他腿上的特殊穴位一下子被激活，他的速度飙升。他一瞬间穿过树林，向南走去，希望能失去追捕者。速度的提升并没有持续十几秒，但瑞德在这么短的时间内取得了他所能取得的所有进步。
几分钟过去了，他继续奔跑。他没有再听到任何进一步的咆哮，也没有察觉到他深红色的感觉有任何波动。瑞德并没有停止奔跑，直到奥蕾莉亚突然出现在他面前。
“你现在应该没事了，”她说。
瑞德停止了奔跑，开始喘口气。他低头看了看自己的衣服，感觉到那条蛇在他的斗篷下恐惧地颤抖着。在某个时候，这条蛇在瑞德的服装里寻求庇护，现在它甚至连头都缠绕在他的躯干上。
瑞德选择暂时忽略这个生物。他看着奥蕾莉亚。“它怎么能感觉到我？”
奥蕾莉亚皱了皱眉头。“食尸鬼没有感觉到你。它感觉到鹿在变形。它可能已经猎杀鹿一段时间了，当你经过时，它可能已经在你的踪迹上捡到了。
瑞德皱着眉头。“你不能对核心做任何事情吗？”
这不是第一次昆虫核心给他带来麻烦。事实证明，携带来自小环境界野兽的无保护能量源，势必会引起野外中更敏锐的怪物的注意。
奥蕾莉亚对他的话嗤之以鼻。“你以为我傻？！在过去的七年里，我每次来到野外，我都一直在隐瞒这个核心的能量排放！
瑞德不知所措。“那怎么”
瑞德突然意识到。
“没错。”女人点了点头。“就是你额头上的那个东西。”
瑞德伸手去摸他的格拉贝拉。"我什么都感觉不到。
“这还不足以让你发现，但足以让一个不死族注意到，”她说。“无论如何，排放不应该如此强烈，因为你的肿瘤内的能量很少，但显然，我们俩都不真正了解那个东西是如何工作的。
瑞德皱着眉头。“你打算什么时候告诉我这些？”
“你以为我知道我们会在这里，在森林中间找到一个食尸鬼？”奥蕾莉亚瞪了他一眼。“僵尸可能很难跟着你，但食尸鬼的感官特别好。它绝对可以从很远的距离跟踪你。
瑞德感到头痛来了。“你能像以前那样伪装吗？”
“这不是为了掩盖排放。你的肿瘤不断排出一些微量的月亮能量，不足以引起正常人的注意力，但绝对足以让任何不死族注意到。奥蕾莉亚摇了摇头。“我需要张开你的额头，试图阻止它发生，即使你让我这样做，我首先也需要一个肉体。
瑞德叹了口气。“所以你对此无能为力？”
奥蕾莉亚犹豫了一下。"现在不行。这只是一天，所以我需要更多的时间来研究你的肿瘤并研究解决方案。
“食尸鬼会跟踪我吗？”
她点了点头。“可能吧。尽管如此，它只比僵尸稍微聪明一点，所以愚弄它并不难。将类昆虫核心举起一秒钟。
瑞德按照他的吩咐做了。虫核在他手中开始发光，然后一支细细的小箭朝夜空射出一道弧线，留下一丝绿雾，迅速消散。
身旁注视的奥蕾莉亚满意地点了点头。“食尸鬼会被这种更强的月球能量痕迹分散注意力，并跟随它。这应该为你赢得足够的时间逃跑。当食尸鬼注意到它被骗了，你的旧路就会变冷了。她回头看了看他。“不过，你现在需要走了。
瑞德点了点头，毫不犹豫地再次开始奔跑。
果然，在接下来的几个小时里，他没有发现更多的事故。瑞德只有在太阳开始在地平线上升起时才停下来休息。
他靠在一棵树上坐下，完全筋疲力尽。蛇终于愣住了，从斗篷下面探出头来，疲惫的目光环顾四周，然后再次向上移动，绕过他的肩膀。
瑞德深吸了一口气。“为什么那里有食尸鬼？”
“我不知道。”奥蕾莉亚凭空出现在他面前，表情若有所思。“我可以告诉你，食尸鬼并不是凭空出现的。僵尸在进化成食尸鬼之前需要吃很多肉，所以我无法想象这样的事情会被忽视。话虽如此，这只留下了几个选择”
“食尸鬼是被人养大的。瑞德完成了她的思路。
奥蕾莉亚皱了皱眉头。“这只能是死灵法师的作品。
瑞德犹豫了一下。"他们为什么要这样做？
“我不能声称理解那个人的想法。她摇了摇头。“话虽如此，他们能够通过诅咒破坏者在该地区如此不受惩罚地行事的事实让我更加困惑这里发生了一些事情，瑞德，你要么逃跑，要么尽力找出它是什么，否则”
瑞德安静了几秒钟。"我会先回到城里，与我的教派成员协商。
奥蕾莉亚嗤之以鼻。“你认为他们可以帮助你吗？这超出了我的范围，甚至！
“赫克托与其他教派的人有很多联系。即使他对这种情况无能为力，他也应该能够获得有关情况的更多信息。
这个女人似乎对他的话并不满意，但她没有说别的，然后消失在空气中。
瑞德知道她想要他做什么，但他还不愿意放弃对这种情况的希望。无论奥蕾莉亚在世时有多能干，现在她还只是一个已经死了几百年的鬼魂。她甚至不知道帝国的存在，那么她怎么能准确地判断情况呢？
瑞德也很担心，但他宁愿在做出最终决定之前先考虑赫克托的评估。
又过了一天，没有再发生任何事故。
令瑞德惊讶的是，他开始感觉到周围动物生命的回归。这表明周围不再有不死生物来吓跑动物群。显然，食尸鬼仍有可能将疾病传播到整个地区，但现在瑞德仍然领先于它。
如果他能及时赶到镇上，那么男爵和他的教派就可以采取适当的措施。当然，为此他需要快点，这意味着他不能在路上停下来，按照自己的意愿训练他的宠物蛇。
这个生物仍然像往常一样坐在他的肩膀上，没有移动太多。这向瑞德表明，它还不饿，所以他也没有停下来喂它。蛇每一两个星期只吃一次，所以瑞德知道他现在还不需要担心这件事。
“你感觉到附近有不死族吗？”瑞德大声问道。
他没有得到任何回应。
“看来我真的不能依靠她了。
出于某种原因，奥蕾莉亚自从他们讨论以来就不再出现在他面前，无论瑞德多么频繁地试图呼唤她。瑞德想利用她广受的探测范围来寻找任何不死族的威胁，但他没想到这个女人会因为这件事而生闷气。
不过，他并没有纠缠于此。他在没有她帮助的情况下走到了这一步，所以他现在不会完全依赖她。
瑞德继续向前走去，直到他感觉到一个波动进入他的探测范围。瑞德立即冻结。
“不死族。”
瑞德的身体绷紧了。他正要转身跑，然后又停顿了一下。
这确实是一种不死的波动，但是，它并不属于一个强大的怪物。更不用说它只是以缓慢而稳定的速度直奔他的方向。
实现跨越了瑞德的脑海。
他的身体仍然绷紧和准备，但他没有试图再跑了。他朝波动的方向看去，几秒钟后，一个生物从树林中出现。
那是一只银毛狐狸，比一只普通的狗大不了多少。好吧，至少这是在它变成半分解的僵尸之前的样子，它的皮肤上几乎没有任何皮毛。
这个生物继续向瑞德走去，即使他们发现了彼此。当它离瑞德五米远时，它停顿了一下，坐了下来。
“好久不见。”一个熟悉的刺耳的声音从生物的嘴里传来。“需要谈谈。”
果然，瑞德的老朋友似乎终于又来找他了。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第二百二十章
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