2.第 2 章

　　“帘外雨潺潺，春意阑珊。

　　罗衾不耐五更寒，

　　梦里不知身是客，一晌贪欢……”

　　咿咿呀呀的悠扬戏调，如梦似幻，由远及近，又袅袅地消失耳畔。

　　和煦的春风拂面而来，有一朵花从枝头飘落，晃晃悠悠地落在树底下躺着的女孩子发端。

　　淡绯红的杏花缀在乌黑的鸦鬓上，像是世间最巧夺天工栩栩如生的绢花，衬着那张如同美玉雕琢般的精致小脸，如同画般美好。

　　“嘻嘻……”低低的笑声从耳畔传来。

　　枕着手臂睡着的女孩子似醒非醒，直到有一根长长地狗尾草探了过来，在她小巧的鼻尖轻轻地拱了拱。

　　毛茸茸的狗尾草蹭着鼻子，女孩子的长睫毛抖了抖，蓦地打了个喷嚏，这才幽幽地醒了过来。

　　出现在乔养真眼前的，是两张几乎一模一样的脸。

　　这是钱家庄上的一对龙凤胎兄妹，哥哥叫做钱仲春，妹妹叫做钱丽月，两个人都是十一岁，生得眉清目秀，玉雪可爱。

　　两人见乔养真醒来，哥哥仲春便摇晃着手中的狗尾草，笑说：“小乔妹妹，你怎么在这里睡着了，也不怕草丛里跑出一条蛇，咬你一口。”

　　妹妹钱丽月最是胆小，吓得抓住哥哥的袖子：“哪里有蛇？”

　　钱仲春见没有吓到养真，反而把妹妹吓着了，忙丢了狗尾草安抚：“我只是吓唬小乔妹妹的，不是真的有。再说，咱们的阿黄也在呢，就算是有蛇，阿黄也会上去把它咬死。”

　　钱丽月听了这个，才又喜笑颜开：“我最喜欢阿黄了。”

　　乔养真目不转睛地看着钱氏兄妹，突然觉着脸颊上有东西凑过来，微热而湿润地蹭了蹭，她转头看去，却见竟是一只黄色的半大土狗，正瞪着乌溜溜地眼睛歪头看着她。

　　这就是钱家家养的狗子阿黄，狗儿见养真打量自己，便探出舌头，咧着嘴好像笑的样子。

　　钱丽月过来抱住了阿黄，撒娇地在狗子身上蹭了蹭，又对养真道：“真真，你怎么睡着了，你知不知道刚才小羊们跑到河边去了，我跟哥哥好不容易赶回来。”

　　养真慢慢坐起身来，环顾周围。

　　这是一片开阔的绿草地，身后零零散散地有几棵杏花树。

　　随着风声传来的，是有些潺潺的水声，远处十数丈开外是绵延的抱钱河，仰头看去，河水如一条碧绿柔滑的丝带，嵌在广袤的草地之中。

　　而在杏花树之后，便是钱家庄，屋宇林立，白墙黑瓦，炊烟袅袅，村民的身影偶尔穿梭隐现，如世外桃源一般。

　　在养真八岁那年，赵芳敬带着她进宫，张天师断言她是皇后命。

　　次年，赵芳敬便命人送她离京，来到了距离京城四五十里的这钱家庄上寄养。

　　钱家庄的庄主陆老爷，是之前赵芳敬的贴身伴当，从十三王爷小的时候就照顾着，为人最是诚恳忠直。

　　后来老陆年纪大了，赵芳敬便把这一处的庄子给了他，让他在此安身立命。

　　养真看着不远处的钱家庄，又看看身边的钱氏兄妹跟狗儿阿黄，回想方才的那“一梦”，心中十分恍惚。

　　她有些不清楚此刻的自己，是在梦中，还是真实的。

　　于是抬手在脸颊上用力拧了一下，无比鲜明的刺痛让她叫了出声：这是真的，绝不会假。

　　钱仲春跟钱丽月眼睁睁地看着养真自个儿下狠手拧自个儿，却都看呆了眼。

　　女孩子吹弹得破的脸上很快多了一抹通红，看的仲春又惊又是心疼：“小乔妹妹，你在干什么？”

　　养真顾不上回答他，心中却掠过许多似曾相识的场景。

　　如果没有弄错的话，这应该是她给赵芳敬送来钱家庄的第二年。

　　可是……明明这些事情自己已经经过了啊，怎么会时光倒回？

　　****

　　又是一阵凉风吹来。

　　原本晴朗的天色变得阴沉起来，阿黄向着抱钱河的方向汪汪地叫了两声。

　　钱仲春抬头看了看天色，道：“哎呀！好像要下雨了，咱们快回去吧。”

　　阿黄听了就从钱丽月怀中挣脱，跑向不远处还在低头吃草的羊群边上。

　　羊群给狗儿驱赶，依依不舍地缓缓调头，往村庄的方向而行。

　　钱仲春捡起一根树枝，跑过去帮忙，钱丽月将养真拉住：“快起来，迟了要淋雨的，陆爷爷又要骂我们没有好好照看你了。”

　　养真站起身来，她看看远处蹦跳着的阿黄，奋力赶羊的钱仲春，又看看正拉着自己手儿的钱丽月，所有一切，似曾相识。

　　但她弄不明白这到底是怎么回事。

　　自己居然回到了十一岁时候的那年？

　　若不是刚才已经确信过不是梦，养真必会觉着自己尚在梦中。

　　一片乌云从天边飘了过来，就好像提前天黑了一样，隐隐地还有闷雷声传来。

　　阿黄昂起头，又叫了数声。

　　这叫声蓦地提醒了养真。

　　她睁大双眼，重新将周围打量了一遍，越看心里越是发冷，几乎毛骨悚然。

　　那些本来已经模糊了的惨象在心底浮现，触目惊心。

　　养真回头，一把攥住了钱丽月的手：“好，咱们一块儿回庄子。”

　　钱丽月愣怔，然后笑说：“你这么用力做什么，都捏疼我啦，我又不会撇下你先跑了。”

　　养真看着女孩子天真无邪的笑脸，心头却有种奇异的抽痛跟寒意。

　　手掌心紧紧地握着钱丽月的手，没有半点放松，却不是怕钱丽月撇下自己。

　　养真慢慢地确定了，就是那一天。

　　同样的自己跟钱氏兄妹出来山坡上放羊，同样的大雨将至，大家一块儿蹦跳着往回。

　　养真半路遇到了庄子里来迎自己的庄丁，先回庄院去了。

　　她以为钱氏兄妹也自回赶着羊儿回家了，谁知这天入夜，钱家人却来敲门，询问钱仲春跟钱丽月是不是留宿在庄院了，因为他们还没有家去，其他地方也找不到人。

　　一时之间大家都惊动起来，庄子里的男丁几乎倾巢而出，打着灯笼冒雨找寻，却一无所获。

　　次日早上，才有人在抱钱河畔发现了钱丽月的尸体，后来经过整天的搜寻，又在抱钱河下游发现了钱仲春。

　　两个孩子衣衫不整，身上伤痕累累，惨不忍睹，也都已经没了气息。

　　县城内的仵作前来草草地验了尸，说是两个孩子因为贪玩的缘故，不慎落入水中，溺水而亡。

　　钱家得知噩耗，好像天塌了似的，钱母因此大病不起。

　　这件事也几乎改变了养真的性子。

　　好不容易在钱家兄妹的陪伴下重新开朗起来，经过这件事的打击，养真重又沉郁起来。

　　虽然事情其实跟她没有关系，但养真仍是情不自禁地自责，为什么那天没有挽留钱家兄妹让他们一块儿回庄子，或者让庄丁送他们回家去，那样的话这无妄之灾就不会发生了。

　　但是悔恨毕竟于事无补，在人前，养真却显得越发的懂事，行为举止渐渐地不再像是天真烂漫的小女孩，而开始像是一名合格的闺秀了。

　　想不到，事情会重来一遍。

　　但是面对现实，养真却怀疑之前经历的一切，是不是自己一场不怀好意的噩梦而已。

　　可不管如何，小心提防总是不错的。

　　养真无视钱丽月的抗议，紧紧地握着她的手往前追上钱仲春，三个孩子一起赶着羊儿往回走。

　　将走到半路，天色越发阴沉。

　　钱仲春跟钱丽月两个对要发生的事情一无所知，钱丽月几次要挣脱养真的手去追阿黄，都给她死死地拉着不放。

　　果然将到庄院的时候，迎面看到了来接养真的庄丁跟奶娘，钱仲春见状道：“小乔妹妹，你先回去吧。我跟妹妹从这条小道走会近便些。”

　　养真的心蓦地提了起来，面上却仍保持平静：“仲春哥哥，天都黑了，我有些怕，你们陪着我把这边走吧。”

　　钱丽月嗤地笑了：“哼，怪不得真真一路上都不放开我，原来是害怕了，真是个胆小鬼，你看，那不是庄子里的叔叔跟奶娘，这么多人陪着你还怕呢。”

　　钱仲春却一本正经地说道：“不要这么说小乔妹妹。”他虽然年纪不大，却很懂事，当下道：“那我们就还是把这条路走吧。”

　　这会儿奶娘迎了过来，笑道：“姑娘，先前老爷就打发我们来找，我只说你未必玩的够了，见天色实在不好才出来。”

　　于是大家一起作伴往回走，平安无事，进了庄子。

　　养真见前头是分岔街口，便说道：“奶娘，咱们先送仲春跟丽月回家去好不好？”

　　钱仲春很意外：“不用，这几步都到了。”

　　素日他们也常常一块儿玩耍，从来不曾送来送去。

　　奶娘也觉着很不必，庄子里的孩子惯常是跑来跑去的，从来没有什么事儿，奶娘略微犹豫，道：“这样吧，姑娘不放心，那就让钱二把他们送回去就是了。”

　　仲春还在摇头说不必，养真回头看看，见已经进了村庄，想必不会有事，于是对钱仲春道：“仲春哥哥，一会儿怕要下大雨，你跟丽月回去后，可别再往外跑了。”

　　钱仲春道：“都天黑了，谁还往外跑呢？你放心吧。”

　　钱丽月捂着嘴笑道：“你可真是个胆小鬼。”说着还向养真扮了个鬼脸。

　　当下便叫庄丁钱二陪着两个人，跟阿黄赶着那几头羊往左边路上去了。养真目送他们走远，才又随着奶娘回了庄园。

　　陆老爷正站在门口张望，见养真回来，才笑吟吟地说道：“让我好等，以后不要玩儿的天黑才回了。”

　　养真看着他和蔼的脸，心头一热：“知道啦爷爷。”

　　陆老爷忙摆手道：“不不不，千万别这么叫，怕折煞我。”

　　这庄子里别的人不知道底细，老陆是赵芳敬的贴身之人，自然知道张天师关于养真的命数批驳，将来是要当皇后的女孩子，叫自己爷爷，如何当的起呢。

　　当下忙叫奶娘带了养真回屋子，先洗了个澡，换了衣裳。

　　等晚饭的时候，养真想到先前在山坡上杏花树下的“所梦”，心跳加快。

　　那不是梦，她几乎确信。

　　但要承认不是梦，却显得如此残酷。

　　低头看着自己还有些幼嫩的小手，灯影之中，又浮现了那张会令人迷惑的脸。

　　芳敬王叔，最后真的反叛了朝廷。

　　他说……是为了她。

　　养真记得他身上那淡淡莲香跟檀香交织、特殊而好闻的味道。

　　唇上似乎还有他留下的鲜明灼热的感觉，让养真的脸忍不住也随着阵阵涨热。

　　她举手捂着脸，窘迫，羞愧，恐惧，痛楚，七情五味纵横交错，不敢让自己再想下去。

　　做下那种礼法不容惊世骇俗的大事，怎么还说，是为了她呢？

　　如果真的是为了她，那么，为什么曾疼她入骨的芳敬王叔，又会毫不留情地将她送到这距离京城得走半天的偏僻村落，让她经年累月地无法见到他的面。

　　养真那时不懂事，曾经一度忧闷自责，觉着是因为自己做错了什么惹他生气了。

　　后来逐渐长大，人在东宫，她慢慢地琢磨回来，赵芳敬或许真的是在避嫌，毕竟，养着个未来的“皇后”，这可不是什么小事。

　　可是那张天师说的也并不准啊。

　　毕竟在自己的“梦中”，她最终也只做到了太子妃而已，距离皇后还有最关键的一步。

　　可见什么劳什子的凤凰命，只不过是那糟老头子拿来唬人的话罢了。

　　以后要再见到张天师，一定要想法儿扯落他的白胡子。

　　毕竟，如果是因为这个谎话让赵芳敬把自己送来钱家庄，那又何其的冤枉。

　　可知之前来到钱家庄的很长一段时间内，乔养真都闷闷不乐无精打采。

　　直到钱氏兄妹出现，拉着她出门到处闲逛游玩，女孩子的心情才逐渐好转。

　　一想起钱家兄妹，养真打了个激灵，忙问奶娘：“钱二送仲春回来了吗？”

　　奶娘却也没在意这个，见养真问，才派了小丫头去打听。

　　正晚饭送了上来，奶娘便催养真先吃饭。

　　养真来到桌边，还未落座，窗户外蓦地一个响雷，把她吓的心跳不已。

　　与此同时，小丫头回来了。


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