第4章 东宫之主
大雨哗哗而下，秦绾嗓子发紧，刻意抬高了些声音。
可以说是始料未及，秦绾没有想到会在这里，会这么快地遇见他。
他此刻面目寒隽，步履匆忙，竟深夜离宫，自行撑伞而来。
与记忆里的那道淡漠身影，判若两人。
只一瞬，秦绾立刻便明白了他为那病重之人而来。
开口唤住他，确实有些草率。
可今夜她若跟着沈府家仆出了这驿站，秦绾不能确定自己要等到什么时候才能再次见到他。
至于扯谎表明自己擅医，虽然有别有用心之疑，可这却是她为求情留宿驿站而表明身份的话语。
便是事后追究起来，单是将军府外室女的这一层身份，沈氏也一定会替她担着，咬牙认下。毕竟将军府的姑娘若别有用心，那么现在身为她父亲的秦将军，也别想独善其身。
“望贵人网开一面。”
她再一次出声唤他。
茫茫雨幕里，矜贵的君王终于停下脚步，一旁随行的众人立刻微微后退，让出一条路来。
空气里，尽是肃杀之气。
风卷骤雨啪啪落于伞面，他微微偏首，目光在昏暗光影里朝秦绾看来，声音仿佛被雨水沁过，雪巅寒泉一样的凉：“你擅医？”
“禀贵人，民女自幼学医，至今日已有九载。”
阴冷雨夜里，她站在门檐下阴暗光影里，纤薄身姿沉静有礼，遮雨的伞被她被放在一旁，有风卷着雨水潲进来，很快将她的衣发打湿。
她单薄的身形却丝毫不见晃动，被雨水浸湿的长发贴覆于背，她举止有仪，肩背直挺，似一株雨中绽放的莲花，高贵清雅，不可亵渎。
楚襄垣低眉看她一眼，神色间疏冷依旧，只出声吩咐于她：“你一并跟来。”
“是。”
腕间缠着佛珠的手轻轻蜷起，秦绾长睫微垂遮住眼底眸光，她站起身，待那人举步继续朝前走去，才抬脚要跟上他。
“姑娘……”
身后传来绿珠细弱地轻唤声，秦绾身形一顿，转过身去看她。
绿珠一脸担忧，她不明白秦绾此举是什么意思要做什么。但主人家的事，不是她能过问指责的，她心中清楚现在不是说话的时候，一双清澈见底的杏眼只望着秦绾，伸手将伞递于她。
秦绾接过伞，朝她叮嘱：“别担心，先回房中歇息罢。”
“姑娘这是什么意思？”
沈妈妈见状终于再忍不下去，立刻上前走到秦绾身边，她面目阴沉，拧眉盯着她小声问，实在不懂她拦人扯谎是什么意图，生怕她不知分寸，给秦沈两府惹了事端。
雨幕里，楚襄垣已带人走远。
秦绾不好耽搁，她侧眸望一眼质问她的沈妈妈，唇角仍带着笑，只简单解释道：“妈妈勿怪。寒冬腊月，雨又下的这样大，确实不好赶路。”
话落，秦绾转身不再看她一眼，素白的手撑起伞，一步一步地，随着那冷情的贵人而去。
门檐下，沈妈妈拧眉盯着那道远去背影，眸色沉沉。
驿站最上等的院落占地极大，前院后院，仿若一座独门独户的两进别院。
秦绾模样有礼地跟随在楚襄垣身后，余光轻扫了眼院内情形，便立刻收回了视线。
院内把守极严，气氛严肃非常，廊下每五步远便立着一位带刀侍卫，将这个小院守的密不透风。
正房处，有面容白净的内侍步履匆忙端着汤药入内，也有屏气慑息的内侍端着浸满了染血绢布的水盆从房内鱼贯而出，模样无不焦急，凝重。
瞧见他们进来，侍从们立刻恭敬跪拜：“参见陛下。”
秦绾见状适时抬起头，目光状似惶恐地望一眼那道松青色身影，见他抬手轻挥，没有片刻停留地朝屋内走去，她立刻收回视线，至廊下收了伞，抬脚跟上。
“殿下，您且撑住了，陛下已到门外，你且撑住了殿下……”
房间内忽地传出一道悲切声。
听声音似乎是个冷硬的汉子，话说出口听得人莫名跟着难过，心都要碎了。
楚襄垣面色微沉，快步朝里间走去，秦绾见状正要跟上，守在隔断里外间长屏处的佩刀侍卫手臂一抬，将她拦在了外间。
秦绾身形一滞，她停下脚步，清透眼眸状似不解地侧头去看守门的侍卫。
年轻的侍卫目不斜视，面上无一丝表情，冷冰冰地任由秦绾盯着他看。
天家规矩重，无召不得入内。
秦绾见状无法，她只好退至门边，垂首静静等候着，眼角余光却默默留意着里间情形。
屋内光线稍有些暗，影影绰绰立了许多人，楚襄垣入内后，身形似乎略停了一瞬，他身边随行的内侍立刻点亮了许多盏灯，里间一霎灯火通明。
他免去众人行礼，径直朝床边走去。
“咳咳呕……皇…兄……”
房间内安静极了，耳边除了阵阵雷雨声，秦绾听见这一道暗哑破碎的少年音。
那病重的殿下止不住地咳着，咳嗽间似乎是吐了什么，空气里血腥味浓重，秦绾便知他似乎是在咳血。
短短一句皇兄，可以听出他对楚襄垣浓厚的敬重与孺慕之情
“小五，皇兄在呢。”
楚襄垣应着，声音温和，语带怜惜。
秦绾一时竟听得有些失神。
从前还是他的妃嫔时，她从未听到过楚襄垣疏冷声音外的语气，他不喜她纠缠，很少与她说话，对她温和一笑时，那一双漆黑眼眸也是冷的。
秦绾不知道，他原来也可以这样情真意切。
“噗——”
“殿下！晋王殿下！”
“小五！”
里间突然嘈杂起来，秦绾微抬眼眸朝里面望去，轻纱长屏那方飘来更浓郁的血腥味，晋王似乎又吐了许多血。
地上跪着六七位鬓角发白的年迈医者，他们以额贴地，字字悲戚：“陛下，臣等无能，晋王殿下头部受震，吐血多时，恐……”
“刘卿，慎言。”
楚襄垣出声打断他。
“……臣等无能，臣等死罪！”
此话一出，屋内院里瞬间齐刷刷跪了一地。
众人屏气慑息，气氛一时紧张至极，无一人再敢发出半点声响。
晋王殿下，楚堇棠。
秦绾知道他。
他是太宗第五子，是宠冠后宫十余载的卫夫人所生。而楚襄垣幼时曾养在卫夫人身边，两人年岁差了近十岁，感情却十分深厚。
晋王四岁那一年先皇病逝，卫夫人殉葬，一天里双亲尽失。
楚襄垣即位后，念于卫夫人的教养之恩，待他极好，在他还未长成人时，便下旨册封他为亲王，更是在百忙之中亲自教导他。
在前朝请旨选妃入宫延绵子嗣之声最盛时，楚襄垣曾坦言，储君确为一国之本，若朕有不测，众卿可扶晋王继位。
古往今来，天子说出口的话，向来都是一言九鼎，金口玉言，再没有收回的道理。
朝野上下被震的一片哗然，但国之根本，储君之选，楚襄垣已亲口定下，他是一国之君，他不愿选妃，朝臣除了请愿别无他法。
晋王于是便成了天子钦定的储君，朝臣默认的东宫之主，除去没有正式册封，他的一应用度，皆是比照着太子身份的标准备下。
此刻，这位被朝臣寄予厚望的储君人选，似乎已经奄奄一息。
“刘卿，朕最信你。”
里间，楚襄垣朝跪拜在地的太医令刘孟存伸出只手，似要扶他起身，“不管你用甚么法子，卯时正刻，朕想看到晋王病情好转。”
他声音仍是温和的，似乎只是说出自己心中所想，如果不能，仿佛也还有回旋的余地。
可他身为天子，即便他为人随和，朝臣们又如何敢去与他打商量，他说出口的话，于臣子而言，便是命令。
跪拜在地的六名医者闻言面色煞白，在这个寒风朔朔电闪雷鸣的冬夜，豆大的汗珠顺着脸颊滴落在地，他们谁也不敢出声应下。
为首的刘孟存更是汗流浃背，他在太医院已当值二十余年载，一路走来早已见惯了天家的无情，他深谙明哲保身之道。
晋王吐血多时，眼下汤药用了一碗又一碗，却丝毫不见半点起色，脉象也越来越虚弱。
再这么吐下去，恐怕今夜……
刘孟存身为太医令，不是没有救急的方子，可那些药方大多凶猛，稍有不慎，服药的人没能承受住，人就救不回了。此时若他铤而走险去医治晋王，若成了，或可加官晋爵，可若是稍有差池，孟府一门几十口人顷刻间便要人头落地。
天家尊贵，谁敢去出这个头？
便是因无能惹怒楚帝被赐死，至多他一人命送黄泉，可若是晋王没能挺过去，医死一国亲王之罪，他们孟府可担不得。
日常出入禁宫的人，谁还不是心里明镜似的，惯会权衡利弊。刘孟存知道，身旁与他一同跪着的五位太医打的一定也是这个主意，便舍了自己这一条命，也绝不能牵连了家里。
时间一点一点过去，刘孟存跪伏于地，嘴唇煞白止不住地发颤，可他迟迟不敢将手递与面前这个看似随和良善，却一句话便能定人生死的大楚天子。
“刘卿？你可是要抗旨。”
楚襄垣收回手，出声问道。
房间内，只余他一人站立在床榻前，他的声音已经不再像刚才那样亲善，淡淡的，如同初春细雨落在湖面薄冰上，和缓却清冽。
是他惯常说话时的语气，是秦绾从前在后宫将他惹怒下旨降她位份时的语气。
他似乎已经动怒了，这个楚国一贯薄情淡漠的皇帝，他生气了。
意识到这一点，秦绾心中莫名地欢喜，一双水雾莹莹的清润眼眸低垂着，她轻抿了下唇，在目下屋内气氛压抑紧绷之时，她出声请旨。
“禀陛下，民女学医近九载，师承虞城余忏寺净忏大师，对一些疑难杂症略有心得，或可一试。”
静默无声之际，秦绾清淡柔和的声音回荡于室内，语气里是佛门弟子特有的平静祥和，与淡淡关切。听入人心，竟莫名有一种普渡众生的佛门空灵之感，仿若从天边传来。
“望陛下恩准。”
她于门边跪拜，声音轻，缓，禅意隐现。
房间内一时寂静无声，众人听得心思恍惚，仿佛在西天梵境听了一场佛经吟诵，心中得以平静，缓解。
“允。”
楚襄垣抬起眼，目光穿过人群朝长屏那端望去，隔着那一重纱幕，她跪伏于地，只隐约可望见她单薄身影。
他出声令她入内。
纱幕那端，一道纤细身影缓缓站起，她垂首上前，步履轻盈，一步一步走近，门外澄黄烛火仿若佛光映在她身后，她周身雨雾萦绕，举止沉静似一株池塘初绽的幽莲，自门边款款行来，隔着那一层纱幕，如同屏中神女临世，清雅，圣洁。
楚襄垣注视着她走近，冷寂眼眸望着那道身影，心中焦躁莫名得以熨帖。
那道身影，终于穿过长屏，踏入内间。
她身披藤紫色披风，被雨水浸湿的衣摆拖垂于地，宝钗挽发，如绸乌发高高束起，露出一张冷玉为骨，冰雪堆雕的瑰丽面容。
此刻，她垂首低眉行至他身前，低眉时，挺直鼻梁上一点朱砂，晃眼至极，为那张美而圣洁的脸庞平添了一抹姝色。
楚襄垣眸光一顿，视线落在面前人那枚鼻梁痣上，他定了定神，朝一旁错开了身。
“有劳你。”
他声音低缓，对她说。
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