第十六章 轻兵营

　　九死一生的轻兵营？

　　卫央有点踟蹰，就问马全义：“马大哥，这轻兵营在什么地方？在这老儿的手里捏着么？”

　　马全义摇摇头，正色道：“卫兄弟，这轻兵营自是在原州的，我听说原州的轻兵营就在灵源县，你无论如何都要推脱掉去轻兵营的军令。你不要不相信，关于这轻兵营我只听过一句话，叫甚么轻兵死士，死不还家。你想想，死士一般的军卒，那能有几个活命下来的？”

　　卫央犹豫着不知到底怎么回事，那李成廷拂袖便走：“也罢，既然大都护蓄意维护，小王身负重责，自然要向朝廷禀报，自今日起，大都护还请自觉，原州一应军事，都交由巡边事使幕府着手，请大都护与小王一道上奏折自辩罢。”

　　这原州军务倘若由那什么幕府接手，且不说会不会搞乱军务，单就如今正忙着与党项大战，这事儿如果耽误了，那定是兵败如山哀鸿遍野的场景，卫央虽然没伟大到会为了别人舍弃自己的地步，但在这种事情上，无论身处何时何地他都不愿意看到。

　　想想这轻兵营就在原州，也是大都护府节制下的军营，卫央疾声喝道：“且慢——”

　　李成廷带着得逞的笑停下脚步：“哦？你想明白了么？”

　　“你当我跟你一样无耻么，这轻兵营，咱去！”卫央冷哼道，“另外提醒会王殿下，在原州这些日子里，您老可千万要吃好喝好睡好，关键是要把自己藏好，指不定远处飞来一颗石子，不巧就让你老人家一命呜呼了呢。”

　　李成廷摆手而笑：“多劳费心，还是早些去你的轻兵营呆着吧，记着，一日户籍不得落实，便不可一日离营，否则，耽误了军国大事，那是都要算在大都护一人头上的。”

　　卫央道：“比觉悟，咱肯定在你之上——不过，以我这马大哥的人品，他用心教导出来的人，必然一个个都是好汉子，你这等奸王恐怕睡觉都得十个八个人护着，可千万当心哪，万一一觉睡醒脑袋没了，你可别怪我没提醒你。”

　　马全义神色不虞，李成廷面色一变，卫央又道：“当然，那样也好，到时我定会替你多烧点纸钱，多个人送钱，你也多些贿赂鬼卒的本钱，少受许多苦楚，要每天都念三遍记着我的好，记着了吧？”

　　反正这个时代似乎是经过前期穿越者改变的，只要不诅咒皇帝，别人也拿自己没办法，这会王虽然恨不得立刻杀了自己，但毕竟还是没能杀得了，多损他几句那也是好的。

　　急匆匆的会王卫队走后，呼延赞走下点将台来，想安慰卫央几句，话到嘴边不知怎么说。

　　卫央一笑道：“老爷子，左右还是在你手下当差，难不成轻兵营辎重营有区别吗？再说了，你老人家不是一直想着怎么把我给塞进军伍里来么，这不如愿了？”

　　呼延赞重重一巴掌拍在他兜鏊上，骂道：“混小子，就知道惹事。那轻兵营虽也在老夫手里捏着，但战事不知明日起还是后日起，你那户籍，有这李成廷从中作梗，三五月怕也难下来，三五月中，一旦贼军来侵，轻兵营便是第一个迎战的，如若……”

　　卫央拍拍白马：“那也没事，有我这小白龙在，就算到最后弟兄们都报销了，我也还是能逃出来……啊，你老人家怎么不提醒就打人，这点要改啊，不好。”

　　呼延赞收回巴掌，哼道：“你知道个甚？”

　　卫央讶然：“轻兵营没有骑军吗？”

　　杨业忧色重重，摇着头道：“自然是有的，卫央，你可知这轻兵营都是甚么人组成的么？”

　　卫央想当然地道：“恐怕就是我这种黑户，要么重一点就是死刑犯？或者犯了军规的老兵油子？”

　　杨业道：“都有。这轻兵营，寻常都是一镇军中最有战力的，营中无论将士，家眷都被集中在一个地方过日子，全靠营中之人赏钱过活，因此每逢作战，这些个心有家眷的死士必定奋勇争先以一当十，每战必斩首而归，朝廷以首级多寡赐赏钱，并无饷银。”

　　卫央听地直咧嘴，太凶残了这。用家人当威胁，又有只要带回敌人的人头就可以得到赏钱给家人添置生活的诱惑，被逼到绝路上的人还能有什么法子呢？！这样的军卒，战斗力自然高的可怕。

　　“那么，轻兵营的死亡率也不低吧？”卫央问道。

　　柴荣叹道：“何止不低，十去一回，好些一伍中有一人回，通常都是逢战必千户恸哭，轻兵家眷营缟素如遮天，因此说去轻兵营十死九生也是轻的，再好的本领，那也挡不住千百个敌手哪。”

　　呼延赞道：“混小子你这些天不要惹事，老夫先安排你在轻兵营火头军中藏身，总要想方设法战前离开那里才是。”

　　柴熙和替卫央问道：“不能早些将户籍落实下来么？”

　　柴荣叹道：“若无这些人作梗，一月之内定能落实。就算柴武亲往长安去，这厮一心一意要置卫央死地，恐怕来时便安排人手回去通报帮手了，那一伙势力滔天的大，要压着一人户籍，多的是借口，恐怕千难万难。”

　　卫央也道：“不错，如今平阳公主开府，恐怕皇帝顶的压力大都来于这些个皇亲国戚，这时候这些人巴不得为了一个无名小卒的户籍惊动皇帝，好让他们插手将来的战事呢。这些人既无节操又不顾大局，倘若战事被他们插足进来，原州将生灵涂炭。”

　　沉默了半晌，卫央咬咬牙道：“这轻兵营，我去，我虽然惜命，但如果因为我自己的事情连累成千上万的老百姓妻离子散家破人亡，那我这辈子活着也会整夜做恶梦。至于以后，那还是走一步看一步吧，这老王八真狠——不对，应该是跟着他的那个很不引人瞩目的书生狠，这小子是谁？”

　　柴荣点头赞道：“看来，你的确是个聪明的孩子。那人叫做焦南逢，一肚子的阴谋诡计，对五花八门的事情接触的也多，很得雍王信赖。此番李成廷来巡边事竟借来了此人，在府中这人正在安排幕府驻扎，因此你没有见到，后来得知李成廷寻衅教你一通威胁恫吓，这才来到了校场上。”

　　一边不敢说话的马全义也接了句嘴：“使君高见，这人便是焦南逢，我听会王府一位当差的兄弟说，这焦南逢甫到王府，便怂恿李成廷杀了末将，末将也不知哪里得罪他了。”

　　卫央哼道：“你忠君爱国，在这些乱臣贼子眼里自然该杀，这还不明白么？”

　　马全义一个寒颤，没敢往深了继续想。

　　呼延赞道：“不错，在这些乱臣贼子眼里，咱们忠君爱国的，那都该死。卫央，你不要怕，咱们不必怕他。”

　　卫央翻了个白眼：“谁看到我怕了？我这是在想，上了战场砍敌人脑袋回来能换赏钱，我要抓一群契丹党项的娘们回来，是不是能给自己留两个——啊，这么暴力不好，要改！”

　　这次抽他巴掌的是柴荣，抽完又想抽，估计那兜鏊太硬硌着手了，终于没再来第二下。

　　呼延赞温声道：“你这孩子有仁义的心，这很好。以你的本领，只要大战不起，在那轻兵营里过三五月，旁人想必也是坑害不到你的，老夫所担忧的，在于那轻兵营太过混杂，又是个只看利益所得的地方，你这孩子本就惫懒，如若教那里的人带地更惫懒，那却如何是好。”

　　卫央本想反驳，却见两个老将一个刺史忧虑是真切的，心里恼道：“我抵制力有那么差么，这把咱当成什么这都是。”

　　生怕又挨一巴掌，这句话没说出来。

　　为防夜长梦多，卫央将亮银甲收在行囊里，又裹上那枪头塞进怀里，想想再无它物，便自校场营房里出来，门口便拴着白马，见见天色黄昏，低喝一声，战马一声嘶鸣奋开四蹄，眨眼出了大门，与他熟识的竟都在门外等候。

　　卫央忙落马，笑嘻嘻道：“我说，大家这是做什么？欢送吗？来来来，仪程拿来，每人一千贯足量大钱，多了不要，少了也不要。”

　　众人哪里有他的好心情，杨业教杨延玉将马鞍上大枪带来，挂在白马上道：“轻兵营一切用度都须自备，这战马、鞍鞯、铠甲兵器齐了，大枪虽不甚好，也能用些时候。待枪杆取来，教你回来自取便是。”

　　柴荣叹了口气，往不远处帘子落下的马车瞧了瞧，自自家马鞍上取一块布囊挂在白马鞍上，再三叮嘱道：“轻兵营不比这里，千万多个心眼，有甚么需用度要，早晚教人带回话来，多用心，少惹事。”

　　看来，咱这惹事精的名声已经被他们公认了，卫央也叹了口气，多少有点鼻子发酸。

　　呼延赞结下腰间横刀递给卫央：“这柄钢刀，自铸造出来老夫也用过两次，锋利的很，你也带着，随时多个短刃防身。如若有奸贼作祟，将此刀斩了他。”

　　好气魄，还是这老人家给力，卫央笑嘻嘻接过来挂在腰上。

　　看看再没人送礼了，卫央就看着周泰：“周大哥，你要送我什么？暖被的女郎么？这个好，我就笑纳了，快领出来我看看。”

　　周泰对他的没心没肺十分痛恨，白了一眼道：“不见我也带着马么，若不带你去，你知道在哪里点卯么？”

　　卫央抓着他的手使劲摇：“还是周大哥疼人，周大嫂太有福气了，那快走，这天都快黑了，耽误不得。”

　　周泰哼地一声，心道要不是女郎央求，鬼才乐意陪你去点卯。

　　上了马，卫央揉了揉眼睛冲众人拱拱手：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期啊，走喽！”

　　不是不想在这里多留一会儿，卫央担心过一会儿这里风大，把沙子吹进自己眼睛里。

　　妈的，这人品咋就混的这么好呢，这一出门这个送那个送，送的老子都有点把这里当家了。

　　一路出北门，往西北小道一拐，快马驰骋不消片刻，早已没了影踪。

　　门外有马车一辆，车帘打开了一条缝隙，一双微微眯着的眼睛往西北方望了很久。

　　“校尉，这人能得呼延赞杨业那么看重，又是柴荣的女婿，你又何必……”蜷缩在车上的车夫不解低声道。

　　车内人过了片刻才淡淡道：“多嘴，你懂甚么！走罢，回去了。”

　　那车夫怏怏掉转车头，进了城门，车内才又传出一句警告般的提醒：“咱们身为天子鹰犬，那就应有鹰犬的心肠，你明白了么？”

　　车夫应道：“属下谨记了。”想想问道，“那，马全义留下的那些人怎么办？”

　　车内没有回答，车夫已经知道了答案，怜悯地甩了一下马鞭。

　　马车摇曳着，渐渐与地上的黑影融为一体，看不到一丝的痕迹。

　　那两人走不半路里，路边有一处小镇，镇头挑着灯，入门便是高悬酒旗的客店，周泰笑道：“这里已近灵源县，你这夜半去可不好，咱们在这里暂且歇一晚，明日晌午时候再去，正好你养足精神，那些个作奸犯科的，惯会欺软怕硬，有力气，才好应付这些人，在轻兵营里立足。”

　　卫央讶道：“啊呀，没看出来，周大哥你也能笑地好奸诈——反正你是老江湖，听你的。”

　　敲门时候，卫央又道：“不过，周大哥，咱们可得讲好了啊，这住店钱……”

　　周泰无奈道：“好，我付，我付，卫央，你能不能好好讲话？怎么好好的话在你口里说出来，总教人这么着恼？”

　　卫央凛然道：“实在不好意思啊周大哥，我这人你是知道的，一贯是个硬骨头，哪会说拍马溜须的话。再说了，我这么腼腆，套近乎的话，说出来自己肉麻，听着也肉麻——有句话怎么说来着？叫说者无耻，听者无礼，对吧？”

　　周泰立马闭嘴，他决定，但凡以后跟卫央接触，尽量用最短的字回答他的问题，别的话一个字也不要讲，要没这个觉悟，定教这厮早晚气死。

　　睡眼朦胧的店家胡乱开了屋子，卫央犹豫着问：“周大哥，你说我是不是得巴结着你，替你去打洗脚水？我听说那些差役押送犯人的路上都是这么做的，这个规矩从你这破不破？”

　　周泰立马自己拎着木盆出了门，从现在开始，做一个寡言少语的人，打水，上路，面朝卫央，不死也伤。

　　翌日，卫央起的颇早，周泰见他实在不是个领自己人情的人，只好上路，过小镇走不盏茶工夫，远远见南方隐约有城池，卫央讶道：“军营还真在县城里啊？”

　　周泰也不说话，拨马拐上往北去的小路，说是小路，实际上只是草地上人为踏出来的道路，弯弯曲曲的直通北方。

　　卫央明白了，心中也道这才应该。那轻兵营里不是罪犯便是逃兵，这些人放在县城里，走出一个便是祸端，荒郊野外只要看管得当，不怕闹出乱子。

　　自山脚下过，方出山口，前头一座大营，营纛红底白字与别处大纛一样，只是这大纛小了些，迎风呼啦啦地扯，将轻兵两个颜体大字扯地别别扭扭的。

　　马到门前，周泰教卫央在这里等候，自先下马入了营去。

　　卫央放眼打量，这营寨竟只靠着木栅维护，四方各有一门，占地不过三五十亩，别无校场点将台，三五个巡逻的士卒，穿着杂乱，有黑有红，手中多是弯刀，可奇怪的是，这营里的士卒，竟都穿绸披缎，比长安来的钦差卫队穿的还阔气。

　　门口斜靠着木栅懒洋洋晒太阳的两个士卒眯着眼睛瞧了瞧卫央，漠不关怀又偏过头去，整个军营沉静地跟没有人似的，偶尔一两声马嘶，三五个自低矮营房里出来晃悠的身影，方显出一丝的人气来。

　　不过片刻，周泰自内而出，对卫央道：“你自管去见孙四海，这是轻兵营军头，但凡差斥，有他安排。”想了想扯着卫央往远处走了些，严正警告道，“这孙四海为人怪异难以捉摸，本是千牛卫，因醉酒冲撞了圣驾被发落至此，当轻兵营军头已有十数年，轻兵营素来服他，你可莫要与他冲突。另外，据传这孙四海为人刻薄，有贪墨讹诈的传言，只是在轻兵营人望甚高，一直没有换他，你明白了么？”

　　卫央拍拍马背上的钱袋子：“明白，明白，就是见面要贿赂嘛。牢头都是这么干的，我听人说过。你放心，对这种人咱还是有点办法的。”

　　周泰深深看了他两眼，翻身上马疾驰而归。

　　卫央牵着白马走到营门口，冲两个看门士卒拱拱手笑嘻嘻道：“两位大哥，怎么称呼啊？”

　　两人没理他，卫央哪会尴尬，脸色一整肃然道：“麻烦两位通报一下，咱是来报到的。”

　　左边那个疤脸汉子才哼地一声讥讽道：“来报到的？恁大的架子，莫非要军头摆开阵势，咱们三五千人夹道欢迎你不成？”

　　卫央挠挠头：“这位大哥说笑了，那么，我自己进去了？”

　　那两个歪过头再不说话。

　　试探着往里头走了两步，还没人管，卫央放下心来，左右看看，发现最中间的营房最是高大，寻个拴马木桩拴住白马，将包裹大枪拎在手中，大步往那里而去。

　　到了门口，门大开着，探头往里面一瞧，一个人也没有。

　　怪了，难不成身为军头不在最好的地方办公？

　　卫央又挠头，正想扯开嗓子喊，身后一人闷哼道：“你这厮，鬼鬼祟祟看甚么？敢是个偷儿出身的么？”

　　连忙回头一看，后面的营房门口站着个干巴巴瘦瘪瘪的老头儿，矮小精悍满嘴的酒气，歪歪地戴着兜鏊，黑沉沉的锁子甲没合拢，勉强从胸口的缨结能判断出这是个中级军官。

　　跟着呼延必求卫央也学了点常识，知道大唐军官的军衔是看胸口的缨结的，据说原本很杂乱，是武宗皇帝年间吴王改制的时候才统一的。一般而言，正六品上以下的校尉军官以黑色缨结作为标识，除非特殊情况比如朝廷恩赐，均为黑色十六结到一结，缨结越多官职越大。从四品上以下的都尉和偏将，一般都是蓝色缨结，八结到一结。从二品到正四品下，红色缨结，五结到一结。

　　至于正二品到正一品的将军，领军的只有那么两三个，那是国字号的上将，缨结自然是最尊贵的紫色，缨结也和别的不同。

　　当时呼延必求举了个例子，比如说已经开府的平阳公主，她既是天策上将，又受封总领天下六百折冲府、长安禁军十六卫，官拜上将军，胸前紫色缨结编成了一团花，尊贵无比。

　　眼前这老头，缨结是黑色的，多达十六结，也就是说，这人是校尉里头最高级的那种。

　　轻兵营作为偏营，自然不会是都尉或者将军坐镇，唯一的黑色十六结校尉，除了军头孙四海还能有谁！

　　这里被人渲染成活地狱，卫央不敢怠慢连忙放下包裹大枪叉手道：“孙军头，卫央前来应卯。”

　　那孙四海醉眼朦胧瞧了卫央一阵子，彷佛才恍然想起似的摆摆手：“哦，哦，你是卫央啊，某似乎方才听来的差役说过。你想到那里当差啊？”

　　卫央判断不准这人究竟是真醉了还是试探，便道：“全凭校尉吩咐差遣。”

　　孙四海挠挠乱糟糟的胡须，打了个酒嗝道：“那你就在亲随队听差好了。”

　　卫央一个激灵，他再傻也知道这亲随队恐怕一定就是这孙四海的心腹，也恐怕是最安全的地方，自己初来乍到，现在只想着柴荣能想办法早点把身份证给办下来好回去混日子，这要被轻兵营的这些人盯上，那日子还能好过么。

　　于是连忙推辞：“那个，报告校尉，亲随队身负护卫校尉周全重任，在下恐怕难以胜任这样的要职，以在下的才能……”

　　孙四海把手一拍拦住了卫央的话头：“好，好，有志气。我就说怎么好像有个人刚才唠叨过说你是个人才，想起来了，是刺史府的周泰，哎呀，喝多了有点记不起来——那这样，既然你勇气可嘉，就去地字号寅火率当差好了。”

　　路上周泰说过，这轻兵营不属正规作战军，编制与折冲府等同，却直接受大都护府和刺史府统领，长安十六卫并不遥领这一军人马。原州军轻兵营在长和三十四年春，也就是前年春天整编的时候，总计有将士八千三百余人，按上等折冲府算，合约七府之众。又因为这轻兵营不能算入正规军，也就是按照民兵或者预备役的规格算，上下军官官降一级，以校尉节制，名为假都尉，又称军头。下设六府，以副尉代行果毅都尉职权，六个次副尉统领六府军卒。

　　这几年来边境时有战事，原州轻兵营多番出战死伤大半，如今全营只有三千人左右，除了军头孙四海纹丝不动还当着他的假都尉，七个副尉次副尉死了一大半，至今只剩下三个在，朝廷也没有再添加人手进来。

　　在这三府军卒中，第一府第二府为天字号步军府，军卒都是步兵，以天干中的丁字为号。第三府便是地支寅号马军府八百余人，分为三团，也就是三率，一率寅火率合三百人，二率寅午率三率寅巳率合五百人。

　　这寅火率，是马军中第一率，可能都是老卒。

　　卫央心下一沉，自己本想要求去火头军，可这孙四海竟装酒醉把自己丢到了最要命的马军中去，他想干什么？难道，这人实际上是跟那些诸侯王往一个尿壶里尿尿的？

　　孙四海瞥了卫央一眼，又道：“这寅火率前些天才又接收了数十罪犯逃卒，你虽有勇力，却初来乍到，还是在寅火率多学些军规才好。”

　　而后瞪起眼睛森然喝道：“怎么，你不愿意么？”

　　卫央知道这大唐军法森严，一个不好人家身为军头砍了你那也是白砍，他是个知道厉害的人，连忙点头：“不不，我愿意，我这就找寅火率去应卯。”

　　孙四海冷笑一声：“不忙，不忙。”伸出手挡在卫央面前，“拿来！”

　　卫央愕然：“什么？”


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