第23章 端午盛宴（上）

转眼到了端午节，赵珏的生辰。

        早在上一次侍寝时，乔嗣柔就将自己亲手做的香囊交给了辛蓝，如石沉大海，没有任何回应。

        当日傍晚，富丽堂皇的麟阳殿殿门大开，准备迎接大魏最具权势的人们到来。殿中央北墙边的高台上设有三个高座，高座前一条笔直的路直通殿门，将殿中百余个黄花梨木案分成两边，男女分开，右边坐公侯、高官及其子弟，左边坐妃嫔、诰命夫人等女眷。

        从申时开始，宫里宫外的赴宴者便陆陆续续地到了，品级越高，来得越晚，殿中靠后的位置人很是密集，靠近中央道边的位置很是空荡。

        妃嫔的位置在左边的靠近高座的地方，占两列，每两人共用一张桌，许是因为离得近，或是后宫中人都太寂寞了，除了被禁足的萧氏姐妹，妃嫔竟都到了。因谢贵嫔抱病，便以淑妃和顾淑媛为首。乔嗣柔坐在靠后的位置，右边是林婕妤，左边是一个面生的夫人。

        宫宴还有半个时辰，殿中人都三三两两地与身边人说着话，其中就有乔嗣柔熟悉的王三夫人。王三夫人来得早了，正春光满面地与淑妃交谈着，转身时见到后面的乔嗣柔，还笑着对她点了点头，乔嗣柔亦是笑着颔首。

        林婕妤则环顾殿中，与家人对视了几眼，含笑收回目光，问：“乔夫人可有进宫来？”

        乔嗣柔遗憾地叹息道：“没能过来，林姐姐的母亲呢？”

        林婕妤听了，有些尴尬地收起了欢喜的神色，语气也带了些惋惜：“日后总有机会的，我母亲倒是来了，可惜与我相隔甚远，只能遥遥看一眼罢了。”

        乔嗣柔道：“能遥遥看一眼，也是好的。”

        二人相视一笑。

        乔嗣柔看着殿中密密麻麻的黄花梨木案、坐垫，觉得眼花缭乱，感叹道：“这场面真是盛大啊，这么多位置，怕是半个长安的官宦人家都到了罢？”

        林婕妤向她偏了偏身子，轻声道：“怎会？光是王谢二族，怕就要来几十口人，余下的，又有萧氏、洛氏，长安城其余人家，怕还不如这几家来的人多呢。”

        乔嗣柔露出惊叹的神色，也凑了过去，低声道：“果真如此？那王谢岂不是全家都来了？难怪皇后娘娘和淑妃娘娘如此高兴，在宫中一家团聚，真是想都不敢想呢。”

        林婕妤道：“王家应当是会来许多人的，谢家却不一定，虽王谢并称名门望族，到底有所不同，尤其是近两年，王氏依旧热闹，谢氏倒很是低调了，前两次宫宴，谢家来的人远不如王家多。”

        琅琊王氏如日中天，谢氏自然要避其锋芒。

        “那也非一般人家可比，可惜贵嫔娘娘挪动不得。”乔嗣柔对谢贵嫔的了解少之又少，轻声问：“贵嫔娘娘的身子一直这样弱吗？”

        谢贵嫔连门都出不得，哪来的心力照顾大公主和大皇子呢？

        林婕妤入宫也不久，知道的并不多，道：“这我也不清楚，只是我入宫一年来，从未见过她，就连除夕夜宴，她都不曾出席，想来，身子是真的不太好。”

        乔嗣柔若有所思地点点头。

        林婕妤羡慕地感慨道：“贵嫔娘娘出身高贵，如今又养着两位小殿下，真是好命，便是身子弱些又何妨？日日在自己宫里闭门不出，还有儿女承欢膝下，真真是宫中最幸福的人了。”

        果真如此吗？乔嗣柔总觉得有些怪异。她脑海中没有半点关于谢贵嫔的记忆，只依稀记得她似乎名唤谢颐，是谢翎的妹妹，自己表姐妹，其他的一概不知。她附和道：“是啊，真是令人羡慕。”

        她不禁想，如果她将来能取得赵珏的信任，又成了一宫主位，有没有可能抚养大公主和大皇子呢？

        她一定比谢贵嫔更加尽心。

        门前传来一声尖细的通报声，跪坐在地的殿中人纷纷下拜，侍立在侧的宫人们则举手作揖。

        大魏最尊贵的三个人一齐进门，头发花白的王太后走在正中，右手边是一身玄衣、面色冷然的赵珏，左手边是面带微笑的王皇后，在众人的整齐的贺声中，三人在高台上落座。赵珏在正中，太后居右，皇后居左。

        待三人坐下后，执拂尘的太监叫了声：“起！”众人纷纷起身，继续保持跪坐的姿势。

        赵珏、太后、皇后陆续说了些场面话，众人再次下拜，又由太后领头向赵珏祝寿，太后、皇后、王侍中、谢中书令、洛尚书令、昌平侯、淑妃等等，陆续说了祝词，待赵珏谢过诸人，众人又纷纷下拜，齐声向赵珏祝寿。

        如此来来回回，下拜、起身，数次之后，待高台上的三人发话，宴席终于开始，无数个端着大托盘的宫女一下子涌进来，动作利落、训练有素，不多时，原本空空的案上便摆满了各式菜肴。

        时间拖得久了，菜肴大多凉了，就算不凉，也是只耐看、不耐吃，天渐渐热了起来，宴席上基本都是些大荤大腥，吃进去也腻味。

        乔嗣柔垂首，只捡一些青菜入口，倒是频频捧起茶杯，借着仰头的动作悄悄打量赴宴的人。

        这是她入宫后第一次见王太后。

        太后已经五十岁了，依旧精神，一双眼睛很有神采，从面相上看她年轻时不失为一个美人。她始终带着浅笑，与几个相熟的夫人说话时神情真挚、全然没有太后的架子，看起来亲和慈善，像是一个普通又满足的富贵老人。

        赵珏坐在太后与皇后之间，玄衣玉冠，俊美非常。他虽没有笑，眼神却是温和的，加之皮肤苍白、身形瘦削，像个温文尔雅、弱质无害的病美人，全然不见在承恩殿里的凌厉冷漠。他时不时侧身与太后亲昵地说话，太后则温柔慈爱地回答，好一幅母慈子孝的画面。

        赴宴众人并不过于拘谨，与身边的人说说笑笑，气氛倒也轻松愉快。

        前面的淑妃与洛昭华的笑声格外清脆，她们本身位份高、坐得靠前，自家母亲也是一品诰命夫人，只隔了一两个位置，说起话来很是方便，便格外开怀。

        乔嗣柔点头吃菜，瞥见身边的林婕妤有些心不在焉的样子，知道她是见了淑妃与家人其乐融融，也惦念自己的母亲来，便不出言打扰，只听身左的两个夫人碎碎地念道：

        “那个是谢公子罢？”

        “坐在那个位置，又那样年轻，除了谢公子还能有谁？”

        一位夫人感叹道：“唉唉，谢公子真是人中龙凤，出身好、生得好，有才华、有能力，名副其实的长安第一公子，不知怎样的大家闺秀才能担得起谢夫人之名。”

        另一位夫人低声唏嘘：“就算担得起，谢公子也未必肯娶啊，自从先前那位未过门的妻子暴毙后，谢公子再不许人提娶妻之事，当真是重情重义。”

        乔嗣柔顺着她们的目光看去，果然在对面靠前的位置看到了谢翎。

        殿中烛光通明，依稀有些奢靡的味道，觥筹交错间，谢翎端正地坐着，芝兰玉树一般，与殿中其他人格格不入。身边有许多人来搭话，他含着笑与人周旋，神情温润，言语谦和，眼中笼了一层看似温柔的薄雾，紧紧掩盖住他的冷漠与疏离。

        乔嗣柔想起那一日，她从噩梦中醒来，耳畔蝉鸣阵阵，他温润的声音格外刺耳：

        “昭昭，你醒了。”

        “过去的一切都与你无关了……”

        她极力扭头，看见谢翎披着玄色斗篷站在门口，一张冷若冰霜的脸，浑身散发着拒人于千里之外的气质。

        世人皆有两副面孔，赵珏如此，谢翎如此，乔嗣柔也一样。她恍惚地坐在位置上，心情差到了极点，脸上却还牵着温婉的笑容。

        她收回目光，正要低头时，瞥见远处温润如玉的男子正朝着她的方向看过来，她抬眼，正好与谢翎目光相撞。

        数月不曾相见，再见时一个是温润如玉的公子，一个是温婉柔顺的宫妃，身份大有不同。谁能想到不久之前，他们两个日日执剑切磋，一个比一个冷心冷情、出手狠辣。

        对视了短短一瞬，二人立刻别开眼。

        身边的林婕妤已经收拾好自己的情绪，入宫为妃本就与家人相见难，正如乔嗣柔所说，能遥遥看一眼也是好的。她低声道：“今日真是热闹，连王老夫人都来了呢，太后娘娘、皇后娘娘、淑妃娘娘都很高兴，谢夫人和谢公子也在，唉，可惜贵嫔娘娘没来。”

        乔嗣柔比她更惋惜，却不能表现出来，道：“贵嫔娘娘身居高位，谢夫人身有诰命，见起来怕也不难。”

        “这倒是了。”

        二人举起酒杯来碰一碰，纷纷含笑饮下去。

        乔嗣柔与林婕妤敞开怀来说话，才发现她原是个温柔贤淑的才女，琴棋书画、针黹女红，样样都会，闲时还爱煮茶、烹饪，涉猎颇广。可惜她住在洛昭华的瑞安宫，即使乔嗣柔有意与她常来常往，也不容易。

        周遭的谈笑声乍然低了许多，乔嗣柔抬头望去，见殿中央不知何时多了两个小小的身影。

        那是一大一小两个孩童。


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