133.童贞女王
当西征军陆续通过承天门时,朱由校顺道邀请欧洲列国的驻华大使站在长安街观摩,明着是炫耀武力,实际上还有敲山震虎的效果。事后朱由校召见了沙俄使者伊凡,想听听他对于东察哈台汗国首领孛儿只斤?额磷臣的看法。
这次叛乱本来就是沙皇米哈伊尔暗中挑唆的,伊凡也是心知肚明,他虽然忌惮大明的兵威,但还是抱有一丝侥幸的说道:
“大明帝国与莫斯科乃同盟国,陛下的敌人就是我们的敌人,只是孛儿只斤?额磷臣远居内陆,天军劳师以远怕是会有强弩之末的疲态。圣上何不休书一封请求沙皇出兵协助,本使可以亲自回国向沙皇说明利害。”
对于伊凡的挑衅和试探,朱由校表现出了极大的涵养,他并没有立即发火,而是摊开一张地图说道:
“你们与波兰、瑞典在西边打的不可开交,至今还没有得到一个理想的出海口,南端的克里米亚汗国每年要掳走众多人口,想必此时你的沙皇一定非常头疼。不过朕还是写了封亲笔信,希望贵使可以带到克里姆林宫,此次西征朕有十足的把握,明犯强汉者,虽远必诛!”
“明犯强汉者虽远必诛”这九个字朱由校说的斩钉截铁,伊凡听起来不免觉得有些顾虑,但他心里清楚大明有傲娇的资本。天启革新后明军已经全面进入击发枪时代,每个步兵班配备一支弗格森式狙击步枪,特种部队使用的是德莱赛式步枪。至于火炮就更不用说了,明军的大炮不但射程远、精度高、破坏力大,而且将炮兵作为独立的兵种使用。
伊凡更为忌惮的是土尔扈特部和杜尔伯特部往东迁徙后,沙俄的火枪兵一路追至子卿城,妄图趁机在北海设立军事据点,然而这支沙俄的精锐不到一周就被明朝的卫所军队全歼,若是碰到明军主力部队结果只会更糟。他本想利用空间换取时间,以此说服朱由校放弃里海一带,如今宝剑出鞘大势不可转也,他能做的只有提醒沙俄军队尽快撤出撒马尔罕。
等到伊凡带着书信灰溜溜的离开,朱由校拍了拍手,躲在侧室的克伦威尔会意的走了出来,先是叩头请安,而后绅士般的说道:
“尊贵的大明皇帝,自您登基以来陆续征服了周边的许多国家,您的亲弟弟也已将马六甲海域纳入贵国的属地,如此卓着战功怕是连阿拉提、拔都也无法相提并论。”
朱由校心知这是一群表面绅士,最擅长的就是四处充当搅屎棍的角色。他的这段话有两层意思,一是趁机提到马六甲海峡,想索要一些实质的利益;二是试探西征的战略目标,毕竟阿拉提、拔都在欧洲人眼里都是天神。
克伦威尔虽然阴鸷,但还是不小心露出了自己的狐狸尾巴。他不适时宜的提到马六甲海峡,这是因为信王朱由检在打败葡萄牙、荷兰的殖民者后,又颁布律令禁止任何商人入境。东印度公司本想在这场混战中分得一杯羹,可末了还是为暹罗和明朝做了嫁衣,难免心有不甘,而且郑协的华远贸易公司已经占据了印度的杜蒂戈林港,白天作为商人买进卖出,晚上乔装为海盗袭击外国商船,逐渐控制了印度东侧的贸易。
这两件事让英格兰的东印度公司损失非常大,可是他们不敢和船坚炮利的大明水师叫板,只好通过克伦威尔试探大明皇帝的意思。此时明朝的西征军已经越过葱岭一带,准备与波斯大军一道南北夹击撒马尔罕,大战将至朱由校并不想树敌太多,况且他也需要英格兰这种搅屎棍在欧洲作妖,于是顺水推舟故意卖给克伦威尔一个人情,委婉的说道:
“听说贵国有一位伟大的女王,在她的领导下打败了西班牙的无敌舰队成为北大西洋的霸主,而后贵国推行重商主义,扶持造船业,资助海外探索,并在各地组建了许多贸易公司。你刚才说的马六甲海域,那里是不是也有你们的利益?”
朱由校曾不止一次的强调要收回成祖年间控制的马六甲海峡,为此大力发展蓝水海军,克伦威尔久任驻华大使自然知晓双方的差距,即便调集全部的英格兰海军也未必是大明水师的对手。此时他一点也不敢冒犯天朝,听闻朱由校有意调解,他一方面庆幸自己在这位天启大帝面前竟然有几分薄面,另一方面暗喜他可以借故离开京师,不免得意的回道:
“启禀圣上,您所说的女王确有其人,英格兰人称她为伊丽莎白一世,东印度公司也有她的股份。当前天朝正在大举西征,本使臣原不该那这些琐事烦扰皇帝陛下,可是东印度公司帮助暹罗帝国赶跑荷兰人和葡萄牙后,竟然撕毁协议极力排斥我们的商人。”
这件事的背后主谋乃是信王,克伦威尔当然不敢告黑状,只好把责任推给暹罗。朱由校见他很会做人,赞许的点了点头,假装难以为情的说道:
“贵使久在大明,既然知道朝廷的一些动向,那朕就不妨直说了。目前户部的财政赤字已经十分严峻,急需要从海外贸易中获得贴补,如果东印度公司每年支付一定的酬金,我国可以考虑从中斡旋。此外朕还读过女王写给神宗皇帝的亲笔信,态度诚恳言辞恭敬朕不免动容,如果贵国承认大明在印度和锡兰的利益,朕愿意给予贵国一定的安全通行之权。”
伊丽莎白一世堪称巾帼英雄,为建立日不落帝国终身未嫁,史称童贞女王。她生前曾写信给万历皇帝,想进一步加深两国的贸易往来,可惜使者约翰?纽伯莱在途中遭遇不幸,这封信最终被英国国家博物馆收藏。390年后,******访问中国,将这封信赠送给李先念主席,揭开了两国友谊的新篇章。
朱以派任外交总理大臣期间,曾周游欧洲列国,得到英国皇室的隆重接待。宴会期间,詹姆士一世不但表露了与明朝建立邦交关系的意愿,还亲自奉上这封女王的来信,希望能引起明朝皇帝的注意。
看到这封信后,朱由校对女王感到由衷的赞叹,她是上帝赐予英格兰的最珍贵的礼物。虽然伊丽莎白在信中用十分谦卑的语气请求万历皇帝建立贸易关系,给予安全通行之权,可是朱由校清楚这只不过是一种忍辱负重。二百多年后日不落帝国仅用十几艘军舰就轰开了满清的大门,逐渐将中国拖入半殖民地半封建社会,这才是绅士们的真面目。
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