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第五百三十一章 蹊跷的“巷战”


  天牢之内,周延儒头上包着纱布,正襟危坐。

  这是他“绝食”的第五天。

  身为东林党首,在被天子下狱之后,他自然要保持风骨,以为天下东林人的表率。而绝食抗议,哦不对,应该是绝食以明志,正是他展示自己铮铮铁骨的重要一环。

  没过多久,牢头提着新鲜的饭菜过来了。

  “周大人,该用膳了。”牢头笑呵呵地说道。

  周延儒像往常一样,不屑地说道,“周某既已下狱,便当不起‘大人’一称了。自古以来,君要臣死臣不得不死,周某已决意以死明志,请林牢头不必在费周折了。”

  牢头又是呵呵一笑,显然周延儒那“决绝”的气势并没有让他的心情受到一丝影响。

  他打开门,和另外几个弟兄一起进了牢房,然后说道,“周大人,那咱就还是老规矩呗,由弟兄们喂你?”

  周延儒怒道,“放肆!尔等安敢无礼?”

  牢头笑道,“好啦,周大人,我们知道你铮铮铁骨行了吧?来来来,开饭了!”

  说罢,几个狱卒立马上前按住了周延儒,而牢头则拿出专门的工具撑开了周延儒的嘴,把一勺一勺的粥往里塞。

  一边塞一边说道,“周大人,今儿是肉骨头粥,您放心,骨头咱帮您去掉了,至于肉呢咱也帮你切碎了,不嚼也能笑话。”

  周延儒拼命地挣扎,一开始咕噜咕噜嘴里好像还骂着什么,不过没过多久就放弃抵抗了,很配合地把那粥一口一口地喝了下去。

  几个狱卒的脸上都露出了嘲讽的笑意。

  他们是真的觉得好笑。

  每次吃饭都要走这个程序,这老头也不嫌累?

  你要是真不想吃,就吐出来呗,或者你不往下咽,咱哥几个塞再多也没辙啊?

  明明吃得挺欢,还非要整成不想吃的样子,你当是婊子勾嫩雏儿呢?

  “哎,周大人看那个鸡腿了,快快快,切碎了它!”老头说道。

  一个狱卒马上动手,从鸡腿上片下来一块肉,然后切碎,送到周延儒的嘴里。

  周延儒的表情不错,看样子这鸡腿还是很合他胃口的。

  花了一刻钟时间,狱卒们终于完成了任务。

  牢头撤了工具,招呼弟兄们放开周延儒,然后照例笑嘻嘻地说道,“周大人,弟兄们先撤了,剩下的呢您慢用,要是不够再跟咱们讲。”

  周延儒照例一脚踢翻了剩下的饭菜,又指着狱卒们大骂一通。狱卒们也不以为意,反正这也是程序之一,老头喜好吃完饭骂一番人,就由着他去吧。

  周延儒见狱卒们走远了,也就不骂了,轻轻打了一个嗝,摸了摸嘴角的油。

  今天的粥有点咸了。

  然后,他继续正襟危坐,继续绝食。

  照这么下去,他“绝食”个三年五载一点问题都没有。

  这时,王德化来了。他的手上,带着一个黄色之物,周延儒一眼就看出那是圣旨。

  他一下子紧张起来了,皇上到底做了什么决定?他会不会杀了我?按照之前皇上说的罪行,自己可要被凌迟处死,并且诛九族的!

  “圣旨到,周延儒接旨!”王德化细声细气地喊道。

  周延儒心惊胆战地跪了下来,规规矩矩地磕了一头,说道,“臣,哦不,小民周延儒接旨!”

  “奉天承运,皇帝诏曰,周延儒虽僭越臣礼,冲撞鲁莽,但念其实心出于大明社稷安危,情有可原。朕思前想后,深感其心,擢其官复原职,并加太子太傅,以示朕怀。钦此!”

  周延儒听完大喜,不由自主地露出了一丝得意的微笑。

  哼哼,皇上终究还是怕我东林的。早就该这样了,他应该知道,这天下除了我们东林能帮他守,还有谁能帮他?

  想到这里,他不急不慢地说道,“臣,周延儒,叩谢皇恩。吾皇万岁万岁万万岁!”

  说罢,得意洋洋地接过圣旨,然后不咸不淡地对王德化说了句,“有劳王公公了。”

  王德化见周延儒这副表情,心中冷笑:呵呵,这个蠢材,死了都不知道怎么死的。

  周延儒接了圣旨之后,也不回家洗漱一番,就直接去了御书房,说要见崇祯。

  他就是要让崇祯看看自己现在的样子,以表明他“不屈”的精神。

  崇祯让他进御书房后,嘘寒问暖了一阵,让周延儒觉得皇上“乖巧”了不少,这让他很是欣慰。

  皇上能吸取这次教训,“懂事”了就好!

  寒暄过后,崇祯进入了正题,表示他仔细考虑了下,觉得周延儒弹劾秦书淮一事也不无道理,现在准备派人去三边调查此事。

  周延儒更加大喜,连呼皇上英明。

  崇祯又道,“但是去调查之人,需是一个刚正不阿,不为外力所左右之人,而且此人既需懂行军打仗,又需懂吏治之人,周卿以为呢?”

  周延儒自然点头道,“臣以为皇上所言极是。咱们既不能枉纵秦书淮,也不能冤枉了他。”

  崇祯又问,“所以,朕以为,派保定巡抚兼兵部清吏司章亦甲负责此次调查,周卿以为如何?”

  周延儒一听是他们东林人,立即应道,“皇上英明,臣附议!”

  心想,秦书淮,这次看你还能使什么花招?呵呵,过不了几天,你就会从风头无两的大英雄,变成弃城逃跑、谎报军功的狗熊!这次,咱们新账旧账一起算!

  安康城内。

  何可纲在当天天亮以后,正式下令全军从西城往东城推进,路上如遇流寇,就地格杀之。

  官军将队伍分成二十股,以重骑兵在前方开道,盾兵在两侧护卫,二十支队伍互相掩护,齐头并进。如遇狭小的弄堂或者巷子,则先行包围,弓手、弩手站上屋顶,地面步兵才进入搜索

  然而他们小心翼翼地花了整整一天时间,从城西搜索到城东,又从城南搜索到城北,几乎找遍了城里的每一个角落,竟然没有发现一个流寇!

  安康城内的三万八千流寇就像一夜之间人间蒸发了一般,踪影全无!

  官军就这么兵不血刃地占领了高迎祥的三大老巢之一安康城?


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