第24章 霸王之辅④：虎口余生

　　管鲍四人躲在远远的一个被黑暗笼罩的营帐背后，看着众多楚兵被吸引去火场救急，那里正乱得不可开交；而这边正空出一条无人大路出来。四人互致眼色，拔腿就朝这条大路上逃去。

　　未行多远，迎面撞上一队楚兵；对方不由分说，挥舞长戈就杀过来。管仲发箭，有两人应声倒地。这当儿，有喊声“不要逃了郑国商人”传来。管鲍四人改道，挑着能下脚的地方就跑。然而偌大一个楚营，道路不熟，想要徒步逃出，谈何容易！不一会儿，眼见被三面楚兵合围过来，管仲带着苌楚、春生一边打着，一边躲着，一边逃着，慌乱中一回首，唯独不见了鲍叔牙！

　　管仲正叫苦间，却见前方几个营帐中间的一块空地上，火光影中，鲍叔牙大战正酣！短刀不知早丢到何处，鲍叔牙手中抢了楚兵一条铜戈，左横右扫，舞动如风，声声怒吼，摄人胆魄，仿佛一头咆哮的猛虎，竟令一排又一排的楚兵翻身倒地而去！鲍叔牙，分明一员虎将！相识至今，管仲从未见鲍叔牙如此勇武，只是逃命要紧，又何必恋战！管仲当下叹道：“鲍兄刚猛彪悍！只是逃命要紧，又何必逞一时之勇！”

　　忽然鲍叔牙左臂被一矛刺中，不待发出惨叫，肩头又被后面一只铜戈划伤。管仲大叫“不好！”便冲过去。未及鲍叔牙身边，见鲍叔牙微笑着望着自己就倒了下来！万急时刻，眼见一团楚兵涌上去，无数戈矛就要刺下来，片刻间鲍叔牙即将身穿万洞而死！管仲霹雳一声狂吼，从怀中掏出斗榖於菟赠送的玉佩，高高举起，大声喝道：“斗榖於菟！谁敢杀我！谁敢杀我！”

　　这一声喊果然非同一般！长戈铜矛纷纷从鲍叔牙身上撤了下来，众楚兵回转身，将兵刃指向管仲。管仲不慌不忙，举着玉佩大步走过来，俯身扶起带血的鲍叔牙——好在只是金创外伤，并无性命大碍。鲍叔牙低头，气喘吁吁，用手捂住臂上伤口。这时，苌楚、春生也跑过来，看着鲍叔牙的伤口，皆心痛不已。

　　管仲凛然不惧，踱着大步，将玉佩逐个推到每个楚兵面前，昂然道：“此乃斗榖於菟贴身玉佩，楚人哪个不识！我等乃是斗榖於菟请来的贵宾，你们谁敢杀我！”

　　楚兵顿时愣住。半晌，其中一个武官模样的大汉道：“玉佩倒是斗公子的玉佩，只是你们与斗公子的事情，尚需请了斗公子说个清楚！来呀，押回去，严加看守！再有失误，军法从事！”

　　管仲算是松了一口气，又大声道：“速传斗榖於菟来见我！”楚兵哪里理会，四人又被长戈铜矛逼着又押回原来帐中去了。

　　此时鲍叔牙放的那把火已然被扑灭，囚帐也被重新收拾，管鲍四人又被撂回帐中了。幽暗的铜灯下，管仲与鲍叔牙扯了身上衣襟包扎伤口，只见鲍叔牙依旧眼角挂笑，满脸疲惫道：“管仲啊，你我玩到头儿了……不用忙了，睡……睡吧，死了也要做个睡鬼，呵呵……呵呵……”说罢果然倒头睡去。苌楚、春生却是满腹焦虑，两人拥坐在塌上，各自沉默，任凭黑影笼罩着自己。

　　管仲无语，独自一人静坐案前，对着灯火呆呆出神。管仲心中翻江倒海，沉思道“冒险出逃虽然失败，然而切不可放弃求生之念！楚营势大，我等力单，若要虎口逃生，只有出其不意，以计取胜方可！然而，计从何来？何来……”管仲冥思苦想，忽然思忖道“何不将斗榖於菟诱来，然后挟为人质，逼迫楚兵让出一条生路来！那斗榖於菟乃是楚王最为倚重的令尹斗伯比之子，非同小可，有他为人质，满地甲兵，空无一用，断然可以谋得全身逃出……”

　　正思谋间，管仲忽然听得帐外有窸窸窣窣之声，像是守卫换岗，又像是在窃窃私语。管仲机警，以为有变，慌忙取了弓箭；又拍了拍鲍叔牙，唤他醒来。鲍叔牙激灵抖了一下，早知其意，霍然起身，挺直腰板，与管仲并肩而立。

　　不一会儿，有一楚兵低着头，蹑着脚，悄悄进来。入帐抬头，却是乔装改扮的斗榖於菟！原来斗榖於菟也正在思谋救人良策，不想管鲍一夜也等不得，居然抢先纵火出逃，以至于鲍叔牙险些丧命！斗榖於菟深知事态严重，便天亮也等不得，就摸黑来见管鲍。

　　鲍叔牙立时火冒三丈，苌楚、春生也霍地站起，鲍叔牙怒道：“又是你！都是你害得……”

　　斗榖於菟重重“嘘”了一声，鲍叔牙把另外半截话又咽了回去。管仲急上前道：“鲍兄，斗公子分明是来帮助我们！”

　　管仲一提醒，几人顿感急迫，个个屏住呼吸。管仲挽住斗榖於菟，行至后帐。周围好静，只听见微微的虫鸣和木叶之声。五人胡乱坐定，斗榖於菟深行一礼，压低嗓音道：“害得诸公受苦，斗榖於菟之罪也！火烧楚营之事，我已尽知——鲍兄，你的伤势如何？”鲍叔牙抬起受伤的手臂，道：“一点皮外伤，算不了什么。”斗榖於菟接着道：“天幸鲍兄无恙！青林山中一番曲折，你我尽知，自不必说。夜间楚国祭祀，巫尹传下谶语：‘北有虎，南有虎。虎令尹，霸王辅。五十年后，汉水斗虎。’预言管仲将为北国猛虎，霸王之辅，几十年后正是楚国称霸的劲敌！所以楚王痛下杀心，必要除之而后快。我与君等相识于虎饮泉，大有惺惺相惜之感，岂能坐视朋友如此妄死！斗榖於菟乔装改扮，不请自来，正为营救诸公……”说着，斗榖於菟以衣袖遮住灯火，嘘一声就吹灭了。几人默默聚首过来。斗榖於菟悄悄细语，声若蚊蝇。管鲍等侧耳细听，连连点头。管仲心中暗暗乐道：“我正思劫持斗榖於菟之计，不想人家自己送上门来！不过，此人乃是真君子，大丈夫！不用我们费心了！”当下一番密谋，计议已定。

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