第8章 管鲍行商②：管鲍相逢

　　众人正议论间，只见那人身边走过来一个小孩儿，蓬头垢面，衣衫褴褛，眼神中满是怯懦与可怜。小孩儿呆呆站立，看看地上枣核，又凝视袋中红枣。“小孩，你饿了吧？这里有枣子，你随便拿去。”那人慈笑道。但小孩不敢伸手，只红着脸努着小嘴忸怩道：“我不饿……是家中老母病了，她最喜欢吃枣，我想买你的枣子，可……可我没钱。”那人心头一沉：“真是孝子！我不要你钱，尽管拿去孝养老母！”说着大捧大捧就把枣子塞给小孩儿。小孩满脸花一般地笑，又杂着几分羞怯和恐慌，拎起残破的衣襟兜住，兜得就要溢出来了！小孩儿连连道“够了！够了！谢谢先生，我将来要报答你！”

　　“谈什么报答，我赠孝道而已！——已过了半日，我终于发市了！”那人说罢哈哈大笑。小孩儿得了枣子也甜笑而去，一边走一边不止回头望。

　　小孩前脚刚走，过了片刻，不知从哪里冒出一个黑衣人过来。此人年龄三、四十岁，衣衫破烂得不成样子，满脸贼笑。黑衣人歪着身子站在麻袋前，直直伸出双手，讨要道：“先生也赐我枣子嘛！我也要养我娘，我娘也病了，我娘也爱吃枣，我也没钱！”说完歪着嘴坏笑，一口黑牙，满脸猥琐，令人作呕。

　　那人从上到下瞅一眼黑衣人，冷冷笑道：“你好个孝子！即是老母有病，我可以赐枣，更可以赐药。请问你娘姓氏？家住哪里？得病几日？是冷是热？是饥是寒？是闷是咳？是仰卧病榻渴盼孝子归来？还是手执木条鞭挞逆子滚去！”连连发问，步步紧逼，绵里藏针，声色俱厉，逼得黑衣人面红耳赤，再也笑不出来。黑衣人自知欺瞒，只想着贩枣人是个善心肠，还是很好诓骗几枚枣子吃的！哪曾料到遭逢如此唇枪舌剑！

　　“你！你你……”黑衣人说不出话来，索性一声长叹，“嗨！我就是个市井乞丐，先生能送枣于小孩，为什么就不能施舍我呢？”

　　贩枣那人正色道：“非也！大丈夫立于天地之间，自当奋发激进，自强不息！孩童年幼，孝心难得，我赠枣以彰其德！你身强体健，正值壮年，若非不务正业，何至于沿街乞讨！我若赠枣则助其恶！你若改邪归正，知廉耻，勤上进，发动手脚，劳动作业，不出三月，便可以丰衣足食！你可听明白了？”

　　“听明白了……”黑衣人胡乱应道，“只是，我眼下一无所有，还是想先讨一枚红枣，然后自足。”说罢又是一脸坏笑。

　　“好！那就施舍一枚红枣给你！”那人从袋子中只轻轻拈取一粒枣子，重重放在黑衣人掌心，“此为枣种，回家植于庭中，数年后自有一树甜枣供你食用。”

　　黑衣人绷紧了脸，气急败坏，再不言语，握紧枣子就走。心想着自己厚着脸皮哀求半天，怎么着也可得到一捧枣子，不想真是讨了“一枚”，当下又恼又羞。前行五、六步，含枣于口吃了，转过身来，又吐枣核于麻袋中，反对那人不屑道：“多谢赐枣，后会有期！”而后一溜烟跑了。

　　鲍叔牙看在眼里，心中暗暗叫好。那人将枣核从麻袋中拈出，轻弹地上，摇头自叹：“人如顽石，不可救也！”鲍叔牙恍觉那人是如此熟悉，仿佛多年故交，正要上前行揖问好……

　　忽然传来一阵急促的脚步声！刚才那黑衣人又来，此时却纠结了七、八个人；个个贼眉鼠眼，看样子都是市井无赖。

　　那伙人水一般围堵住，却见卖枣那人气定神闲，还是读书。周遭许多人惊诧起来，渐渐不断有人走上前去看稀罕；鲍叔牙心中一惊，领着众人也围近来。

　　黑衣人站在一个肥胖汉子的身边，弯腰道：“大哥，就他。”胖汉子上前，冷眼看着那人，抓一把枣子，塞嘴里就嚼起来，又抓一把洒落地上，然后用脚踩了又踩，踏了又踏，道：“我兄弟贪嘴，想吃这枣。我等皆是贪婪好吃、无恶不作的鼠辈，你这四袋枣子老子全部借用，数年之后，当一颗枣核长成大树挂满果儿，我再还你！你可听明白了?”说完几声坏笑，身后泼皮们跟着狂笑不止。

　　“哈哈哈哈！好说。”卖枣那人亦大笑，笑声盖住了他们；而后右手一挥，指着一溜儿麻袋道：“请。”胖汉子先是一怔，懵了；片刻间似乎醒悟，随之又嘿嘿嘿干笑几声，“倒是一个识时务的小子，来来，大家吃！使劲吃！千万不要客气！”于是手下人一哄而上，如群猪拱食。胖汉子与黑衣人只得意洋洋地看着。贩枣那人也不生气，侧过身子，扳动竹简，继续读书，旁若无人，仿佛一切都不曾发生过似的。

　　围观之人皆有怒色，鲍叔牙更是火冒三丈！身边鲍季牙凑过来轻声道：“他可真能忍！没见过这等懦夫！”鲍叔牙替那人发急，暗暗攥紧了拳头。

　　那伙人吃了一阵，地上一片狼藉。黑衣人说道，“兄弟们全部扛走，留着明天再吃哦！”几个无赖拎着麻袋上肩，嗷嗷欢呼就要离去。

　　胖汉子故意回头，想看看贩枣那人是如何得难受；不曾想那人依旧默默静读，好像枣子不是他的。胖汉子不由得心头冒火！斜睨一眼，无意中却瞧见那人身上斜挎的一柄长弓。“且慢！”胖汉子喝一声，众无赖应声停下脚步。只见胖子走到那人面前，恶狠狠说道：“贩枣的，我看你身上的弓箭不错，也借老子用用！”说罢，右手老长老长就向那人肩上伸来。

　　那人后退一步，藏书简于背后，变色冷冷道：“请君勿动！”

　　“哈哈哈哈，君？请君勿动？哈哈……老子也是君子！哼哼，我今天真是长脸喽！老子偏要动！”胖汉子大笑，迈起腿来就向前又逼近一步。

　　“请君勿动！”那人又后退一步；但音色大变，透着冷冷杀气。胖汉子充耳不闻，继续嘲笑，继续慢慢伸长胳膊来拿。渐至胸前，冷不防那人以迅雷不及掩耳之势，从背后箭囊霍地抽出一只箭来，从上贯下一下子将胖汉手臂刺穿！那胖汉子一声惨叫，身子一晃，险些摔倒。身后泼皮们立时大乱，个个涨红了眼，二话不说，一齐冲过来就打那人。

　　那人看着清清秀秀，不想一动起手来，仿佛变了一个人，也是水来土掩，迎头就上，虎拳豹腿，十分强悍！怎奈一帮市井泼皮人多势大，急切之间，那人免不得吃亏。

　　鲍叔牙大呼“不好！”率先一个箭步冲过来，揪住那个黑衣无赖就是重重一拳；其他鲍家十余人也杀过来助战！他们早就怒火中烧了！双方于市井之间拳脚相搏，乱作一团。刹那间一条街道闹得鸡飞狗跳。

　　这帮人渣早就犯众怒了！其他围观人中有四、五个加进来就是一通拳脚，另有数人远远地暗暗偷袭，捡起土块陶片从背后向无赖们纷纷砸去！胖汉子黑衣人他们拢共才七八个，怎敌一群人围攻？不一会儿个个鼻青脸肿，抱头求饶。场面渐渐平静下来。

　　胖汉子胳膊上依旧插着箭，跪在鲍叔牙面前，拉长脸苦笑道：“好汉饶我！饶命啊！我……我不知你们是一伙儿的，我错了！我作揖！我叩首！”鲍叔牙啐一口道：“再敢仗势欺人，为非作歹，定然打断你们的狗腿！滚！”胖汉子听了就笑，急忙磕头；身后黑衣人也领着那几个混混儿纷纷伏地跪拜不已。鲍叔牙看得不耐烦，连连摆手道：“滚！滚滚滚……”胖汉子陪笑几声，爬起来，又呼唤了自己的弟兄们，一拨人狼狈鼠窜，拔腿就跑，片刻间消逝得无影无踪了。

　　鲍叔牙放眼望去，见自己对面一堵墙壁之前，贩枣那人刚刚把四袋枣子归拢好，可惜没有一只麻袋是满的。那人轻掸身上尘土，也正向鲍叔牙望来。四目相对，莞尔一笑！

　　那人一身青衣，背靠黄土泥墙，真似一树傲岸的青松！那人向鲍叔牙深情一笑，忽然又朝四面高呼道：“诸君请食我枣！”然后双手捧起红枣，就向前后左右尽情抛洒而去，一掬又一掬，纷纷扬扬，哪里都是，满地一片红！众人俯身蹲地去捡枣，都乐得个喜气洋洋！人群如潮水落去，唯有那人与鲍叔牙笔直挺立，互相望，互相笑。君子神交，朋友际会，唯笑而已！

　　青衣那人重重行一揖，“不幸受辱于市，感谢壮士出手相助，受我一拜！”

　　鲍叔牙也叉手行揖，“相逢即是有缘，四海之内皆朋友！举手之劳，何足挂齿！我是鲍叔牙，敢问兄弟姓氏？”

　　“我是管仲，管夷吾。”

　　管仲！鲍叔牙心中顿时一颤。六年之前，鲍氏箭台遇贼，管仲三箭解围，风雪茫茫，失之谋面；六年之中，鲍叔牙无数次寻访管仲，始终音信杳无。不想今日南阳市井鸡飞狗跳之间，管仲忽然从天而降，真真欣喜若狂！鲍叔牙定睛观看，好一个英俊男儿！“哈哈哈哈，原来是管仲！你让我寻得好苦！你可记得六年之前，适逢你离家游学之际，风雪箭台，三箭退贼的事儿吗？我就是被那贼兵围堵的鲍叔牙！——二哥，四弟，快来拜见管仲！他就是管仲啊！”鲍叔牙一边说，一边屈身深深行揖。仲牙、季牙也十分惊喜，赶过来随之作揖。

　　鲍叔牙！管仲浮想联翩。当年游学过箭台，见一伙贼兵掠商，于是连发三箭搅了局。当时只是心中不平，管他贼兵是谁？商旅是谁？谁曾想当年故人于六年之后又为我挺身仗义！又想到一个月前游学返家，老母曾多次提及一个年轻后生，是了，正是鲍叔牙！管仲心中一沉，深行一揖，“原来是鲍兄！当年箭台，管仲略施小计，吓唬吓唬贼兵而已！风雪游戏，不足道哉！倒是鲍兄对我老母关照优厚，六年如一！此情此义，管仲铭记于心！”

　　“哈哈哈哈，鲍叔牙是个直性人，揖来揖去，揖不耐烦了！然而，”鲍叔牙收住笑容，又公公正正行揖道，“请君再受我一拜！朋友难得，相逢恨晚！愿与君善始善终，结永世之好！”

　　管仲屈身叉手，深深作揖道：“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！鲍兄之情，永不相负！”

　　众人正于闹市商街，俯身拾枣，你拥我挤，嘻嘻闹闹，乐得忘乎所以，谁也没有注意到管鲍三揖。鲍叔牙春风得意，吩咐仲牙、季牙等先回去休息，并特意嘱咐收拾好管仲的枣子。“今日相逢，如获至宝！我要与管仲痛饮！”说罢，扯住管仲就走；两人并肩携手，一路大笑，须臾间就不见了。

　　南阳市井，红枣满地，众人俯身欢笑间，管鲍绝尘而去了。

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