3.第三章 孤注一掷
那极素净的白色，带着刺眼的猩红。
她最害怕看到的情景，就这样完整、冰冷地呈现在她面前。
她的嘴唇颤抖了两下，眼神慌乱地四下搜寻着那几个熟悉的身影，师父，项宁，大师兄……都不见了，她奔过去，这才看见马背上有一个昏迷不醒的人——她的大师兄项冲。
众人合力将项冲从马背上抬了下来。海月慌忙上去扶了一把，缩回来的掌心却印着已经有些变黑的血痕。
“月丫头，快，快去找一间屋子！”
海月胡乱地点了点头，连忙将客栈的大门敞开，将他们引入自己的房间。
项冲身上带着无数刀伤，有些伤口已经干涸了。海月随手拿起身边的手帕、衣裳帮他捂着伤口，双目睁得极大，声音却嘶哑着发不出任何声音。
他的唇角不断地溢着鲜血，双眼紧紧闭着。
镖局里懂些医术的伙计向客栈借来了药箱和纱布，连忙为项冲包扎伤口。
“月丫头，你且到外头站一站。”
海月点了点头，她手足无措地站在走廊徘徊了一圈。待到回过神来时，她又冲出了门外。直到那扎眼的猩红又出现在她面前。
不知何时，景唐也站在了她身后。他的双眼还有些轻微的红肿，模样也有些惨白。
他目光深邃地看着那单薄的肩膀，注意到她有些微微颤抖，却始终未出一言。
过了半晌，海月一声不吭地径自走到他们跟前，盯着白布，用平静的语气问道：“死的是谁？”
“你没看见的人，都死了。师尊的尸首，是冲儿拼了命抢回来的。”
老三的声音依然掷地有声，眼中似有晶莹闪烁。
一阵大风吹过，景唐的目光再次回到了那单薄的背影上，可她竟连晃都没有晃一下。
所有的人都默不作声，只余偶尔的咳嗽声和风声。
她感觉自己的心被狠狠地撞击了一下又一下，像寺院里的古钟一般发出沉重的声音。
她深深吸了一口气，纵容着那沁人心扉的寒气注入体内，使她神识清明。她吐出一大口浊气，渐渐冷静了下来。
“三大爷，你先带大家去休息吧，去门前挂着一串灯笼的那家，地方宽敞些。若是老板嫌晦气，就多塞些元宝。还有，此番进城动静有些大，若有人问起便只说是从西宁卫去乌斯藏运皮货的商人，路上被土匪给劫了。”
老三从未见过如此模样的海月，有些心疼，又不知如何出言安慰，便只得应了下来，招呼着弟兄们进了沙漠驿馆。
海月最后回头看了一眼那白布，忍住了冲上去看一眼的冲动，转身往明月升走去，她缓缓迈进大门走到没人的地方，转头看见旁边那木雕的崇安塔，便再也忍不住，就地蹲下咬着袖子哭了起来。
她的哭声沙哑，不太好听。一张圆脸皱皱巴巴的，也并不好看。总之，她的这幅样子，是不太惹人怜爱的。
景唐站在她身后，长叹了一声。他几次想开口说些什么，却觉得此时任何话都是徒劳。于是他就那样陪在海月身边，一直到海月用袖子蹭干脸上的泪珠，像下定了什么决心一般从地上站起来。
海月回头看了他一眼，满眼都是悲伤，还有愤怒，和决然。
那时的景唐还没有读懂海月眼里那最后一种情感。当他尝试着将自己代入海月的处境时，所能想到的不过是一个丧失至亲的孤儿所能有的无助感和悲愤。
大漠里的风沙一直都没有停过。那骇人的猩红白布静静地停在原地，不一会儿就挂了一层砂砾。
海月回到自己的房间，扒在门边儿上偷偷往里看了两眼。见项冲的手无力地垂在床边，她不禁转身抹了一把眼泪。
只听里面窸窸窣窣的声音传来，响起了项冲虚弱的声音：“海月。”
海月赶忙推门走了进去，顶着一对红肿的眼睛。
只见项冲身上缠着几根纱布，模样憔悴不堪，一双眼睛才勉强能睁开。
“师兄。”
“海月，师兄真不想走啊…...”他费力地吞咽着什么，唇边却不断地往外溢着鲜血。
海月听见这话，原本硬憋着的泪水无法抑制地涌了出来，她赶忙侧过脸去狠狠地擦去泪水，一边用手帕轻轻拭去项冲唇角的血迹。
“师兄，没事的。你会没事的。海月哪也不去，就在这里守着你。”
项冲的眼睛里始终黯淡无光，宛如已经死去多时的人。
“来，拿着这个。”
海月接过他手中紧紧攥着的东西，拿过来一看，是一块小小的令牌。
见她接过去，项冲的眼睛里像是隐隐有什么希冀，却立刻又落了下去，闪闪烁烁，不知何意。
“海月，我们这些年，始终行走在刀尖之上。今日的败局，虽难以接受，却并不算是意料之外…...我们这一路，到底还是走得太顺了……到头来，还是要蒙此劫难……可是你需得记住，这绝不能是白狼的覆灭，你…...明白吗？”
海月含着泪点头道：“我明白。”
项冲艰难地点了点头，合上了双眼。
“月儿，我……想睡一会儿。”
海月点了点头，为他轻轻盖上棉被，走出了房间。
项冲原本合上的双眼在她离去的时候陡然睁开，目光里闪过极为痛苦的神色。倘若方才跪在他面前的是项宁，他大可放心地去了。可师父膝下如今徒留这一个小师妹，他就是死，也终究无法安心。
众位师伯和伙计们站在门口，见海月出来，模样像是要说些什么。海月递了一个眼神，带着他们走到楼下大堂之中。
“师伯，师兄身上的伤势如何了？”
师伯摇了摇头，道：“那两支箭穿过了肺叶，恐怕……”
海月没再哭，只低下头沉默了片刻，又问道：“二师兄呢，二师兄去哪了？”
“项宁失踪了。原本他是跟着队伍往回撤的，但走到一半才有人发现项宁不见了。”
海月心中陡然升起一丝希望：“也就是说，项宁没死？”
众人点了点头，道：“可他若进了沙漠深处，恐怕……也凶多吉少。”
海月抬起一双红肿的眼睛，轻声道：“大伙儿还没吃东西罢，我去请掌柜的招呼厨房做些吃的。先坐下歇歇。”
她话音刚落，只见大堂后头有个女子的身影翩然走出来，正是鬼卿。鬼卿脸上没了先前的笑容，却依旧不失亲和：“姑娘快歇着，我早让厨房熬上肉粥了。若缺什么旁的东西，只管跟我要。”
她这一突然出来，倒将海月吓了一跳。不过眼下海月也顾不得许多，便向她道了声谢。
鬼卿笑着应了，转身往厨房的方向走去。
走到半路，她却陡然转了个方向，径自走回了自己的房间。她坐到了桌案前，迅速地写下了些东西。透过窗外的熹微晨光，能清晰地看见她脸上亲和的神情荡然无存，徒留凌冽微寒。
即使如海月和景唐那般谨小慎微，种种迹象却依旧没逃过这个洞烛幽微的女子。
表面平和的景象之下，实则早已暗流涌动。
三日之后，项冲还是因为伤势过重离开了人世，追随着他的师父和另外九十五个兄弟师伯而去。
海月靠在床头，看着空空荡荡的床铺和空气中挥之不去的血腥味，一行清泪慢慢滑落脸颊。
这一切像一场梦，一场她现在就想醒来的噩梦。
后来这些日子里，陆陆续续又有数十具遗体被拉到城外的胡杨林里下葬。
那是所有在夜战中身亡的镖师们。
海月穿着孝服，一张年轻的脸蛋被风吹得有些粗糙，还有几丝泛红。她站在墓前，眼睛一动不动地看着那百座隆起的沙丘。
因为条件所限，这些新墓甚至没有石碑，只有一块块木牌代替。
檀香的青烟徐徐升起，散在风沙里不着痕迹。
“跪——”老三那厚重而有力的声音响起，充斥着无比的悲伤。他的脸上有许多细小的皱纹，背也有些佝偻。可他面色肃穆，仍然像年轻时一样倔强。
“父亲……”海月轻轻地唤了一声，声音嘶哑着，泪水也不禁夺眶而出。这十多年许多次想要开口唤出的称呼，最终还是没能让他亲耳听到。
众人闻言，都微湿了眼眶，更有些哽咽的声音。
他们大多都来自贫寒人家，有些人甚至出身奴籍。
是项元德把他们带回祭酒，授他们武功，教他们德行，带他们走镖游历。对于他们中的大多数而言，项元德不仅仅给了他们一个不愁温饱的家，更给了他们在这人间遗失已久的尊严。
没错，项元德是一个神一般的存在，一个往来不败的战神。
可如今，神死了。
他苦心经营二十余年，这支曾经在江湖威名赫赫的白狼镖队，此时像一帮萎靡不振的逃兵。项字大旗和白狼镖旗靠在一旁的树上，旗帜无力地随风飘荡，像海面上无人掌舵的船。
项元德门下三个弟子，大弟子项冲，紧随着他的师父去了。二弟子项宁，自从混战之后就没有人再见过他。而这最小的弟子，是个稚气未脱的女娃。从没有人想过她能挑起白狼的大旗。
人群中有一个人漫不经心地看着海月的背影，停留了片刻，又眯起眼睛瞟了几眼白狼镖旗。他的脸上露出一副志在必得的表情。
像这样孱弱不堪的白狼镖队，早已丧失了当初的意气风发。如今唯有一个强有力的首领，才能把他们从低迷中解救出来。
而他荀彻，就是这白狼镖队里最强的存在。
如果说谁对这镖头之位志在必得，谁又是镖队最强的人，那只能是这位骁勇有谋的武将之后。
葬礼结束之后，便是选定继承人的仪式。这是老祖宗定的规矩，即使是他们远走他乡也不能违背的。
回到了店家，镖队众人向老板借了一间上好的厢房，一同商议镖头之事。坐在首席的，便是老莫和三大爷两个元老镖师。
原本项元德之后继承人的顺序应当是项冲、项宁。只是如今项冲惨死箭下，项宁失踪。镖头的位置后继无人。
经此一战，镖队死伤大半，残余的也十分萎靡。在如此关键的节骨眼儿上，又有谁能指望项海月这一个十八岁的小丫头能做些什么。
老莫和老三互相对视了一眼，眼神里充满了忧虑。
犹豫片刻，老莫狠了狠心，终于开口了：“既然项家两师兄弟都无法继承镖头的位置，这位置便当是海月的。”
话音刚落，便见众人面面相觑，零零碎碎地开始窃窃私语。
老莫做了一个手势，平复了众人的议论。
“海月，你可愿意？”
海月原本有些局促，却在这一句话之后抬起头看向老莫，决然地点了点头。
老莫松了一口气，刚准备说些什么，却听见一个声音突然从人群中响起：“我反对——”
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