第17章 骑兵对骑兵 中
平坦开阔的田野中,法国龙骑兵的金色头盔在阳光下闪闪发亮,随着矫健的战马以行军步调傲然前行,他们头盔后面的鬃毛尾饰也在有节奏地甩动着。经历了普法战争的惨败之后,一些法国将领认为大规模骑兵作战已不适应战争的发展,然而类似的提案最终均被否决,理由是法国人民在情感上无法接受骑兵的消失。于是,在1914年战争爆发时,法军骑兵师的数量居各参战国之首,并按传统将胸甲骑兵、龙骑兵、轻骑兵的区分保留下来。
在战争的头几周,穿戴锃亮头盔的法国骑兵成了德军步枪手的绝佳枪靶,一些骑兵军官为此让士兵们用蓝色的布包裹头盔,但这种做法既没有得到上级的认同,也没有成为普遍现象。在这队锐气尽显的法国龙骑兵前列,身材魁梧的恩戈伊少校昂着下巴、立着脖子、挺着胸膛,活脱脱一只高傲的雄鸡。他穿着龙骑兵军官特制的黑色上衣,佩戴编织体的银色肩章和剪切羽毛装饰,下身穿着深色的马裤和带马刺的黑色皮靴,手枪套则是磨光的黑色皮革制成,从头到脚酷劲十足。
一名探路的骑兵返身归来,从侧边并入骑兵队列,然后向少校报告:“我们到格里马修了,前面那座庄园就是师部指定的作战集结地。长官,我们听说……那座庄园是参议员本纳德先生的私产,和平时期,他经常在这里招待巴黎来的贵宾。”
“知道了!”少校的语气显得不以为然,见庄园就在三四公里之外,他大声下令:“全体小跑前进!”
骑兵的行进速度,由慢到快可以分为普通行军、急行军、小跑前进和全速冲刺。提速之后,嘚嘚的马蹄声顿时密集了许多,骑兵们头盔后面的“马尾”也甩得更加飘逸了。
与步兵部队一样,骑兵作战行军时也会相应派遣侦察前哨,那些在前探路的法国骑兵先一步到了离庄园很近的地方。他们分散开来,警惕地注视着地势开阔的田野,这周围并没有德军士兵的身影,但偌大的庄园里也看不到半个人影。这个时候,法国骑兵们肯定会感到纳闷:究竟是人跑光了,还是里面的人不愿跟交战双方的军人产生任何瓜葛?
对于这里的怪异气氛,恩戈伊少校全然没有在意,他率领自己的骑兵部队直奔庄园而来。在这期间,法国人的骑兵探哨并没有叩开庄园大门的意思,而是静候指挥官的到来。不消一刻钟,恩戈伊少校和大队骑兵抵达庄园门口,少校翻身下马,正准备堂而皇之地进入并征用这座庄园,里面突然射出雨点般的枪弹。法军骑兵们根本没有防备,转眼就有二三十人坠落马下。靠近大门的法国骑兵纷纷下马作战,离大门稍远的骑兵们连忙策马散开,避免以密集队形暴露在敌人的机枪火力面前。
靠着惊人的反应力和相当不错的运气,恩戈伊少校连滚带爬地来到了墙根下,身上居然毫发无伤。看到手下士兵横七竖八的尸骸,他怒不可遏,遂带领下马作战的骑兵隔着围墙与敌人展开对射。这庄园的围墙下半截是砖石,上半截是铁栅栏,整体并不很高,亦没有难缠的铁丝,少校本想在压制对方火力之后遣骑手们翻墙进入庄园,然而对方的战斗力显然超出了他的意料,而且敌人的射手大多置身建筑物的二三楼,对法国骑兵们有居高临下的射击优势。没过几分钟,围墙外的法国骑兵们又倒下了十好几个。
意识到情况不妙,恩戈伊少校连忙命令身边的骑手以隐蔽为先,而找不到射击目标,庄园里的枪声渐渐减弱。那些没有下马的法国骑兵们在极为不利的态势下自行后撤,并在敌方枪弹射程之外重新集结——只要恩戈伊少校一声令下,他们仍会勇不可挡地投入战斗。
若能轰开庄园正门,让骑马的骑兵们发动一次强行冲锋未尝不可,可少校和他身边的骑手们既没有炸药也没有手雷,他们也不可能冒着敌人的密集枪弹用枪托砸开门锁,而拖曳轮装机枪和骑兵炮的重装骑兵连行军速度较慢,此时还远远落在后头。继续在围墙外苦撑下去没有任何意义,恩戈伊少校四下观察,然后无可奈何地带着身边的二十多名骑手沿围墙向西移动。他们找到一条低矮的排污水渠,进而顺着这条水渠缓慢而小心地撤出了战斗。
带着满身污渍走出敌人枪弹射程,恩戈伊少校吹响呼哨,几名龙骑兵飞奔而来,其中一人在少校身旁停下来,向他伸出手。少校毫不犹豫地借力上马,藉此回到了重新集结起来的骑兵部队。
粗略清点,这一营龙骑兵折损骑手七十有余,丢失战马八十多匹。折损了近三分之一的战力,居然连对手的样子都没看到,这场仗打得有够窝囊,同时也说明了对手的狡猾。恩戈伊装在盒套里的望远镜摔破了,他从另一名营部军官那里要来望远镜,对着庄园观察了好一阵子,然后对他的手下们说:“这股德军人数肯定不多,否则也不必这样遮遮掩掩。”
但不是每个人都像少校这样百折不挠,一位骑兵连长就心有余悸地应道:“估计他们有三到四挺机枪,以及至少两个排的步枪手,而且占据了一座坚固的、有围墙保护的建筑,这对我们非常不利。”
恩戈伊少校冷冷地扫了他一眼:“攻击亚眠的这支德军部队,装备的机枪数量比我们之前碰到过的任何一支都要多,它可能是威廉的皇家近卫军部队,精锐、强悍,但总的规模相对较小。趁德军大股部队离这里较远,我们应该攻下庄园,歼灭这一小股德军侦察部队,抓几个俘虏,最好能抓住他们的军官,肯定可以审问出很有价值的情报来。”
这听起来是个很不错的主意,关键在于这一营骑兵是否有能力战胜占领庄园的这支德军部队——哪怕他们确实只是一小股侦察部队。
恩戈伊少校看出了手下骑兵们的担心,他义正言辞地说:“这群德国佬刚刚是将全部火力集中在一个方向,打了我们一个措手不及,想让我们误以为他们很强大,想让我们心怀畏惧地自行退去。我们包围庄园,从四面同时发动进攻,让他们顾此失彼,只要我们有一队进入庄园,炸开正厅大门,骑马冲进那栋房子,狭窄的过道和房间不利于机枪战位的转移,而我们却可以用骑兵剑轻易地削掉他们的脑袋!”
说罢,少校唰地拔出佩剑,走到一旁坐了下来,一遍遍用手帕擦拭剑身。直到半个多小时之后,重骑兵连拖着两挺哈奇开斯机枪和四门65毫米口径骑兵炮前来,他才猛然起身,两眼放光地向骑兵们下令:“佩第特,你带二连从南边进攻;莫雷奥,你带三连从东边进攻;西蒙,你带四连从北面进攻;其余人跟我从西边进攻。十五分钟后准时发起进攻。现在出发!”
这口气斩钉截铁,不留商量的余地。
与此同时,瓦彻维卡准尉匍匐在庄园建筑的屋顶上,端着望远镜观察退到远处的法军骑兵。当他看到对方原地展开机枪火炮,并将所有的骑兵一分为三,一队留在原地,两队分别绕向南北两侧,而且有一队骑兵的人数明显多出另外两队,他立即意识到对手是准备来一个四面合击。
正如这支法国龙骑兵部队的指挥官所料,瓦彻维卡准尉手里只有一个骑兵侦察排,除掉前去报信的勤务兵,拢共只有二十七人,所幸他们配备了四挺麦德森轻机枪和较为充足的弹药,刚刚那阵集中火力的射击,效果相当于半连步兵的排枪连射,所以才能给法国骑兵沉重的打击。
战斗开始之前,年轻的准尉让手下两名士官在房子里转了两圈,并向他报告了这栋建筑的主要结构。上下楼有两条通道,一是主厅的华丽盘梯,一是走廊的普通楼梯。想到以手头这点兵力很难阻挡法军进入庄园,瓦彻维卡准尉灵机一动,连忙吩咐士兵们将摩托车堆在主厅的盘梯口,另用桌椅家具阻塞走廊楼梯,全员退守二三楼。火力方面,四挺麦德森轻机枪四向部署,步枪手平均分配,配发手枪的四名军士组成机动小队在三楼集中听令。
过了两根烟的时间,法国骑兵们果然摆开了四面围攻的阵势,他们本有两百多人,挨了瓦彻维卡准尉狠狠一闷棍,如今只剩下了一百六七十人,分散之后兵力更显薄弱。尽管如此,当骑兵炮轰开庄园围墙时,他们依然看到了取胜的希望。随着进攻时刻的到来,法国骑兵们毅然投入这场充满艰难险阻的战斗。他们高举着骑兵剑,如法兰西共和国的先辈们在历次战争中所表现的那样,无论前方是形同刺猬的步兵枪阵还是严阵以待的炮兵阵地,都视死如归地发起冲锋。
(https://www.tyvxw.cc/ty19509/1581437.html)
1秒记住天意文学网:www.tyvxw.cc。手机版阅读网址:m.tyvxw.cc