二百七十六 穷途

　　夜色下，一直军队也不打火把，只顾埋头疾走。

　　宋江看向身后大军，问道：“可甩开了明贼？”

　　吴用道：“追赶颇紧，不过相隔四十余里。”

　　宋江沉思片刻，道：“到了前方茱萸山，休整一个时辰，再留一部兵马断后。”

　　吴用道：“为今之计，只能如此，只是何人断后，还要深思。”

　　过下邳后，宋江故布疑阵，的确耽误了方天定两个时辰。

　　然而，三万多人的踪迹，并不是那么好隐瞒的。

　　明军广散探马，以千余兵为代价，还是咬住了宋江的尾巴。

　　为了顺利回山，宋江必须采取壁虎的断尾求生之举，使人断后。

　　然而，这种情况下，断后就是断命，安排不好，怕是只能肉包子打狗。

　　因此，必须慎重安排。

　　方天定牵着马，道：“告诉兄弟们坚持住，现在是比拼耐力和意志的时候了。”

　　邵俊骑在马上，道：“太子，放我在路边休息就是，何必占用你的战马。”

　　方天定道：“三天急行三百余里，人马俱疲，正需要鼓舞士气，你就安心的坐在马上，当个吉祥物吧。”

　　邵俊翻了翻白眼，不说话了。

　　三万多士卒，大多都是藤甲，为了减轻负担，铁甲全都脱了，其余粮草、弩砲等物，都是在车上。

　　饶是如此，也是筋疲力竭。

　　掏出地图看了会，邵俊道：“前方五十余里便是茱萸山，若宋江择紧要处据守，怕是我军难以继续追击。”

　　方天定道：“可知王寅部到了哪里？”

　　李助道：“未知到了哪里。”

　　说话间，几人看到路边躺着两个宋兵。

　　大队人马到来，这两人也没起身，仍然在沉睡。

　　这是掉队的宋兵。

　　三天跑下来，宋兵掉队的很多。

　　正是沿途宋兵指路，众人才未失去宋江的踪迹。

　　毕竟，都是累瘫了的，你不可能指望他们换个地方休息。

　　两个山头之间，宋江部已经停军休息。

　　草草吃了两口干粮，兵丁直接躺到在地，开始睡觉。

　　宋江聚集众将，道：“各位兄弟，明兵越追越近，我意自领一部断后，掩护诸位兄弟回山。”

　　“如何要先锋哥哥断后？”李逵怒喝道：“哥哥先走，俺铁牛给你断后，保证明军不得寸进！”

　　“断后乃是精细活，铁牛做不得，各位兄弟先走，看武二的本事。”武松出来道。

　　就李逵的暴脾气，随便挑逗三两句，肯定就部领军队出来与人厮杀。

　　不据险而守，还不是分分钟被围歼。

　　有李逵、武松请战，各好汉纷纷请缨，要留下断后。

　　商议一阵，以美髯公朱仝为主将，锦豹子杨林、铁孔目裴宣为主将，领四千人据险而守。

　　朱仝这人讲义气，靠得住，担任主将让人放心。

　　最重要的是，朱仝虽然被视作宋江的心腹，其实不是。

　　朱仝上山，是被逼迫的，内心并不愿意。

　　雷横打死新任知县的相好白秀英，被打入囚牢，朱仝此时已改任当牢节级，替他上下打点。

　　最终，雷横被解赴济州，由朱仝押解。朱仝在途中将雷横放走，而后回县衙自首，被“断了二十脊杖，刺配沧州牢城”。

　　朱仝到沧州后，又得到沧州知府的赏识以及其子小衙内的喜爱，知府便让朱仝每日抱着小衙内上街玩耍。

　　盂兰盆节时，朱仝带小衙内去放生池边看放河灯，遇到奉命下山的雷横，被拉到僻静处，见到梁山军师吴用，吴用请朱仝上梁山入伙，朱仝婉拒，返回原处时却不见了小衙内。

　　他在城外找到小衙内时，小衙内已被李逵杀死，朱仝大怒，与李逵相斗，被引到柴进的庄中，经众人相劝，只得同意上梁山。

　　但是，他仍表示不欲与李逵共处，后经晁盖等人调解，李逵又拜倒陪话，朱仝才“消了这口气”。

　　其实这口气一直未消，因为这么多年来，朱仝从未与李逵说过半句话。

　　李逵杀人，虽然是本性，但是宋江岂能预料不到？

　　因此，朱仝与宋江并不亲近。

　　否则，以朱仝的本事，岂能大多时候默默无闻。

　　这样的人，岂能不留下来断后？

　　宋江启程后，朱仝令军兵又休息了半个时辰，待明军到了山前十里时，他才安排防守。

　　杨林、裴宣各领一千兵，扼守左右山头，卡住明军前进的通道。

　　他自领两千兵，与道路后列阵以待。

　　四千人，分三阵，两前一后，两高一地，多备滚石，又有床弩和地理，明军确实难过。

　　安排妥当，方天定已经领兵到了山前，就地休息。

　　方天定道：“燕顺，前往劝降！”

　　“定不让太子失望。”燕顺打马独骑进了山中，就要劝降。

　　“报”呼喝中，马灵从山脚飞奔而来，道：“王寅将军已经堵住宋江出山之路，请太子随后追击，以围歼宋江部。”

　　“好！”方天定倏地跳起，兴奋异常。

　　茱萸山虽然不高，然而大小山头百余，方圆三四十里，其实很不好走。

　　宋江借山保护，想要走脱，却被堵在了山里，实乃作茧自缚。

　　别看群山之中处处通道，然而可供大军通行的，只这么一条。

　　若走小路，只能分兵而走。

　　还想抱团的话，必须抛弃辎重，队伍也要拖的极长，花费大量的时间。

　　另一边，宋江目瞪口呆地看着山外，欲哭无泪。

　　“前有堵截，后有追兵，天绝我宋江乎？”宋江哀叹。

　　吴用神色凝重，道：“先锋勿忧，放着许多兄弟在此，总得打破这部阻截，才好回山。”

　　宋江道：“我军连日赶路，人困马乏，贼人以逸待劳，又是精锐，如何打得过？今日必死无疑了。”

　　宋江回头看向各位好汉，拜道：“宋江带尔等入了死地，实在难辞其咎，各位兄弟自寻出路去。

　　只求各位兄弟出去后，能忠心为朝廷效力，也不负了这场恩义。”

　　卢俊义焦躁起来，道：“兄长说的甚话，我等何曾把生死看在了眼里，且饱餐一顿，再与贼人杀过一场，总能冲杀出去。”

　　“不错，莫要折了锐气！”吴用也道。

　　宋江钢牙一咬，道：“来啊，分发全部粮草，杀一百马匹，众将士饱餐后，随我杀敌。”

　　命令一下，各好汉立刻把剩余粮草分发给军兵，又杀了百余马，就地生火做饭。

　　火把下，王寅看到山中烟火起，笑道：“却不想陷入绝境，尤不肯投降，自要反抗。”

　　话语之中，全无半点紧张。

　　他身后三万大军，刚从徐州出来不久，正是精力十足的时候。

　　宋江部军兵困顿，士气低落，岂有不胜之理？11


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