28.28

　　莲华宴是金陵年中一大盛事，不过也仅属官宦之家的乐事，同平头百姓没什么干系。名中有莲，自然也与夏莲有些关联。

　　城中有湖为春慢湖，湖心有岛是长青岛，岛上又有一楼一阁，名唤散鸦楼、倦鹤阁，是前朝儒生钟爱之地。岛上曾有灼灼桃华，在众书生春风得意之时，君臣共聚在倦鹤阁外，饮酒行诗，乌衣华衫，共议流芳千古之事。

　　只是如此风流雅事停在了前朝覆灭之时，大周建国之后，太.祖皇帝下令将岛上灼华一一伐尽烧去，等不来春风吹生，连根也不留。彼时正是三春之景，绯色花瓣落了满满当当一地，被不知风情的砍树人随意践踏碾碎，嫣红的花汁像极了美人泪，惹得文人雅客纷纷掐词成句道太.祖无情。

　　时人皆以为长青岛不得长青，该就此荒凉下去，却不料桃花碾做泥，留在春慢湖中，伴着岛边淤泥生出濯濯而立的静荷。引得当年无情不惜花的太.祖也驻足，登岛探荷，并无任何忌讳，只道是春桃夏荷，果真长青。后又令太子妃行宴请皇室宗族并世家未得婚嫁的年轻男女，同于春满湖上行诗赏荷为乐，添足了喜气，是为莲华宴。

　　不同于宫宴严谨盛大，只是年复一年久而久之，便成了约定成俗的旧宴。婚约媒妁之言父母之约，莲华宴便像是给了这群年轻男女一个光明正大相看的契机。但又不仅仅于此，例如说，金陵贵女在春慢之上衣衫殊色，簪钿精妙，才情与殊容皆显现，将自身最美的模样展示出来，胜名莲华便是闻名金陵，这便又是一桩。

　　总归，简而言之，这是一桩盛事，对着未得婚配的姑娘家而言，更是一桩需得着重对待的盛事。距这日还有好些天，便已着手备至新衣裳，衣裳得先不落了金陵风尚，再得华美新佻让人眼目一新。衣裳制好了又得购置首饰，除了宫制上物，金陵城里最好的首饰便在玲珑坊，四月之时玲珑坊的定制便已排到了六月了，而六月初上的新首饰也在一刻钟间被人一扫而空。

　　出生无法定夺，姑娘家在这会儿最紧要的便是婚嫁一事，若是容色生得妙丽些，高嫁也是有可能的，再者宫里头的龙子凤孙也会参宴，得了青眼一脚踏入禁城，平步青云也是未尝不可的。是以国公之家或小门小户的姑娘，皆是如此郑重待之。

　　这一年更是盛大，除了世家贵女，那些个公子郎君也是卵足了劲让自己容色斐然，没点子墨水也憋出个风光霁月的形来。不说其他，只因皇帝手心里的那位殿下也到了婚配的年纪。早些年公主虽也来了一趟莲华宴，但那会儿年纪不大尚未及笄，谁敢有什么异动，若是被皇帝看见了心思，指不定就定个觊觎稚女的罪名流放去边疆。

　　而这年二公主已传出了择婿的消息，清河公主也已及笄，这朵帝王花也该落入金陵城了。

　　若是得了摘得了这位殿下的青云枝，便不是寻得贤妻那样几个字可以笼括的，该得说抓住了明日之光，攀上了青云之梯，直达顶峰才对。

　　帝王花此刻正在关雎宫里挑着衣裳，并没有往下抛树枝的心思。

　　她也并没有称名金陵的心思。实在是她名声已经够盛了，这样小的才容之名无需再争了。做人还是需得仁慈些，留一条生路予旁人才好。

　　“妹妹可好了？”殿外传来娇声问询。

　　“大姐姐先待一待。”宋朝唯放下了那条艳红的裙子，无有不耐平声去应。

　　这便是她今日赴宴的理由之一了。

　　大公主前些日子不欢而辞之后，不晓得吃错了什么药，每隔几日便要来她这儿逛一逛，做足了姐妹情深。背后也许是冷面成霜，但人前总是喜笑颜开，人家笑脸相迎，宋朝唯也不好下手无缘无故去打了脸，平白折了她清名。好在宋习贤虽装得有些过，但也没有做什么实在令人生厌的事，姐妹虽不情深，但也无需将人往死里折腾。宋朝唯便也当做无事了。

　　虽说宋习贤缠人，但若是宋朝唯不想去，谁也动不了她的情。

　　是以赴宴的原由还有一个。

　　日子过得太没意思了。

　　宋朝唯换好了衣裳，绑好了乌发后已过了半柱香的时辰。幸好她是个不爱做妆面的人，不然宋习贤该是要等到太阳下山才得见人。然而宋习贤不懂她的仁慈，只觉得脾性大得很，也不想自己无缘无故的来了也没说个时辰，只想着宋朝唯让她等了这样久，就是冷眼看人低。

　　“妹妹你这装扮也太简朴了些。”宋习贤将她一身雪色衣裙扫过，又看她发髻上惨淡颜色，将小香扇一打，掩着嘴儿摇首道。

　　宋朝唯疑惑道，“当真？姐姐快帮我瞧瞧，那簪上东珠可是暗沉了？雪蝉月兰裙在箱里压了好些日子，也不知道是不是受了潮。”

　　宋习贤感觉自个儿头发丝都在冒烟，香扇后头那点子讥嘲的笑早就去得无影无踪。

　　千金难求的上贡东珠，她阿娘求了好几回也没得一颗的东珠，险些就被宋朝唯收得落了灰。传说之中以月光为线的雪蝉月兰裙被她闲置的发了潮。

　　“自然不曾，我只是觉着妹妹身份尊贵，年纪又小，该穿得明亮些才活泼。”宋习贤银牙咬碎一口又一口，憋着心尖泛出的血水，盈盈笑着说，极像是大姐姐体贴地给小妹妹一个善意的建议。

　　小妹妹觉得她这大姐姐真是吃错了药。她还以为是她离金陵久了，翻箱拿出来的旧物已经俗气落魄了，才会让宋习贤觉着简朴，还想着要不要去换一件，免得丢了皇家风范。万没想到是这个原由。她爹都不曾说她穿着不妥，这么多年过来了，宋习贤忽就讲这么一句，说她不活泼。然而她在外头立着的名声，就不是个活泼的。

　　宋朝唯慢吞吞地说，“姐姐说的是，只是人得看清自己，选些自己合适的才好。”

　　“呵，是我俗见了。”宋习贤扇子一闭，咬牙锁着气恼，明显在压制着情绪，只是话语里的冷意仍旧显耳。

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　　大概就是鸡同鸭讲。她只是好声好气的解释，阐述自己所想。可落到宋习贤眼里就是在嘲讽她眼高手低，看不清自个儿。委实是七月飞雪的冤枉了，却也解释不清，人们多是相信自己所乐意相信的。

　　这位大公主并不喜欢她，但仍旧缠着她，只是因着有所求于她。

　　宋朝唯想通了前因后果，摇了摇拿在手上做摆设的小团扇，只觉得宋习贤自找没趣。

　　“走罢，大姐姐，再晚些宴可就散了。”宋朝唯登上了青辇，提声唤道。

　　缠着她也好，冷待她也罢，总归这样细微的算计，于她而言连算计都称不上，总归恶心的不是她，她也并不喜欢段彦。

　　宋习贤背身站着，险些将一把木制的小香扇揉碎了，这才勉强压下了心里不平，扭过身去，笑着解释道，“想了想自个儿有什么落下的没，劳妹妹久等了，咱们走吧。”

　　对于她的掩耳盗铃，宋朝唯觉得春风拂面。

　　宋习惠只等着内侍省为她择婿，不乐意去淌浑水。而太子一心想着吃斋念佛，并没有成就金陵贵女们太子妃心愿的意头，是以宫里只有宋朝唯与宋习贤二人去了春慢湖。

　　到的时候湖畔已停了好些轿辇，她二人算是最末来的。只是二人身份尊贵，来晚些也未尝不可。荷花深处，诸女见着了她二人，连起身行礼，宋朝唯道了免礼，又讲不必拘束。她同这些人并不太相熟，也懒得如宋习贤一般伏低做小的搭讪，于是一如往日，准备匿身去边边角角哪个藏着荷的地方，待宋宴华来寻她。

　　宋习贤见这会子都是贵女，便也不与她纠缠，只是温柔大方地说好，又叮嘱她要小心些，别落到了湖里。只做足了端庄体贴的模样。

　　宋朝唯懒散点着头，提着裙摆便挪开了步子。


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