第31章 温泉沐浴
按着先前的规定，每行十里休整一次，行走一半便埋釜造饭。
然而，仅仅是开拨后的第一段路程，就看得程宿秋紧紧蹙起眉来。
那杜皓许是也得了顶头靠山，梁将军的暗中叮嘱，不再像之前一般，觉得世子也得倚仗他们这些中层官吏，还有几分拿捏之心。眼下已经烟消云散，态度也迅速转变，愈发毕恭毕敬起来。
本来是打算过来看看上司有何吩咐，正好自己去办掉，若是办得妥当，也能得世子几分看重，接下来的路途也好过些许。
谁料杜皓刚晃晃悠悠地从队伍前头，一路巡查着走过来时，就看到世子正和其身边那个极其亲近，但不知名的异域胡人，就站在一队士卒附近。
借着木棚的遮挡，其余人尚未发现他们。二人虽然一言未发，但显然都在打量着那队士卒，神情肃然地思索着什么。
杜皓顿时感到心跳一滞，几乎空了一拍似的。
随即迅速三步并作两步地上前，又怕惊扰了二人，只得低声拜道，“拜见殿下！”
但是那行礼动作的幅度，倒是一点都没有打折扣。
虽然今日世子并未对旧吏们发难，也笑呵呵地接下了问候，甚至只将身边几人安插在原本的空缺名额上，与他们预想中的新官上任三把火截然不同——
但是，他也不能完全保证对方是否能顺利接受南征军中这样的情况。
若是换了邱启那种家世也一般，本人在朝中也无甚靠山的上峰来，威逼利诱，双管齐下，保管有用，即使不能让其欣然与众人同流合污，也能保持着相安无事的结局。
但是世子可是能直接与长安通信的，且本人也颇有军事谋略，糊弄不得，若是对方将这些事捅出去，世子和长安城中的贵族世家们不一定有事，但他们这些明面上的人估计全完了。
虽然世子看起来并不像要鱼死网破之人，但也不得不防范。
思及此，背后越发冷汗涔涔，秋风一吹，更是不由身子一抖，随即强行保持着静止的动作。
——
方才，程宿秋正在观察营中情况，毕竟即使下属们上报再详细，也不如亲眼所见，来得震撼。
前锋已经出发许久，轮到他们时，官吏们都骑着马，大声呼喝中，士卒们却是穿着破烂草鞋，甚至在深秋天气里赤足蜷缩着身体，和大将军率领的那些原本的王师之兵截然不同。
程宿秋终于摸清了自己这一支队伍的定位，别说像在燕地时率领偏军包抄这样的高难度战术了，连和同袍一道冲击叛贼都不大做得到，恐怕只能当做是提前征召的民夫，甚至届时相对于中军而言，是随时可牺牲抛弃的廉价物件罢了。
登时胸口泛起一阵郁结之情，她的确想快刀斩乱麻地解决此事，只需将那杜皓为首的几个典型拿下，处死一批官吏后，用他们的项上人头去平息士卒们的愤怒。
只是，自己身边得用的人还是太少，一旦影响到整个军营的运转，那更得不偿失。
指甲深深嵌进掌心，程宿秋缓缓呼出一口气，然而，眼下还不是时候。
离长安太近，她在都城的积累并不够，此时轻举妄动，极有可能造成这些人背后的贵族们狗急跳墙。
还需再等两日……
却在此时，一只手轻轻捏住她的手腕，温热的暖意一路沿着肌肤蔓延，升腾起一阵痒意。
程宿秋猝然抬眼，正撞进一泓深蓝湖水似的眼睛，其中隐隐含着关切，瞬间浇灭了她心下积攒的郁气。
低低叹了口气，程宿秋以另一只手轻拍两下对方手背，勉强笑了笑道，“无事。”
那人却并未如同她所设想的那样，听话地立刻松开手，反而指尖还摩挲了两下手腕侧边凸起的骨头，才轻轻放下，侧头冲着她微笑，温声道，“殿下，我有一计，至少先让士卒们吃上饭。”
二人低语片刻，程宿秋满意地点了点头，正准备再看片刻便离去，便听到身后传来一阵马蹄声，随后那人便跪倒在她面前，“拜见殿下！”
程宿秋并未急于令其起身，打量片刻杜皓的反应，又细细回忆方才确实没有感觉到有人靠近，才终于判定，他是没有听到前文的。
“杜将军这是作甚？况且你我都在军中，不必如此，以官职称呼便是。”
程宿秋一脸惊讶的样子，虚虚伸手要扶，对方显然不可能真让她这么做，顺势起身，笑道，“殿下，哦不，将军，沿途天寒地冻，路遥艰辛异常，也不知道要驻扎多久，若将军不嫌弃，下吏家在北地与汉中两郡交界，族人冬日便经营些丝绸生意，虽不如长安中名贵，但也以柔滑闻名。正好等过两日，路上送了来，也供将军与几位同僚使用。”
程宿秋站定，心道就凭借丝绸的厚度，与其给她千金丝绸，还不如换成等价的棉花。面上神情不显，同样笑道，“杜将军真乃妙人，早便听闻，汉中的煤甚是好用。”
杜皓心头一松，愿意收就好，无非是众人将眼下吃的回扣分出一部分来，交给世子罢了，但总归能保住现状。
以至于见二人要离去时，还久久拜伏于地，送其远去。
楼洵回头时，还能瞥见他低伏的身影，轻啧一声。
眼底划过一丝讽刺，只可惜，他恐怕不知：
世子的第一刀，正是要在汉中对其砍下来！
——
好不容易到了该吃饭的时辰，粮官到底有些顾忌，士卒们的碗底终于能看见点粟米了。只是还是清汤寡水，和一路行军的劳累相比，依然九牛一毛。
半日都在前方督查的孟霖也和许桐一道回来了，几人在队伍中央处汇合。等确认四下无人，才忍不住直摇头，“这才第一天，我们就接收到十余个跟不上前军掉队的，更别说路边，连尸体都来不及埋起来。”
许桐也蹙起眉，“我趁中途悄然来回，粗略一数，按理说右路人马再少，也该有将近万人，可怎么看，都只有七千人不到。”
即使做好了心理准备，在听到这个缺额数字时，程宿秋心底还是悚然一惊，和楼洵对视一眼，皆是冷肃意味：
还未打仗，便缺了三成人马，更何况还有行军路途……难怪，难怪蜀地十室九空，只怕是到了当地，全靠强行征召百姓，才补上了缺额！
夜幕降临，大军也寻到了合适的地方，依靠着一座小城安营扎寨，湖泊就在跟前，取水很是方便。
而将领们则被迎进城内，若不是世子制止，只怕还要宴饮一番。
到了安排的住处，程宿秋正靠在墙边思索，任由思绪扩散时，眼前突然出现白花花一片。
“？”
她抬起头，随即倒吸一口冷气：
只见孟霖抱着衣服，嘿嘿笑着凑了过来：
“殿下，这院子后边有片温泉，还分了几个不同的池子，殿下白日劳累一天，不如……一起泡个澡吧？”
由于许桐的住处远在另一头，且她非必要不出现，孟霖便穿得极其随意，腰间围着一块雪白的浴袍，上半身已经暴露完全。
然而他本人肤色与之相差极大，以至于像块白床单悬挂在黑夜中，四处飘动。
程宿秋只感觉脸上的肌肉全部陷入僵硬，片刻才断断续续说道，
“……不用了，你去便是。”
正说着，她顺手拾起茶盏抿了一口，试图压压惊，随即一口呛到——
楼洵侧脸望过来，虽然有些疑惑，但还是尽职尽责地上前，轻拍着她的脊背，片刻见她咳嗽声稍缓，轻声道，“殿下，好些了吗？”
程宿秋举起手指，颤巍巍地指着他，震惊道，“你也是去泡温泉？”
楼洵展颜一笑，没了那些繁复的配饰和衣物的严实遮挡，这个笑容莫名有着加速心跳的魅力。
那是用语言修饰不出的容貌。
衣领随意垂坠在前，修长双手正挽起碍事的衣袖，露出一截骨节分明的手臂来。
特别是那两处深陷的锁骨，仿佛可以盛住点点泉水。
这一刻，程宿秋头回体会到描述的匮乏，什么文采斐然，在昳丽颜色前，都无法具体形容。
然而孟霖惊喜的声音很快把她拉回了现实，“洵兄，原来你也去啊，我还担心你泡不惯，那太好了！”
程宿秋眼看着他又要睁着圆眼求到自己头上，迅速转移话题，指挥起仆从，“多打些热水，我在房中沐浴即可。”
见世子确实无意，孟霖识时务地放弃，改为和楼洵一道往整座庭院最里边的温泉走去。
浸泡在水里时，不由发出一声舒服的感叹，“没想到这么座小城里，也有如此得天独厚的景象。”
楼洵幽幽的声音从背后传来，“这处原先应该是前朝行宫所在地，自然有所考量。”
孟霖点点头称是，暗道对方似乎是有些洁癖，至少这些日子观察来看，他和世子一样，都不是喜欢和旁人一起洗澡的类型。
当然以他们的关系，可能只有他俩时才一起洗吧。
孟霖打了个哆嗦，不愿继续想象这无法直视的场景，思绪拉回当下。
那么……今天楼洵的突然改变就引人深思了。
在二人有一句没一句的闲聊中，终于，蒸腾的雾气将脸颊都熏得通红时，他终于等到了。
只听到楼洵状似无意地出声问道。
“听闻公子与殿下相交甚久，不知殿下——”
然而孟霖刚竖起耳朵细细听着，室内深处却突然传来一阵细碎水声。
“谁！”
孟霖凭借着多年习武的本能反应，骤然翻身跃起，抵着桌案，厉声喝道。
而楼洵也在止住话头的同时，右手紧握住冰凉的冬青色刀柄，神色戒备。
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