12.用了整整半个章节出场的男人

　　王后的病一直拖了二十多天才算大好，期间商祈九一直陪在母亲身边，给她读书、讲笑话，陪她在宫内散步。

　　在带七日的晚上，她也没有空闲去东湖大假山偷看太子与祁望之见面。

　　因此，也就一直没见到元归舟。

　　她几次遣了云香去丞相府问元归舟近况，得到的消息都是一切安好，只是诸事繁忙，无暇进宫陪她。

　　这天，从中宫出来，又再次在太子寝宫碰了钉子之后，她决定去丞相府见那个许久未见的人。

　　丞相府位于小周城西的一个偏僻之地，四周都是寻常人家。这是元家从元相还是市政部普通执事时就住着的地方，元观年升任丞相后，国王本有心为他在王宫附近安排新宅邸，只是他以不愿离开旧居为由拒绝了。

　　这是元相元观年拥有的第一座自己的宅子，也是他当年与元夫人共同生活的地方。

　　这个地方清幽安静，整洁狭窄的街道两旁种着红枫树，路面就被枫树树影遮盖着。

　　商祈九踩着枫树叶，慢慢走到丞相府门口。

　　丞相府管家向商祈九行礼后，迟疑建议道：“殿下不如先到花园坐一坐，相爷和公子正……商议要事。”

　　他们父子关系近来如此紧张，能在一起商议什么要事？

　　商祈九狐疑往正厅看了一眼，忽然听见花瓶落地破碎的声音。

　　接着元相怒气冲冲地从正厅走出来，几片花瓶碎片还粘在他朝服下摆。他满脸憔悴，眉宇间尽是愁绪与怒火，头发间竟已出现丝丝斑白。

　　商祈九愣在原地。

　　元相今年也不过五十多岁，身体健朗，一向是庄重威严的模样。二十几天不见，怎么会已经衰颓至此？

　　看到商祈九站在门口，元相也是一愣。但他迅速收拾好情绪，一言不发地向商祈九略一行礼，什么也没有解释，便转身离开了相府。

　　商祈九转头看向管家。

　　管家重重叹息一声，道：“这已经是第三次了。这几天来相爷和公子一见面就起争执。”

　　商祈九一边快步走向正厅，一边问小跑着跟在身后的管家：“发生什么事了？”

　　管家道：“老奴也不知。”

　　相府正厅里只站着一个人。他背对着门口，脚下是父亲砸碎的花瓶。

　　商祈九挥手示意管家退下，慢慢走向元归舟。

　　她从后面抱住他。“发生什么事了？”

　　元归舟没有说话，仰头轻轻长吸一口气，转身把一脸担忧的公主抱进怀里，平静道：“他不赞同婚事。”

　　商祈九一僵。“为什么？”

　　“他不愿说。”

　　槐阴没有父母之命媒妁之言的传统，寻常恋人要结为夫妻，是不需要经过父母同意的。

　　但商祈九是公主。公主下嫁需要经过极其复杂的成婚仪式，其中一项是双方长辈刺破右手食指，将血液滴在一只青铜杯中，由大祭司献在先王墓碑前，象征祖先对王室婚姻与血脉的祝福。

　　槐阴也没有国王强制赐婚的先例。

　　因此他们要名正言顺地在一起，必须有元相的肯定。

　　元归舟苦笑道：“看来我的调查又要多一项了——调查我自己的父亲。”

　　商祈九抱紧元归舟。

　　她最近没有一件顺心事。

　　窗外槐香阵阵。

　　商祈九坐在元归舟的书房里，看着他处理事务。

　　他的书房干净整洁，书柜上的各类书籍分门别类地摆放着，书桌上除了一支插在细口瓷瓶的槐花和必要的笔墨公文，没有多余的东西。

　　元归舟在商祈九身边的时候总是笑着的。戏谑的笑，慵懒的笑，若有深意的笑，温柔的笑。但他在工作的时候是不笑的。

　　仿佛变了一个人似的。严肃，稳重，时而皱眉。

　　就像他父亲。

　　商祈九正看得入迷，元归舟把刚写完的信件放下，叹了口气，道：“不行，你得回宫去。”

　　商祈九不满道：“为什么？”

　　“你这样在旁边看着我，我的注意力放不到正事上来。”

　　商祈九心里有一些开心，又有一些难过，委屈道：“我又没出声……”

　　元归舟起身走过来，揉着她的头发，轻声道：“可是你在这里，我就没法忽视你。”

　　她抱住他的腰，把脸贴在他胸口。

　　她轻轻说：“我好想你。”

　　元归舟低头吻上她的头发，道：“我知道。我也很想你。”

　　商祈九知道，如果她坚持要留下的话，元归舟会同意的。

　　但那意味着他会为她分心，他的工作效率会降低。那意味着他要牺牲休息的时间补上欠下的工作。

　　『请选择：

　　【坚持留下】

　　【离开】

　　玩家：走就走咯。』

　　商祈九在元归舟怀里深吸了一口气，抬头道：“好吧，那我去战斗力训练场看看好了。”

　　元归舟湿热的吻从她发间慢慢移至鼻尖，到唇角。

　　他哑声道：“我待会送你过去。”

　　战斗力训练场是每个中等规模以上城市的常规建筑，分为外部的【学宫】和内部的【对战场】两部分。

　　【学宫】又被分成两部分。一部分是摊位，人们可以在那里购买技能书、武器装备和镶嵌宝石，可以雇佣导师来训练自己的技能，也可以注册成为导师赚取佣金。另一部分则是专门的技能训练区。例如，开锁技能训练区里摆着成百上千个锁，可以供人练习使用。

　　【对战场】加持有防御术法，让人不会在那里真正受到伤害。

　　商祈九曾经是战斗力训练场的常客，那时她心心念念着要跟元归舟比一比谁会先进入国榜前十，没日没夜地在那里接受训练、参加实战。

　　可惜最后还是没有赢。虽然在那年年末刷新的槐阴国战斗力排行榜中，她和元归舟一起进入了前十，但她是第九位，他是第七位。

　　商祈九至今对此忿忿不平。

　　虽然元归舟轻笑着安慰她说，他比她大三岁，按年龄来说的话，其实是她赢了。

　　但是……

　　她忍不住得意地笑了。没有什么但是，她觉得元归舟在这一点上说得实在是很有道理。

　　带着面具的商祈九参加了一个一对一分场，一个三对三分场和两个十人团组合战分场，从【对战场】走出来时，已经是日暮时分了。

　　在一对一分场上，她有意压制着实力，对手却还是慢慢乱了阵脚，连续失误败给了她。

　　三对三分场则更有趣一些。她这一组的三个人虽然每个人的单人实力都比较高，但对方三人显然是长期的搭档，配合默契无间，不是他们这三个临时捆绑在一起的人比得上的。最后，两个同伴在解决对方一个人后，同时被对方祭司的一个大攻击术法击中出局，剩下商祈九一人轻松解决了已经没有后续之力的祭司和没有搭档就发挥不出实力的刀客。

　　两个十人团组合战都持续了相当长的时间。一场选景在森林，一场选景在戈壁。在两场中商祈九都扮演着低调刺客的角色，在对方不经意间斩杀了祭司这种在团战中最重要的角色。

　　总的来说都还算是有趣，但商祈九知道自己短时间内不会再来了。今天已经耗尽了她近期对打打杀杀的兴趣。

　　她走出【对战场】，进入到外部【学宫】的范围。其实【学宫】被称作【学宫】并不算是太恰当，它更像是一个小市场，摆满了形形色色的摊位。

　　有人挂牌贩卖教学，但更多的人贩卖的是货物。

　　八年来一直流行的窄袖长裙，盗版技能书，不辨真假的镶嵌宝石，吹可断发的旧匕首。这些还算是正常的。

　　王宫东湖盛开的红莲，国王用过的手帕，从计城贩运来的新式怪异糕点，写满古文字的羊皮藏宝图。这也不算奇怪的。

　　商祈九还见过据说她本人爱不释手的民间猎奇小说，据说连王后都会不顾一切代价购买的新奇化妆品，还有百年前小周城四大才子的亲笔肉麻情书。

　　她百无聊赖地在摊位闲逛，时不时买些有趣的小东西，忽然脖子后感到一阵寒意。

　　仿佛被利刃划过。

　　商祈九花过很长时间去学习如何在人群中辨别出高手，她可以只凭对方的步履和气息就判定对方的战斗实力。越厉害的人越容易被辨别出，因为他们的气息与常人更不同。除非刻意隐藏。

　　但这种只用目光就会让她颈后汗毛倒立的人……

　　然而那寒意只是一瞬，很快就消失了。仿佛对方只是无意中看了她一眼，接着就没什么兴趣地移开了视线。

　　她迅速回头，一眼就看到人群中那个高大的黑衣男人。

　　即使穿着粗制的常服，那个男人在拥挤的人群中也显得如此格格不入，像漆黑夜空中一颗寒星，耀眼而冰凉。

　　黑色凌乱短发，硬朗的面部线条，高大壮硕的身躯，挽起的衣袖下露出的小臂上充满力量的肌肉线条，这本是一个在外貌上十分出众的男人。

　　但没有人敢看着他。他闭眼凛然站在角落里，双手随意环抱在胸前。他收敛了气息，因此很少有人注意到他。但他森然的隐约杀意也让人下意识地避免靠近那个角落，甚至避免看向那个方向。

　　一个没有魔鬼的脸，却比魔鬼更令人恐惧的男人。

　　商祈九知道那个男人已经注意到她正看着他，但他显然并不在意。

　　她知道自己应该快步离开这个地方，但她的脚就像被黏在地上，动弹不得。她的身体好像忘记了怎么移动。

　　就像人有时遇到危险，会突然愣在原地。

　　商祈九看见那个男人的手慢慢放了下来……

　　一阵寒光出现，一个黑影飞向一个摊位，那个魔鬼一般的男人不见了。

　　商祈九像被掐住喉咙，不可抑制地开始颤抖。但人群似乎并没有发现什么异常。还是热热闹闹，叫卖的叫卖，砍价的砍价。

　　一个在摊位前犹豫着的姑娘在两条窄袖长裙间看了许久，夸张地叹了口气。“我还是选不出来，这种裙子实在太好看了。怪不得八年前一出现在市场上就这么受欢迎。”

　　摊主没有说话，直愣愣地看着前方。眼神呆滞。

　　姑娘没有注意到摊主的异常，继续道：“不如您给我一个建议吧。”

　　可一向健谈的摊主仍奇怪地沉默着。

　　姑娘皱着眉头，伸出手在摊主眼前晃了晃，可摊主还是没有半点反应。

　　姑娘不满地嘟囔道：“不想卖刚才干嘛那么卖力地夸我好看……”

　　她有些气愤地把衣服摔在摊位上。那件窄袖长裙的袖子打在呆愣的摊主脸上，接着垂落在摊位边。

　　摊主终于有了变化。

　　他的脑袋轻轻颤了一下，慢慢开始滑动。

　　沿着脖子上一条斜画的线慢慢滑动。

　　那线本是看不见的，但随着脑袋的滑动，它慢慢变得明显。

　　一线红线。

　　有什么东西从红线处喷出来。

　　带着一半斜切脖子的脑袋突然掉在了地上，切口处鲜血喷涌而出。

　　人群寂静了一瞬，继而爆发出惊恐的尖叫。

　　商祈九本能地跑向角落，大口喘着气，避免了被恐慌的人群推挤。刚才还欢快热闹的【学宫】瞬间变得混乱。哭喊，尖叫，推挤，踩踏，人们推搡着挤向出口。

　　【学宫】的执事匆匆赶来，慌忙施放镇定术，安抚受惊的人群，但只是增添了混乱程度。

　　商祈九无神地看着眼前的一切。

　　许久之后嘈杂才结束。

　　她慢慢捡回理智，看着那个落在地上的脑袋。

　　切口齐整。

　　那个男人，从角落跳起，割断了摊主的脑袋，然后消失在出口。这一切都发生在短短一息之内。他的速度如此之快，以至于切口平整到脑袋明明已经脱离身体却还被顶在脖子上。除了商祈九，没有人注意到他的行动。

　　那个男人，只需要打量的一眼就让商祈九毛骨悚然。

　　商祈九从来没有见过他，但她只看他一眼，就知道他是谁。

　　那个游走在人间的死神，整个副大陆的传奇。

　　魇刀。

　　商祈九听过很多关于魇刀的传闻。

　　他是槐阴国榜首位，也是整个副大陆战斗力排行榜的首位。但其他人与他的实力差距不在于他是第一，他们则分列第二到第十。而是他们所有人加起来也不是他的对手。

　　他是王国最强大的影卫，不属于春夏秋冬四支的任何一支，而是独立行动。他效忠于王国，而非国王，如果他认为国王商预损害了王国的利益，他可以……弑君。

　　作为影卫，他本应该像“春”一样隐藏自己，不为世人所知。但他太过传奇，他的光芒无法隐藏。

　　也无需隐藏。

　　副大陆有很多无神论者，他们蔑视神典，唾弃神祭，却甘心奉魇刀为神——死神。

　　有人说他是副大陆有史以来最可怕的杀手。

　　无人反驳。


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