6.赤乌神大祭前夕
『请选择
【好】
【不，明天我想一个人待一会】
玩家因熬夜过多而大脑停止运转，本能地点下了【好】。』
赤乌季第十八天，午后，王宫花园东湖中央。
水面波光粼粼，不远处的荷叶丛已经开始生长，蜻蜓时而点水飞过。
午后无风。
元归舟又倒了一杯茶，放在商祈九面前。她把头枕在手上，看着茶杯上的热气，又一次说道：“这说不通啊。”
元归舟又一次回答道：“我们需要更多信息。”
商祈九又一次叹着气慢慢把茶喝完。
他们所在的这座亭子造于三十多年前，是国王专门为他的王后彦成酒建造的。
但说它是亭子或许并不恰当，因为它本质上可以被认作是一只船，漂在水面上。平时停在湖岸边，用七条钢链拴在一处小湾里，这时它是亭子。
但当把链子解开，它便成了一只船，随着水面的起伏而轻轻摇晃，使用一条造型奇特的船桨可以控制“驾驶”它。
而且它的底部使用的是极好的透明柔软的建筑材料，踩在上面就像直接踩在水面一样，清凉起伏，可以清楚地看见脚底的水草游鱼。
巨大的亭顶则是黑色的，边沿低垂至半人高，遮住了四面的视线。
它是个独处的极佳选择。在湖面停着，看不见周围，听不见周围，只有脚底游鱼来去。
它也是商议秘密的极佳选择。就像商祈九和元归舟现在这样，把它移动到东湖中央，谁也听不见他们在说什么。
商祈九是王后宠爱的小女儿，撒娇向母亲借到解开钢链的钥匙轻而易举。
元归舟又倒了一杯茶，放在商祈九面前。
商祈九终于受不了了，站起身道：“可是我等不及了！他们下次会面在十天以后。”
“而且很可能会一直相对无言而坐，我们什么秘密也听不到。”元归舟淡定地指出商祈九不想承认的事实，“不止十天后，说不定在很长一段时间内都是这样。”
商祈九把面前上好的上殷白茶一饮而尽。
元归舟把她的杯子拿过去，又倒了一杯。商祈九一巴掌拍在石桌上，道：“我不想喝了！”
“你需要淡定。上殷白茶怡养心神，很适合你。”元归舟道。
商祈九根本淡定不下来。
但这并不是因为她急于知道太子是不是那个要杀她的人。见到昨夜的异常后，寻找那个人已经不是她最紧要的事务。
她现在最关心的是，她的兄长为什么会有那样一面。
她要知道，昨夜见到的太子为什么如此异常。
又或许她需要知道的是，平日里见到的太子为什么如此异常。
这背后究竟有什么隐秘之事？
“不如我们直接潜入太子寝宫一探究竟。”商祈九突然兴奋道。
“你知道那是不可能的，”元归舟摇摇头道，“‘春’在那里。”
商祈九低落下来。
除普通侍卫外，槐阴王宫还有二十九个战斗力极强的影卫。除一人外，其余二十八人分为四支，分别以“春”“夏”“秋”“冬”为首。“春”在四位头领中战斗力最强，在槐阴国榜上排名第三。几年前有不明刺客闯入宫中试图刺杀太子，“春”便被国王安排常驻在太子殿。
元归舟和商祈九虽然分别在国榜位列第七和第九，但都不可能在不被“春”发现的情况下潜入太子寝宫。
而且即使是太子本人秘密召见的人也会被拦在门外，只有经过国王的允许后才能踏入太子殿。哪怕是太子要找一个剪草宫女，哪怕是要唤一个说书先生逗乐，哪怕是要和朝中权贵议事，哪怕是太子危在旦夕要召见医生，没有国王点头，没有人能进入太子寝宫。
因为“春”接到的命令是守卫太子寝宫，不是听候太子寝宫的主人差遣。
商祈九坐下来，接着郁闷了一会，又把头枕在手上，问道：“你那边安排得怎么样了？”
元归舟一笑，道：“很顺利。”
但不管元归舟那边是不是真的顺利，商祈九只知道自己这边是非常不顺利。
没有新事情发生，宫人们的话题也都是老一套：王后照镜子，祭司殿失窃，不久后的婚礼。随着天气渐渐更加炎热，赤乌季中旬也越来越近，宫人们的注意力被不久之后的赤乌神大祭占据，谈话里更没有了别的内容。
而被元归舟一语说中，在接下来的几个带七日晚上，太子和黑衣人都仅仅是坐在石桌边，沉默无言。仿佛太子并没有什么意图商议秘事，只是找人出来喝酒赏月。只不过他找的人既不喝酒，也不赏月，只静静地坐着。
商祈九心下烦闷，可又不好总是去找元归舟。他是丞相的儿子，本来就已经开始在朝中参与议事，现在还要布置去调查太子，就更加繁忙。
虽然可以时常去战斗力训练场打发时间，但商祈九扪心自问不爱打打杀杀。
至于看书，弹琴，下棋，炼药这些需要平心静气去做的事，她又实在没有心情去做。她心里全是做这些事时不该有的杂念。
于是只好经常去找王后，在母亲身边她总是安心的。
她们坐在镜子前面，王后的手温柔地穿过商祈九发间，给她梳头，在她头发上插上精致的发饰。
商祈九总是对母后的手艺啧啧称奇，她自己是绝对没有这么巧的手梳起那些发式的。她试图向母后学习，但在母后头发上练习的时候，总是把王后如瀑的柔顺黑发弄得乱七八糟。
然后她们会笑倒在一起。
王后会自己动手整理好头发，拉着女儿的手去花园散步。
她们有时很快乐。商祈九叽叽喳喳地不停说话时，王后就微笑听着，偶尔打趣说赤乌神大祭过后，王宫就要开始筹办一场婚礼了。
她们有时却有些落寞。槐阴王宫花园很大，那个可以泛舟的东湖只是这大花园的一小部分。槐阴王宫花园很美，尤其是在赤乌季，槐花一树一树地开，漫天粉白色花雨。可这座王宫的四个主人里，国王每天忙于政务，太子极少走出寝宫，只有她们慢慢走在梧桐小道上。
而那七个本来可能会陪伴她们的人，都已经不在人世。
王后总是走着走着就停下来，望着一些地方出神。商祈九知道，她的母亲在想念一些她没有见过或不再记得的人。他们和她一样，都曾被王后那只美丽的手牵着，在花草丛里寻找惊喜。
有一天，王后低声说：“关翎小时候，喜欢爬到槐花树上摘槐花吃。”
商祈九看向那满是馨甜的槐花树林，道：“四姐姐？”
“是呀，”王后轻叹一声，像是压抑下什么情绪，道：“她就是在这片草地上，就是在这个季节，教你走路的。”
那是槐花树林前一块平整的草地，青葱柔软，三两点野花散布其间。
商祈九走过去，触摸那温热的地面，鼻尖是温馨甜美的槐花香气。她轻轻吸了一口气，压下想哭的情绪，转身微笑道：“我猜她有跟我说过，来，祈九，学会了走路，姐姐就去后面的树上给你摘槐花吃。”
王后看着槐花林，强忍着哭，温声道：“可是你那时候太小了，还吞不了槐花。她只能先喂给你槐花糕点。”
商祈九走过去抱着她。
年近五十岁的彦成酒终于倒在女儿怀里泣不成声。往事如潮水，关着它的匣子一打开，就再也关不上。
“关翎一直在等你长大，说要，带你去爬最高的槐花树……把最美的槐花摘给你，但这次不为吃，只想把它插在你头发上……会多美啊……”
“那个时候小七也还在，他只比你大一点点，总是喜欢抓你的头发，捏你的脸……你一见他就大哭……”
“归舟的母亲有时候也带他进宫来，你们三个就在一块玩。三个圆团子在草地上打来打去，个个都争着要四姐姐抱，可她总是最偏爱你……”
“怎么会变成这样的……”
赤乌季第六十三天，小周城，赤乌神大祭。
副大陆上有三个季节，赤乌季、凤凰座季和大圆月季。副大陆上供奉三位主神：赤乌神、凤凰座神和大圆月神。
赤乌神是至高神，名作湮时，掌管时间。长袍掩面，不辨年龄，不知性别，一手提着青铜宫灯，另一手上站着长鸣的三足金乌。
凤凰座神掌管生命，名作槃越。一位垂垂老者，长哭击缶而歌，凤凰在脚下浴火而生。
大圆月神掌管死亡，名作及诡。一个红衣幼童，脚踏寒火而舞，判书在手中已经写成。
每个季节的第六十三天，是向当季主神祭祀的时候。
副大陆上很多人并不信神，认为用神秘文字写成的所谓神典是伪造，并对繁琐复杂的祭典嗤之以鼻。槐阴国内虽也有一些这样的人，但大多数人都仍是虔诚的信徒，坚信神典中所记载的诸神居所“静谧之地”是真正存在的圣地。
因为大部分臣民都是信徒，所以王室必须重视每年三次的神之祭典。王室成员即使私下里是无神论者，也必须在这样的场合表示对神明的尊敬。
所以太子不得不来。
这就是元归舟一直在等的机会。
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